九遥顺着云踪月影的指示踪迹,来到了人间。本就微不可查的痕迹,在九遥到达誉山镇时,彻底断掉了。
“做得好。”九遥摸了摸云踪月影,“知道你已经尽力了。”
只是这人界茫茫,实在难以寻觅。路过一茶馆时,突然听到一位中年男子的抱怨声。
“唉,最近几天生意不好做啊,忙死忙活竟还倒贴上了。你说这怎么回事。”此人体型干瘦,身量不高。九遥观其相貌,并不适合从商,没有富贵之相。
旁边的略胖些的男子接茬说道:“许是因为你现在还不去店里,反而在这吃茶聊天。”
那位中年商人继续开口:“先歇业几天。我在想,是不是因为我许久都没有山神那里朝拜,山神爷忘了我了。”
“山神?”九遥敏锐地捕捉到了对话中的关键词。茶馆打听各种轶事的最好场所,九遥思及此,也走了进来。点了一壶茶,继续听下去。
男子道:“你不会这段时间还想上山吧?”
瘦商人有些不以为意:“之前也是,一旦我忘记去给山神爷上香,我的铺子生意就会惨淡许多。你说,这不是山神爷在催我吗?”
“不是这事,”男子突然声音变小,“誉山出事了。”
“半月前,有人在誉山失踪,家人报官后,官府去誉山寻人,不但没找着人,还找到许多骸骨,听说,可不止一具。”
瘦商人有些进退两难:“可是……”
“官府说是有野兽作祟,已经请了捕兽师,要求百姓近期都不可随意上山。”男子拍拍胖商人的肩膀,“一时的生意惨淡也没命重要啊,万一真遇到野兽,逃可来不及。”
两人喝着茶,又将话题引导了别处。
九遥找来了小二,手在桌下一捏,凭空出现了几个银粒,动作隐蔽地递给了对方,说自己想问一问山神庙的事。
小二立刻眉开眼笑,对着九遥科普起来:“姑娘有所不知,誉山啊,是我们镇东头那座最高的山,相传有山神保佑。几年前有位富商出资重整了山神庙,庙里香火也越来越旺,甚至连外地人都听说了山神老爷的神力,我们镇也就越来越出名。姑娘,你也是来拜山神的吗?”
“这位山神很灵验吗?”九遥装作好奇的样子。
小二接着说:“相当灵验,不管你是求姻缘、事业,只要你诚心虔拜,许下愿望,不久你的心愿就能实现。”
“什么愿望都能实现?”九遥并不相信。
山神有两种任职方式,一是天庭直接委派分配,走了正规流程,可以直接上任。二是山野精怪吸收天地精华,修炼得道。与此同时也要获得凡人的认可,当得到凡人真心的供奉与朝拜,就可以暂代山神一职,进入考察期。在暂代山神期间表现突出,才可真正转为山神,承担起更多责任。
但山神的任务只有守护山林、调节气候、保护百姓等职能,实现心愿只是百姓自己所附加的虚幻想法,但是怎么听来这里的山神真有替人得偿所愿的能力。
这山神是否和恶念有所联系?
小二看出了九遥的不可置信,连忙解释:“太离谱的心愿就不会实现,反而会被山神老爷骂贪心,不但不收香火,下山的时候还会被赶下山。”
“被赶下山?是山神显灵了吗?”九遥来了兴致。
“哈哈,是这样的。”小儿笑呵呵的解释道:“之前有位异乡人来到我们这里拜山神,对山神许愿,希望能考上状元,可他本身连秀才都不是。他在拜山神的时候香怎么都点不燃,而且下山的时候还踩空了,一路从山腰滚到山脚,不过人却一点伤都没受。”
小二看着九遥半信半疑的脸色,又多说了几句:“当天同行的人也都没事,甚至连常年无子的人在拜山神的几日后,就被诊断出来怀孕了。你说,这不就是他的心愿太大被山神老爷嫌弃了,所以才被扔下山了吗?”
“这心愿竟是这么容易实现,就没什么异常之处或副作用吗?”九遥压低了声音,又悄悄往小二手里塞了点银子。
小二见状,态度更好:“之前倒是没什么异常,但是他们说,实现心愿了以后一定要及时还愿。而且日后也要经常去朝拜。不然……”
“不然什么?”九遥追问了一句。
“听说会收到山神老爷的警告。”
小二看到九遥眼里的玩味,话锋一转,“但是客官,如果您想现在上山,我不建议您去。”
“怎么了?是因为野兽横行吗?”
“说是野兽,但是上面不止有野兽的踪迹。很可能是……”小二弯下腰,也压低声音说:“妖。”
九遥装作惊恐,想引导小二说更多。
“近些时日,临近誉山附近村子的人总能听到山上有异常的动静。而且有人说觉得誉山变了,但是又说不出来哪里有变化。很多人下来后接连生病、发梦,连山神庙都没以前那么灵验了,所以本地上去拜山神的人也不如以往多。”
“山神庙早已扬名在外,很多异乡人跋山涉水而来,只为上山祈愿。就算劝告他们,大家也仍想上山,不想心愿落空,也不知安全脱身的人有多少。这次官府在山上搜到了骸骨,闹得人尽皆知,所以才暂时把誉山封锁起来。官府说是请了捕兽师,但我看上面很可能是出现了妖物,官府请来的人应该是捉妖的。”
九遥暗自盘算:到底是山神还是妖物,若真有山神,哪里还轮得到妖物作乱。后转念一想,莫非这就是自己追寻的那缕恶念所引发出来的祸事。看这小镇还没有陷入混乱的样子,可能这妖物当真是刚逃出来,还没有成长得多厉害。不管哪种情况,这誉山她是上定了。
她结完账后,朝着小镇外围走去。
誉山,在镇子的东方,山势巍峨挺拔,钟灵琉秀,仿若是这个小镇的守护神。
但这一座山不但没有阻碍小镇的发展,反而吸引了越来越多的人,此小镇也改名为誉山镇。
九遥打开天眼,果不其然,不见山神的气息,反而看到誉山上笼罩的淡淡黑气。
山脚下,九遥检测了整座山的能量波动,确定灵力起伏最多之处就是建在半山腰的山神庙。
“就是这了!”
天正值正午,小镇中天气晴朗。山中却阴沉得如同即将暴雨倾盆。九遥面色凝重,心知这妖物已能影响天象,实力不容小觑。
为避免打草惊蛇,九遥往周身施了一个术法,隐藏好自己的气息,扮作是一个普通人。
为了打草惊蛇,九遥没有使用任何术法,凭着双腿,怀着谨慎的心情,往山上走去。
相较于小镇中屋舍建筑的风格,山腰上的这座山神庙倒是极为宏伟壮观。
庙宇外墙由青石勾成,庙门高达巍峨,院落正中摆放着炉鼎。门上雕刻着复杂的图腾,目光越过院落往屋内望去,可见一座巍峨的山神像正在大殿正中。
然而院中不见点燃的香火,只有残余的香灰。看起来,已经有段时间无人访问了。
九遥迈进庙中,顺手取了几根香,装作来朝拜的样子,一路往大殿走去。进入殿内,也不见谁来阻拦。
庙内虽没人,但却点着香烛。四周墙壁绘满了繁复的壁画,正中央,一尊高大的山神像巍然矗立,身高近乎触及庙顶,双肩宽阔如峰,肌肉都似乎要从木刻的衣衫下爆裂而出。双臂孔武有力,手中还握着一柄权杖,目光怒视,庄严肃穆。
九遥四处查看后没有寻到山神的踪影,轻轻挥手,用灵力扫过殿内,连大殿中也不见任何妖异之气。
片刻的搜寻过后,终于在院内不起眼的小角落发现了一丝残渣。用手一抿,是骨头。果然,这山神庙有异。
九遥聚气凝神,用神力搜山。她看到庙后有生命活动迹象,直接捏起一个瞬身诀,出现在了山林之中。
地面上零落着几具人骨,像是被妖物舔食过一般,干干净净,连一点皮肉组织都没剩下。白骨不远处躺着一个男子,形容狼狈,周身笼着一层淡淡的黑雾,看上去危在旦夕。
“妖物!”九遥心中暗骂,但救人要紧,聚气捏诀,想护住男子的气息。
在仙法即将触到男子周身时,九遥只听一声怒吼。
“什么人!”虽是人言,但似兽吼。
九遥手往虚空一甩,一截长鞭凭空出现。“你又是何方妖孽。”
她的面前黑雾逐渐凝化成型,一个有着兽身人面的怪物身形从雾中显现。
“这张脸,好眼熟。”等该妖物面容逐渐清晰,九遥认出来它的面孔和山神庙中的神像有几分相似。
妖物闻到九遥身上的烟火气,开口道:“小道士,你也是来拜我的吗?诚心叩首,我可饶你全尸,只抽取你三魂即可。”
“你是何妖物,竟有胆量冒充山神。”九遥妄图试探出对方等级,但是发现那诡异的黑雾围绕其周身,以至于探不破对方真身,只好先言语试探。
“我就是山神!”妖物发出兽吼。
“山神守护山林,庇佑人类。你浑身恶气,害人性命。山神庙内没有香火供奉,院里更是阴森可怖,连誉山都被你的浊气污染。”九遥故意刺激对方,想让对方出现破绽。
“你说,真正的山神被你藏到哪里去了!”
听了九遥的话,妖物情绪激动,吼声更厉:“你们这些人间蝼蚁,只有在遭遇困境,深陷绝望之时,才踏破我的门槛,祈求庇佑,何其功利!风雨过后,你们便四散而去,将神祇抛之脑后。”
“山神,早已被你们杀死!”
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