第二十四章守墓人之谜与狩猎者阴影
余波清理与未解的谜团
“守墓人”的离去如同它的到来一样突兀，留下基地众人面对一片需要收拾的残局和更多亟待解答的疑问。
能源区的破坏需要紧急修复，被污染的设备和区域需要隔离和净化，受伤的人员需要进一步治疗。但在繁重的善后工作中，每个人的心头都萦绕着那个神秘机械体留下的只言片语。
“‘使命限制，不可告知全部’...”秦瑶重复着这句话，眉头紧锁，“它显然知道很多内情，但却受限于某种规则，无法向我们透露。”
“它称那种来自深空的意念为‘污染’，并拥有专门克制的净化技术，”凌晏补充道，指尖萦绕着一丝从能源区收集到的、已被净化的能量残余，仔细感知着，“这种净化之力...非常古老，而且...带着一种非人的纯粹感，像是专门为了对抗某种特定类型的‘不洁’而存在的。”
雷烈负责清理那些被“守墓人”净化的失控机器人残骸，他发现这些机器人的核心处理器并非被摧毁，而是被某种方式“重置”了，内部所有异常数据被彻底抹除，恢复了最原始的出厂设置。“这种技术...闻所未闻，精准得可怕。”
最让人担忧的是零七的状态。烙印的倒计时虽然停滞了，但那道伤疤依旧存在，仿佛一个沉睡的火山口。他本人对那段被“注视”和“呼唤”的记忆感到极度恐惧和后怕，精神状态很不稳定。欧阳明则因为共鸣效应，也显得有些萎靡不振。
林薇尝试分析“守墓人”离开时留下的微弱能量轨迹，却一无所获。“它的飞船引擎 signature 完全不在我们的数据库里，跃迁方式也截然不同，像是...直接融入了空间本身，而不是常规的曲速航行。”
破碎的线索与古老的传说
秦玄没有放任众人沉浸在疑惑中。他下令全面检索基地数据库，以及从帝国各处秘密获取的资料库，寻找任何可能与“守墓人”、“寂静空域”、“G-737污染”相关的蛛丝马迹。
这个过程漫长而枯燥。帝国的官方记录中对这些词汇讳莫如深，偶尔提及也语焉不详，大多归类为“未经证实的传说”或“古代文明的神话”。
转机来自莉娜商队的一次意外收获。一支前往极偏远星域进行贸易的小分队，在一次躲避星际风暴的过程中，意外发现了一个漂浮在碎星带中的古老逃生舱。舱体样式极其古老，里面的乘员早已化为枯骨，但却保留下一份残缺的航行日志，使用的是某种近乎失传的古老星际语变体。
经过林薇和语言专家的紧急破译，日志的部分内容得以重现：
“...‘守夜者’（Night Watchers）再次拒绝了我们的求助，他们只恪守‘古老盟约’，绝不介入‘衍生文明’的内部纷争...”
“...‘噬灵之灾’（The Devouring）的污染正在通过灵脉网络扩散，我们必须警告...”
“...‘星桥’计划是疯狂的，他们在试图呼唤‘虚空中的狩猎者’（Hunters in the Void）...陛下已被那些顾问蛊惑...”
“...逃亡是唯一的选择，但愿‘寂静空域’能阻挡它们的感知...”
日志到此戛然而止。
这些破碎的词语与“守墓人”透露的信息产生了惊人的呼应！
“守夜者”很可能就是“守墓人”所属的群体！
“噬灵之灾”对应那种可怕的“污染”！
“星桥”计划直指皇室的阴谋！
“虚空中的狩猎者”更是与最后的警告完全一致！
“古老盟约...衍生文明...”秦玄捕捉到这些关键信息，“这意味着，‘守墓人’或者说‘守夜者’是一个极其古老的、可能凌驾于帝国之上的文明存在，他们因为某种盟约，不能直接干涉像帝国这样的‘衍生文明’的发展，除非...涉及到他们所谓的‘污染’？”
凌晏若有所思：“所以它们出现，只是因为‘污染’出现在了基地？它们的目的仅仅是遏制污染扩散，而不是帮助我们？”
这个推测让众人感到一丝寒意。那个神秘的“守墓人”，是友是敌，依旧难以界定。
调整与备战
无论如何，新的情报指明了方向。皇室进行的“星桥”计划，极有可能是在试图呼唤或利用所谓的“虚空狩猎者”，而这必然伴随着巨大的风险，甚至可能导致所谓的“噬灵之灾”降临。
基地的首要目标不再仅仅是推翻皇室，更增加了阻止这场可能毁灭整个文明的灾难。
战略必须调整。
秦玄下令：
信息深挖： 继续全力破解古老日志和其他可能找到的类似资料，试图拼凑出更完整的真相，尤其是关于“古老盟约”、“噬灵之灾”和“狩猎者”的具体信息。
技术逆向： 集中资源，尝试逆向工程“守墓人”的净化技术。凌晏牵头，结合修仙阵法与从那丝残余净化能量中分析出的数据，试图仿制出类似的净化装置或符箓，这对未来可能面对的“污染”至关重要。
战力提升： 加快“卫戍者”机甲的量产和升级，并开始基于新获得的线索，研发专门针对灵体污染和精神攻击的特种装备与战术。
主动侦察： 派出数支由“幽灵”小队驾驶的小型隐形侦察舰，前往“寂静空域”边缘进行谨慎的侦察，试图了解更多关于那片区域的情况，以及皇室是否在那里还有别的活动。
唤醒“钥匙”： 凌晏和医疗团队的首要任务，是尽快帮助欧阳明和零七彻底恢复，并尝试在可控范围内，引导他们掌握自身的“双钥”之力。他们是理解皇室计划、甚至可能找到反制手段的关键。
基地如同一个高速运转的机器，每个人都在为了未知的、却可能极其可怕的未来做准备。
欧阳明与零七的抉择
在凌晏的精心调理和丹药辅助下，欧阳明和零七的身体和灵能逐渐恢复。但那次深度的共鸣和被“注视”的经历，给他们留下了不可磨灭的印记。
零七变得更加沉默寡言，时常望着星空发呆，左眼下的伤疤偶尔会隐隐作痛，提醒他那份如影随形的威胁。他对自身作为“钥匙”的身份感到痛苦和排斥。
欧阳明则似乎受到了一些零七记忆碎片的影响，性格变得更加沉稳，甚至带着一丝不属于他这个年龄的沧桑感。他开始主动查阅那些古老的神话传说，试图从中找到关于自身力量起源的线索。
凌晏找他们进行了一次长谈。
“我知道你们对这份力量感到恐惧和抗拒，”凌晏坦诚道，“但逃避无法解决问题。皇室不会停止，而那个所谓的‘狩猎者’...如果‘守墓人’的警告是真的，那将是比皇室可怕得多的敌人。”
他看着两人：“你们的力量，是灾难的钥匙，但也可能是希望的钥匙。关键在于掌控它的人。与其被动地害怕被利用，不如主动学会掌控它，了解它，让它成为保护自己、保护他人的盾，而不是别人手中伤人的矛。”
欧阳明沉默良久，率先抬起头，眼神变得坚定：“凌先生，你说得对。我不想再像以前那样，只能无助地被抽取、被利用。我想知道这力量的真相，我想掌控它。”
零七看着欧阳明，又看了看自己手臂上停滞的倒计时烙印，最终也缓缓点了点头：“...我也不想再逃了。就算最后真的...至少努力过。”
凌晏欣慰地笑了笑：“好。那从今天开始，我会教你们如何真正认识和控制你们的力量。这条路会很难，甚至很危险，但我会陪着你们。”
就在基地全力备战之际，前往“寂静空域”边缘进行侦察的一艘“幽灵”侦察舰，传回了最后一段断断续续、充满干扰的讯息：
“...寂静区...边缘发现...异常引力源...非自然形成...扫描到...巨大...生物 signature...无法识别...警告...高能反应...它发现我们了...滋啦——...”
信号到此彻底中断，无论基地如何呼叫，再无回应。
那艘侦察舰，连同上面的三名精锐“幽灵”队员，就这样消失在了寂静空域的边缘，仿佛被无尽的黑暗吞噬。
主控室内，一片死寂。
秦玄缓缓握紧了拳头，目光投向星图上那片令人不安的空白区域。
“狩猎者”的阴影，似乎不再只是一个遥远的警告了。
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