马车继续朝北，晚间在一处简陋的马棚歇脚，马要补充粮草。
灵星睁开眼，车内只有一个男人，她轻声道：“我要如厕”
男人不理，灵星就反复念叨：“我要如厕”
男人被闹烦了，割下一块衣袖摁着灵星的下巴，把布塞进灵星嘴里。
灵星面露绝望和屈辱，两行泪从眼角滑落，表情凶狠的男人愣了愣，突然觉得自己罪孽深重起来。
他拎着灵星下了马车，四处张望，随后把人放到一处草丛。
“就在这儿”
灵星躺在地上，表情无语。
男人解了她的绳子，用刀威胁，“别耍花样”
灵星撑着身体坐起，气若游丝：“你转过去”
男人不屑，“想趁机逃跑啊，没门，快点！”
灵星瞪着他，随后破罐破摔，当着他的面就要解衣裙，男人后退两步，囔道：“你不知羞啊”
他背过身，站远了点，嘴里喋喋不休，警告她别想逃跑。
灵星环顾四周，没有逃跑的机会，她解决完生理问题，整理好衣服，走到男人身后，道：“好了”
男人回头，“行了，回去”
灵星坐在地上：“走不动”
男人骂骂咧咧，扛着她回到马车，从怀里掏出一块干粮。
灵星接过干粮，小口小口吃完了。
男人见状就要拿绳子绑他，她赶紧道：“我要喝水”
男人无语：“还把自己当公主了”
灵星：“我本来就是公主”
男人：“………”
他下了车，从马棚的水井舀了一瓢水回来，灵星懒得接，直接伸头过去，把水瓢里的水喝光。
男人摸了摸脑袋，怎么感觉自己像她的奴才。
在马棚过了一夜后，灵星早上醒来，又念叨着要如厕，男人木着脸，“拉车上”
到底是哪里来的野人？
灵星无奈，“你不嫌臭我就拉车上，先给我解开绳子”
男人犹豫片刻，还是把灵星扛下车，将人放在马棚后，然后自觉走远了点。
灵星迅速解手完，听得有人声传来。
黑脸男人带着另外两个男人赶回来，急道：“有人追过来了”
留守的男人：“皇帝的人？”
黑脸男人：“不知，但对方是高手，我们快撤”
留守的男人绕到马棚后面一看，大叫：“不好，人跑了！”
其余三人跑过来一看，黑脸男人脸色铁青，“你们先走，我去追，她跑不远”
不一会儿，马棚边就响起车辙滚动声，四周恢复安静后，灵星从井水里缓缓冒出，她抓着井里的绳子往上爬，奈何她实在是筋疲力尽，就当她以为她要死在井里的时候，她看到腰间的水面突然晃了晃。
地面上应该有人路过，她拼尽全力尖叫了一声“救命”，然后失去意识。
再次醒来，灵星看到的是一轮明月，她躺在柔软的床铺上，反复确认了几次，她才确定自己不是在做梦。
她被人救了吗？
还是，落入另一个虎口？
当一个面善的妇人推门进来后，灵星紧绷的心神松了松。
妇人和蔼地看着她：“公主醒了？”
灵星皱眉，“你知道我是谁？”
妇人笑了笑，扶着灵星坐起来，“公主先吃点东西吧，其他事，等会儿再说”
灵星身上的衣服被换过，简单的粗布衣，她被妇人搀扶着坐在桌前，狼吞虎咽地吃了一碗粥。
妇人见状又给她端来一碗。
灵星道：“多谢”
野外一片密林中，飞鹰和张青带领十名梁家精锐围住了四名刺客，为首的刺客握着刀，神情决绝，主动攻向张青和飞鹰，身后三人也跟上去。
以少对多往往注定失败，张青拿刀架在被绑住的刺客头领脖子上，“公主在哪里？”
刺客头领吐出嘴里的血，咧开嘴笑，抻着脖子，“她死了”
飞鹰上前抡了他一拳，对张青道：“押回去给驸马审吧，我带人再去找人”
张青同意，把四名刺客带回了附近一个农家院子，这是他们从一户人家手里买来的。
萧言祁打开房门，缓缓走向院子里伏在地上的四人，他多日未曾歇息，双眼布满血丝，清隽的面貌长出了青色胡茬，显得人凌厉冰冷。
“定安徐家来寻仇的?”
刺客头领脸色一变。
萧言祁扯声音放空，“你们寻仇应该冲着我来才是，掳我妻子做什么”
刺客头领‘呸’了一口，“你算什么东西，我们只要狗皇帝的命”
萧言祁面不改色，“我只问你一次，公主在哪里？”
刺客头领哼道：“死了，我亲手杀的”
银光一闪，一把短剑刺进他的右肩，他顿时冷汗淋淋，青筋爬上脖颈。
萧言祁突然笑了一下，“我知你们不怕死，那我就先阉了你们，再把你们身上割下来的东西寄给定安王和你们家人，你们觉得如何？”
刺客头领听得冷汗直冒，旁边的同伙儿夹紧了腿。
“想必傅家还不知道你们来刺杀皇帝的事，冬天了，边境的粮草不足了吧，你们说，定安王会不会交出几个徐家人来向朝廷示好一下”
几名刺客看萧言祁的眼神跟看阎罗似得，其中一人绷不住，“那女人跑了，就在马棚附近跑的，我们没杀她”
萧言祁拔出插在刺客头领肩上的短剑，吩咐张青：“关起来吧”
这厢，灵星跟着妇人走出房屋，来到一间宗祠一样的屋子，她观察了周围环境，好像是在一个山谷里。
妇人扶着灵星坐好，“公主稍等”
灵星等了片刻，门口出现两个高大的身影。
“殿下，久违了”
灵星惊讶道：“高堂主！”
高忠和高义走进来，高忠摆手道：“忠义堂已经关掉了，殿下也莫叫我高堂主了，就叫我高忠吧”
灵星郑重的朝两人拘了一礼，“多谢两位大哥救命之恩”
高忠赶紧扶起她，“殿下先别谢，待听完高某接下来的话，殿下怕是会恨高某”
灵星皱了皱眉，冷静道：“高大哥请讲”
高忠推开一道暗门，指着里面两百多个牌位，沉声道：“高某想以殿下做要挟，让朝廷放过我高家族人”
三十年前，高忠高义两兄弟还是孩童，高家祖祖辈辈都在大郢的东部边境谋生计，和东边的异族部落通婚后，就把家建在了那里。
经过几十年，高家逐渐壮大，形成一个大家族，家族首领在东境傫洲颇具名望，是当地的地头蛇，后来，外族来犯，高家自发组织族人和民众抗敌，护得一方安宁。
就这样过了几十年，虽然没有朝廷的正式承认，但高家已然是傫洲和东部边境护**队一样的存在。
直到三十年前，朝廷派人到傫洲，招安高家，封高家族长为东征大将军，命其将周边异族部落收入大郢的领土。
高家族长不愿破坏周边部落百姓的家园，拒绝了朝廷的招安，可是，朝廷很快就另派了军队抵达傫洲，攻打异族部落。
一时间小部落的百姓流离失所，纷纷外逃，而与高家通过婚的异族多年来已有不小的数目，生下来的子孙又如何分清同族还是异族。
族长无奈之下，向朝廷投诚，努力游说周边部落，让其归降大郢，就这样，大郢国土往东扩了数百里，族长以高家本支一脉担保，傫洲的异族人不会乱。
恰时北境跟朝廷正闹着，朝廷无暇去顾东边，一年后，东南边的附属国向大郢发兵，朝廷派了几千兵马和两名武将去镇压，却没打赢，朝廷要求傫洲增援，高家派兵前往。
战争打了半年，高家牺牲了两百多名族人，与此同时，傫洲有一个异族部落叛逃，投入北狄的怀抱。
朝廷震怒，扣押了东南战场高家族人的尸首和骨灰，革除高家的官位，降为庶民，命其迁出傫洲。
经此一事，高家上万号人死的死，散的散，大家各自迁徙安定，高忠和高义的祖父这一脉则往中原迁，在一处山谷定居下来。
十几年来，高家人在外面处处小心翼翼，隐瞒身份，赚钱营生养活家人，战场存活下来的老弱伤残需要照顾，两百多位族人还未入土为安，高忠祖辈父辈去世前都死不瞑目。
高忠和高义凭借一身好功夫，在郢都开了一家武行，一是为了赚钱，二是为了打探两百多位族人尸首的消息，
两个多月前，高忠手下人做事不仔细，竟引得了当初东南战事其中一名朝廷武将的注意，高忠只好弃了忠义堂，回到这山谷避世。
眼看入冬，高忠带着族中青年去了外地采买过冬的物品，花光了剩余的钱，回程经过一个马棚时，听到水井中传来一声尖叫，高忠带人过去一看，才发现灵星泡在水井中奄奄一息，遂将她救了上来。
灵星看向那摆满烛火的暗门内，里面散发出来的悲伤怨念之气拂在她脸上，周身仿佛被怨灵笼罩，她身体晃了晃，一旁的妇人上前扶住她。
高忠高义两人眼神深深。
灵星缓了缓精神，问道：“你们想让皇帝如何放过高家族人？”
高忠：“归还两百多位在战场死去族人的尸首，为高家正名，从此不再打压高家族人，让族人能够过正常百姓的生活”
灵星苦笑，“你们高看我了，我在皇帝眼里，没有这么重要”
高忠拧眉，“你是皇帝的女儿”
灵星叹气，“高大哥，我不是自谦，皇权之下无亲情，父杀子，子弑父的事情并不新鲜，而我只是一个不受宠的公主，你们想用我要挟皇帝，无异于以卵击石”
她顿了顿，“况且，现在郢都内，不希望我活着回去的人，皇帝也是其中之一”
高家兄弟不解，但也心知灵星说的有理，高忠叹道：“高某不是不知道此计犹如螳臂当车，只不过是异想天开，妄想搏一搏”
屋内只剩沉默，香烛气味堆满了整间屋子，闷得人透不过气。
高忠关上暗门，语气遗憾，“夜深了，殿下先在此地歇息吧”
“高大哥”
灵星叫住他，“你所求之事，我帮不了你，不过，钱财上面，我可以接济你们一些”
眼看高忠面色不渝，灵星劝道：“高大哥，这不是施舍，你们救了我，我尽我所能为你们做些什么，也是安我自己的心，况且你说过，你的族人中有老弱病残，生存面前，就不要死撑那些虚无的骄傲了”
高忠目光直直地看着眼前的女子，良久后，笑了笑，“我原本想把你囚在这儿的，现在看来，是我狭隘了”
灵星一怔，也是，就算她对高家没有用，那也不能让她成为高家的威胁，毕竟，她可是知道了他们的落脚处和所谋之事。
高忠曾经在霍云追的事情上，不求回报帮过她，今日又救了她，她先入为主的以为，他定是会放自己走的。
也算人之常情，灵星可以理解，只是心里有些失落。
高忠移开目光，对一旁的妇人说道：“将殿下带回去歇着吧”
妇人上前扶着灵星的手臂，笑道：“殿下，走吧”
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