握紧拳头砸向眼前厚实的木板门，“梅里亚！梅里亚！”原溯光的呼唤得不到任何回应。他颓然松开紧握的拳头，垂下手臂，倚靠在门边思考该何去何从。他对这个世界一无所知，直到现在他也没有完全明白自己究竟是为什么要遭受这样的对待。
往回走，已经是一条死路；只有继续向前，才能博得一线生机。
原溯光抹了把脸，将面上的水珠擦去，从怀里掏出剩下的那块面包塞进嘴里，细细品尝黑面包里渗出的香味，往后很长一段时间他恐怕连这样的黑面包都吃不到了。
在门边稍作休息后，他起身扶住旁边的墙壁慢慢向前挪动步伐。
黑暗的通道里，哪怕一点声响都清晰可闻。他硬着头皮不去注意偶尔爬过脚面的昆虫，谨慎地落下每一步。
可是——
他忽然僵住，柔软带骨的躯体出现在他的鞋底。
“吱——”尖锐的声音响起，是老鼠，他咕嘟一声咽下口水，小心翼翼地将自己的脚从前方这只老鼠的身体上挪开，在心里为自己默数三声，开始闷头往前冲，生怕那只老鼠会拖家带口来向自己寻仇。
咚咚、咚咚、咚咚……
心跳声、脚步声混在一起，他跑得越来越快、越来越急。
不知是从哪儿来的石头将他绊倒在地，他用力拿手撑住，地下通道里积年累月的灰尘扑进他的口鼻。他接连呸了三声，吐掉舌头上黏连的土渣。膝盖上、手上传来阵阵刺痛，揪紧他的后脑勺。
朝着受伤的掌心吹了吹气，凉风勉强缓解他的疼痛却无法让伤口立刻愈合。
想要离开这里，想要回到属于他的世界。
原溯光挣扎起身，站在原地动了动脚，还好没有伤到筋骨还能继续走。忍住膝盖上的剧痛拼命朝前走，希冀着能够光能够立刻出现，给予他新的指引。他在心里偷偷给自己喊口号，一二一、一二一……
跟着心里的口号不知走出去多远的距离，他已经累得喘不过气，一屁股瘫坐在地上睁着空茫的眼睛对着地道大喊：“有人吗？”整个地道都回荡着他的声音，只有他的声音在回答他自己。
疲惫地靠在墙上，原溯光自言自语道：“休息会儿吧，等睡醒了再走。一定要走出去，不然死在这种地方连个来收尸的人都没有，那我也太可怜了。”他捏了捏拳头为自己鼓劲，满脑子想的只有一件事，至少不能辜负梅里亚的期望。
但现在最重要的事情是休息。
原溯光抬手轻拍自己的胳膊，哄着自己在黑暗的地下通道睡觉。这的确是他所经历过的最艰苦的睡眠环境，他拿地牢和这个地方做对比，地牢好歹还能睡草席，这里就只剩下硬邦邦的石头块和土堆。
好在他睡眠质量一向不错，即使在这种地方也能够做到一秒入睡。
只是睡醒以后腰酸背痛，昨天受伤的地方也结了痂，有些痒，他使劲揉揉掌心将这种痒意盖过去。
撑住身子从地上爬起来，原溯光摸上墙壁自己留的记号，确定好方位后继续向前。他必须要尽快离开这个地方，多待一秒钟就代表危险又多了一分。
起初他还算健步如飞，可渐渐的，他的脚步变得迟缓，最后他不得不要走三步停两步。汗水浸透单薄的衬衫，紧紧贴在他的身上，他必须要张大嘴巴才能够获得足够多的氧气。
累，太累了……
原溯光机械地行走，疲惫快要压垮他坚强的神经。
轻微的光落在他的眼皮上，他猛地抬起头，光！是光！出口就在前面！双眼迸发出强烈的求生**，灌铅的双腿重新变得有力，咬紧牙关撑过最后这一段路，希望近在咫尺。
终于，天光大盛。
原溯光控制不住嘴角上扬，努力向前跑了几步——
一个巨大的网兜从天而降，他被困在原地，动弹不得。
他的身体比脑袋快一步反应过来，必须赶紧跑，手脚并用地撕扯抓住自己的那只渔网，粗粝的亚麻织物摩擦过他掌心的伤口。结痂的伤口再度渗血，滴进亚麻纤维内，透出黯淡的红光。他紧咬住下唇，不愿意因为一时的疼痛错过逃跑的机会。可人类最容易忙中出乱，渔网在身上缠得越来越紧，他快要喘不过气。
“救命……”
嘴唇苍白、皴裂，他扯着嘶哑的嗓子向外求救，以期有人能够听到他微弱的声音。
他犹如困兽，只能无力地在笼中挣扎。
沙沙的脚步声从四面八方向他包围，他的精神只振奋了一秒就瞬间意识到不对劲，这些人不会救他，相反，他们就是要抓他的人。他挣扎得更加用力，渔网在他的身上摩擦出不少痕迹，深深地陷进他的皮肤里。
“不要动了，少爷。”是欧文的声音！
原溯光脸上的惊诧难以掩饰，欧文为什么会在这里？他是来接应自己的吗？还是……不可思议的念头将他击中，恐惧瞬间攫取住他的神经。
欧文粗糙的手掌抚过原溯光的皮肤，被捉住的猎物眼神黯淡无光，此刻正因为害怕而不停发抖。
“别害怕，我们并不想伤害你，这只是一些小小的考验，证明你的确是一个合格的祭品。”
原溯光准确地接收到了这段话里的讯息，考验，所以这一切都是专门为他设下的局。
欧文的声音充满感情：“明天，我们将会在广场上当着全村人的面举行祭祀仪式，在此之前我们必须要将你好好看管起来，我很抱歉，我们必须要如此对待你。”这些话他第一个字也没有听进去，努力将咽下口中残存的唾液，反过来抓住欧文的手腕，“水，我想喝水。”
欧文没有拒绝，取出水袋递到他的手中。
他几乎是以一种不管不顾的姿态大口大口饮水，干渴的喉咙、空瘪的肚皮都急需得到生命之源的治愈。举高水袋使劲摇晃，不放过最后几滴水，他勉强舔一舔嘴唇，将空水袋还回去。
欧文顺势站起身，指挥旁边的人将他从地上抬起来带走。
他在渔网中摇摇晃晃、跌跌撞撞，五脏六腑在身体内部碰撞，连连干呕。搬运的两个人见状，赶忙向欧文请示：“要不将他放出来吧？那位主教大人说过，祭品得在状态最好的时候献给永恒之主才可以，他若是病了，我们明天的祭祀可就完不成了。”
原溯光蔫头耷脑地蜷缩在渔网里，恨不能即刻死去，也好过受这样可怕的折磨。
几个人凑在一起窃窃私语片刻，最终决定将原溯光从渔网里放出来。
远去的脚步声重新回到原溯光身边，他误以为这几个良心发现要将他放走，没有想到离开渔网却离不开绳索。欧文取出绳子将他的手脚绑得严严实实，随即几人合力将他搬起，往村子的地牢运。
原溯光辛辛苦苦在外面转了一大圈，最终又回到了最初关押他的那个地牢。
倒在熟悉的草垫上，身后的牢门即将被关闭，他强忍住身体的不适转头扑在门边，用力卡住牢房门不让其轻易关闭。那人显然不敢真的伤害他，只能说些虚张声势的话企图将他吓退。
原溯光自然不会惧怕他们所说的什么诅咒，艰难发问：“梅里亚呢？”
看守说：“自然是在家里。”
“我要见她。”
看守听到这话居然讥讽笑道：“你不会真以为梅里亚是在帮你吧？醒醒吧少爷，她的出现也不过是这场考验中的一部分而已。”
原溯光不可置信地瞪大眼睛，脚下的力气松懈立刻被逮到空当。锁链一圈一圈地绕紧，牢门彻底关闭。他的嘴巴开开合合却始终发不出有用的声音，考验的一部分是什么意思？
伸长手臂抓住欲要离开的看守，“我要见梅里亚，我要见她。”
看守不耐烦道：“你逃不了了，别再挣扎了少爷。”
可原溯光来来回回只有这一句话，他要见梅里亚，否则他就一头撞死在这面墙上让他们没有祭品可用。看守总算是被原溯光的威胁吓破了胆子，赶忙跑去将梅里亚请到地牢里见他。
在梅里亚到来之前，原溯光独自蜷缩在角落里整理这段时间发生的所有事情。
一切都指向死亡这条路，他茫然地思索，也许死亡才是最接近真相的答案。
祭品……那他明天就会死吗？
可他还那么年轻，他不想死，他一点都不想死！
地牢的通道里响起一片沉闷的脚步声，脚步声慢慢停在他的牢房前，原溯光凭着本能转头，开口唤道：“梅里亚。”
裙摆落地，梅里亚轻轻叹气，“你不该见我的。”
“可我总得知道为什么。”原溯光自嘲地笑笑，“就算明天要我死，也得让我死得明白吧。”
梅里亚认真纠正了他的说法：“你不会死。”
原溯光不相信她的话，都要拿他祭天了，这不就是要他的命吗？许是从他的脸上看出了不信任的痕迹，梅里亚进一步解释道：“你真的不会死，这场祭祀只是在为永恒之主，埃忒洛斯输送仆人而已。”
“如果只是这么简单的好事，又怎么轮到我呢？”
梅里亚沉默一瞬，终于开口为他说明这场祭祀的理由：“许多年前这里发生过规模巨大的战役，邪神塔拉萨克骤然降临，以此为锚点向外扩张自己的势力，村子里的很多人都成为邪神的奴隶听候对方的差遣，也因此在战争平息以后，永恒之主为了惩罚我们的背弃不再庇佑我们。数百年来，我们的人世代生活在此地，受尽灾害、贫穷的困扰，后来城内最德高望重的主教大人亲临，为我们带来神的旨意，只要我们能献上一名足够忠诚勇敢又善良的人，神将撤销对我们的惩罚，让此地重新焕发生机。”
原溯光从梅里亚的叙述里逐渐清醒，“所以，我就是你们精心挑选出来的那个人。”
梅里亚隔着栏杆紧握住他的手，“是的。我很抱歉，一直欺骗你，可是我别无他法。你是那么多人里，唯一一个通过全部测试的对象，你就是埃忒洛斯想要的人。”
原溯光明白梅里亚的意思，为了村庄，为了生存，她别无它法。
一点一点挣脱梅里亚的手指，他颇为疲倦地背过身去，“你走吧，我们之间的事情已经了结。”他不愿再回过头去面对这个曾经将自己欺骗的人。
“祝您好运，少爷。”梅里亚缓步退出地牢，留下原溯光一人面对空荡的牢房，唯有老鼠的吱吱声在与他作伴。
作者有话说
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第3章 真相
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