才入“搭把手”那宽可跑马的院子，一股混杂着劣酒、汗臭与牲口粪便的浓烈气味便扑面而来。
锦娘下意识地皱眉，手腕一沉，按住了身旁苏闲语正欲拔剑的手。
“姊姊，这地方……这地方真是伯伯交代的活路？”苏闲语手扶在剑柄上，声音压得极低，满脸嫌恶与不解。
院内人声鼎沸，龙蛇混杂。
锦娘目光快速扫过，将那些满面刺青的趟子手、安静养神的驿差、聚众哄笑的地痞流氓尽收眼底。没人关心两个疲惫不堪、风尘仆仆的女娃。
这地方说是客店，倒像个山寨。
“砰——！”
“啊！！”
一个人影自二楼的窗户里飞了出来，重重地摔在二人面前不远处的泥地上，惨叫着溅起一片污水。
苏闲语吓了一跳，条件反射拔出了半截素剑。剑鸣清越，瞬间吸引了周围几道不善的目光。
“语儿，收剑。”锦娘声音平淡，透着不容置疑的冷静。她按住苏闲语右肩，摇了摇头。
两个身穿皮甲、腰挂短棍的汉子自楼中走出，像拖死狗一样抓住那呻吟不止的倒霉鬼的腿，面无表情地向外拖去。
其中一人瞥了眼苏闲语那半出鞘的剑，咧嘴一笑，露出一口黄牙，嘶哑着嗓子警告：
“入我门来，规矩记得，先动手的不是客，请出店来莫不得。”
苏闲语不忿地“哼”了一声，还剑入鞘，低声道：“好大的威风！若不是姊姊你拦着，我定要让他们尝尝鹤姑的手段！”
“然后呢？”
锦娘拉着她，走进客栈那石砌土造的楼里，寻个靠墙角落，点了最便宜的茶水。
“然后我们两个，就像那酒鬼一样，被扔出去，还是被抬出去？”
苏闲语气鼓鼓地坐下，不再言语。
“语儿，鹤姑教我们，出门在外要‘先发制人’，那是因为，我们背后有青樊阁撑腰。别人要看阁主的面子。”锦娘附在苏闲语耳边，声音不自觉一低，“现在……现在我们俩背后，只有彼此了。”
苏闲语点了点头，带着剑茧的手反握住锦娘的手臂，用力拍了拍她。
“……嗯。姊姊说的，我都听。”
加了盐的粗茶奉上，锦娘喝了一口，齁得直皱眉头，却还是逼着自己全部咽了下去，压下心中的焦躁。
苏闲语则碰也不碰那茶碗，一双大大的杏眼转来转去，像一只警惕的猫，将周遭动静尽收眼底。
锦娘心念电转。
——义父已经……死了。
这个地方，安不安全？这些人，值不值得托付？
她要亲自验证。
“不用总看那些客人。”锦娘提醒妹妹，头微微一偏，示意柜台的方向，“你看柜台后那人，他算盘拨得噼啪响，眼神却总往门口瞟。他在等人。”
苏闲语顺着她目光看去。
那虎背熊腰的敦实大汉将小小的柜台衬得像个木玩具，粗壮的指头也不知在打算盘还是打拍子，显得颇不耐烦。
“还有那几个伙计，”锦娘续道，“他们走路下盘很稳，虎口有茧，不是寻常店小二。你看，他们给那桌摇骨子的客人上酒时，右手始终虚按在腰间。那里藏着东西。”
——此地有规矩，且规矩很严。
就在二人低声交谈之际，门口传来一阵骚动。一名身着华服、头戴眼罩的青年，带着四名护卫，大摇大摆地走了进来。
“杨大哥，什么风把您给吹来啦！您来了这么久，也不差人同我说一声！”那青年满面喜色，奔上前去。
柜台后那粗豪大汉也挂上一脸笑容，起身相迎，俨然相谈甚欢。
锦娘却一眼看出，大汉虽笑，眼底却现不耐，显然这独眼青年并非他在等的人。
——时机到了。
锦娘对苏闲语耳语几句，将那柄从贼人尸身上夺来的短剑交到她手中。
她起身去了后院。
在离开前，一个破旧的钱袋自锦娘袖中滑落，掉在长凳旁的阴影里。
苏闲语得了计，深吸一口气，故意走到那群聚众赌博的赌鬼附近，装作好奇地看热闹。
那帮赌鬼早已赌红了眼，吆五喝六，浑然不觉身段轻灵的少女正在靠近。
在一名高瘦赌鬼为输钱而懊恼地拍桌起身、引得众人视线暂乱的瞬间，苏闲语与他擦身而过。
她手腕一翻，那柄短剑便如游鱼般，悄无声息地滑入了那赌鬼宽松的外袍。
苏闲语若无其事地踱回座位，端起那碗早已冷掉的粗茶，刚送到嘴边——
她像是突然想起了什么，猛地低头在自己腰间摸索，脸色瞬间变得煞白。
“我的剑呢！”
她“惊觉”失窃，勃然大怒，将茶碗重重往桌上一顿，拔出自己的素剑，环视四周，厉声喝道：“谁偷了我的剑！”
这一声清叱，瞬间将大堂内所有人的目光都吸引了过来。
她按照锦娘的吩咐，一剑劈在桌子上！
“咔嚓！”
本就粗劣的木桌应声而裂，碎木四溅。
这一下，彻底点燃了火药桶。
就在此时，锦娘“恰好”端着一壶水从后堂回来，看到这一幕，脸色“煞白”，手中的水壶“当啷”一声掉在地上。
她冲上来拉住苏闲语，带着哭腔对众人道：“各位好汉行行好，那……那柄剑是我姐妹二人防身的家伙，是……是救命的东西，求求你们还给我们吧……”
她演得情真意切，泪眼婆娑，真像个柔弱可欺的小女孩。
柜台后，那粗豪大汉仍旧淡定，只对独眼青年道：“贤弟，你且去后院安顿着。老哥哥晚上再与你一醉方休。”
那独眼青年似乎谈兴尚浓，却对粗豪汉子颇为敬重，好奇的眼神在二女身上转过，带着一众护卫慢悠悠去了后院。
大汉缓缓步出，走到苏闲语面前，看了一眼那被劈开的桌子，冷冷道：
“入我门来，规矩记得，先动手的不是客，请出店来莫不得。”
他的第一反应，是维护自己的规矩。
苏闲语被他气势所慑，不由自主地后退半步。
锦娘立刻上前，拉住苏闲语，对大汉盈盈下拜，姿态放得极低：“这位爷教训的是，是我妹妹鲁莽了。只是我们……”
大汉打断她，目光扫过那群看热闹不嫌事大的赌鬼，又看了看锦娘那双看似柔弱、实则异常镇定的眼睛。
他对锦娘问道：“你们丢的，就只有剑？”
锦娘一愣，随即反应过来，脸上露出恰到好处的慌乱，连忙在自己身上摸索，随即哭腔更重了：“还……还有一个钱袋！里面……里面是我们姐妹俩最后的盘缠了！”
她抬起头，泪眼朦胧地看向杨玤，伸出颤抖的手指，指向那群赌鬼的方向。
“我……我方才回来时，亲眼看到……看到那位好汉，从我们座位旁，捡走了一个钱袋……”
那被指的赌鬼脸色一变，梗着脖子骂道：“你他娘的血口喷人！老子什么时候……”
“搜！”大汉懒得听他废话，只吐出一个字。
两个伙计立刻上前将那赌鬼按住。
赌鬼拼命挣扎，嘴里兀自不干不净地叫骂着。片刻后，一个伙计从他怀里，搜出了那破旧的钱袋。
赌鬼的骂声戛然而止，脸上满是不可思议。
另一个伙计则在他外袍夹层里一摸，脸色微变，抽出了一柄与他身份完全不符的精良短剑。
人赃并获，铁证如山。
大汉看着那柄剑，又看看锦娘那双看似柔弱、实则清澈冷静的眼睛。
他挥了挥手，示意伙计将那赌鬼拖出去“按规矩办”。
他将剑和钱袋拿过来，将二人带到后院一处僻静的凉亭。
那唤作杨玤的汉子将短剑和钱袋放在石桌上，大马金刀地在二人对面坐下，脸上那份粗豪尽数敛去，只剩下老江湖的审视与玩味。
“说吧，”他给自己倒了碗粗茶，目光在锦娘脸上停留了片刻，“演这么一出，图什么？”
“你们丢的不是剑，也不是钱袋，是钩子。想钓谁？”
锦娘看着他，不再伪装，那双哭红的眼睛里，只剩下冰冷的平静。
“钓你。也钓那些追我们的人。”
她缓缓道：“我需要知道，这里的‘规矩’，究竟能不能保住我们的命。现在看来，勉强可以。”
杨玤闻言，抬碗的手一顿，脸上的玩味变成了真正的惊奇。
锦娘继续说道：“那柄剑，我故意让妹妹栽赃。因为我知道，偷钱袋的人一定会抵赖，搜身是必然。他身上被搜出这柄与他身份不符的凶器，只会坐实他的罪名，无人会怀疑。”
“而追杀我们的人，很快就会找来。他们只要一打听，就会知道，有两个不长眼的小丫头，在这里因为一柄‘不值钱的破剑’和几个铜板，就跟地痞流氓起了争执。”
她抬起眼，迎上杨玤那探询的目光。
“他们会相信这个情报，会觉得我们不过是两个穷途末路的蠢货，从而放松警惕，一头扎进你的‘规矩’里。”
杨玤沉默了片刻，将那碗茶一饮而尽，发出一声喟叹。
“……好算计。”
他终于正眼看向这个看似柔弱、实则心机深沉如海的女孩，声音变得郑重起来。
“现在，可以说说你们的名姓，和你们真正的麻烦了吧？”
锦娘看着他，终于说出了那句她准备了许久的话。
“我们来寻‘夹枪带棒’。”
听到这四个字，那粗豪大汉抬碗的手一顿，脸上的审视褪去，那份紧绷的戒备竟是化作了一脸哭笑不得的玩味。
“小女娃，你是要找我祖母那杆‘枪’，还是我杨‘棒’？——庄道长他老人家，可还安好？”
“我义父，已经死了。”
“什么？！”
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