“我还有很多疑惑没有解开，目前还很难确定到底是不是那场灭门案的凶手……”
爱德华伯爵用力撸了一把头发，烦躁地抱起双臂：“比如父亲是否来自精灵国，比如他和母亲到底是怎么相遇的。我还有一个疑惑，还得问过文森才能确定。”
赫瑟尔觑了一眼他神色，小声接了一句：“你是不是想问……‘顺序’的问题？”
伯爵有些意外地看了一眼赫瑟尔，有些无奈地点点头：“差点忘记你也是魔法师。”
“如果这件事真的是诅咒，那么按照受害者的顺序，失踪的人应该是我才对。”伯爵说着摆摆手：“先不管这些——斯特朗，你先去忙，我去找文森商量这件事。”
他正要转身，却被斯特朗一把拉住了手臂。
伯爵有些茫然地转头，下意识去看自己的同伴：“斯特朗？”
“爱德华。”高大儒雅的男人面容冷峻，完全没有之前长长露出的平和：“保险起见，提前问问你……如果答案和你猜想的一样，你会怎么做？”
查理倒吸一口冷气，被寒风呛了个结结实实；赫瑟尔偷偷/拍了一下斯特朗，结果后者不为所动。
爱德华伯爵轻轻叹了口气，脸上露出几分疲惫：“先找再说吧。”
他说着就要离开，斯特朗却没有放手，依旧将人死死拽在原地。
“别太紧张。”斯特朗露出一点笑意，浅褐色的眼睛紧紧盯着爱德华伯爵：“万一这个结果你不是很想要——唔，我是说，如果必要的话，我们是需要时间去修改结果的不是吗……”
“斯特朗。”伯爵伸出手，把那只抓紧他胳膊的大手用力扒了下来。他闭了闭眼，摇了摇头，口吻有点冲：“你不用试探我。”
赫瑟尔上前拍了拍斯特朗的肩膀，声音放软了些：“嘿，伙伴们，别这样……爱德华从来都是选择正义，其他人不知道，你还能不了解吗？”
“那毕竟是他的父母，斯特朗。”查理也加入了对话：“平心而论，如果犯法的是你，你觉得长大了的卡伦会不会选择包庇你？”
当审判的天平一边放着良心，一边放着爱意，便是最为公正的真理女神也难以裁决哪一边更重。
爱德华伯爵知道，自己的同伴问得也许不只是自己的想法——他清楚的明白这段试探的话语里参杂的是那些平民百姓小心翼翼的问询。
身为儿子，他无法做到对亲生父亲弃之不顾；可是身为警司探员，记录在笔记本上的惨案让他在深夜时分被迫与那份穿越时光的悲伤共鸣。
利用身份徇私枉法，他绝对不会是第一个这么干的贵族——但是一旦他做了，心中装满责任与良知的容器就会被彻底打破，爱德华伯爵从此只能做一个伯爵，再也不是同伴们口中的爱德华了。
况且还有未婚先孕、不知道是不是被骗了的姐姐，和生死未卜的哥哥……
爱德华伯爵感觉寒风似乎从口鼻灌入，冻僵了肺腑，心口的热气和这股冷意对抗，逼得他眼里全是带着霜的泪珠。
他一个使劲儿，把斯特朗的手彻底扒了下来——
然后，伯爵取出口袋里的警司徽章，郑重将它放在了斯特朗手里。
“我不能对那些苦难视而不见，斯特朗。”
爱德华伯爵转过身，面对着围绕身边的同伴们：“不必照顾我。若我做出什么有违警司探员身份的事，你就拿着这枚警徽，把它拍到我脸上。”
曾经有人利用警司高层的身份为非作歹，被当时的国王陛下发现了。国王愤怒至极，让人烤热了警徽的背面，狠狠焊在了那人的脸上。
“你在得到这枚警徽时所发的誓言不记得了吧，没关系。”国王陛下将人施以绞刑：“带着它去地狱赎罪吧！”
斯特朗显然也想到了这件事，猛地抬起头，一时间呼吸都慢了半拍。
“这件事结束之后，我会上报国王，请求褫夺我的爵位。”
爱德华伯爵垂着眼睛，心里已经做出了选择：“我享受着来自父亲罪行的好处，我本不该有这些荣华富贵。”
几人谈话间，没人注意到脚下的阴影抖了抖，忽然分出去一小块。
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影子一直钻到了没人的小巷尽头，这才从里面蹿出两道影子来。
蒂亚蒙德有些沉默，表情有些复杂地看了眼伸懒腰的兰特恩慈：“说实话，我本来想的是他会选择包庇安东尼奥的。”
这很罕见，毕竟在拥有特权的统治阶层，他们大部分情况下会选择同意与强迫相结合的方式来确保自己的地位合法——只不过所谓的“同意”并没有征求过其他人的意见罢了。*
只是动动嘴的事儿而已，毕竟海恩帝国的六/大贵族与皇室之间大部分都有亲戚关系，掌管帝国司法系统的贾斯提家族想必很愿意为了一个挂着头衔、没有实权的公爵而保护一下皇族的脸面。
而伯爵却为了……暂时不论他为了什么，蒂亚蒙德真正惊讶的是他居然会为了所谓的“赎罪”而放弃自己的贵族身份。
在他看来，这个世界里也只有那些熟知世界法则的神明才会相对循规蹈矩。
“你有想好之后怎么做吗？”
兰特恩慈有些迟疑地抓抓耳朵，面带难色地眨眨眼；“咱们之前商量的计划，貌似都是默认他一定会帮他的父亲……”
“毕竟我没见过不帮的，兰特恩慈。”蒂亚蒙德苦笑，耸了耸肩膀：“先回去吧，公爵应该快睡醒了，我们回去再做打算。”
爱德华伯爵还处于收集情报的时期，他们的计划有所偏差，双方都暂时无法进行下一步，倒真不用太过于着急做出决定。
兰特恩慈这段时间一直“出勤”，早就想好好放松一下，两个浪惯的人一拍即合，当即换了外套，决定去附近的小酒馆吃点什么。
“我听闻海恩帝国的特制水果酒酸甜好喝，”兰特恩慈吸了吸鼻子：“还有用这种酒做出的冰淇淋！”
让人免费帮忙干了这么久的苦劳力，蒂亚蒙德立刻闻弦音而知雅意，十分上道地说道：“我请你，顺便也给公爵和霍夫农都带一份。”
兰特恩慈兴高采烈地晃了晃脑袋：“如果可以，我还想再加一份海恩帝国的烤猪排，我听说这是帝国酒吧里销量最好的小吃……”
今天难得出了太阳，街上一下子冒出好多打雪仗的孩子——蒂亚蒙德“诶呦”一声，躲开一个擦过脸颊的雪球，高声笑语道：“嘿！小心点！”
“对不起先生！！”几个孩子嬉笑着从两人身边跑过，一个鼻子通红的小家伙差点撞到兰特恩慈，赶紧一鞠躬：“抱歉！”
大人们三三两两，凑在家门口说话，蒂亚蒙德这才醒悟过来，挠了挠脸颊：“今天是什么日子吗？”
“今天开始就是新年假期了。”兰特恩慈对各个国家的习俗很理解，特意多说了两句：“海恩帝国这种地理位置偏北的地区有送雪之女的节日。”
街道上飘着各种牛排的香味，相比兽人国，这里似乎与现代的西方国家饮食相差无几。蒂亚蒙德装了一把绅士，一把拉开酒馆的大门，对着兰特恩慈做了一个请的姿势：“女士优先。”
兰特恩慈兴致勃勃地一点头，开开心心地往里面走：“我还是第一次被人当女士对待。”
蒂亚蒙德早就对这姑娘热爱语出惊人有了心理准备，闻言也没生气：“那我还挺荣幸。”
酒馆里人太多，两人干脆坐到了吧台的角落——你不能责怪两个专职杀手在某些时候突然按照本能行事。
蒂亚蒙德特意点了兰特恩慈想吃的牛排，自己则要了冰淇淋吃：“早上喝粥喝太多，撑得我都吃不下东西……冰淇淋你也要吗？”
兰特恩慈摇摇头，眼睛闪闪发亮地看着酒保在吧台后面熟练地调制酒水。
不干“正事儿”的时候，这姑娘真是一点点杀气都没有，总让蒂亚蒙德想起一看到烤栗子就挪不开步子的可露丽。
“今天我请客，你可以尽情吃。”蒂亚蒙德豪情万丈，忽然想起这姑娘“海纳百川”的食量，噎了一下，还是拯救了一下自己即将岌岌可危的存款：“额，不超过三个金珠，不然我下个月工资出来之前要吃土了。”
兰特恩慈抖抖耳朵，也跟着豪情万丈了一把：“没事，我可以请你，我的钱暂时花不完。”
蒂亚蒙德端着酒杯的手一顿：“花不完？”
兰特恩慈说了一个有点夸张的数字：“大概还剩什么多。”
蒂亚蒙德手一抖，差点用酒杯磕到自己的牙。
“祖宗，”他很没志气地声音颤/抖：“说一句求包养还来得及吗？”
杀手公会排名前三的“劳模”表情自然：“你不是有公爵阁下包养你吗？”
尽管这话道理上没什么问题，蒂亚蒙德还是用力关上了不知道什么时候存在的柜门：“我和他的关系不是你想的那样。”
“那是哪样啊，”兰特恩慈往嘴里塞了一小块牛排，有点含糊地说道：“你不是都在他怀里哭了吗？”
酒馆里人声鼎沸，到处都是聚会的普通人，蒂亚蒙德实在不想再这种地方闹起来，放下被他捏出冰裂纹的酒杯，表情肃穆地决定和兰特恩慈好好谈谈：“朋友，我觉得你需要对‘**’这件事有点意识。”
兰特恩慈眨了眨眼睛，耳朵有点耷拉，脑袋歪了歪：“为什么呀，你们搂搂抱抱并没有避着人啊。”
一声细小的咔嚓声传来，蒂亚蒙德深深吸了一口气，将不小心掰下来的一块椅背偷偷扔到了脚底下。
“兰特恩慈·史拉格女士，”他感觉自己的脸上有点烧，使劲清了清嗓子：“我——”
“老板，来一杯蒂尼萨，酸度低一些。”
蒂亚蒙德眼睛微微睁大，后背猛地绷紧，后续的话语忽然就这么咽进了肚子里。
刚才在小巷子里“分别”的爱德华伯爵正好坐在蒂亚蒙德的背后，声音清朗：“您好，先生，能否将您的盘子挪一下？”
我来了我来了！！！
作者有话说
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第63章 海恩帝国的拾骨毛虫（12）
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