绝渊之下的黑暗，浓稠得如同实质，吞噬着光线与声音。四人只能依靠自身灵力的微光和郁墨离对地脉气息的感应，在崎岖不平、怪石嶙峋的洞穴系统中艰难前行。空气里弥漫着硫磺、腐臭以及一种更深沉的、令人心神不宁的魔气混合物，每一次呼吸都像是吸入粘稠的污浊。
“这鬼地方，简直像在某种巨兽的肠子里爬行。”雪见凛忍不住低声抱怨，短刃挑开一丛挡路的、散发着腥甜气味的诡异菌类。他的声音在狭窄的通道里显得闷闷的。
墨崎川没有作声，只是更加握紧了手中的刀柄。他脸上的金色面具在灵力微光下反射着冷硬的光，但面具之下，那飞鸟印记的灼热感越来越清晰，如同跗骨之蛆，提醒着他与这片污秽之地的诡异联系。他必须分出更多心神来压制它，额角已渗出细密的冷汗。
鹤萦紧跟在郁墨离身后，努力维持着周身淡淡的净化灵光，这光芒虽然无法驱散浓重的魔气，却能在一定程度上净化他们呼吸的空气，并像郁墨离所说的那样，敏锐地感知着周围的能量流动。他清透的眼瞳在黑暗中努力分辨着前方那个墨绿色的背影，那几乎是他此刻唯一能确定的坐标。
郁墨离的步伐依旧稳定，他似乎天生就适合在这种环境中行动。他的生灵术在这里发挥了意想不到的作用——他能通过感知岩壁中微弱的地脉流动和植物（哪怕是那些被魔气扭曲的苔藓或菌丝）的“情绪”，来避开最危险的陷阱和魔气郁结之处。有几次，他甚至提前察觉到潜伏在暗影中的魔物，用悄无声息的藤蔓缠绕或地刺突起将其解决，避免了正面冲突引起的更大动静。
“停。”郁墨离突然抬手，声音压得极低。
四人立刻停下脚步，屏住呼吸。前方通道出现了一个岔路口，两条路都漆黑一片，但左侧的洞口隐隐传来潺潺的水声，而右侧的洞口则寂静无声，却散发着一股更令人心悸的阴冷死寂之气。
“地脉气息在左边更清晰，但……”郁墨离蹙眉，青绿色的瞳孔在黑暗中闪烁着微光，“右边有很强烈的能量残留，像是……某种阵法破碎后的波动。”
“兵分两路？”雪见凛提议，但立刻被墨崎川否定。
“不可。此地凶险未知，分散力量是自寻死路。”
郁墨离沉吟片刻，看向鹤萦：“你能感知到哪边的魔气更‘活跃’或者更‘混乱’吗？”
鹤萦闭上眼，全力扩展自己的感知。纯净的灵力如同触须般向两个洞口延伸。片刻后，他睁开眼，指向左侧有水声的洞口：“这边。魔气虽然浓郁，但流动相对‘自然’，像是被地脉水流稀释过。而右边……”他顿了顿，脸上露出一丝困惑，“右边非常‘安静’，但那种安静……很虚假，像是被什么东西强行压制了所有波动，反而更危险。”
郁墨离点了点头，似乎对鹤萦的判断表示认可。“嗯。阵法残留地往往有未消散的禁制或变异魔物。走左边。”
就在他们准备转向左侧洞口时，异变陡生！
右侧那死寂的洞口深处，猛地传来一声尖锐刺耳的嘶鸣！那声音不似任何已知生物，充满了痛苦与疯狂，紧接着，一股强大的吸力从洞口传出，拉扯着四人的身体！
“小心！”墨崎川低喝，瞬间将长刀插入地面，稳住身形。雪见凛也立刻抓住岩壁凸起。
鹤萦离右侧洞口稍近，猝不及防下被吸得一个趔趄，向洞口滑去！他急忙催动灵力想要抵抗，但那吸力中竟夹杂着扰乱心神的力量，让他灵力运转瞬间滞涩。
就在他即将被吸入那片死寂黑暗的瞬间，一条坚韧的青绿色藤蔓倏地缠住了他的腰，一股强大的力量将他猛地向后拉回！
是郁墨离！他不知何时已经转身，一手结印控制藤蔓，另一只手猛地拍向地面！霎时间，右侧洞口前方的地面疯狂长出无数带刺的荆棘，形成一道临时屏障，勉强阻挡了那股吸力。
鹤萦跌入一个带着冷冽气息和淡淡草木清香的怀抱，虽然一触即分，但他还是能感觉到对方胸膛传来的急促心跳——显然，刚才那瞬间的爆发对郁墨离来说也绝不轻松。
“谢……谢谢。”鹤萦站稳，心有余悸。
郁墨离松开藤蔓，看也没看他，目光死死盯着那片蠕动的荆棘屏障。屏障正在被洞内的东西疯狂冲击，荆棘不断断裂，又不断再生。“快走！左边！”他厉声道，语气是前所未有的急促。
不用他多说，墨崎川和雪见凛已经率先冲向左边的洞口。郁墨离拉起鹤萦的手腕，紧随其后。在进入左边洞口的最后一刻，鹤萦回头瞥了一眼，隐约看到荆棘屏障后，似乎有无数双猩红的眼睛在黑暗中亮起……
四人冲入左侧通道，身后那恐怖的嘶鸣和撞击声渐渐被水声掩盖。通道逐渐向下倾斜，水声越来越大，空气中弥漫的水汽也冲淡了些许魔气的腥臭。
又前行了约莫一炷香的时间，眼前豁然开朗。他们竟然来到了一个巨大的地下洞穴之中。洞穴中央，是一条汹涌奔腾的地下暗河，河水并非清澈，而是呈现出一种诡异的暗蓝色，散发着微光，勉强照亮了洞穴。而更令人震惊的是，洞穴的四壁和穹顶上，镶嵌着无数散发着柔和白光的晶石，这些晶石排列成某种古老的图案，虽然许多已经暗淡甚至碎裂，但依旧能感受到其中蕴含的磅礴而纯净的能量。
“这是……地脉灵枢？”墨崎川环顾四周，面具下的声音带着难以置信。这些晶石，显然是人为布置，用以汇聚和净化地脉能量的节点。
郁墨离走到河边，蹲下身，用手指沾了一点河水，感受着其中蕴含的能量。“河水被污染了，但核心还在运转。”他抬头看向洞穴穹顶中央，那里有一块格外巨大的、虽然布满裂纹却依旧散发着核心波动的白色晶石。“那里，就是这片区域封印网络的次级核心之一。”
他的目光变得锐利起来：“破坏封印的人，一定也曾到过这里。看——”他指向河对岸一处晶石完全黯淡、甚至覆盖着一层黑色焦痕的区域，“那里的阵眼被暴力破坏了。”
希望近在眼前，但危机也潜藏暗处。能够破坏这种古老阵眼的存在，绝非寻常魔物。
就在这时，鹤萦忽然感到一阵心悸，他猛地转头看向暗河上游的黑暗处：“有东西……顺着河水下来了！很快！而且……有很多！”
几乎在他话音落下的同时，暗河汹涌的水声中，开始夹杂起令人头皮发麻的、密集的窸窣声和嘶嘶声。仿佛有无数东西，正乘着暗流，向他们蜂拥而来！
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