他没料到那女子竟去而复返，人牙子骗了她二十两，他内心犹豫，但还是什么都没做，反正最后的结果跟以往也不会有什么不同。
人牙子又开始故技重施，这次却被女子的护卫发现了。
灵星观察小孩的反应，知道自己猜对了，这人牙子真是可恶，她问飞鹰，“这铁链普通刀剑弄不断，那有其他东西可以弄断？”
“忠义堂堂主有一把宝刀，据说削铁如泥，或许可以砍断”，飞鹰答道。
“飞鹰，你能否将忠义堂堂主请来，若他愿意帮忙，我可给酬金”
“属下可以去武行找副堂主说说”
“那你去试试吧”
“是”，飞鹰转身出了大门。
灵星看着小孩，“你有没有名字？”
小孩发出了两个含混不清的音节，灵星问道：“你不会说话？”
小孩摇了摇头，指了指脖子，灵星明白了，这小孩的嗓子估计有问题。
灵星正要让人准备笔墨，小孩走上前来。掏出他破烂衣服的内襟，兰若双臂展开拦着灵星身前，一旁的管家大声喝道：“放肆！”
小孩顿住，往后退了几步，灵星让兰若和管家不要紧张 ，“李管家，你去看看他衣服里有什么？”
“是”
李管家走到小孩面前，小孩又将内襟翻了出来，李管家仔细瞧了瞧，上面竟绣了字。
这小孩衣服又破又脏，李管家看了许久才勉强将字认出来，他回道：“殿下，这衣服上有三个字——霍云追”
灵星问小孩，“霍云追是你的名字？”
小孩点头，眼中闪过一丝暗淡。
飞鹰动作很快，半个时辰就回来了，“殿下，忠义堂堂主来了”
灵星站起身，“快请进来”
一名蓄着胡须，身材魁梧的中年男子走了进来，对她行礼，“草民高忠拜见殿下”
灵星上前伸手将他扶起，“快免礼，高堂主，此次请你前来是有事相求”
眼前女子没什么公主架子，高忠也不再拘着，“飞鹰已经跟我说了，刀我也带来了”
灵星指着霍云追的脚，“就是这个铁链”
高忠上前用手摸了摸铁链，“可以斩断”
霍云追眼里生出一丝光亮，灵星喜道：“那请堂主动手吧！”
高忠让霍云追躺下，双脚打开，他拔出刀往前一挥，铁链应声而断。
霍云追坐起身，看着他的两只脚，一时间有些恍惚。
灵星也高兴，“多谢高堂主，兰若！”
兰若端上来一盒金锭，灵星对高忠道：“这是谢礼”
高忠朗声道，“诶，殿下言重了，举手之劳而已，不足挂齿”
灵星也不再强求，她对高忠做了个拱手礼，“多谢高堂主！”
高忠爽朗一笑，“那高某告辞了”
“飞鹰，送高堂主”
“是”
高忠飞鹰两人出了大门，灵星走到霍云追身前，他两脚间的铁链已断，脚上却还有铁环。
“你随我来”
霍云追握紧拳头又松开，一脚一脚地跟上去，铁链叮啷当作响。
灵星坐在正堂主位上，她让兰若守在门外，小孩拖着步子进来，站在离她几步远的位置，她轻声问：“方才在外面，你为何一直盯着我？”
霍云追心虚，他跪下来，爬到灵星脚边，抬起她一只脚踩在自己脸上。
哐当一声，灵星从椅子上摔下来，她连滚带爬往旁边躲，面露惊恐，“你这是作甚！”
霍云追歪着头有些不解，以往买他的人，不高兴时就爱踩他的脸泄气，难道她喜欢别的？
灵星站起身，这小孩呆呆傻傻的，行为诡异，莫非是受虐太多，心理出了问题。
算了，她何必为难一个小哑巴。
她吩咐管家带霍云追去洗漱收拾，换身衣服，再安排他吃住，天色不早，她今日走路太多有些累，转身回了内院。
傍晚，萧言祁下值回来，管家迎上前，萧言祁记得灵星今日是要外出的，遂问管家：“殿下可回来了？”
管家躬身道：“殿下下午就回了，在听雨轩歇着呢”
萧言祁往听雨轩去了，张青转身去了府里饭堂，他注意到到饭堂多了个人，端着碗坐在飞鹰身边问：“怎么多了个小孩？”
飞鹰扒了口饭，“殿下今日在街上从人牙子手上买的，那人牙子不是个东西，那小孩被打的惨，脚上还锁着铁链”
张青啃完了一个馒头，跟飞鹰把今日之事打探完了，他隔着桌子看那小孩，霍云追似有所感，抬头看向他这处。
“异族人？”，张青不禁发问。
飞鹰：“应该是”
张青心想这也与他无关，他继续低头吃菜，公主府的伙食可比庆林侯府的好得多。
萧言祁走进听雨轩，见灵星坐在桌前，桌上摆好了饭菜，他心下一暖，站在她身侧，“殿下是在等我？”
灵星：“是啊”
萧言祁心里觉得熨帖，嘴上却说道：“下次莫等了，饿了就先用膳”
灵星从善如流，“那我下次不等你了，让你一个人吃冷饭”
萧言祁哑巴吃黄连，有苦说不出，“嗯，本该如此”
灵星噗嗤笑出来，挽着萧言祁的胳膊，“我不喜欢一个人吃饭，如果驸马不陪我，那我只能找别人”
别人？那个姓江的御医？
萧言祁明知道她在调皮，还是把脸伸到她眼前，“他有我秀色可餐？”
灵星疑惑，“你是个男人，兰若是个小姑娘，这怎么比啊”
原来是这个‘别人’，萧言祁不动神色掩去情绪，“这不好，你的侍女也要歇息，还是我来代劳”
兰若候在门外，觉得驸马道貌岸然。
晚膳后，灵星向萧言祁说了今日人牙子和霍云追的事，萧言祁听完沉默片刻，“殿下想如何安置他？”
灵星：“帮人帮到底，等我想到办法解下他脚上的铁锁，我就放他自由”
小孩来路不明，她府上又不缺这一个小奴仆，还是将人放了。
萧言祁觉得妻子想得太过简单，请神容易送神难，但她是善心，他会帮她。
“我去见见他”
灵星想起霍云追之前怪异的行径，不太放心，“我们一起去”
灵星和萧言祁到了前院大堂，差管家将霍云追叫过来，两人坐于桌案前等了一会儿，听见一阵渐近的丁零当啷的声音。
霍云追走了进来，他换了衣服和鞋子，脸上也洗干净了，上面还有很多鞭痕。
他见到灵星，学着下午飞鹰的样子行了个拱手礼，却见灵星旁边还有一人，是个长相俊美气质清隽的男子，他不知此人是谁，便没有动作。
灵星介绍道：“这是驸马，也是大理寺丞”
霍云追对萧言祁也行了个拱手礼，他直觉此人不好糊弄，低着头不敢直视。
“驸马想看看你脚上的铁锁，你别怕”
霍云追听到她在安抚自己，往前走了两步，任二人打量。
萧言祁拿了一盏灯，照亮霍云追的脚踝，他看出这铁锁的材质有些不同寻常，遂蹲下身仔细检查，竟然在上面发现了大理寺的印信。
他心生怀疑，面上不动声色，对灵星道：“我明日上值后，找人问问”
灵星颔首，让霍云追回去歇着，她和萧言祁绕着府上的花园散步消食，月下的影子重重叠叠。
次日，萧言祁在大理寺干完了手头的闲活，想起昨日灵星所托，去到大理寺的刑具房一趟。
他在里面找到了昨晚霍云追脚上的铁链锁。
他将管控刑具房的守卫喊来：“这种锁可有钥匙？”
守卫：“这锁都是定制的，每条铁链锁只有两把钥匙，一把在库房，一把在狱卒统领那儿”
“这铁链锁外面的人也弄得到？？”
“这锁都烫了大理寺卿印信，样式也是独一无二的，就连刑部的，都跟咱们这的不同，外面肯定弄不到”
那人牙子是怎么弄来大理寺的东西？
萧言祁突觉那人牙子怕是不简单，他问守卫，“这铁链锁可有出入库记录？”
“有的，大人现在可要查阅？”
萧言祁点头，守卫将档案给了他，铁链锁是押解重刑犯时所用，押解结束都会收回，他对过出入库记录后并没有发现异常之处，只能暂且作罢。
晚上萧言祁与灵星说了钥匙之事，灵星觉得很遗憾，但如今也没有其他办法。
霍云追在府上养了几日，嗓子能发出简单的声音，灵星得知后，打算问问他的来路，若是身份没问题，她就让他留下，干点杂活也可。
再次来到正堂，霍云追熟练地向灵星行礼，他等了几日，这女子没来玩弄他，也没虐待他。
灵星让飞鹰在一旁站着，语气平常，“我有话要问你，你若是说不出话，就摇头点头来代替”
霍云追点头，灵星略感欣慰，打算先问问他的生平，“你是孤儿？”
“是”
“可是罪籍？”
霍云追猛摇头，“不、是”
灵星稍稍放心，“你一开始，是如何落入人牙子手中的？”
霍云追脸色突变，眼中迸发强烈的恨意，咬牙切齿，“拐、卖”
灵星愣住，竟然是拐卖，她突然想起，那日人牙子手中还有另一个小孩，“难道另一个孩子也是人牙子拐来的？”
霍云追重重点头，“他、不是、孤儿”
灵星不禁想，那小孩的父母家人现在该有多伤心，她若是想帮那个孩子，只能先找到人牙子，还得找到小孩的父母。
“你可知那小孩家住哪里？”
霍云追上前两步，努力发出声音：“小孩、城外西边村子，人牙子，晚上、睡觉、城东、破庙”
灵星琢磨了下，“你第一次见到那个孩子是在城西外的村子，人牙子晚上在城东的破庙睡觉？”
“我、记得、位置”
灵星面露欣喜，她对霍云追说道：“那我派人去城西外的村子，你帮忙带路？”
霍云追一听，神色激动，若能将人牙子抓进大牢里，让他干什么都行。
灵星见霍云追脸色还有鞭伤，人长得也瘦小，问道：“你今年多大了”
“十、十二”
他看起来只有**岁，灵星叹了口气，“明日带完路回来，我让大夫给你看看嗓子”
霍云追眼睛亮起来，他双膝跪下，“谢、殿下”
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