走出春熙楼后天空隐约下起小雨，忽而阵风刮起，顷刻间小雨又成了大雨。
吴雪落望着屋檐下滴落的雨滴骂道：“刚还是大晴天，又下雨又下雪，什么鬼天气？”
想着秦秋不是什么好惹的角色，不敢延误回报，只得冲进雨中。
忽而一把伞撑过头顶，吴雪落回头，二人相对而视，艾安南也是一惊：“是你？你刚受了伤，淋了雨伤情恐会更为严重。”
淋了雨吴雪落身板更显单薄，鬓发贴在脸上十分凌乱。时至白日，艾安南才看清她脸上的雀斑。因着此前从未见过，故而好奇地多看了一会。
吴雪落被看得不自在，匆忙低头、草率拱手行礼：“多谢艾捕头关怀，无妨。” 说罢转身冲到雨中。
她还未接近艾安南，艾安南倒是频频找上自己究竟是什么心思？她对这位恩人的报恩之举更多是例行公事的心思。若说感恩倒也没有多少。
艾安南看浑身湿漉漉的吴雪落身板瘦弱，生出些怜悯之心。又追上她：“此处离赵府还有一段路程，离我家倒是很近，这伞你拿着吧。”
艾安南什么都不缺，想给什么都不是问题。而吴雪落现在赵府，身不由己，实在无以为报，原本还她当初的恩情已是麻烦事一桩，不想与艾安南再牵扯过多。她扔下一句：“多谢艾捕头，不必了。”说罢欲再次冲到雨中，艾安南忽然想到破解她是否劫狱的关键证据，一把拉住吴雪落：“你那日在狱中时是否携带了兵刃？”
吴雪落闻言皱眉，谨慎地看着艾安南，甩开她的手：“不是所有人都稀罕你的好意，莫要给了好处又无端揣测。若问询，带拘捕令来。”
艾安南撑伞站在雨中，望着她单薄的背影远去，对她的好奇又添了几分。回想着她的话，懊悔道：我是真心帮她的，缘何每每见面，都将对话落于此等带有目的性的问询？实在不应该。旁人恨不得与我攀关系，她为何如此抗拒？难道是我不够公正？罢了，剑术高深之人有些傲气也是应当的。此案疑点诸多，查清也好还她清白。
艾安南一通分析，对自己的分析满意地点了点头。
回到“狗窝”后秦秋率一行人将吴雪落押入地下牢狱，艾安南借她的衣袍被扔在一旁，师父给的斗篷也被一把扯下。吊顶的两道铁链锁住她双手，跪在秦秋面前。
吴雪落才脱狼群又落虎口，虽说心中早有准备，只是历经多次，此时对秦秋的恨意不禁到达顶点：“秦首领，属下在外奔波一晚，寻得大盗。助大人和小姐拿回玉簪，没有功劳也有苦劳吧？”
秦秋站在她面前，在两道铁链之间打量后排的刑具，冷脸道：“五等暗卫，不经准许擅自行动该当何罪？知情不报该当何罪？夜不归宿又该当何罪？”
吴雪落心想，好啊，来，陪你演：“属下并非擅自行动，是首领洞察先机，安排属下去的。属下未按时回府禀告首领，自当领罚。”
秦秋得意的眼神一闪而过，不急不慢地转身道：“很好。”
鞭声划破寒冷的空气，在吴雪落脊背上留下一道道破空的痕迹。
吴雪落闭眼掩藏恨意，死拽着手边的锁链咬牙坚持，在心中一鞭接一鞭数着。幸亏吃过饭，否则她非死在这不可。
秦秋！老娘早晚宰了你！
结束后，身后持鞭之人临走时踩了一脚艾安南的衣袍，吴雪落在身后死盯着他，白袍本就难以清洗，还给我添这种麻烦！
她已记不清在厨房和房间往返多少趟才在浴桶接满热水，她锁好门拿出剪刀将衣服剪成小块。
伤口处干透的血紧贴着衣服难以撕扯，她身体虚弱至极，不敢多等。走进浴桶浸泡片刻便咬着毛巾一寸寸地拽。丝丝鲜血在水下炊烟似的飘上水面，晚霞透过窗棂照进屋内，分不清水中是血还是霞光。
水中温热使她忽然感到力量耗尽，再没一丝动弹的力气，她怕自己睡下后会淹死在水中。挣扎着爬出浴桶，拿出师父给的药，舀了一勺浴桶的水就着吞下去，**地钻进被窝终是有了些舒适的归属感。
艾安南在京兆尹府端着烛台彻夜查户籍，一叠叠的资料环绕在她身侧，长发散乱地垂在身后，不觉间已晨光熹微。
大盗居所查获信息均如实登记在册，与记录并无出入。只是相关家属信息与过往经历竟一无所获，实在不同寻常。越看越发觉事有蹊跷却无从查起，她焦躁地吹灭第三只即将燃尽的蜡烛，将查过的资料归还原位。她揉揉眼睛，拖着满身疲惫走出房门，现下只得再去一趟大盗周边的街道了。
她细细打问周边邻居的说法，得知大盗是去年将近年底才来这条巷子居住。出手十分阔绰，据说购买宅邸时一笔付清。在京城中能一笔付清房款的富豪并不少见，加之他盗宝贩卖，手中钱款自不短缺，一笔付清不算十分可疑。
附近居民对他评价不低，诸如为人憨厚老实、乐于助人、友爱邻里等等。有人找他借钱，连字据都不消立只要他有便借。
“他可有正经营生？”
“自然有，营生好着呢！”邻家刘爷爷如此说道。
刘爷爷的媳妇孙奶奶一边淘米一边前来搭话：“他卖草编的，手艺是真好！什么蚂蚱、蛐蛐都不消说，他编兔子、龙之类的生肖卖得最好。每逢年节大伙都来他这抢着买！今年过年时夜半屋内点着灯，大伙都晓得他在赶工不忍打扰。前几日有官老爷来过，阵仗不小。不知他犯了什么事呢？”
大盗家中的确囤积着不少草编，草编栩栩如生，看得艾安南都不禁赞叹又惋惜：有这样的好手艺，缘何要做偷盗之事？着实令人费解。
“周边邻里可曾丢过物件？”
孙奶奶回忆道：“那倒没有，为何这么问？”
“他可有相熟之人？”
“倒是没咋见，估计不多，倒是有个面生的小伙子来过两三回。其余……不曾见过。”
听到小伙子艾安南赶忙追问：“那小伙子是何模样？”
孙奶奶回忆道：“嗯……不高，挺黑、精瘦。”
她比量着刘爷爷：“比我们家老头子得高两三头。长相普通，印象不深。”
刘爷爷补充道：“我印象里他嘴边长颗痦子，很显眼。当时老婆子还道他不治找不上媳妇。”说道此处，刘爷爷笑起来：“她就是爱美，净关注这些事。”
“对对，是有。当时我还和老头子道这痦子有得治。城西南巷子深处有个大夫很是精通这美容之术。那个大夫虽是个姑娘，却着实厉害……”
眼看孙奶奶越说越偏，艾安南赶忙拉回正题：“你可曾将此事告知于他？”
“那是自然！那大夫医术了得，我先前干活伤了手臂，抹了她的药膏，伤好后一点疤没留。”孙奶奶讲到美容便滔滔不绝，硬是拉着艾安南说了两刻钟：“姑娘，你生得如此俊俏，更是不可懈怠。”
艾安南耐着性子一直听着，只是京兆尹府本对此事不闻不问，表明不愿详查。京兆尹府其他捕快都是看在她是陛下亲指来的捕快才对她宽容有加，故而行事不可过分张扬。彻查此事虽说公正，却也要关注他人的目光才是。
艾安南尴尬地点头：“孙奶奶说得是，我得空会去的。”
孙奶奶满意地点头：“对嘛，越是俊俏的女子越要怜惜自个。”说罢一拍腿：“哎呦，光顾着说，我这米都淘没味了。”
艾安南终于松了一口气：“我便不多加叨扰了，您去忙吧。”
为保消息确切，艾安南又连续走访了好几条巷子，说法一致。她最终折返回大盗居所，试图找些其他有用信息。
大盗宅邸只有一间小屋和小院，打理得十分整洁。所有物件归纳得井然有序，可见京兆尹府不过前来走个过场，分毫未查。幸而她提前同京兆尹打过招呼，否则此时宅邸恐已被清空。
小屋内一个书架，一张书桌，一把椅子，还有些生活用具，生活痕迹明显。
艾安南走在书架前端详书脊，惊奇发现大盗也喜欢看些话本，有些话本自己也在看。她习惯在喜欢的情节处折角，可供自己有兴致时直接锁定位置。不知大盗有什么读书习惯？她抽出一本书翻着，书页整洁，没有勾画也没有折角，只有偶尔几滴油点表现出阅读痕迹。她又翻看了其余几本，大致都是如此。可见他喜在吃饭时阅读。
艾安南将书放回书架时隐约看到另外两本书之间夹着一个信封，信封中是一张纸条，上书：阿陆，新岁安康。
字体温婉，似出自女子之手。
这大盗名中带陆还是姓陆？这女子是他的情人还是家人？
艾安南将书逐一拿出书架翻找，果然其中还夹杂着其他书信。书信字体大多一致，偶尔有错字。奇怪的是信封空白，地址、时间、人名称呼均无：
信一：儿，娘安好，勿念。病已好，莫再旬药。将入冬，多天衣。
信二：儿，娘安好，勿念。药已收，什佳。将入秋，须抱暖。
第三封信字体变了，潦草粗犷，部分字体模糊不清，艾安南通过前后文细细推敲才看懂。
信三：阿陆，阿瑾走了，一时辰前，婶也发病走了。你说这，在京城待得有甚熊劲，啥啥人头出啥地，赚他一屋子金有甚用，都说这病没得治，你偏去。哎，不多说，速回送丧。
书架中仅此三封信，此外再无可用信息。
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