“我一定会比你长得高的！”
白术把最后几个字咬得格外用力，带着少年人不服输的执拗。只是这份笃定，要等他及冠那年才会明白——长高这件事，从来不是单靠后天努力就能如愿的。
月色再次变得朦胧，像极了白术梦里那弯瞧不真切的月亮。纵然蒙着层薄纱，犹抱琵琶半遮面般，也难掩那份清辉，反倒勾得他生出几分想凑近细看的心思。
可那弯月亮却渐渐远了，任凭他伸手也够不着。他扭头登上河边高楼，攀上最高的台子，伸手去捞那月亮。入手处一片温柔，带着点不轻不重的凉意，恰好合了心意，竟比温热更让他贪恋。
“嘭！”
一声闷响，捞月的白术从床上摔了下来。
他揉着腰起身，入眼便是周望舒四仰八叉的睡相。小侯爷身上的汗衫松松垮垮扯开些，露出底下白皙的皮肤，脖颈处许是蹭到了枕头，泛着几分淡淡的绯红。整个人几乎横在床上，留给白术的位置只剩床角一隅，难怪稍一翻身就会掉下来。
白术索性坐在地上，望着睡得正沉的周望舒，嘴角不自觉地扬了起来。睡着的小侯爷褪去了白日里的跳脱，倒有几分婴儿般的恬静，把那些混世魔王的行径都抛到了九霄云外。
“小侯爷，您醒了吗？”
外头的门被轻轻推开，两个宫女走了进来。
白术不悦地皱眉，拿起自己的外衫披上，快步到了外间。
“问安一事，从前可有旧例？”他沉声问道。
“我们是新来的，不大清楚小侯爷往日的规矩。”其中一人垂首回道。
“是么？”白术扫过那宫女垂着的手，没错过她话里的蹊跷，余光扫过指甲上凤仙花般艳俗的颜色，鼻尖还萦绕着她身上过浓的香气，这一大早来做什么的，自然一目了然。他声音里添了点冷意，“伺候主子前，不该先打听清楚主子的喜好忌讳？”
大约没想到白术会突然发难，另一个宫女忙跪在地上：“回先生的话，是有先例的。先前是小侯爷睡醒了，再去给太后和陛下请安的。”
白术歪了歪头，笑意浅淡：“看来，还是这位姐姐办事妥帖。”
周望舒早在两人进门时就醒了，此刻正趴在床上，支着耳朵听白术在外间与宫女周旋。
“连这点本分事都做不好，不如趁早从哪儿来回哪儿去。”白术皱着眉，对仍杵着不动的宫女冷声道。
“哼，你算什么东西？不过也是伺候人的，凭什么赶我走？”那宫女不服气地瞪向白术，出口的语气都冲得很。
白术却笑了，笑意却未及眼底：“这位姐姐怕是弄错了。我虽不算什么人物，却晓得伺候主子要尽心尽力。哪像有些人，连伺候人的本分都弄不明白。”
“我可是皇上派来的！”那宫女仰着头，斜睨着白术，语气越发骄横。
白术冷笑一声，目光在她脸上打了个转：“陛下与小侯爷是亲甥舅，情谊深厚，你这话是想污蔑陛下故意派个不懂规矩的人来添堵么？”
“你……”宫女被噎得哑口无言。
“没记错的话，昨夜小侯爷特意吩咐过，没有命令不得入内。你们违背主子命令在前，妄议陛下在后，这等罪责，怕是够你掉一百次脑袋的。”白术的声音不高，脸上的笑意未变，却让两个宫女齐齐变了脸色。
两个宫女被他镇住，齐齐跪伏在地，连大气都不敢喘。
周望舒在里间满意地勾了勾唇，扬声道：“小白术，进来伺候穿衣了。”
白术应声往里走，不再理会地上的两个人。
周望舒已套好了外衫，扫了眼外间跪着的两个人影，笑道：“小白术，你说这两个不懂事的，该怎么处置才好？”
白术帮他理了理微乱的头发，轻声道：“既然她口口声声说是奉了陛下旨意，不如小侯爷领着去问问陛下？免得旁人说闲话，坏了舅甥的情分。”
“小白术这主意不错，就听你的。”周望舒挑眉，拿起木梳自己打理着青丝，白术伸手接过，替他系好发带。
两人不急不慢地收拾妥当，才走出里间。周望舒身子一歪，坐在软榻上，目光淡淡扫过地上的人。
两个宫女摸不透他的心思，此时正心虚，偏又早听过小侯爷的名声，一时战战兢兢，连头都不敢抬。
“求小侯爷饶了奴婢们这一次！奴婢愿做牛做马报答您！”
“饶了你们？”周望舒把玩着袖口的玉佩，忽然笑了，抬手推开窗户，冷风“呼”地灌进来，他却浑不在意，“昨日我刚去见过祖母，你们猜，祖母怎么说我？”
话音刚落，门外传来老嬷嬷伏在雪地里问安的声音。
“嬷嬷快请起，外头冷，进来喝盏热茶暖暖身子。”白术上前两步推开门，将老嬷嬷扶了进来，又转身去倒了杯热茶递过去。
老嬷嬷望着地上匍匐的宫女，先是规规矩矩给周望舒行了礼，才接过白术递来的茶。
“嬷嬷来得正好，昨日祖母还嘱咐您教我些宫里的礼节。今儿就碰上两个不懂规矩的，正想请教嬷嬷该如何处置呢。”周望舒慢悠悠地开口。
老嬷嬷脸上的横肉抖了抖，晓得这位小侯爷不是好拿捏的，当即躬身回话，把该说的规矩说了一遍。
周望舒满意点头，带着一行人往陆崇的住处去了。
陆崇听完来龙去脉，眸中闪过一抹冷色，挥了挥手让人把两个宫女带下去。至于最终如何处置，周望舒和白术都没再问。
只是这宫里没有不透风的墙，明德斋的事没过多久就传遍了各处。宫女太监们都暗暗记在心里：如今的小侯爷，还是那个惹不起的主儿。
之后的半个月，周望舒一直住在宫里。只是他走过的地方，宫女太监们都敛声屏气，连脖子都缩着，生怕触了霉头。
白术从那之后，又变回了那只温顺的小白兔，日日跟在周望舒身后。小侯爷说往东，他绝不往西，乖顺得让周望舒时常忍不住想逗逗他。
日月光华，日复旦分。
这日天刚亮，陆修齐刚下朝，便领着方伯远匆匆来了明德斋。
“小侯爷，白神医，可算寻着你们了。”方伯远一见周望舒和白术，忙躬身行礼，抬手擦了擦额上急出来的薄汗。
“方大人有话不妨直说。”周望舒语气平淡，目光落在他焦灼的脸上。
“哎，是这样——”方伯远咽了口唾沫，语速急促，“三郎前些日子蒙白神医诊治，病情本已有了起色，这几日……”
白术一听，有些不好意思地笑了笑，挠着头凑上前行了一礼道：“是我疏忽了，忘了跟小侯爷说。三郎君的药该换方了，小侯爷，我今日能请一天假么？”
周望舒摆了摆手：“你早些去早些回，路上莫要耽搁。”
“谢过小侯爷！”白术连忙应下。
方伯远又对着陆修齐深深一拜，随后便带着白术匆匆离去。
陆修齐在台阶下坐定，目光扫过明德斋的院落，轻声道：“还是老样子，一点没变。”
周望舒掀袍在他身侧坐下，陪着他一同端详这熟悉的景致。
陆修齐望了许久，才缓缓收回视线，语气里带着几分怅然：“周月，我们都长大了。时间这东西，真是神奇。”
“是啊，我们长大了。”周望舒歪头看向院中，光秃秃的地上积着厚雪，本就稀疏的植被早被冻毙在雪下。他忽然想，以白雪为坟，倒也算一桩干净的美事。
“从前的兄友弟恭，也一并被时间带走了。”陆修齐伸手抓过一把雪，任由冰凉的雪花在掌心化作水，顺着指缝悄然淌落，像极了那些再也回不来的情谊。
他猛地抬眼，语气带着一丝急切：“联手吧，周月！我们一起，一起打破这宫墙的束缚，不好吗？”
周望舒没有立刻应声，只是凝视着地上的积雪。过了许久，才缓缓开口，声音轻得像叹息：“陆治，你看这雪，散于风为玉沙，缀于青枝为寒酥。春来拟作梨花绽，岁前喻为丰年瑞。暮时似柳絮飘飏，夜分若六花纷出。独落人手，瞬化一泓清液，杳然无踪。”
“周月！如果我说，就算是一泓清液我也要攥在手里呢？不要说是清液，就算只是一滩烂泥，一团空气，我陆治也是要试一试的！父皇一直没有立储，不就是想看我们几个谁活的长久么？论身份背景我自然是比不得张家，但论起手段论起能力，我也不比他们差。”陆修齐深吸一口气，语气带着不容置疑的恳切，甚至隐隐有了些居高临下的逼迫，“若坐在高位的是我，你绝不会被困在这小小的明德斋！周月，事到如今，你还有别的选择吗？”他顿了顿，声音放软，带着一丝近乎卑微的祈求，“周月，算我求你，帮帮我。只差一步，我真的只差一步了。”
“我等了这么多年，夜夜都梦见我娘浑身是血地倒在雪地里！若不是……我哪还有命在？”他声音陡然压低，带着咬牙切齿的恨意，“你想想四皇兄，四皇兄是怎么死的！在这吃人不吐骨头的地方，不争不抢，就只能等死！”
即便他刻意放低了声音，周望舒还是听出了那话语里磨牙般的狠厉。
周望舒沉默着。陆修齐这些年的隐忍，他看在眼里——他外祖本只是个九品小官，硬是被他在朝中一步步推到帝君面前，成了如今的二品大员。论纵横开阖的能力，几位皇子中鲜有人比得过他。
“我没得选。很快，你也会没得选。”陆修齐忽然泄了气，无力地靠在廊柱上，“火药案牵出了军饷案，这雪球越滚越大。父皇想保张家，可他们作孽太深，保不住的！”
“皇子间势力失衡，是大忌。你会被困在这里，也是因为这事。父皇担心国库空虚，边境军队人心浮动。他需要沐云城。”
“金玉山庄的钱，都去了哪儿？”周望舒忽然抬眼，目光锐利地看向陆修齐。
陆修齐一愣，下意识道：“自然是进了张家人的口袋。”
“那你为何要保金啸尘？”
“我……”陆修齐一时语塞。
“不论你的人牵扯进去多少，马上收手。把屁股擦干净！”周望舒盯着他的眼睛，脸色骤然转冷，语气带着不容置喙的警告。
陆修齐怔怔地抿了抿唇，还想辩解：“军饷案……”
“陆治，你若还想活，就此罢手。不然，不用张家出手，你也会死在他手上。”周望舒打断他，语气里带着一丝决绝。
“不可能的，他……”
“陆治，我言尽于此。”周望舒说完，便起身转身进了屋，留下一个冷冽的背影。
陆修齐攥紧了双拳，指节泛白，目光死死盯着那扇紧闭的房门，久久未动。最终，他重重呼出一口气，转身大步向外走去，背影在雪地里显得格外孤寂。
陆修齐没有回自己的私宅，而是进了旁边的明礼斋。这里，他已经许久不曾来过了。他怕自己会沉溺在过去，他怕自己会忘记仇恨。
从小他们一起读书识字，周望舒是他们几个人里面最聪明的。常常得阁老的夸赞，此子闻一知二，是大才。每次皇帝问学问，周望舒也是答得最好。那时候他就羡慕周望舒的聪明，只有面对周望舒陆崇身上的冰冷才会褪去。
长大些的时候，他也会想，如果周望舒不姓周，姓陆，一切会不会变得不太一样？后来他才明白，如果周望舒姓陆，陆崇或许不会对他和颜悦色了。过了许久他才约摸想明白，陆崇对周望舒和颜悦色，不过是因着背后的陆岑，周穆甚至沐云城。
他努力向上攀爬，初时只是希望自己能够活下去，带着母亲的那一份。如今，想要活下去的念头仍在，想要活下去的路却越来越难走了。
开弓没有回头箭，时至今日他已经没有回头路了。
过去，救不了我。
陆修齐闭了闭眼，让那颗浮动的心沉了下来，果断地转身离开了宫里。
他只身一人出了宫门，进了朱红大门。
“账本给我。”
“什么？”
“金玉山庄的账本。快。”
不多时，他的眼前便多了一沓账本。他迫不及待地翻动着，犀利的目光在字里行间穿梭。时不时拿朱笔在另一张纸上写下什么，唇色的殷红被他抿得褪去了原本的颜色。
“不对，账目不对。你们查的时候没人发现吗？”
“怎么可能不对！我们查了五天五夜！”
陆修齐心头猛地一震。查了整整五日，竟没发现账目有半点纰漏！这几人是他精挑细选的，个个都是筹算老手，若真有问题，断无看不出来的道理。
可……若是打从一开始，那账本便是错的呢？
这个念头如同一记重锤，狠狠砸在他心上，让他后颈瞬间沁出一层冷汗。
“金啸尘呢？”
“今日一早已经死在诏狱了。”
“死了？谁干的？”
“还在查。”
“金晚萤呢？”
“不是殿下您让……”
“果然如此。”陆修齐按着突突狂跳的太阳穴，一手撑住桌角才稳住身形，强行压下心头翻涌的不安，冷声道，“此事到此为止，朝堂上谁也不准再提。另外挑几个信得过的人，去对接那些管账的庄子，所有账册、书信，一概销毁干净，不许留下半点痕迹。”
“属下这就去办。”
那人应声，脚步匆匆地退了出去。
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