云起时和车夫已商量好，他们这次并不走官道。
早和系统了解到，现在的官府，大抵是要从你身上扒下一层皮才让你通行。
路有那么多条，并不是非要走官道，省去很多麻烦，当然这也是建立在系统有改进路线的份上，普通人还要注意劫匪，大抵会走官道。
从丹阳城出发到玉川城，走官道却是最慢的一条路。
系统在马车上和云起时聊着……
如今新帝元烨龙椅尚未坐暖五年，紫宸殿的梁柱上还凝着先朝的冷霜。
前朝的旧疾，反反复复，无法根除，新帝十分愁苦。
……
皇宫殿内
“咳……咳咳……”
传来一阵又一阵轻细的咳嗽声。
夜已深沉，紫宸殿烛火跳动。新帝披常服坐案前，朱笔在奏折上起落，眉头时蹙时舒。更漏滴答，他浑然不觉，只埋首于堆叠的奏章中。
“陛下，您已劳累许久，太医不久前还特意嘱咐过奴才呢，说您的身子，需要静养，最怕累着，您可是天下万民的指望啊！”
“咳咳咳，嘶……”案桌前的元烨揪住了心口。
元烨时常心悸，发作时，常是胸口骤然发紧，像被一只无形的手攥住，连呼吸都带着滞涩的痛。
有时夜里正批阅奏折，指尖会突然发颤，眼前阵阵发黑，耳边嗡鸣不止，得扶着案几缓上许久才能平复，冷汗早浸湿了贴身的衣襟。
先帝早年也曾拜入玄阳宗修行过一段时间，彼时他尚未沉溺丹药，常以“求道”为名驻跸山中，听长老讲授仙法时眼露痴迷。
可惜他并无修仙资质，几年过去，他依旧是外门弟子。
修行时间一到，很快，他便只能返回人界。
可在玄阳宗短短几年，他却生出了对“凡人一步登仙”的贪念。
还未继位前，便忍不住偷偷搜集人界各处遗留的仙界功法秘籍。
继位后，更是命人将玄阳宗的炼丹图谱抄进宫，逼着方士按图炼制“飞升丹”。
为求飞升，更是打破了历代祖制——不得与仙族来往过密。
他下旨召来一群自称“仙者”的方士，让他们穿紫袍、佩金鱼袋，在朝堂占了一席之地。
这些人连农事赋税都分不清，却凭着几句“炼出金丹即可飞升”的胡话，成了御前红人。
那些本该用于疏通河道的银子，变成了炉中烧不尽的朱砂；本该商议边防的朝会，成了他向群臣炫耀“仙师赠的灵草”的道场。
玄阳宗的长老曾入宫劝谏，说“修仙先修心，帝王心不正，丹药皆是毒”，却被他斥为“妒朕得仙缘”。
自那以后，朝堂再无人敢提“政务”二字，百官见他时，先得夸他“仙骨天成”，再敢奏报灾情。
地方官揣摩上意，把赋税折成“仙材”进献，说是“助陛下早成大道”，实则中饱私囊。
他的不作为，让他治下的江山——本有曾经的清规可作缰绳，却被他亲手挣断，任由贪腐如野草疯长，直到新帝接过这副烂摊子时，九州大地早已只剩一片荒芜。
龙案上堆积的奏疏蒙了厚尘——幽州旱情、景州匪患的急报，总抵不过一句“仙师说朕再有几月便能脱凡”。
如今丹炉虽然已凉，可先帝种下的毒瘤已在各州蔓延。
幽州知府虚报赈灾粮款，库房里的陈米发霉时，流民还在城墙根啃食树皮。
景州官吏与匪寇分赃，人贩子在街上拖拽良家女，衙役只当看不见。
云州的梁王更是无法无天。虽是先帝胞弟，但他早不把先帝放在眼里，关起门来称孤道寡，私铸钱币，豢养死士，活得像个土皇帝。
府里的奴隶不过是会喘气的物件，稍有不顺心便拖去喂狼，或是当众鞭挞至死，血溅庭阶也只当看不见。
朝野都知他要反，只等一个时机罢了。
就连京都的税银，也被层层克扣，到了国库只剩零头，禁军的甲胄破了洞，竟要士兵自己缝补。
百姓的怨声比秋风更烈，有妇人抱着饿死的孩子跪在宫门前，哭声被侍卫的棍棒打散；有书生在酒楼写下愤慨之词，夜里便被按上“谤讪朝廷”的罪名拖走。
这天下早已烂了根，腐肉从脏腑蔓延到肌肤，新帝握着玉玺的手常泛着凉意——他亲自一点点剜掉这些烂肉，从最痛的地方下手。
这五年间，他干了许多事。
先是扣下倒卖官粮的幽州通判，抄家时搜出的金银够赈济三县流民。而后斩了景州与匪寇勾结的县令，头颅悬在城门三日，血气不散，吓得周边小儿啼哭不止。
可这远远不够，那些盘根错节的势力像毒藤缠在朝堂，动一发便牵全身。
新帝经常批阅奏折到深夜，烛火映着他眼底的红血丝，案头摆着的不仅是各地罪证，还有太医刚送来的脉案——他先前因先太子遇刺受牵连，落下的旧疾，近来总在深夜发作。
“陛下，该歇息了。”内侍轻声提醒。
元烨望着窗外沉沉的夜色，喉间溢出一声低哑的笑：“这天下的病，哪是歇一歇就能好的？”
外边的天已经隐隐渐亮，新帝看着案桌旁各地呈上来的奏折，每一件都是要紧的事。
元烨眉头紧皱，眉间是化不开的忧愁。
父王，你为何从来不看看这天下，将他赶去玄阳宗的那些年，人间犹如炼狱。
他要做那把最锋利的刀，哪怕刀刃卷了、手震麻了，也要一点点剜掉腐肉，直到露出新鲜的血肉来。
只是这过程太痛，痛得他每一步都像踩在刀尖上，身后是摇摇欲坠的江山，身前是数不清的豺狼虎豹。
他很久以前，曾遇到过一个人，
故人死前，他看着他说：
“人这一辈子，能做好一件事就够了，你如果迷茫，就先明白自己当下要做一件什么样的事，把它做到最好，你要活下去，好好活，连带着我的那一份，一路走下去吧。”
他那时被父王排斥，只能呆在玄阳宗修行，在人族的时间甚至没有在玄阳宗长，虽然他有修仙的潜质，但他从小便在太上皇身边耳濡目染，知道受万民供养的身上背负的是什么。
他自小学的是“水能载舟亦能覆舟”的道理，记的是轻徭薄赋、兴修水利的利民之法。
太上皇治理下的丰衣足食、路不拾遗，是他心中最鲜活的模样，比起玄阳宗的仙法，他更在意田埂上的收成、驿道上的粮车。
故人那句“做好一件事”，让他在迷茫中定下心神——他要如太上皇一般，守好这万里江山，让百姓安享太平，这便是他要倾尽一生去做的事。
先帝痴迷仙道，自认有仙缘可惜没有天赋，终其一生，白白荒废，都没能寻到自己的道。
新帝心系百姓，偏生接手的是一副烂到根的江山——先帝留下的贪腐毒瘤盘根错节。
他有治国的才思，却无撬动沉疴的时运，空有满腔利民之心，每走一步都如履薄冰，只能一点点在绝境里摸索，为万民寻一条生路。
如果那位故人活着，这样空落落的地方，一定能听到她的笑声，如同春日里漫山游荡的微风，卷着花影草香，把每个角落都填得热热闹闹。
…………
系统聊到了很多新帝的事情。
“诶，宿主，你是不知道，如今的新帝是有多努力，他最后可是劳累而死的。”
云起时指尖微顿——又是一个被命运推着走向终局的人，和前几世的自己何其相似。
系统已经知道云起时已经知道他知道重要人物的结局了。
“新帝叫元烨？”云起时突然注意到，她曾有一位玄阳宗的故人叫叶斐元，长的很好看。
“对啊对啊，而且他长的非常好看！他是先帝最好看的儿子！但我也没见过，不知道有没有机会见上一面。”
“你这么一说，我也想看。”云起时被勾起了兴趣。
“是吧是吧，我专门有一本收集图鉴，无聊的时候做的！”
“砰”的一声，一本画册出现在了她面前，自动翻到了一面带着”？”的灰色剪影人，下面写着人物简介，身份写着“·元烨”，曾用名一栏写着**元，被“*”挡住了，根本看不清。
那灰色剪影的衣摆处，藏着半枚玄阳宗弟子特有的云纹玉佩，玉佩一角缺了个小豁口，让云起时感觉很熟悉。
“系统，你能不能帮我找一个人？”
“怎么啦怎么啦？”又是什么瓜我的宿主。
“他叫叶斐元，是我朋友，我救过他一命，不知道他过的怎么样了。他是人修，嗯，是玄阳宗的弟子。”云起时直接了当的告诉了系统。
叶斐元是一个很奇怪的人，说话总是真假参半，又矛盾又正经，他说他的做梦都想回到人族。
那时的她很好奇，人族做梦都想有仙骨，有资质，一步登天，就连她在当人族时，很多事都干不了，于是她问询问为什么？但他却一句话都不讲了。
这时候想起来，他或许真的不属于玄阳宗了。
那句“想回人族”的话是一句希冀，或许是是揣着不能说的身份。
她忽然攥紧了指尖，系统画册里那枚缺角的云纹玉佩的模样一直在眼前晃——叶斐元的玉佩上，也有个一模一样的豁口。
“叶斐元”，“元烨”……
明明名字只是有两个字有些许类似，很可能是巧合，可她就是没办法不注意。
“让我搜索一下，我不确定能不能找到哦！”宿主如此依赖他，他当然要大展身手啦。
可是搜索了一遍又一遍，他也并没有找到这个人。
“宿主，我没有找到，这个世界，他可能只是一个不重要的人物，所以并不会突出介绍。”
“诶诶诶，宿主你别误会哦，我知道你的朋友是很重要的，emmm，等多找几个碎片，我厉害了以后，再给你解释清楚！”
“嗯嗯，我知道的。”云起时并没有误会系统。
云起时知道主系统，或者说背后的天道，可能早已将所有人的结局注定。
系统心里突然惊觉，在这个世界里，所有人都被预设好了终局，云起时和其他人却对此一无所知。
系统突然意识到，未经任何人允许，就擅自给生命划定轨迹，将人的生命规定结局，这是一件多么不礼貌的事情。
它望着屏幕前的云起时，心头涌上一阵莫名的惆怅。
它难得有想靠近的“朋友”，这个世界如此鲜活，有自己的欢喜与挣扎——可这一切，难道从一开始就写好了结局？
如今它只能偷偷地、尽可能地做些微小的改变，可最终会走向何方，谁也说不准。
作者有话说
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第10章 第10章
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