弥斯微微向前半步，挡住萨拉尔。
萨拉尔习惯近战，只能打打乡下强盗，这种场合还得看他的本事。
护住死敌后，弥斯又觉得哪里不对。萨拉尔擅长治愈魔法，这小子明明更适合当肉盾。
他还在琢磨将萨拉尔护至身后还是身前，萨拉尔一把揪住他的衣领，两人双双滚进衣柜。
弥斯没来得及出声，嘴巴便被萨拉尔捂住。衣柜不算大，他被迫贴在萨拉尔身上，几乎动弹不得。
萨拉尔时机卡得相当完美。柜门关闭的瞬间，房门被直接踹开。
“恶魔！”门口传来愤怒的咆哮，“又是那个恶魔！”
“混账，他要逃跑！”“追——！”
萨拉尔松了口气。他猜对了，两边果然不是一路人。
“恶魔”太早惊动他们，门外人马又来得太晚。如果是合作包抄，不该出现这种低级错误。
只听一阵桌椅倾倒的巨响，脚步声奔向窗口方向。乌鸦叫声渐渐远去，“恶魔”好像离开了。
但另一伙人没有全部滚蛋，还有两个脚步声在房内打转。
“私奔的决心”药效仍在，对面完全没发现衣柜有人。
可惜药效只能降低存在感，不能让他们隐身。房间不大，他们无法当着对方的面走掉。
“死了四个调查官了。科温顿不可能去下城区乱跑，他究竟从哪感染的？”
“准是恶魔的把戏！”另一个人声音颤抖，“要是恶魔继续污染上城区……”
“这不是咱们该考虑的，先把窗户封上。”
“大人们？”门外响起怯生生的询问，“大人们，一切还好吗？”
是那个小姑娘，她的声音饱含担忧。
“按照规定，这间客房必须永久封闭，相关事件也要保密。”
房内人没有开门，“稍后会有法师过来施加封印，期间任何人不得出入。”
“好的，大人。”
“你去把店门关上。尤其注意那些和科温顿冲突过的人，绝不能让他们离开。”
小姑娘沉默了。
“那些人里面混了凶犯，必须全部带走。”房内人不耐烦道，“让你去就去，不要妨碍调查。”
“好的，大人。”她突然提高声音，“呃，那个，房里的穿衣镜是古董，可以帮我搬出来吗？我是说，既然房间要被封印了……”
房内人毫不意外地拒绝了。
“聪明的姑娘。”萨拉尔轻声说，“我记得穿衣镜在衣柜左边。”
怎么，你也舍不得古董？弥斯试图咬萨拉尔的手心，没成功。
“听着，顶级套房多半有密道，用于……各种用途。”
萨拉尔贴在他耳边，声音蛛丝般又轻又黏，“封印房间得提前清场，到时房内没人，我们可以从镜子那边的密道逃走。”
见弥斯没反对，萨拉尔稍微松开手臂。弥斯嗖地挣脱，一只手用力按上萨拉尔的嘴巴。
眼看要被按到柜边，萨拉尔不甘示弱。两位在衣服堆里无声扭打，直到一起被某件睡袍打了个死结，他俩才老实下来。
……
午夜时分，两人从旅店后巷的小门钻出来，发现那里守着个黑影。
弥斯的致命叉子刚要出手，再次被萨拉尔截住——那身影不是别人，正是旅店姑娘的舅舅。
“太好了，两位果然没事。”
那人看清两人的脸，登时松了口气，“海莉没见士兵抓你们出来，她猜你们躲起来了……哦，海莉是我的外甥女。”
“我叫休伊，请允许我正式向两位——尤其是您——道谢。”他转向弥斯，郑重其事道，“海莉才十五岁。如果她被判私通罪，她这辈子都找不到上城区的工作了。”
弥斯：“我没……”
“该说谢谢的是我，海莉小姐帮了我们大忙。”萨拉尔抢先开口，“要不是她反应快，我们没法轻易脱身。”
休伊笑了笑，递给他们一个灰扑扑的布袋：“我从两位房间拿了点钱和吃的，还有那瓶药。”
“抱歉，我必须留下大部分行李，说两位‘外出办事，至今未归’——你们在前台登记过，他们能查到。”
弥斯瞥了眼布袋。他没发现面包丁，也没发现任何书本，休伊只给他们装了最基本的物资。
“你们怕科温顿怕得要死，现在又敢帮这种忙。”弥斯疑惑道，“你们的胆量到底……”
“他的意思是，您好像知道一些隐情。”萨拉尔双手接过布袋，飞快翻译弥斯语。“我俩刚到罗沙，什么都不清楚。”
休伊的表情有点僵硬，他按按太阳穴，叹了口气：“这样，我送两位去下城区避避风头，咱们边走边说。”
罗沙城的上下城区分得很开，两个区域之间隔着一堵高墙。墙上开了不少铁门，栏杆锈迹斑斑，静静昭示着它们的年岁。
“罗沙城闹过几次瘟疫，每次都是下城区更严重，墙就是那时候建的。”
休伊高举提灯，走在最前方，“最近下城区又出现了怪病，大家都很紧张。”
萨拉尔：“怪病？”
“海莉和我都住下城区，我们亲眼见过。最近两个月，人们以一种……”休伊努力挑选措辞，“一种诡异的方式死去，尸体蜷在半空，谁都弄不走。”
这死法有点耳熟，弥斯难得认真地听起来。
“城主相信那是某种瘟疫。可是病人身边的人大多没事，谁都不清楚它是怎么传播的。士兵们只能封锁死者所在的区域，大家该怎么过怎么过。”
“有传言说，死者遭到了恶魔的诅咒。城主会把和死者有过冲突的人抓起来，那些人再也没有出现过，如果两位被带走……”
休伊摇摇头，没有再说下去。
“海莉不要紧吧？”萨拉尔问了一嘴，那姑娘也算和科温顿冲突过。
休伊弯起嘴角：“没事，她可以说她在走廊摔了一跤，撞到了鼻子。”
“毕竟目击者除了科温顿，就只有弥斯先生。我想弥斯先生不会去告发她。”
弥斯先生同意，他可没那么闲。
聊到海莉，休伊的表情明亮不少。
他说海莉是他已故姐姐的孩子，也是他唯一的亲人。小姑娘健康又机灵，由他亲手拉扯大，两人相依为命。
“我爸妈都是酒鬼，当年是姐姐把我养大的。”休伊充满感情地说，“我当然要好好抚养海莉，让她顺顺利利长大……”
弥斯又开始左耳朵进右耳朵出，一双眼四处张望。
越过高墙铁门，空气变得浑浊而黏稠。
下城区的夜色似乎更加深沉。夜风中多了呛人的烟气、垃圾的酸臭。河上方飘荡着蚊蝇之云，石阶和老人牙齿一样歪斜残缺。
“两位先在这委屈几天，等那边折腾完，我立刻给你们打招呼。”
休伊熟练地跨过石阶，“我在附近有个熟人，他能帮忙安排住处。”
这里的环境和上城区天差地别，他有点抱歉地看向两人。结果两位满脸不在乎——一个是分不出好孬的不在乎，一个是久经考验的不在乎。
弥斯勾了下手，啪叽掐死一只飞虫，他觉得这里还挺热闹。
那位“恶魔”打扮得不怎么体面，没准也住下城区呢。眼下那家伙隐藏了气息，要不是他失去力量，他立刻就能……
萨拉尔抓住他的后衣襟，用力一提。弥斯双脚离地，险险避开一条阴沟。
萨拉尔：“注意看路，别浪费我的清洁魔法。”
先前魔神大人身躯庞大，压根没有看路的习惯。弥斯瞧瞧两只人脚，忧伤地哼了声。
休伊的目的地很显眼——夜深人静，下城区漆黑一片，只有一间酒馆还亮着灯。
那座双层木屋歪歪扭扭，写有“巨锤酒馆”的招牌斜向一边，活像屋子本身也喝醉了。也不知道是建造失误，还是设计者有意为之。
他们还没走到门口，粗鲁的笑声扑面而来，弥斯闻到了臭烘烘的酒精和烟草。
“我们的休伊！”“休伊下班啦？”
客人们热情地招呼休伊。
弥斯和萨拉尔紧随其后。弥斯刚进门，招呼声变成了此起彼伏的口哨；萨拉尔跟上，口哨仍在响，就是有些中气不足。
看来“私奔的决心”扛不住众人的瞩目，弥斯心道。
休伊提高嗓门：“嘿！他们是我的客人！”
“当然，还能是谁呢？”离他最近的醉汉大笑，“你可谈不到这么——哎哟！”
休伊抬起巴掌，朝那人脑袋狠狠来了一下。
“对不住。”他对两人说，“他们粗鲁得要命，不是有意冒犯……”
他说到一半，发现弥斯忙着研究醉汉的朗姆酒，萨拉尔则目不转睛地盯着弥斯，仿佛弥斯下一秒就要把那个杯子吞了。
算了，休伊摇摇头，把两人引向柜台。
柜台坐着个胡子壮汉，他正嘎吱嘎吱擦拭酒杯，手臂肌肉夸张隆起，满臂纹身跟着皮肤鼓动。
“哈默叔叔，帮我照顾这两位客人。”休伊说，“他们帮了我的忙。”
“多大的忙？”壮汉哈默停下动作。
“他们救了海莉。”
“噢，那是得照顾。”哈默粗声粗气地笑道，“我会在二楼给他俩空个房间。”
“谢谢您。”休伊长吁一口气。
他的道谢淹没在一声乌鸦叫里。
酒馆的喧闹戛然而止，门口多出一道比夜色还深的影子。
身高近两米的“鸟嘴恶魔”站在门口，几根鸦羽飞出夜色，落入暖融融的灯光。
纯天然人外就是没什么讲究，皮实好养，活力十足[猫爪]
但一定要好好看着，不然会掉进一些奇怪的地方……
作者有话说
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第9章 致命怪病
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