【一】
济阳城的火神节是浸在蜜里的。青石板路被灯笼映得发红，兔子灯的长耳朵蹭过孩童的头顶，莲花灯飘在巷口的浅池里，灯影在水面晃成碎金。沿街的糖画摊前围满了人，老匠人手腕一转，琥珀色的糖丝就织出只衔着海棠的雀儿，甜香裹着煎饺的油香，往每个人鼻尖里钻。阿阮攥着沈无恙给的两枚铜板，站在人群里，肩头还沾着药屋的干草屑，被这热闹勾得挪不开脚。
巷尾的花灯摊前，一盏走马灯正转得热闹。灯身是半透明的茧纸，上面绘着层层叠叠的海棠花，花瓣边缘用金粉描了细边，灯芯燃着，光影一转，竟从花瓣间透出 “七星连珠” 的图案来：七颗淡金圆点绕着灯心，排布得和她怀中骨笛内侧的《归忆》曲谱纹路分毫不差。阿阮的呼吸顿住，指尖无意识地摸向腰间 —— 骨笛贴着衣料，冰凉的纹路硌着掌心，像在呼应灯影里的图案。
“客官，这走马灯是咱济阳独一份的，绘的是‘七星海棠引’，保平安的！” 摊主笑着吆喝，阿阮却没听见，只盯着灯影发呆。忽有一阵竹笛声从街角飘来，调子软绵，却精准地落在《归忆》曲谱的前两小节，像有人在耳边念起熟悉的旧词。
下一秒，阿阮的太阳穴像被钝器砸中，剧痛顺着脊椎往下窜。眼前的花灯、人群突然模糊，零碎的画面撞进脑海：铁原城墙上的黑褐色焚烧痕迹，焦木的味道呛得人喘不过气；一只骨节分明的手捧着海棠花纹的白瓷瓶，瓶口飘出淡紫色的烟，那人低语 “七节齐，毒归墟”，声音冷得像冰；看见腕间七星海棠的花纹正从皮肤里钻出来，红得像血；最后是死人堆的冰冷，她被压在层层尸体下，胸口还剩一口气，手指抠着冻土，拼命往外爬，指甲缝里全是血和泥……
“姑娘，你没事吧？” 有人扶了她一把，阿阮猛地回神，冷汗已经浸透了中衣。她踉跄着跌坐在台阶上，怀中的骨笛 “当啷” 掉在地上，笛身磕在青石板上，露出一道细缝。
这时，一道黑影从巷口掠过。那人穿一身玄色劲装，布料上绣着暗纹，袖口翻折时，露出一枚镂空海棠纹的银扣 —— 和当初塞给她骨笛的侏儒袖口纹样一模一样。阿阮的心跳骤然加快，想喊住对方，却见那人脚步未停，径直往城主府的方向去了，玄色的衣摆扫过墙角的灯笼，影子在地上拖得老长，像条蛰伏的蛇。
阿阮慌忙捡起骨笛，指尖攥得发白。笛身的凉意透过掌心传来，她忽然想起记忆里铁原的焚烧痕迹，想起自己模糊喊过的 “他们要烧”—— 这《归忆》曲谱，这七星海棠纹，恐怕都和那场要烧尽一切的火，缠在了一起。
【二】
城主府的宴会是另一番景象。朱红廊柱上挂着鎏金灯笼，光线亮得刺眼，宾客们穿着绫罗绸缎，袖口沾着酒渍，却没几个人真在品酒。十七套着从周富商身上扒来的锦缎长袍，墨色衣料衬得他肩背更宽，他故意把折扇摇得慢悠悠，眼角的刀疤被脂粉盖了些，却仍透着冷意。城主亲自把他引到内席，桌上的银盘里盛着清蒸鲈鱼，鱼眼还泛着光，十七却没动筷子，只盯着对面宾客手里的酒杯 —— 那杯沿沾着的酒渍，竟和他之前在锦衣卫见过的毒酒痕迹有些像。
“诸位稍安勿躁，今日请大家来，是有桩‘共赢’的事相商。” 城主拍了拍手，原本交头接耳的宾客瞬间安静下来。他走到厅中央，手指在腰间的玉带上来回摩挲，眼神扫过众人，最后停在几个衣着华贵的富商身上：“过两日，押送铁原‘疫死者’的车队就要路过济阳。上头有令，需凑齐三百具中七星海棠毒的尸体，送往京都。若是各位大人能帮忙补足数目，每具尸体，一百金。”
“一百金？” 席间有人倒吸一口凉气，沈无恙扮作仆役，端着酒壶站在十七身后，闻言指尖猛地一顿，酒液溅出几滴在托盘上。她趁低头擦托盘的功夫，凑到十七耳边，声音压得极低：“我治一个病人，多则两文钱，少则管顿饭，一辈子怕是也赚不到十金。一具尸体就值一百金…… 他们要这些尸体做什么？”
十七的折扇停了停，指腹在扇骨上敲了敲，声音裹在嘈杂的议论里，只有沈无恙能听见：“从济阳走水路到京都，再转陆路，这路线是太医院收‘疫材’的常路。恐怕是城主押送途中丢了尸体，怕被上头责罚，才想着私下补数。” 他顿了顿，目光扫过城主紧绷的侧脸，“而且，七星海棠毒本不该出现在济阳，他要‘补足’，无非是让他们找些流民、乞丐，强行灌毒后杀了凑数 —— 这种卑劣手段，谁也不会往外说。”
沈无恙的后背瞬间发寒，刚想再问，厅外突然传来一阵脚步声。原本窃窃私语的宾客像被掐住了喉咙，连呼吸都轻了。只见一个穿着石青色锦缎长袍的人走了进来，腰间挂着双鱼玉佩，手里的折扇上绣着山河美景，正是李文基。他头发梳得一丝不苟，鬓角连一丝丝白发参杂在黑发中，走得极慢，每一步都像踩在众人的心尖上。
“见过礼部尚书李大人！” 城主慌忙躬身行礼，腰弯得几乎贴到地面。李文基用折扇轻轻抬起他的手，声音平淡却带着不容置疑的威严：“无妨，我就是来嘱咐一句 —— 三百具尸体，一具都不能少。” 他说着，目光缓缓扫过全场，最后落在十七和沈无恙身上。十七握着折扇的手紧了紧，沈无恙下意识地往后缩了缩 —— 她的仆役服是临时找的，领口还歪着，而十七脸上的脂粉，在灯光下显得有些假。李文基的眼神在两人脸上停了一瞬，像看清了什么，却没说话，转身就要往外走。
就在这时，厅外突然闯进来一个人。那人衣衫凌乱，头发散开，脸上还沾着柴灰，正是被十七绑在柴房的真周富商。“就是他！他抢了我的衣服和请柬！” 周富商指着十七，声音嘶哑，身后的家仆们也跟着嚷嚷，瞬间围上来十几个护卫，刀光在灯笼下闪得人睁不开眼。
十七反应极快，一把扯开锦缎长袍的下摆，露出藏在腰间的弯刀，“锵” 的一声出鞘，刀背抵住最先冲上来的护卫的喉咙。沈无恙立刻摸向食盒 —— 里面装的 “**散” 是用曼陀罗和苍术磨的，淡青色的粉末一撒出去，就腾起一团白雾。护卫们咳嗽着往后退，十七趁机跃起，弯刀劈向头顶的房梁，“咔嚓” 一声，木梁断裂，木屑和灰尘簌簌落下，整个大厅瞬间乱作一团。
沈无恙被混乱的人群绊倒，膝盖磕在台阶上，疼得眼前发黑。一个没被**散熏到的护卫举着刀冲过来，刀风直逼她的后背。沈无恙闭紧眼睛，却没等来预期的疼痛 —— 只听 “咚” 的一声，阿阮抱着骨笛冲了过来，用笛身狠狠砸在护卫的手腕上。护卫吃痛，刀掉在地上，骨笛也被一震，一卷极细的薄纸从缝里掉出来，飘落在地。沈无恙赶忙捡起那张纸。
李文基原本已经走到门口，听见动静回头，目光落在那卷纸上。看清是《归忆》曲谱时，他的脸色骤然变了，手指攥紧折扇，扇骨几乎要被捏断。他盯着曲谱，嘴唇动了动，用只有自己能听见的声音默念：“他竟然连这个都给你了。”
【三】
十七趁着混乱，一把拉起沈无恙，又拽过阿阮，三人从城主府的后门逃了出去。后门连着一条窄巷，巷子里堆着杂物，月光透过墙缝照进来，在地上投下斑驳的影子。阿阮一边跑，一边把刚才在市井触发的记忆碎片全说了出来：铁原的焚烧痕迹、海棠瓷瓶、腕间的花纹、死人堆里的挣扎…… 沈无恙听得脚步一顿，伸手摸了摸阿阮的手腕 —— 那枚朱砂海棠印还在，只是颜色似乎比之前深了些。
“曲谱你收好，别再丢了。” 沈无恙把薄纸重新卷好，塞进阿阮的衣襟里，“这曲子和七星海棠有关，花灯已经证实了。” 她话音刚落，就看见济阳城外亮起一片火光，浓烟滚滚，映红了半边天。风里传来摊贩的哭喊和木头燃烧的噼啪声，显然是李大人以 “捉拿逃犯” 为借口，命人烧了灯会的摊贩区 —— 无非是想烧毁他们可能留下的踪迹。
“往城北走！” 阿阮突然想起什么，“灯会上的盲艺人说，城北有座破庙，很少有人去，我们可以先去那里躲一晚。” 十七点头，从腰间摸出一把匕首，割破自己的锦缎长袍下摆，撕成三条，分给两人包扎脚上的伤口 —— 刚才逃跑时，沈无恙的鞋底被碎石划破，阿阮的脚踝也肿了。
破庙确实偏僻，庙门歪歪斜斜地挂着，门上的漆皮已经剥落，院子里长满了半人高的杂草。庙里有几捆干草，阿阮累得不行，蜷缩在干草上，抱着骨笛很快就睡着了。沈无恙却毫无睡意，她坐在干草上，借着从破窗透进来的月光，一遍遍地梳理线索：十七对七星海棠毒的了解、对尸体去向的精准判断、甚至知道城主补尸体的手段…… 他说自己是为了治病，可这些细节，根本不是一个 “逃犯锦衣卫” 该知道的。
她越想越觉得不对劲，指尖无意识地摸向腰间的小刀 —— 这是她从药屋带来的，刀身虽短，却足够锋利。就在这时，她听见身边传来轻微的动静，抬头一看，十七正起身，脚步轻得像猫，悄无声息地往庙外走。沈无恙的心瞬间提了起来，悄悄跟了上去。
庙外的台阶上，十七坐在那里，背对着她。月光照在他的侧脸上，能看见他没擦干净的脂粉，还有眼角那道刀疤。他没说话，只是望着远处的火光，手指在刀柄上轻轻摩挲，不知道在想什么。沈无恙深吸一口气，突然掏出小刀，以极快的速度绕到他身前，刀刃抵住他的脖子 —— 刀身冰凉，贴着他的皮肤，能感觉到他颈动脉的跳动。
“说，你到底为了什么？” 沈无恙的声音有些发颤，却没松劲。晚风从巷口吹过来，带着远处火光的余温，还有一丝若有若无的冷香。十七的身体僵了一瞬，却没回头，只是缓缓抬起手，似乎想做什么，又停住了。庙内传来阿阮轻微的呓语，远处的火光还在烧，而沈无恙握着刀的手，越攥越紧。
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