翌日,晨光如同细腻的金粉,洒落在每一个角落,给童话镇镀上了一层柔和的金边。
芙卡在肯斯和罗达的陪伴下,缓缓走向兔子小姐的种植园。
经过一夜的休整,她的精神恢复了不少,但重伤初愈的身体依旧虚弱,每一步都显得有些沉重,肯斯和罗达默契地配合着她的步伐沉默前行。
道路两旁的尖顶小屋错落林立,屋顶多是圆锥形或倾斜的三角形,顶端立着细小闪烁的星星、月亮或花草形状的装饰。覆盖的深色瓦片整齐密布,边缘装饰的洁白褶边就像新鲜挤出的糖霜。
墙壁被粉刷成柔和的色彩,在晨光中泛着温暖的光泽。窗户形状各异,镶嵌着繁复的藤蔓与花朵镂空雕刻,投下斑驳的光影。窗台上无一例外地摆放着盛开的鲜花,花瓣上露珠晶莹像撒落的碎钻。
地面铺着平整的石板,石缝间肆意生长的绿植,为这条街道添上一笔沉稳的颜色。沿街而立的路灯造型别致,铜质灯柱顶端是含苞待放的花苞,透过精致的金属雕花,可预见夜色降临时,会如何渗出温暖的光晕。
空气中弥漫着挥之不去的甜蜜气息。由熬煮的焦糖、融化的黄油、醇厚的香料,以及水果的清新交织而成,萦绕在鼻尖久久不散。
npc们穿着小巧可爱的短披风或蓬松及膝的华丽裙装,戴着精灵尖耳朵形状的闪亮耳饰,背后还背着如同蜻蜓翅膀般、闪烁着微光的透明薄翼。他们站在各自装饰得如同糖果盒子般的小店前,用夸张而富有舞台剧韵律的调子热情吆喝着:
“新鲜出炉闪亮亮的星星糖!快来买呀!”
“梦境棉花糖!快来捕捉今晚的美梦!”
“限量版彩虹硬糖,吃了心情会变好哦!”
走了二十分钟左右,经过最后一间浓郁奶香的饼干店,抵达了兔子小姐的种植园。
园内已聚集了不少人,人群后是巨大的、伞盖呈暖橙红色的蘑菇小屋,上面点缀着白色的圆点,伞盖的边缘柔和地向下卷曲,粗壮的菌柄便是小屋的墙体,低矮的拱形木门嵌在其中,几扇圆圆的窗户像好奇的眼睛在菌柄上,窗台上同样摆放着不知名的鲜花。
小屋门前,是片生机勃勃的菜地。菜地被精心规划成一个个整齐的方块,土壤是深褐色的,湿润而疏松,显然被照料得极好。
随着他们的走近,人们目光齐刷刷地落在他们身上,开始交头接耳。
“搞什么,带一个病秧子过来?身材高大的男人打量着芙卡。
人群中传来嗤笑:“就是,一阵风就能吹倒似的,不知道怎么当上工作人员。”
肯斯深吸一口气:“各位,请安静。现在开始点名。”
点名过程在一片嘈杂和不配合中勉强完成。
肯斯提高了音量:“接下来,安排今天的任……”
“少来这套!”桀骜的女人毫不客气地打断了他,脚尖不耐烦地敲打着地面,发出“哒哒”的轻响。
“考官只让我们点名前原地待命。之后要做什么,跟你们无关!”她的语气强硬,带着挑衅。
“就是!”旁边的矮个子尖声帮腔。
“兔子小姐说了种植园任务是工作人员的事嘛。我们要找通关线索,谁听你瞎指挥?”他转身就往外走,还不忘招呼其他人。“走了走了!别在这儿浪费时间了!看他样子就知道是卖保险的!嘴巴就喜欢乱说。”
“卖保险的”几个字像一盆冷水,浇得肯斯透心凉,心飞扬。什么叫做乱说,那是话术!话术!
对方说得在理,他们是执行索卡交代的任务,不知道索卡又对其他人说了什么。
面对众多质疑和漠然的目光,肯斯一时语塞。
“什……什么?等等……”
“肯斯大哥,”芙卡拉了拉他的衣摆,“算了吧,别勉强他们。”
她发现有人已经露出了暴戾的烦躁,想把他们三个给揍一顿,她身体情况不好,还不能硬碰硬。
肯斯压下心中的无力感,用尽可能快的语速,对着尚未完全散去的人群大声宣布:“今天的任务是种植五百颗蔬菜幼苗!收获两百颗已经成熟的果实!”
女人离开前留下的话,像石头投入平静的湖面,涟漪迅速扩散开去,几乎没什么人去理会肯斯。
人群如退潮般迅速消散,只留下两个身影,是昨天对摆弄土地感兴趣的人。
种植园播下的种子,第二天就会完全成熟,对他们而言这可太爽了!可是留下的两人也充满了踟蹰和不安,心中还是抱着通过考试的期望。
男生犹豫着开口:“虽然兔子小姐说体验为主,但是挂着‘任务’的名头……还是得有人做吧?”他的声音缺乏底气。
女生有点焦虑:“通关的线索,在外面的店铺、或者NPC身上才能找到吧……会不会错过机会啊。”
肯斯看着他们犹疑不定的脸,提议道:“要不分下工?两边不耽误。”
他留给几个人思考的时间,他清楚,如果今天的指标完不成,无法通过兔子小姐的检查,工作人员的任务就算失败。
他和罗达拿起粉色手柄上刻着小兔子图案的锄头。
芙卡在肯斯体贴的建议下,坐在不远处蘑菇形状的装饰上休息。
留下的人经过一番低声讨论,接受了肯斯的提议,决定分头行动,女生去街上寻找线索,男生拿起锄头参与种植。
芙卡习惯性启动“理性天使”扫描。
【扫描检测】:土壤中活跃着非自然、规律性的回响。
【能量分析】:与食物来源相同。
【强度判定】:无法判定。
种植园混合着泥土和植物清香的空气,让芙卡紧绷的神经稍稍缓解。
短暂的和谐并未持续太久。
急促的脚步声由远及近,打破了种植园的宁静。
一名考生此刻匆匆忙忙、连滚带爬地跑了回来,上气不接下气地嘶喊道。
“打…打起来了!饼干店那边!我们的人……快。。死…死了!NPC也快了!”他的面部因恐惧而扭曲。
“什么?!”肯斯脸上的惊骇之色溢于言表。
手中装满种子的布袋“啪”地一声掉在地上,褐色的种子溅落四处。
“都……都倒下了!好多血!”矮个子瘫坐在地,手指颤抖地指向来时的方向。
“该死!兔、兔子小姐!借电话!叫医生!”肯斯吼着,朝种植园那间可爱的蘑菇形状小屋狂奔。
罗达几步跨到芙卡身边,单膝半跪:“抓紧,我们去看看!”
芙卡没有犹豫,伏在白袍青年不算宽阔的背上。向着悲剧现场赶去。
肯斯在联系到医生后,也追了上来。
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