“你放心好了，今天进城的人，都得向我汇报，我同意了才能放进来，没有人能过来捣乱。”吴思宇说道。
“昨天那个庄头的事，都解决了吗？”林香艾又问道。
“解决了，只是砸了望海楼的一个茶壶，其他的也没什么，人他也带走了。”吴思宇说道。
“多亏了吴大人和庄娘子，要不然，我这个药铺还有我们一家就全完了。”郝掌柜心有余悸地说道。
林香艾回过头来，轻声问道：“郝掌柜不想离开这里吗？”
郝掌柜叹了口气，“我们祖祖辈辈都生活在这里，说实在的，我虽然怕死，可是，要是真死了，我还是想埋在这里，不想在远离家乡的地方，当一个孤魂野鬼。”
林香艾不能理解，“还是活着更重要吧，你多想想活着的时候，离开这里，说不定能过得更好呢。”
“说不定更好，也说不定更差，在这里，起码有药铺的生意，还有吴大人会护着我们，离了这里，我去哪里再找一个像她这样能庇护百姓的好官？”郝掌柜说道。
“郝掌柜你说得太夸张了，望海县被侵占之前，你不比现在过得好吗？离开这里，怎么想都是更好的选择。”吴思宇说道。
“我们这种平头百姓，过得好还是不好，都靠当官的一句话，有时候官员盘剥得狠，比现在的知县、知府还要厉害，吴大人帮着我们，给官府做工、做事还能给点钱度日，放在以前，就只能是白做工，在那些官员眼里，百姓的命就是这么微贱，也就吴大人还把我们当个人。”郝掌柜说道。
“照你这么说，吴大人真是个好官，可昨天那些百姓为什么还要骂她？”林香艾问道。
“吴大人虽然是个好官，但毕竟在知府手下当差，知府把百姓卖了，吴大人也没有办法，吴大人因为怕强行抓人会伤到百姓，总是亲自来办这些事，就有人觉得吴大人是知府的爪牙，两人一起买卖百姓获利，害得他们骨肉分离。”郝掌柜解释道。
“人是我带走的，他们恨我也是应该的。”吴思宇面无表情地说道。
“其实这种脏活，让手下来干也没什么，但吴大人就是放心不下，我还听说那些百姓的卖身契吴大人都要一一查看，经过吴大人的劝说，大部分都由卖身改成了雇佣，等年限到了，还能放回来。”郝掌柜说道。
吴思宇皱起了眉头，“这种事你是听谁说的？”
郝掌柜轻轻笑了笑，“是街上开茶楼的祁老板，她跟我说的，原先我也以为吴大人是剥削百姓的贪官污吏，一说起这事，祁老板就跟我吵架，说我一点都不懂吴大人的为难，后来，我问了那些孩子被带走的父母，才知道她说的都是真的。”
“让她不要乱说的，我就不该跟她多嘴。”吴思宇后悔地说道。
林香艾这才发现，原来吴思宇和知府并不是一条心，她们昨天商量的计划，知府可能并不知情，她担心地看着吴思宇，小声说道：“今天的事，要是让知府知道了……”
“有我在这里，出了事，知县会直接来找我，只要我把消息按下，就不会传到他的耳朵里。”吴思宇说道。
林香艾听了，还是觉得不放心，“真的能瞒得住吗？”
吴思宇走到林香艾身边，轻轻拍了拍她的胳膊，“你不要想太多了，这是我能想到最可行的办法了，开弓没有回头箭，我们只能向前，决不能后退。”
“等知府发现了怎么办？你不会觉得害怕吗？”林香艾问道。
“发现就发现吧，百姓闹事也不是一回两回了。”吴思宇的目光中没有丝毫犹疑，她冷静地说道：“用我的一条命，换那么多百姓的命，值了。”
林香艾抓住了吴思宇的胳膊，眉头紧皱，“我一定不会让你死的。”
吴思宇开心地笑了，“好啊，那我的一条性命，就交到你的手上了。”
时间接近正午，路上行人渐少，药铺外面的三豆汤也快发完了，林香艾让孟端和佟虎把东西收拾起来，又从药铺里抬出一桶汤来，放进了马车里，两人也坐上了马车，和骑着马的吴思宇一起往北侧的城门去了。
林香艾在药铺里等着，等到吴思宇和马车折返回来，又把剩下两桶汤放进了马车里，跟郝掌柜告了别，往南侧城门去了。
城门边上，士兵们正在换班吃饭，吴思宇把所有士兵都叫了下来，说天气炎热，给他们准备了三豆汤，让大家都一起喝了解解暑。
士兵们站了一上午的岗，都觉得又渴又饿，此时有饭又有凉爽的三豆汤喝，都迫不及待地盛了饭，领了汤，在城门下的阴凉处坐下，大口吃喝起来。
孟端、佟虎和林香艾一起给士兵们盛着三豆汤，吴思宇走上了城楼，看着城外远处的树林，大致计算着走到那里需要多长时间。
下了城楼，吴思宇见所有的士兵都领了汤，还有的喝完了一碗，又去要一碗，两桶三豆汤都要见底了，便跟士兵头目说，知道天气炎热，他们执勤辛苦，吃完饭派两三个人去城楼上盯着就行，剩下的人都在城楼下待着，等太阳下去些了，再去城墙上巡逻，士兵们感激地答应了。
三豆汤发完了，孟端、佟虎把空桶放在马车里，林香艾让高平驾着车到药铺去，把木桶还给郝掌柜，还给了他一块碎银子，让他去望海楼吃饭，吃完饭就在那里等着，哪里都不要去。
送走了高平，吴思宇带着林香艾、孟端和佟虎去了附近一户相熟的人家，主人已经备好了饭菜，热情地邀请她们去里屋用餐。
四个人进了里屋去吃饭，林香艾非常紧张，随意扒拉了两口饭，就想去城门那里去看看，吴思宇拦住了她。
“你别着急，药效还没发挥出来，你去了也是白去，好好吃饭。”吴思宇说道。
林香艾想了想，还是觉得不妥，“你让那些士兵都在城楼下待着干什么？待会儿人往外出，会不会碍事？你要不要再传一道命令，让他们都让开些。”
吴思宇被她给逗笑了，“我要怎么说？说你们别堵着门，挡着我们出入了？”
“不用直说，你可以换个说法啊，或着让他们都去巡逻，下面人越少，不是越方便吗？”林香艾说道。
“外面太阳大，他们要是在城墙上睡着了，说不定会晒到中暑脱水，要是有人因此而丧命，肯定会把事情闹大，引起别人的怀疑，在阴凉处待着，多睡会儿也不会有什么危害，要是觉得碍事，我们待会儿去把人搬开也就是了。”吴思宇说道。
林香艾觉得吴思宇说的有道理，坐下来拿起筷子继续吃饭，“那我得多吃点儿，要不待会儿搬人没有力气。”
本来觉得很紧张的孟端和佟虎听见她这么说，都笑了起来，“有我们在，不用您亲自动手去搬。”
“你们是女人，我也是女人，你们能干的，我也能干。”林香艾说道。
“行，那就拜托庄娘子多帮忙了。”吴思宇笑着说道。
笑过之后，孟端又觉得有些担心，“要是那些人没有都睡过去怎么办？”
“那就之后再试喽。”佟虎说道。
“那是我的老师给我的方子，喝了它，伤口很疼的人都会昏睡过去，正常人肯定没问题的。”林香艾说道。
“可是我们在汤里加了很多糖，不会影响药效吧。”孟端说道。
“应该不会吧。”嘴上这么说，林香艾心里也有些没底，药方她昨天回去之后核对了一遍，肯定没有问题，但万一郝老板配错了药，万一那些糖真的影响了药效，那今天的准备就全白费了。
“别想那么多了，待会儿去看看就知道了。”吴思宇说道。
四人吃完饭，吴思宇带着林香艾和佟虎走小路去了钟大姐的宅院等消息，派孟端去查看了状况，孟端回来说，城楼上下的士兵都睡着了，吴思宇去打开了宅院大门，五六十个背着包袱的人从院子里走了出来，不声不响地跟着林香艾她们，往南城门去了。
钟大姐最后一个从院子里出来，身上也背着包袱，她转身锁上了院门，把钥匙交到了吴思宇手里，跟吴思宇道了别，小跑着跟上了队伍。
吴思宇拿了钥匙，骑上马，独自往北侧城门去了。
往南城门走的路上，不断有背着包袱、牵着孩子、搀扶着老人的百姓加入进来，他们神情紧张，脚步匆忙，警惕地看着四周，一句话都不敢多说。
众人到了南城门前，见士兵在躺了一地，林香艾、孟端和佟虎过去把士兵抬开，众人也都去帮忙，很快清理出一条道路，城门打开了，众人挤在门边，一个个鱼贯而出，奔向了盛国的土地。
林香艾从人群中退了出去，回头向大街上看去，见有人正往这边奔跑，也有人在街上观望，那些观望的人中，有的悲伤，有的兴奋，有的痛苦，有的怀疑，有的惆怅，他们在一片安静中，看着那些人争先恐后地逃离了自己的家乡，重回故国。
蔡雪娥和林香艾道了别，和父母一起出了城，竹青和喜妹来到林香艾身边，眼中满是不舍。
竹青紧紧地攥着林香艾的手，流着泪低声说道：“香艾，你一定要保重，一定要平安。”
喜妹抱住了林香艾，在她耳边说道：“一直以来，都谢谢你了，香艾，你还是留在王爷身边吧，从今以后，你就是公主，王爷会接受你的。”
很久没有听到别人叫她香艾，林香艾的眼泪也止不住了，她抱着喜妹和竹青，低声痛哭起来。
“谢谢你们。”林香艾哑着嗓子说道。
“我会永远祝福你，我和喜妹还有杨瑜都会记得你的，百姓也会记得你的。”竹青哭着说道。
林香艾放开了两人，含泪笑了笑，“我也会记得你们的，快走吧，别耽搁了，祝你们一路平安。”
“嗯。”竹青和喜妹点了点头，互相挽着手，朝城门跑过去。
一阵急促的马蹄声在身后响起，林香艾心里顿时紧张起来，一回头，见是吴思宇骑马而来，心里又轻松了许多，她擦了擦眼泪，笑着迎了上去。
“你不是说不来帮忙吗？”林香艾问道。
吴思宇没有回答，她收起缰绳，勒住马，翻身下来，先去跟孟端她们说让她们尽快把城门关上，马上离开这里，又赶紧拉着林香艾的手往马身边走去。
林香艾觉得不太对劲，拉住吴思宇问道：“你怎么了？出什么事了？”
吴思宇扶着林香艾让她上马，“知府大人来了，他正派人到处找你，要是让他找到这里来，我们就功亏一篑了，快走！我们得赶快去见他。”
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