顾清明离去时那不易察觉的凝重，像一片阴云，悄然笼罩在林晚玉心头，连日不散。她深知省城波谲云诡，那“振亚矿务”绝非易与之辈，明枪暗箭只怕会接踵而至。然而，她万万没想到，对方的第一击，竟来得如此卑劣狠毒，直刺她为人母最柔软的心窝。
新矿脉的前期筹备正在紧锣密鼓地进行。陈志远几乎常驻在了山中临时营地，协助李技师进行更精确的矿脉范围圈定和前期开采规划。赵铁山则带着初步组建的护卫队，一边训练，一边开始清理、拓宽通往矿区的山路，工程虽艰苦，但进展顺利，众人干劲十足。
林家小院因此显得比往日安静了许多。白日里，林晚玉依旧打理绣坊，指点盼娣画艺，督促其他孩子的学业，将一切安排得井井有条，仿佛外界的风浪与她无关。只有夜深人静时，她才会就着孤灯，反复研读顾清明留下的那些矿业管理书籍，或是与偶尔下山汇报进展的陈志远、赵铁山密谈至深夜，眉宇间难掩疲惫与思虑。
这日午后，天色有些阴沉。几个年纪小的孩子在院中玩耍，盼娣坐在廊下，安静地描摹着院角一株不畏寒霜的冬青。林晚玉在堂屋核算绣坊这个月的账目，王寡妇和李婶在一旁分拣丝线。
突然，院门外传来一阵急促的脚步声和孩童惊恐的哭喊声！
“娘！娘！不好了！石头……石头被坏人抓走了！” 十岁的招娣连滚带爬地冲进院子，小脸煞白，衣衫沾满泥土，头发散乱，哭得上气不接下气。
“什么？！” 林晚玉手中的毛笔“啪”地掉在账本上，溅开一团墨渍。她猛地站起身，眼前一黑，扶住桌角才勉强站稳。
王寡妇和李婶也吓得丢下了手中的活计，围拢过来。
“招娣，别急，慢慢说！怎么回事？石头在哪被抓的？” 林晚玉强压下心脏的狂跳，声音尽量保持平稳，但微微颤抖的指尖暴露了她内心的惊涛骇浪。
招娣抽噎着，断断续续地讲述起来。原来，她和石头，还有邻家几个孩子，下午一起去镇子外不远的小河边捡漂亮石头玩（石头大名陈磐石，小名正由此来）。玩耍时，突然从旁边的林子里冲出几个蒙着脸的彪形大汉，目标明确，一把抓起正在水边撅着屁股挖石头的石头，捂住他的嘴，夹在腋下就往林子里跑！招娣吓得尖叫，想冲上去拉住弟弟，却被其中一个汉子粗暴地推倒在地。其他孩子也吓得四散奔逃。
“他们……他们跑得好快……一下子就钻进林子没影了……我还听到石头在呜呜地哭……” 招娣说到最后，又怕又悔，放声大哭起来。
林晚玉只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，四肢瞬间冰凉。光天化日，镇外劫人！这绝非普通拍花子拐卖孩童！是冲着她们林家来的！是周扒皮的余孽？还是……那省城“振亚矿务”的手段？！
“夫人！” 王寡妇和李婶也慌了神，“这……这可怎么办啊！赶紧报官吧！”
报官？林晚玉心头冷笑。清水镇的保长昔日与周扒皮称兄道弟，如今虽换了人，又能顶多大用处？更何况，若真是“振亚”所为，其势力恐怕早已渗透官府！
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。越是这样时候，越不能乱！
“王嫂子，李婶，麻烦你们先照看一下招娣和其他孩子，紧闭门户，任何人来叫门都不要开。” 林晚玉迅速吩咐，语气带着一种不容置疑的决断，“我去去就回。”
她转身进屋，飞快地写了一张字条，塞进一个细竹筒里，然后走到后院，吹响了一声短促而尖利的口哨——这是与赵铁山约定的紧急联络信号。
不过一炷香的功夫，赵铁山便如同一阵风般从后门掠了进来，他满身尘土，显然是从筑路工地疾驰而归。“夫人，出了何事？” 他看到林晚玉异常苍白的脸色和紧抿的嘴唇，心头一沉。
林晚玉将竹筒递给他，声音低哑却清晰：“石头在镇外小河被几个蒙面人劫走了。立刻，派人走最隐秘的路线，将此信送往山中志远处，让他暂停一切事务，火速回来！你亲自带几个最得力的兄弟，沿着劫匪消失的林子痕迹追查，不要打草惊蛇，务必查到他们的落脚点！但要记住，首要保证石头安全！”
“是！” 赵铁山眼中寒光暴射，接过竹筒，没有丝毫犹豫，转身便走，魁梧的身影瞬间消失在院墙之外。夫人没有慌乱哭诉，而是第一时间做出了最精准的判断和最有效的部署，这让他心中稍定，同时也燃起了滔天怒火——竟敢对稚子下手，无论是谁，他赵铁山定要其付出代价！
夜幕降临，林家小院灯火通明，却弥漫着一种令人窒息的寂静和恐慌。孩子们被吓坏了，挤在里屋，由王寡妇和李婶陪着，小声啜泣。盼娣紧紧抱着母亲的腰，大眼睛里满是恐惧和无助。
林晚玉独自坐在堂屋，面前摊开着账本，却一个字也看不进去。她的手指无意识地摩挲着茶杯冰凉的边缘，脑海中飞速盘算着各种可能性，以及应对之策。对方劫走石头，无非是为了要挟，要么是为了矿脉，要么是为了报复。他们会如何联系？会提出什么条件？
时间在焦灼的等待中一分一秒地流逝，每一刻都如同在油锅中煎熬。她想起石头那虎头虎脑的样子，想起他奶声奶气地叫“娘”，想起他得到一块漂亮石头时那满足的笑容……心脏如同被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。
但她不能倒下。她是这个家的主心骨，是孩子们的天。她若乱了，这个家就真的垮了。
深夜，院外传来约定的暗号。林晚玉立刻起身开门。
赵铁山带着一身夜露和寒气闪身而入，脸色凝重：“夫人，追查到一些痕迹，那伙人极其狡猾，专挑难走的小路，进了黑风岭。那里山势险峻，洞穴密布，是土匪‘座山雕’以往偶尔活动的地盘。周扒皮倒台后，这伙土匪似乎又活跃起来了。我们不敢靠太近，怕他们狗急跳墙，伤了小少爷。”
“座山雕？” 林晚玉对这个名号有所耳闻，是一伙心狠手辣的悍匪。“能确定是他们吗？”
“**不离十。而且，” 赵铁山压低声音，“我怀疑，他们只是刀，握刀的人，恐怕还在后面。” 他意指省城的对手。
就在这时，一直守在门边的盼娣突然“啊啊”地叫了起来，小手焦急地指向院门下方。
林晚玉和赵铁山低头看去，只见门缝底下，不知何时被人塞进了一支箭！箭簇上，还钉着一小块从石头衣襟上撕下来的、沾着泥污的粗布！
赵铁山立刻警惕地查看门外，夜色茫茫，早已空无一人。他拔下箭，取下那块布，下面还卷着一张粗糙的纸条。
林晚玉接过纸条，就着灯光展开，上面用歪歪扭扭的字迹写着一行触目惊心的话：
**“想要崽子的命，拿新矿脉的勘探图和开采权来黑风岭断魂崖换！三天为限，敢报官，立刻撕票！”**
果然是为了矿脉！
林晚玉捏着纸条的手指因用力而骨节发白，纸条在她手中微微颤抖。用她亲生骨肉的性命，来换取她和顾清明耗费无数心血才得来的成果！何其歹毒！
“夫人……” 赵铁山看着她瞬间血色尽失的脸，担忧地唤道。
林晚玉闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片冰冷的决绝，仿佛有火焰在冰层下燃烧。
“等志远回来。” 她声音沙哑，却带着一种斩钉截铁的力度，“矿脉，是清明兄的信任，是大家的心血，更是我们林家未来的依仗，绝不能交！”
她目光锐利地看向赵铁山：“但我的儿子，也一定要救！”
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