燕凝立刻看向仞山，搓搓手：“我想逛逛……要不你先回去吧。”
“你有钱吗？”
燕凝无语凝噎，为什么这家伙每次提问都能戳到她的痛点。
“几个铜板还是有的……”
“我也去。”
“难道你就有钱？”
“几两碎银还是有的。”
半个时辰后。
燕凝和仞山各自拿着一个热腾腾的手抓羊肉饼，呆呆地站在摊子边，这几乎是他们唯一能买得起的东西。
市集上都是大宗交易，西北最受欢迎的货品是牛羊肉干、锡器陶器和羊毛大氅、毯子，手艺好的人家还会在织物上做刺绣、印染，精美得像天女的杰作，将来会出现在王公贵族的府邸、贵妇妃嫔的身上，就这么一摞摞地摆在外面，皮肤黝黑的摊主和衣着光鲜的中原商人讨价还价，全家上下今年过冬以至于来年新年的款子都要着落在这次市集中。
中原商人带来的货品是谷物粮食、各类种子、胭脂水粉、茶叶药材、书籍墨宝、调味酱料，全都是价格高昂的硬通货，这些东西本不值多少钱，但在西北比金子银子还吃香。
燕凝揶揄：“原来几个铜板和几两碎银也没什么区别。”
她给自己做了半个时辰的思想工作，终于接受了自己一贫如洗的现实，就当饱饱眼福。
“有区别。”仞山咬了一口手抓饼，“几个铜板只买得起面饼，几两碎银可以买两个炭烤椒盐味羊肉的，外加一壶甜醅子。”
燕凝干笑：“让你破费了……”
仞山说要请客，她还连连推拒，不想欠别人人情，然而逛到小吃摊前，拒绝的话语和口水一起流了下来，等到牙齿撕扯开咸香烫人的羊肉纤维，她有种原地升天也无憾的幸福，感叹自己真是太容易就满足了。
等喝到甜醅子，她才知道这种搭配真是山珍海味也不换，温热的酒糟羊奶中加了果干、青稞、莜麦、酸甜又清爽，简直令人欲罢不能。
除此之外，摊子上还有不少令她垂涎的美食，比如沙葱牛肉饼、胡辣汤尕面片、杏皮茶、八宝茶……
要是只能吃一次就太可惜了。
燕凝问小吃摊主：“商队这次会待多久？”
“云庐待五天，之后就去别的地方了。”
“那应该来得及。”
“什么活计几天就能赚大钱？”摊主笑道，“你可别去偷去抢。”
她佯怒：“人家现在是正经人——正经囚犯啦！”
仞山欣慰地在一边看着，初来时人人对燕凝避之不及，如今也可以互相随意说笑，她的真诚和努力都是切切实实被别人看在眼里、记在心里的。
“快去，那边要开始了！”
“开始什么？”
“篝火晚会呀！快点，再不去就看不到阿古丽的篝火舞了！”
人群忽然拥挤起来，男女老少都向着村子东边的空地去了，燕凝和仞山被裹挟在人流中，很快被分开，看不见彼此的身影了。
燕凝踮脚，只见山坡上一根粗壮的干枯胡杨木被当做柴薪，旁边堆了些干草枝叶等易燃物，用石头围拢起来，一个赤膊的卖艺大汉手执火把，嘴里喷出一口烈酒，火焰顿时窜上了天空，他一个后空翻，顺势将火把往上一抛，竟笔直地落在柴薪顶端，瞬间点亮了柴薪，明亮橙黄的火焰刹那间照得夜空如同白昼。燕凝猜想那上面或许早涂了油，才能燃得这样快。
众人纷纷喝彩，大汉朝底下的人群鞠了一躬，欢声未歇，几位穿着飘逸舞裙的姑娘走上前来，手执木笛或银铃、手鼓，围着篝火翩翩起舞，乌黑油亮的大辫子和五彩缤纷的裙摆甩出目不暇接的漩涡，一旁的歌手们不借助乐器伴奏，只鼓掌打拍子，吼出嘹亮的民谣小调，那粗犷的嗓音和女孩们柔美的舞姿竟达成一种奇妙的平衡，拨弄着人们的心弦，恨不得也张开手脚，尽情蹦跳舒展一番。
燕凝本来还在四处张望，想寻找仞山，但很快也被歌舞吸引。空地上燃起了几处小的篝火，人们各自寻觅舞伴，或者只是在篝火边谈天说地，不论来自中原或西北、贫穷或富有，人与人的隔阂在这一刻消弭无形，有的只是当下忘记烦恼、享受欢乐的美好一夜。
“燕凝？”
忽然有人从身后拉住她的胳膊，把她拽出了拥挤不堪的人群，她长舒一口气，定睛一看，却是卢适。
“卢先生，你怎么在这？”
“咳咳，有些和商队接洽的公务事。”分明就是找地方躲懒吧。
“你一个人？”
“和同伴走散了。”
“别管了。”卢适拉起燕凝的手，往篝火处走，“来活动活动筋骨。”
“我还戴着脚镣，不合适……”
“推三阻四的，真不痛快！”
既然他都说到这个份上了……
“好吧好吧，我跳就是了，你可不许笑话我！”
燕凝和卢适学着别人的模样，挽起手臂，两条胳膊像铁环那样交叉，围着篝火转圈圈，脚镣上的铁链声被沸腾的人声盖住，燕凝短暂地忘记了她是个囚犯。
她想起初见那日，因而又问道：“审讯新犯那天，你为什么在李长史面前替我说话呢？”
卢适歪头：“忘记了。”
“……我就不该问的。”
其实他记得。押送士兵肯站出来为一个囚犯讲话，这简直前所未有，他向来喜欢新奇好玩的事，加之她又是燕征大学士的女儿，立时便引起了他的兴趣。
卢适抬抬下巴：“那人一直在看我们，你认识？”
燕凝回头一看，仞山高大的身影在人群中十分突兀，她的脸轰得一下心虚的红透了，把同行的人抛在一边，自己倒玩得开心。
“呃、嗯，石海应该跟你提到过，就是跟我同住的那个人。”
卢适走上前去，像是强忍着笑意：“卢适卢伯龄，玄策府参军事。你就是仞山吧？”说完就忍不住掏出扇子掩住下半张脸，燕凝觉得他实在太没礼貌了，竟然很嫌弃仞山似的。
仞山风轻云淡：“幸会。”转向燕凝，“不继续吗？不用顾虑我。”
燕凝欲言又止，这氛围怎么微妙起来，再邀请仞山吧，就会抛下卢适；继续和卢适玩吧，又把仞山晾在一边，像小学生处理三人友谊一样左右为难。
就没有三个人能跳的舞吗？！
“燕凝想听的不是这个，对吧？”卢适胳膊肘捅捅她，“她想听的是‘别管这个小白脸了，和我来跳舞’！”
燕凝摇头：“仞山不会说那种话的。”
仞山认真道：“我明白了。”
“好，那我们重新来一遍。”卢适拽着燕凝回到篝火边，装作一副什么都没发生过的模样，“那人一直在看我们耶。”
上前一拱手：“这位就是仞山吧，不知为何，与你有种一见如故的感觉呢！”
仞山一本正经：“幸会。”看向燕凝，直奔主题，“我们去跳舞。”
燕凝斜睨卢适，这家伙跳舞跳得开不开心她不知道，捉弄他们俩倒是够开心的。
仞山还以为她在顾虑：“你想和谁玩就和谁玩，不用顾虑我。”
俨然一副小学生家长的模样。
卢适噗嗤一笑：“这样不就又兜回去了嘛！”
燕凝制止：“卢先生，别欺负他了。”
“啧啧，看看人家跳舞的一对，再看看你们，小朋友就手拉手回家早点睡觉吧，我还要去别处逛呢。”卢适找够乐子，摇着羽扇走远，留下原地的两人面面相觑。
燕凝：“……”
仞山：“……”
半晌，仞山道：“要手拉手吗？”
燕凝吐槽：“那家伙的话最好别全听信，下次见到他，仔细分辨是不是拿你寻开心。”
“哦。”
回家路上，燕凝再次开口：“今天真是不好意思……”
仞山罕见地打断了她：“别道歉，我过得很愉快。大家都高兴就是我最想看见的事。”
每次这种欢声笑语的场合，他总是那个在旁边默默看着的人，他一直觉得这样就能够了，甚至比参与其中更满足。
看到燕凝放下芥蒂享受美食小吃、舞蹈玩乐，他油然升起一种守望着她的心情。
他又何尝不知卢适在存心玩笑，顺着他演戏说话，也只为了卢适能尽兴。
燕凝重重点头：“嗯！”
次日，燕凝出门去服劳役，最近的分配的任务是挖水井，要配合县尉和懂水利的工匠进行作业，除了把旧水井往下深挖，还要寻找新的水源，开凿新井。有些旧井已经有8-10米的深度，再往下已经彻底干涸，掘无可掘，这些井就得用沙土填平，否则不小心跌进去也是个安全隐患。
她迎面碰上睡眼惺忪的翠雨在赶羊，对方见面就问：“燕姐姐，你昨晚去市集了没？”
“去了呀，看你这模样，肯定通宵了。”
翠雨烦恼：“哎呀，还不是阿吉和存辉，都要争着和我跳舞，最后我们三个玩抛接火棍儿去了。”
燕凝：“……”还是小学生办法多。
仞山去乌塔沙漠里打理昨天布置的蒸馏装置，按理说这一天一夜下来，总共能收集到一罐多清水，鉴于设备粗糙，有些损耗也能理解。然而傍晚仞山只带回来一罐子的量，实在大大出乎燕凝的意料。
“有人偷水。”仞山简明扼要地总结。
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