第七章 入府初安
北定王府在内城偏东一坊，街巷阔正。门头“北定”二字铁划银钩，出自苍烈帝亲笔。
朱漆大门内，先立一座青砖照壁，专遮门户、挡风蔽视。绕过照壁，一条中轴回廊笔直铺开，院落依轴分列，重门叠院，规矩而肃整。
苍玦与华槿并肩入门。总管季直迎上来施礼，此人眉目温厚，说话不紧不慢：“恭迎王爷、王妃回府。”
王妃。
第一次有人如此称呼她。
季直引人入内院。
只见院落方正，石阶两侧列植翠竹与四季常青的山茶，枝叶修剪得极为齐整。院中一方宽阔的白石演武场，角落里立着射柳架和木人桩。连廊雕梁画栋，檐下挂着练兵时用的沙囊，更添几分军营之气。院内无甚世俗宝玩，却也处处透着王府之威。
“大婚前，请王妃移驻东院。”
东院临着一带腊梅与几株古松，是一进清静的小院。正房三间，东西各带厢，格局方正。
屋内收拾极净，陈设虽不繁，却件件考究。阔榻以乌木为骨，榻面覆着织金暗纹的厚锦。书案由檀木打磨，案上素砚青石镇纸，旁置紫檀笔筒。窗下铜炉团团生着，火势温匀。
窗外腊梅映墙，风吹花枝，幽香时入，点缀得冷硬间亦有几分雅意。
季直躬身道：“东院暂由王妃起居至大婚。内外打理是陶嬷嬷，梳洗与洒扫共六人，内厨添药膳婆子，夜里有更巡。”
苍玦抬眼，语气平直吩咐道：“东院院钥、内库副钥，并呈王妃自收。动用银料，照本记注即可。”
“属下思虑不周。”季直应声，从怀内取出一串铜钥，卸下两把，双手呈上。
苍玦这才接过，直接递到华槿掌心。
“谢王爷。”华槿垂睫一笑，把钥串纳入袖内。
陶嬷嬷与一众人等依次叩见，礼不失，却难掩谨慎。玄玉两国多有摩擦，王爷也曾斩落过数个玉国大将，如今取了玉国的公主回来，他们一时仍拿不准亲疏。
华槿把众人名字一一问过，随后转而介绍随行十人：“清颜与灵儿都是贴身随从，也会些功夫；萧羽笙乃是近卫首。”又一指其余，“柏青、行舟、厉简三位为随行护卫；槐谷、石盘行走出入；阿挽、小芥掌内务。往后各就其位，有劳照拂。”
“是。”陶嬷嬷与众人齐声。
“我刚到府上，多有不懂处，还要倚仗诸位。”华槿抬手，清颜便按她吩咐，将装着金叶子的锦囊一一递过。
季总管与陶嬷嬷下意识看向苍玦，后者目色微动算是许可。两人这才收下，其余人也各得其份，场面气氛便松快了一些。
苍玦道：“我常年在外，府中从简。少什么，让下人去办。”
“谢王爷体恤。”华槿道，“嫁妆带得足，慢慢理出来也够用，不必再添。”
“她物件多。”苍玦吩咐季直，“叫人来搭把手。”说罢，先行出了院。
他一走，院里更显安静。季直与陶嬷嬷领着清颜、灵儿等人把该认的路都走了一遍。
前院过仪门入正院，中轴见堂屋，两旁东、西厢次第排开，自东偏门可折去外库、账房，内厨连井屋藏在回廊转角处。马房近角门，出入不扰内宅，更房在西廊尽头。
飞白远远地过廊，见那厢声势浩大地在府里走动，一眼便锁定了灵儿，见她步子轻快，想着伤势应当没有大碍了。
他转进自己屋，从包裹里取出那日灵儿给他的纸包，打开里头摆着一只护腕。原本应还有几颗酥糖，如今早已在腹中。
拿出那护腕又端详了一阵，飞白意识到自己不知何时嘴已经咧到了耳朵根，他赶紧抹了把脸，清了清嗓子，复又将那护腕小心地裹了回去。
那头几人认了路后又商量随身嫁妆如何清点又先安置何处，随后逐一分派，好一会儿才散。
回到东院，灵儿一脚跨进屋，忙压低嗓子：“玄国人个个是铁打的，这床铺得比我们边塞驿站的还硬。”
清颜笑：“都听闻玄国人身子骨硬朗，倒是真的。府上定有厚褥子，再铺一床便是。”
华槿站在窗下，看着檐外寒梅：“玄国气候风俗都与玉国不同，往后要适应的怕还有许多。”她转向清颜，“进宫那日所需的礼单再核一遍，按序装匣。其余嫁妆慢慢理，不急。”
“羽笙。”她唤了一声，萧羽笙便悄无声息地现身。“这一阵王府筹备大婚，进出人多，你也好趁此机会摸清内外地形，记好更巡时辰。”
“是。”
暮色压下来，腊梅影与灯影叠在廊下，风一过，风铃“叮”的一声轻响。
华槿站在院中一阵，西厢无灯，正院也只有零星的灯影亮着。苍玦常在军中，这北定王府着实冷清，像一座随时可以拔营的营盘，人马一走，便只余砖瓦与冷风，不太像家。
想到此处，华槿失笑。赶紧将念头收敛，回屋吹灭烛火。
在王府的第一个夜晚就这样安静地度过了。
同样的夜，清平伯府却没有同等的安宁。
堂中烛焰细长，光影拖在墙面。墙上悬一幅旧边图，纸色早被岁月熏成浅黄，边角起毛。
榻前地上，血迹一点点晕开。老管事跪在榻下，额头已磕破，鲜血与冷汗糊成一片，口里只一味低念：“老奴知错……知错……”
清平伯披氅而坐，未看他，只静静盯着烛心。鬓丝半白，面廓清峻，眸光却利得像藏了刃。指上的老玉扳指被年深抚得温润，手指在杌几上轻轻一磕一磕，不发一语却能叫人背脊发凉。
他少年披甲，暮年还兵权，半身在庙堂、半身在市井。儿子纪长风早已接替他成为镇南大将军，盐铁客商识他一句话的分量，边关旧将也愿给他三分薄面。
“说，”他终于开口，“怎么让人脱了手？”
老管事艰难咽了一口唾沫：“……老奴已收拾相关行迹，烧了往来札记、换了脚夫，并派人半途埋伏，本打算劫走那几个关押的活口。谁知北定王分押几路，早一步调了道，没能得手。如今人已入了王府恐短时间内再难动手。”他额头再着地，声音发颤，“先前也是属下看管不严，叫人借了榆阳行馆的名头去做出格之事，说是照旧例‘敲一敲风声’，谁料越了界。老奴失察，请老爷治罪。”
清平伯这才转眸，眉锋陡厉，话声骤冷：“越界？你倒说得轻巧，这可是刺杀和亲公主的大罪！管不住底下人，被人借了名头犯下此等重罪。现下叫你收拾，你也收不干净。”
老管事伏地连叩，肩头微抖：“属下……属下该死。”
“榆阳行馆管事这条线，一个都不能留。旧账尽焚，其余人各自散去乡下。至于那位来叩行馆门的‘门生’，暂且别动。这笔账我存着，用得着时，自会叫他背后的人来还。”
清平伯起身，顺手把鹤氅掖好：“北定王虽抓了人，当下也拿不出指向我的明证，料他不会发难。你们把嘴缄紧，手收住。如今王妃进京，风雨自来，我们只需静观其变。”
“老奴遵命。”
清平伯抬眼看了看那幅边图，唇角微讥：“真都当我老了，眼花手慢。”
目光再落回跪着的人：“念你跟我多年，暂不收你这颗脑袋。”
“谢伯爷开恩。”老管事再叩，血迹在地毯上晕开一圈。
“记住，此事万不可让长风知晓。”
“老奴遵命。”屋内只余烛响，旧边图上，那条界线在光影里忽明忽暗。
——
次日一早，苍玦已换上朝服入宫复命。
内朝散后，苍玦随玄烈帝转入暖阁。西暖阁乃御前小暖室，用以冬月批章议机务，与近臣私语。
玄烈帝肩背极阔，鬓间隐有霜白，眉眼开阖之间自带威压。
他率先开口：“听闻进京路上不顺？”
苍玦躬身：“虽有些枝节，皆已按下。”
烈帝点头：“和亲这事朝里朝外都颇有微词。只是北线适逢雪灾，朔北诸部蠢蠢欲动。与玉国多年损耗若再不止，边储吃紧，国库亦然。兵要养，民更要养。”
“儿臣明白。”苍玦答：“只是这位凤仪公主出自玉京宗室正支，又心思玲珑。玉人速来善谋，仍要防。”
玄烈帝笑了一声，拂袖道：“人各有来处，识人最根本在于识得本心。你虽擅长统军布阵，却素来锋锐在前，少与人心曲折周旋，正好借此一事，识人练心。”
“儿臣谨记。”
“去罢，受册之日，朕亲自见她一回。”
午后，苍玦回府，踏进内院便觉察出些许不同。
季直迎在阶下，见苍玦目光四顾，回禀：“王妃今早吩咐添了些物什。阶前添了对白玉貔貅，换上了玉国织锦的地毯，廊上亦悬了琉璃灯。”
苍玦“哦”了一声，不可置否，径自转入书房。
门扉方掩片刻，便被人敲响。
“王爷。”嗓音温润，正是华槿。
“进。”他收起刚摊开的书卷。
帘影一晃，华槿抱着一只白瓷罐进来：“听闻王爷回来了。”
她径直走到案前，视线落在他手背：“前几日与殿下说起旧事，留意到殿下素日不戴手套。冬日风烈，手上定是起了口子。”
他垂眼，虎口与第二指节果有细口，随口道：“军中常事，无妨。”
“那是以往殿下身边少人照看。”她把瓷罐放在手炉边略一温，坐定，摊掌，“手给我。”
苍玦蹙眉不动，她不催但手掌依旧摊着。僵持片刻，他终是将手伸了过去。
华槿扬起满意的笑来，指腹蘸药，沿指节慢慢揉开，药气清淡。
屋里很静，只有炉中炭火温温燃着。他看着她垂眉认真的样子，眼睫密而直，在眼下落下扇形的阴影。
她按到虎口处，他的手背微不可察地紧了紧。
“疼吗？”她声音也像被炉火烘过，暖融融的。
“……不疼。”
药膏抹匀，她从袖中取出一条细白绢，绕着掌根系了个不碍执物的小结。他的视线停在那一枚素净的结上。
她抬眸与他相对，眼尾携着一点笑：“王爷可是觉得这娟子太过女气，怕人看了笑话？”
他失笑，极轻：“谁敢笑我？”
她把绢尾抻平了些：“那我明晨再来替王爷上药。”
苍玦活动手指，药气温温，像顺着血脉散开。
华槿抬手把瓷罐盖上：“我在府里添了些细碎之物，王爷不介意吧？”
“无妨。”他说罢，又添了一句，“添得还算妥帖。”
华槿闻言，眼尾的笑意更甚：“谢王爷。”
苍玦凝视着她，不由想起烈帝关于识人之言。药香尚暖，他心底却起了一线不安。
这份妥帖周至倒像风雨前的平静，不甚真实。
她虽近在眼前，他却似隔雾观花，看她不透。
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第7章 第七章
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