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元念卿回到客栈讲述了两兄弟丢失寿礼的经过，大家听完也无法看破其中玄机。
元谆德奇怪道：“人一直在房里，东西却不翼而飞，莫非是使用了什么玄门道法？”
“未必是什么玄门道法。”闫四以前跟他讲过一些做局坑蒙拐骗的门道和一些干飞贼的技巧，其中一些情景和这件事对的上，“但肯定有人暗中布局。”
元谆德赶紧问：“莫非你已经弄清那些人的手段了？”
他摇头：“还没有，一些我想知道的细节他们并未留意，想要弄清就必须亲自过去看看。”
“我们这就一起过去。”元谆德对其中奥秘很是好奇，“我也想知道东西是怎么丢的。”
“再着急也要先看过封地，骑马过去很快就能到。不过今晚可能会无处投宿，需要做好在外露宿的准备。”
元谆德丝毫不介意：“我还没有露宿过，正好可以体会一下。”
白露本来有心反驳，但是见他们俩都没意见也就忍下来。尤其元谆德跃跃欲试的样子，让人不好意思回绝。
不愿露宿倒不是因为自己，而是希望元念卿能够好好休息。因为对方一向浅眠，野外时常有虫鸣鸟啼，只要有点儿动静人就会醒。不过这趟本就是为了元谆德安排，他没必要扫兴。
这一路元谆德就像是刚到安陵山的他，对什么都充满好奇，身边又有元念卿悉心引导，即便有些劳累也心情愉悦。
而且元谆德身上几乎看不到皇嗣的架子，从不挑三拣四，入乡随俗这点他都比不过。
他们离开凤南城向东北走，天色暗淡下来之前终于到了第一个村子。此时正是花落之后坐果的时节，无论是田地还是果树，到处能看到青涩的果实。
走过一片谷穗低垂的田地后，元念卿感叹道：“看来敏儿姐说的没错，今年的谷子长势不错。”
“你不是说要买谷子吗？”元谆德记起他的话。
“那只是个借口，我要说过来看封地，她就能猜到你的身份了。”他解释道，“我虽然受到册封，但并非皇嗣出身，又是自小互相认识，所以能够不在意。但你贵为皇子，即便你不介意，她身为官家之女也不敢随意应对。”
元谆德了然点头：“那些能认出我的人都很难搭话，还是没人认得出来好。”
“好不好也要分场合，即便是我，偶尔也会亮明身份来压人一头。”
元谆德有些意外：“你也会用身份压人？”
“当然，咱们一路都是和小商小贩或寻常百姓说话，才会察觉不到。要是碰上官吏，还是身份好使。”
“有没有连身份都不好使的情况？”
“肯定有。”他看向听剑，“那种时候就得让听剑出手了。”
大家沿着大道边走边聊，不觉间天色暗淡下来。
元念卿知道元谆德想尝试露宿便没有进村，而是选了一处视野开阔的地方，拾柴点燃篝火。
元谆德第一次用火折子，看到从浓烟到明火的过程觉得甚是有趣，不停地向火里面添柴。
他见状赶紧阻止，细讲生火的讲究。
白露忍不住在一旁偷笑，感觉元谆德就是个玩火被抓的顽童，不过元念卿没办法骂，只能叨念连自己都觉得烦的道理。
过一会儿听剑带了几只斑鸠回来，处理干净架在火上烤，他也拿出干粮和水袋，大家围坐火边吃了一顿别有滋味的晚饭。
待到吃饱喝足准备休息的时候，远处有灯光忽明忽暗，仔细聆听还有呼救的声音。
听剑率先起身，跳到树上向声音的方向张望：“好像是两个大人追一个少年。”
元念卿立刻有了计较：“你在上面等着，我先来应付。”
其他人也都打起精神，守在火旁专门等人过来。
那逃跑的少年直奔火光而来，老远就朝他们高喊：“杀人了、杀人了！”
三人相继起身，将少年护到身后，只见提灯追过来的两人都穿着皂吏的衣服，身上也都带着兵刃。
“让开！”两名皂吏气势汹汹，但见他们人多也不敢贸然上前。
元念卿开口问道：“你们是哪个衙门的？”
“我们是奉——”其中一个刚要开口，屁股上就挨了一脚，气急败坏地对另一个喊道，“你踢我干什么！”
“闭嘴！”另外一个狠瞪质问，“出门前嘱咐的话都忘了！”
挨打的显然忘了：“出门前什么话？”
另一个急道：“你这蠢东西！”
“他们是凤南县的衙役！”趁着他们争吵，少年回答道。
“原来是冯县令的人。”元念卿看向少年，“他们缘何追你？”
“他们要害我家先生，所以抓我！”少年虽然被追赶一路，但头脑清楚对答如流，看起来有些胆色。
两名衙役听到少年的话勃然大怒：“臭小子，你胡说什么！”
“就是，你们害怕先生将你们的丑事说出来，所以要害他！”
元念卿饶有兴致地问：“哦，什么丑事？”
不等少年开口，两名衙役抽出兵刃就要扑过来砍人。然而还未近身，手里的提灯就相继被听剑丢过来的石子打灭。
两人吓了一跳，立刻定在原地。
“刚才……有风吗？”
“我、我没留意……”
“你们最好小心点儿。”元念卿掏出一块腰牌递到二人面前，“别冲撞了你们惹不起的人。”
踢人的衙役借着火光辨认出腰牌：“是侯府的腰牌！”
另一个小声问道：“真的假的？”
他收回腰牌：“不信可以随我回侯府验证，府上管家一向好客，定会‘用心’款待二位。”
两人顿时萌生惧意。
挨打的那个问：“大哥，现在怎么办？”
另一个同样手足无措：“我怎么知道，先回去问问……”
“从这走回凤南县城还挺辛苦的，要不要我们送送二位？”
“不用了！”两人连连摇头，你推我搡转身跑走。
听剑确认他们真的走远才从树上下来，元念卿刚要仔细询问少年，对方却先一步跑到他面前跪下：“这位爷，既然您是侯府的人，能不能救救我家先生？”
“能不能救也要听完前因后果，你先起来说话。”元念卿看了看四下，“难保那两名衙役叫人过来，咱们得先离开这里。”
少年起身想了想：“我知道一处地方适合说话，几位爷先随我来。”
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