夕阳的余晖渐渐隐去，星痕村沉浸在一片祥和之中。
新屋带来的安稳感，让村民们脸上的笑容都多了几分。
然而，新的问题也随之而来。
晚饭时分，食物的分配成了一件麻烦事。用大片树叶包裹的烤肉和浆果，总会弄得满手油腻，汤汤水水更是无处安放。
之前莉莉丝和夜泽烧制的那几个陶罐、陶碗，此刻成了村里最宝贵的器皿，被古德用来盛放最紧要的饮水和草药。
“要是我们每个人都有一个碗就好了。”阿雅看着布鲁用手抓起一团滚烫的肉粥，烫得龇牙咧嘴，忍不住小声嘀咕。
这句话飘进了夜泽的耳朵里。他看向不远处，莉莉丝正带领几个妇女在河边和泥，用最原始的平地堆烧法烧制陶器。
火堆周围散落着十几个陶坯，但火焰的热量四散流失，烧制一个晚上，最终能成型的往往不到三成，且多数都有裂纹，无法盛水。
产量，是最大的瓶颈。
夜泽放下手中的食物，擦了擦手，径直走向打铁铺。
铁匠摩挲正在擦拭他那把崭新的铁锤，双动风箱的发明让他对铁器的热情空前高涨，打铁铺的炉火几乎终日不息。
见到夜泽过来，他只是抬了抬眼皮，继续专注地抚摸着冰冷的铁器。
“我想建一个东西，需要你的帮助。”夜泽开门见山。
摩挲停下动作，将铁锤重重地放在铁砧上，发出“铛”的一声脆响。
他双臂交叉在胸前，一副审视的姿态，嘴角带着一丝不易察觉的弧度。
“哦？你这个‘智者’，又有什么新花样了？”
夜泽没有理会他的调侃，捡起一根木炭，在平整的地面上画了起来。
他画了一个剖面图，一个下窄上宽的土洞，底部是燃烧室，中间有带孔的隔层，上面才是放置陶坯的窑室。
“这是什么？蚂蚁的窝？”布鲁不知何时凑了过来，好奇地问。
“这是窑，”夜泽解释道，“一个能把火关起来的‘土房子’。
火在下面烧，热气会顺着这个通道往上走，从顶部的开口出去。
所有的热量都被聚拢在窑室里，温度会比在平地上烧高得多，也更均匀。”
摩挲的目光从一开始的漫不经心，逐渐变得专注。
他一生与火为伴，夜泽的几句话就点醒了他。
他瞬间明白了其中的原理——就像他的熔炉需要风箱来集中能量一样，这个“窑”也能将火焰的力量放大。
“这样烧出来的陶器，会更结实，不容易裂开。
而且一次可以烧很多。”夜泽补充道。
摩挲盯着地上的图，眉头紧锁，在脑中推演着热气的流动。
许久，他才从喉咙里挤出一个字：“干。”
说干就干。
在夜泽的指挥和摩挲的技术把关下，星痕村的男人们再次被动员起来。
地点选在靠近河岸的一处土坡，方便取土和取水。
布鲁带领年轻力壮的村民负责挖掘，按照夜泽画出的尺寸，挖出一个两米多深的坑洞。
摩挲则带着他的学徒，用黏土混合麻草，制作坚固的窑壁和带孔的隔板。
莉莉丝和阿雅她们也没闲着，加紧制作更多的陶坯。
有了明确的需求，她们的干劲十足，各式各样的碗、盘、罐的雏形，在她们手中不断诞生。
整个村落就像一台被发动起来的精密机械，每个人都找到了自己的位置，发出协调的声响。
两天后，星痕村第一座简易的陶窑宣告建成。
它看起来就像一个不起眼的土馒头，只有顶上留了一个小小的排气口。
傍晚，在所有人的注视下，第一批精心制作的陶坯被小心翼翼地放进窑室。
摩挲亲自点燃了火。他没有用普通的木柴，而是用了他炼铁时筛选出来的硬木木炭。
这种燃料燃烧时间更长，温度也更高。
火焰在底部的燃烧室里熊熊燃起，橘红色的光从窑口透出，将周围人的脸庞映得通红。
一股灼热的气浪从窑顶的排气口升腾而起，扭曲了空气。
夜幕降临，村民们没有散去，都围在陶窑周围，既是守夜，也是期待。
篝火晚会再次举行，但所有人的目光都不时飘向那个正在发光发热的土馒头。
夜色渐深，山林里传来各种不知名的虫鸣兽吼。
孩子们早已沉睡，大人们也开始昏昏欲睡。布鲁靠在石头上，怀里抱着他的新石斧，打起了呼噜。
就在此时，一阵令人牙酸的“咔嚓”声从村子外围的黑暗中传来，那是踩断枯枝的声音。
紧接着，一股浓烈的腥臭味随风飘来。
“什么东西？！”守夜的卡尔第一个警觉，他猛地站起，握紧了手中的长矛。
所有人都被惊醒了。
借着篝火和窑火的光芒，他们看到一个巨大的黑影正在缓缓靠近。
那东西体型像是放大了三倍的巨狼，但浑身没有毛发，覆盖着一层灰黑色的粗糙皮肤，皮肤上布满了疙瘩。
它的脑袋奇大，嘴巴裂开的角度超乎寻常，露出两排匕首般参差不齐的牙齿。
最诡异的是，它的背上长着一排骨刺，随着它的呼吸微微开合，发出令人不安的“嘶嘶”声。
“是……是‘啃骨兽’！”一个老猎人声音发颤。
这种野兽夜泽从未见过，但从村民们恐惧的表情来看，这绝对是个不好对付的家伙。
啃骨兽停在篝火的光影边缘，它似乎对火焰有所忌惮，一双绿油油的眼睛贪婪地扫视着人群，最后落在了那些散发着肉香的食物残渣上。
村民们紧张地握紧了武器，但没人敢主动上前。
夜泽的目光飞速扫过四周，长矛和石斧对付这种体型的怪物，近身搏斗风险太大。
他的视线最终定格在了那个通体发红，正散发着惊人热量的陶窑上。
一个念头在他脑中闪过。
“摩挲！把窑门口堵火的石板挪开一块！”夜泽低声喝道。
摩挲愣了一下，但立刻反应过来，他用一根长长的铁棍，小心地将封住燃烧室添柴口的一块石板撬开了一道缝隙。
一股更加炽热的光芒和热浪喷薄而出，啃骨兽被这突如其来的强光刺激，不安地后退了两步，发出一声低沉的咆哮。
“莉莉丝，把你们烧制失败的那些最厚的陶片递给我！”
夜泽侧头对身边的莉莉丝说。
莉莉丝虽然害怕，但还是迅速从废品堆里找出几块半指厚的碎陶片递给夜泽。
陶片入手，还带着烧制后的余温。
夜泽拿起一块，掂了掂分量，眼睛死死地盯着那头啃骨兽。
他没有立刻动手，而是在等待时机。
啃骨兽似乎适应了光亮，再次试探着向前迈步。
它的目标很明确，就是篝火边上的一块烤肉。
就在它低下头的瞬间。
夜泽动了。他手臂猛地后摆，随即全力挥出。
手中的陶片带着风声，划出一道精准的弧线，没有砸向啃骨兽的身体，而是砸在了它面前的石头地面上。
“啪！”
一声清脆的爆响在寂静的夜里炸开。坚硬的陶片与岩石碰撞，四分五裂。
这突如其来的锐响，就像一声鞭炮，让啃骨兽受惊地猛然后跳。
不等它反应过来，夜泽手中的第二块、第三块陶片接连掷出，每一块都精准地在它周围炸响。
“布鲁！火把！”夜泽大吼。
布鲁如梦初醒，抄起一根燃烧正旺的木柴，大吼着冲了出去。
他没有冲向啃骨兽，而是将火把狠狠地插在了啃骨兽和村子之间的地上。
明亮的火焰、刺耳的爆响、灼热的窑火。
三重压迫之下，那头凶猛的啃骨兽终于感到了恐惧。
它烦躁地刨了刨地，喉咙里发出不甘的呜咽声，最终夹着尾巴，转身消失在了黑暗的森林之中。
危机解除。
短暂的寂静后，村子里爆发出震天的欢呼声。
他们没有损失一人，仅凭智慧和勇气，就吓跑了可怕的啃骨兽。
每个人都感到一种前所未有的自豪和振奋。他们看向夜泽的眼神里，除了敬佩，又多了一分由衷的信赖。
摩挲默默地走过来，将窑口的石板重新堵好。
他看了一眼地上碎裂的陶片，又看了一眼毫发无伤的村民，最后将目光投向夜泽。
这个高傲的铁匠，嘴唇动了动，似乎想说什么，但又咽了回去。
他只是重重地拍了拍夜泽的肩膀，然后转身走向自己的打铁铺。
在与夜泽擦身而过时，一个几乎轻不可闻的声音，却清晰地钻进了夜泽的耳朵。
“……谢了。”
夜泽站在原地，感受着肩膀上传来的余温，又看了看那个散发着光和热的陶窑。
他知道，从今晚开始，星痕村将不再一样了。
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