谁知花错听完，不但不生气，反而嘴角翘起一点笑意，好似寒冰消尽，一点春现：“你还别不信，我还有一双鹰的眼睛呢。”
“……什，什么？”
花错指指自己的眼睛，意味不明道：“若不是这双鹰一般的眼睛，怎么看得出这个胡不归暗藏的玄机呢？从院落结构，到桌椅台凳的摆放，屋里炉瓶盆景的陈设，还有装裱字画的位置，特别是这釉色如玉，通透如水，成套的汝窑天青釉瓷。”他将一碟炝虾慢慢推至阿弃面前，“可惜啊，当日走得匆忙，没去尝尝那一枚值一千的蛤蜊，还有那土步辣羹，淮白糟鱼，?石首鱼的味道。要不然，还能辨别一下其中的味道，你说是不是？”
“有什么好可惜的……”阿弃一挑眉，径直将剥好的虾仁放入花错碗中，满脸不赞同道，“说不定这家胡不归大厨的手艺，和你说的那家一样好呢？尝尝……”他看花错久不动筷子，又看一眼自顾自一口一口吃得津津有味，毫不理会他们的花佳人，忍不住轻声问道，“怎么不吃？不喜欢吃虾？”
花错淡淡道：“你没点虾。”
“掌柜的要送，你就让他送呗。”阿弃悄悄地跟花错咬耳朵，“这种市井商人，那就是不见兔子不撒鹰的性子，他这头给你送几盘菜，回头自然能从上林春拿回更多好处。既然他靠出卖你来赚好处，只吃他几盘菜，便宜他了呢！”他一顿，继续悄声道，“怎么，你怕有毒？”
花错微微向前坐了坐，开始用饭前没话找话问了一句：“我只是在想，你这剥虾的技术这么娴熟，是怎么练出来的？”
阿弃笑道：“小爷这算是对我感兴趣了？想了解我了？”
彼时花错正准备拿汤勺盛汤，忽见阿弃将装好的一小碗姜辣羹推过来，又听他说：“这姜辣羹，用冬季的螺蛳青鱼来做，味道才算好。现在这个季节嘛，你就当尝个鲜，小吃一碗就好了。”他扭头一看，只见对方也正微侧过脸看他，一把邋遢胡髭遮掩下，都能看到他的殷勤倍致，花错只觉心神一动，汤勺磕在碗沿，发出清脆的一声‘叮’。他忙撇开眼，轻声道：“有劳。”
阿弃拿腿轻轻撞了撞他，愔然一笑：“小爷跟我还这么客气。”
花错那点意动，还来不及荡至心头，就烟消云散了。
只是这一顿，到底因为阿弃的这点殷勤，有了点别样滋味。
胡不归和杭州其他客店相同，前面临街的店堂为住客提供餐饮，一楼是大堂，二三楼则为雅间，平时，亦兼作茶肆、酒店、饭铺所用。后面几进则是客房。区别就在于，胡不归供投宿的客房，是隐在花柳修竹中的一座座红楼。
每座红楼都有独立的，供入住宾客沐浴的男女汤池。
花错几人用完晚膳，各自回到客房时，正值一弯残月上风檐。
因花佳人行动不便，花错在入住的时候，特意要了一楼带浴间的客房。此时正亲自调试水温，等胡不归安排的使唤女娘到了，才轻轻掩上门走入自己位于隔壁的客房。
简单洗漱一番，连衫袜都未曾换，他又出了客房。经过阿弃房口时，他脚步下意识一顿，手指不受控制地在腰带上敲了敲，又侧首看了紧闭的房门一眼，最后匆匆出了这栋名为‘列岫轩’的红楼。
花错清瘦修长，但极具力量的身形在疏密花木中几个闪现，而后穿过垂花耳门，一眨眼便不见了。列岫轩正对着院子的三楼，一人看着园中轻微摇摆的深绿浅翠，深吸口气道：“你这酒卖得不怎么样，这园子，倒是打理得不错。”他又深吸口气，“香气馥郁，倒是醉人。”
站在他身侧身圆，脸圆，眼圆，甚至连脸上的麻子和酒窝都很圆润讨喜，一团和气的青年掌柜忙不迭躬身施礼：“此乃属下份内之事，岂敢当侯爷谬赞。”
谁知前一息还殷殷雅意，抚掌欣然的玄衣温侯，下一息就侧过身冷着脸道：“你觉得本侯在夸你？”
掌柜听了，头发差点根根戟直，噗通一声就跪下了：“属下知罪。”
窗边放着条案，案边放了三张圈椅，温却邪顺势坐下，不疾不徐道：“原来高大掌柜还懂知罪啊。”
高和气跪伏于地，颤声道：“属下惶恐。”
温却邪接过胡不归掌柜递过来的温热的布巾，擦着手慢条斯理道：“那就说来听听。”
青年掌柜扫一眼胡不归掌柜，一团和气的脸皱得跟苦瓜似的，哭丧着脸道：“属下之前，不该向丁香主哭诉四翁楼的事。这次，更不该让花郎君看出端倪。”
温却邪将擦手布巾一扔，冷着声道：“就这些吗？”
高和气鼓起勇气，叩首道：“属下，属下愚鲁，还请侯爷明示。”
“你让上林春的人，拿着花错的画像满江湖辨认。”温却邪接过茶盏，轻试一口，才含笑问道，“还是说，你也觉得那画像上的人，丰神韵度实在出众，正好可以挂起来，用以辟邪揽客？”
“他？这……”高和气期艾了半响，才极意谄笑一声，“侯爷，属下那点小心思，哪能瞒过您哪。属下就是想借此打探一下上林春的虚实。您也知道，属下这胡不归在这杭州城开了也有四五年了，可直到现在，属下也没摸清上林春的底子。孙长龄那狗玩意儿，滑得跟条泥鳅似的，属下……”
“所以你想卖他个好？”
高和气硬着头皮，细声道：“就是开个方便之门。”
“拿本侯看上的人，给旁人大开方便之门。”温却邪往圈椅上一靠，轻笑着道，“高和气，本侯都不知，原来你胆子这么大。”
“侯爷看上的人？”高和气反应极快，瞬间省觉，惊出了一身冷汗，当下磕头如捣蒜似地道，“侯爷，属下该死！但属下真不知那花，花郎君是侯爷看上的人！”
温却邪冷不丁问道：“怎么，他不好看？”
“好看！仙官儿一样的人物，诚非虚誉。放眼整个江湖，也就侯爷您龙章凤姿，侠烈义气，可与之一争高下。”
“那他不厉害？”
“厉害！当初在皋涂镇，属下和他照过面，怕被这花郎君认出，还特意让二掌柜出面接待，谁知还是被他瞧出了端倪。可当时他不过上二楼时路过大堂，就那么随意一瞥，居然将一应摆设记得一清二楚……”
“那他武功不好？”
“这个……属下未曾见识过。不过听说前几日李香主没走上五十招，就折在了他手上，恐怕这位花郎君的功夫不在丁香主之下。”
“既然他长得好，人又厉害，武功又好。”温却邪倾身，一身窄袖春衫也让他穿出宽袍大袖，优哉游哉的味道。只听他悠悠轻轻道，“本侯能看上，不也在情理之中？”
但他也就只说这一句。
高和气这回是真真切切怔了一怔。
列岫轩三楼的这间客房，明显精心布置过。
地上还铺着五色毡毯，房里家俬，清一色乌木雕花样式。特别是那雕龙刻凤的大床，镀金帐钩挂起绣着林檎花图案的湖色帐幔，床上堆叠的同色系茵褥枕衾，也一样绣着丛绿萼红的林檎花。一只球形香炉从床棚悬下，浓香四起，如兰如麝。
这熏香原是高和气为了迎接自家主子，特意花重金从杭州最有名的香料铺‘阁中香’买来的。初时味道很淡，有一点兰花的甜香，但焚的时间愈久，香味愈浓烈，好像要钻入身体然后从皮肤中溢出一般，有种香温玉软的奢靡感，很得杭州权贵喜欢。
但高和气此时非常后悔买了这款香，因为他发现，若是身上有汗，此香一熏，格外瘙痒。
就在高和气痒得挠也不是，不挠又忍不住，正不知如何是好时，一阵有节奏的敲门声打破了这令人窒息的沉寂。
高和气趁着二掌柜出去和门外堂倌商讨事项，微微扭了扭身子，想趁机缓解一二，谁知一巴掌‘呼’一声刮在他头上，一个有点低沉的声音冷声道：“跪好。”而后来人行至温却邪面前，跪地禀道，“绣衣六队高大气见过侯爷。”
温却邪摆了摆手，径直问道：“人到哪儿了？”
“禀侯爷，属下收到消息时，花郎君已到了宝善巷，这会，怕是进了王宅。哦，王宅就是张宝口中，那个天妃宫往东数第七家，门前有一颗大枣子树那栋宅子，主家自称姓王，单名一个鼎字，乃是一名贩卖绸缎的客商。”他递上一本册子道，“这是王鼎一家的资料。”
温却邪接过册子，从头到尾细看了一遍，沉吟半响，才问：“上面说他无高堂子女，每次来杭州，都只带一个小妾，再固定带厨娘一名、马夫一名、内院使唤丫鬟和外院小厮各两名，那青娘的身份是？”
“并不在其中。”高大气仔细解释道，“属下去坊正那里查探过王鼎的户籍档卷，也核对过他的年贯、过关的牌票路引，还有房契地契等一应资料，王鼎的生平并没有作假。至于青娘，则是每年和王鼎在京师碰头，然后给王鼎一大笔银子，再一同南下。青娘每次都带一个马夫兼护卫，她二人的一应吃住花销，都不需要王鼎负担。到了杭州后，她二人会在杭州小住几天，而后就又和王鼎一道北上回京。”他想了想，补充道，“据左邻右舍和王家的下人透露，在这期间，青娘除了去普济街的妙手医馆，几乎不出门，”
温却邪歪歪斜斜坐在那里，懒慵慵抓着头绪问道：“几乎？”
“对。”高大气和自家兄弟高和气那什么都圆圆的长相不同，他是个特别高大魁梧壮硕的汉子，五官比普通人要大上许多，远远看着像是一座铁塔。若不是他的神情，有着和高和气极其相似的温文和气，旁人真的很难看出他们的兄弟关系。此时这个硕健的大块头拧着两道浓眉，略显苦恼道，“王鼎的一个丫鬟说，总有那么一天，她给青娘送早膳时，能闻到青娘身上很浓的香火味，而且那一天，青娘几乎谁都不见，就一个人呆着。不过这些属下尚未来得及查证。”
温却邪手指在圈椅上敲了敲，突然问道：“你刚才说好大一笔银子，是多少？”
高大气比了个手势：“银票二百两。”
温却邪再问道：“每年二百两？”
高大气点了点头：“正是。”
温却邪遂又问道：“王鼎一点都不觉得奇怪？”
高大气即道：“王鼎这人贪财。更何况，按青娘的说法，他们一个妇人一个老人，只是怕路上不安全，才和王鼎他们同行。”
温却邪敲着圈椅的手指一顿，最后问道：“那他们最初时，是怎么认识的？”
“……”高大气懊恼地道，“这个，属下没想到。”
“去查一下。”温却邪剔起双眉淡淡道，“还有，清水桥那边去查过了？”
“查过了。但是……”
温却邪沉下了脸：“说。”
“除了张宝说的那些，属下们没查到任何有用的线索。”高大气如实道，“除了查到她那位同乡后来做了暗娼，她那个女儿嫁给了一个书生之外……”他蹙了蹙那对特别浓，时刻扬着的眉毛沉声道，“那位同乡籍贯何处，恩客有哪些，那个女儿去了何处，那个书生是何人……属下们都探查不到。好像……”
温却邪以一种格外闲适自得的语调，笑得散漫：“被人抹去了。”
他站起身，徐徐踱至窗前，吹面一阵木香清风，将他微乱的发丝轻轻扬起。
中庭残月如弯刀，月光洒满衣襟，像在他身上铺了一川流渚水色。在这般欺梅胜雪的月色下，温却邪眼色越发显得散漫，犹带春韵，他意闲闲道，“这样才有意思嘛……”
“侯爷，那还继续查下去吗？”
“当然要查。”温却邪将一只手伸出窗外，像要接住这一川如水月色般，“本来只是想帮帮我们花小爷，如今看来，这位青娘背后，好像有什么了不得的秘密。秘密越大，牵扯的利益自然越多……”
他满怀兴趣一笑，截住话头，简短下令道，“高大，你的绣衣六队最擅打探，此事就交由你负责。另外，好好查一查青娘身边那人。听张宝说，那人功夫不错，且很得信重，这么多年一直就他孤身一人伴在青娘左右……”
布置这间客房的人，确实心思精巧。
此时正值暮春早夏，是各地林擒花开最热闹的时节，房里便到处都是这种花的踪迹。
从帐幔枕衾，到分置四角的四瓶鲜花，甚至连两扇窗的夹壁一隅，都是花样生动的林檎。
温却邪对花没有任何喜好，但他喜欢一切光彩鲜明的东西。所以当他的目光不经意落在这幅色调浓艳的画上时，他终是顿了一顿，而后才饶有兴味继续问道，“你说，一个毁容失声，无权无势的老婆子，怎么却要个身手不错的江湖人跟着，是为何呢？”
“保护？监视？……或者，看似保护，实则监视？”
“你方才可曾见过那人？”
“没有。”高大气边回忆边补充道，“不过，根据王家人的描述，那个男人大约四十来岁，黑面长须，又瘦又小，走路像只猴子，脖子上还长了个很大的瘤子。侯爷……”他忍不住问道，“此人有个那么明显的瘤子，若真是江湖中人，属下等不可能完全没听过啊……”
“猴子，瘤子，猴子，瘤子……”温却邪盯着那林檎花沉吟半响，突然眼神一亮，“高大，你去查一下，二十年前，江湖上曾有个绰号云中猴的独行盗，手中一张弓，可谓百发百中。当年一人一骑，劫了荆湖北路运往京师的十万两银饷。也因此，被六扇门下了海捕文书合力通缉。”他沉吟一阵，继续道，“各地衙门当有那海捕文书的存档案卷，运气好的话，说不定还能找到云中猴的画像。”
“云中猴，林檎？”
“不错。”
高大气不解问道：“侯爷怎么会想到此号人物？”
“因为那幅画。”
“画？什么画？”
温却邪抬了抬下巴，微微一笑，“据说他娘生他的时候，正好屋外林檎花开，所以才给他取得林檎这个名字。又闻此人极为孝顺，为了筹集银两给他娘治病，不惜落草为寇，甚至冒死劫饷……”他又一摸自己侧脸，“他娘，不就是因为脸上长了个血瘤才病死的吗？”
“原来如此。”高大气恍然大悟，“属下听说这血瘤是绝症，即便把它割去，血气大亏之下，不出三年五载，必患他病而死。所以要用人参、交趾肉桂等四君四物合成的十全大补汤，用以固本培元。但这参、桂，可不是俗物……哦，难怪他要冒死劫饷。”他再次恍然大悟，但又马上摸着方正厚实的下巴，大惑不解道，“可他都销声匿迹二十年了，怎么又突然重出江湖了呢？”
温却邪淡淡睨了他一眼。
高大气一个激灵，马上高声道：“属下即刻去查。”
“等等。”温却邪却出声阻道，“这二人的事不着急，皱青山庄那边怎么样了？”
“除了薛大楼主，还有掌管三大堂口，江湖中极少人见过其真容的二楼主曾又玄，该到的都到了。”说到这里，高大气微微佝了佝过于高大的身子，凑近温却邪身侧轻声道，“侯爷，上林春是孙一得的地盘，而孙一得又是薛墨饬的心腹，您说，这位薛大楼主有没有可能早就到了，就在上林春？”
温却邪不以为然：“薛墨饬堂堂无右楼之主，一方枭雄，虽然为人贪财斗狠，无利不起早，倒也不是那偷偷摸摸的性情。”他转过身，目光落在依然跪着的高和气身上，“只不过，你若想帮你兄弟查一下上林春，去查就是。”他看着高和气皱着一团和气，不失讨喜，更显谄媚的脸，似笑非笑道，“但你要小心这位三不先生，特别是他的七星变阵，正所谓上界八洞诸仙，人间孙家七变。孙一得能在豺狼当道的无右楼扎下根，可比萧晚归难对付多了。”
高大气随自家主子目光望去，喜形于色道：“侯爷放心，属下定不会像某些人那般，鲁莽行事，坏了侯爷大计。”
等高大气幸灾乐祸地朝跪着的高和气抛个飞眼，收敛神态，匆匆离去后，温却邪端起茶盏，轻呷一口，佯问：“不服气？”
高和气垂下头：“属下不敢。”
温却邪喝着茶，慢条斯理道：“是不敢，而不是没有。”
高和气忙道：“属下没有。”
温却邪冷哼一声：“起来吧。”等他拿过高大气带来的册子重新翻了一遍，突然不疾不徐问了一句，“你大哥，就没有跟你透个底？”
“侯爷，您别看高大气那厮，看着良善忠厚，其实心黑着呢。属下前两次去正法堂受罚，可都是因为他！他不给属下挖坑就算不错了，怎么可能提前给属下通气。”
高和气不敢去揉膝盖，却不妨碍他故意哼唧两声，“属下和他，打小就不对付。您看啊，他明知属下最喜乔装打扮，暗探消息，偏偏仗着比属下年长，率先入了绣衣使。宫里规矩，凡九族亲戚未出五服的，不可在同一处任职，更遑论属下和他，实打实一母同胞兄弟，所以，属下就来卖酒了……”
温却邪轻‘唔’一声，点点头陈述道：“你这是在怨怼本侯。”
“侯爷，属下哪敢。”高和气作势抽了自己一嘴巴子，神态恭谨异常，“这全天下的胡不归都归属下管，这是侯爷对属下的看重。”
温却邪不置可否地笑骂一句：“油腔滑调。”
“属下不敢，属下不敢。”高和气嘴上十分谦卑，但整个人明显松散了下来，瘸着腿走到温却邪身侧，恭声问道，“侯爷，汤池备好了，您要不先去沐浴？”
“先不忙。”温却邪蹙了蹙眉，“这客房，谁布置的？”
高和气刚松散下来的身子立马变得紧绷，语调紧张：“……正是属下。”
温却邪一副不可置信的样子，反问道：“你？”
高和气咽了口唾沫，硬着头皮道：“可是侯爷不喜欢，属下这就命人换掉。”
温却邪也没表示满意，亦或不满意，只是敲了敲桌面，示意高和气添茶，轻饮一口才悠悠问道：“那幅画，看着很新，哪来的？”
——侯爷今日怎么就跟这画过不去了？
高和气心里暗暗叫苦，但话回得半点不敢含糊：“前几日，属下前往西湖游玩，正好遇到二十四品诗社的学子在湖心亭饮酒斗诗，这幅《暮春扫林檎》就是一个学子当场做所，属下觉得和此间客房的布置挺相衬的，就买了。”他小心翼翼问道，“侯爷，可是这画有什么不妥？”
“就是觉得这画风，实在眼熟，本侯好像在哪里见过，真的太眼熟了……”温却邪苦思冥想一阵，实在没理出个头绪，只得悻悻一牵嘴角，问道，“那学子，叫什么？你可还记得对方容貌？”
“这个……”高和气有点惶恐，“属下未曾见到本人。”
温却邪见问不出更多线索，索性不多纠缠，起身吩咐道，“把这里的花，那盆，还有那盆，给花郎君和小娘子送去。”又指了指那幅《暮春扫林檎》，“这个，送去花郎君房中……”
刚走过雕花大床，实在忍不住一掩鼻子，瞪着高和气不耐烦道，“把这臭不可闻的东西给本侯扔了！什么香的、臭的都往本侯面前扒拉，不知所谓！！！还有段多眠呢？让他们滚来见本侯……”
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