母亲病逝的那日，奶母带着小令窈去春景园的花池子边儿玩，她往水里投一个石子就激起了一层的浪花，母亲说要看她打水花，她蹲在花池子边上认认真真地在练，母亲却迟迟不来。
她也不知为什么不着急，甚至希望时间再久些，小令窈就在花池子边儿打了一上午，长姐跑来找她的时候，她裙裾的花边都湿透了，海棠点金的花样沾了乱七八糟的泥点子，小令窈指着自己打出的水花给长姐看，说母亲一定会夸她真厉害，长姐抱着她，满脸的泪水，小令窈问长姐哭什么，长姐泪水沾湿了她的脸，凉凉的。
小令窈最后的记忆，止于那片沉黑似墨，犹如深渊的水池，她刻意不去回忆后来挂满了白绸的灵堂。
时日越久，她就对那片幽绿的水池子产生了恐惧，起初她害怕水，不敢看装了水的茶碗，不敢进木桶沐浴，见到稍深的水就会哭。
长姐察觉到后耐心地哄她，用勺子一点一点喂给她水喝，还告诉她这是她和长姐的小秘密，不能让旁人知道。小令窈一味的哭鼻子，眼珠可怜巴巴，抽神点头回应长姐。
慢慢的，小令窈摆脱了那个噩梦。她第二次害怕水池，是因她险些淹死在了那片水池中。她只记得清楚坠入水后那股窒息之感，几近要死了。
令窈在想，她要是现在死了也没什么大不了的，就是害怕姨母会伤心，又怕姬长钰再生气吓到敬和，她想告诉姬长钰，不关敬和的事，是她自己不小心踩到青苔，才滑到水里。
模模糊糊中，她眼前隐约看到一个人的影子。
是敬和跳下来，在拼命游向她。
她想起初见敬和那日，她好奇地打量她，复拉起她的手，“江姑娘，你真好看！”她初到内廷，一无所知，小心谨慎，敬和带着她到处玩儿，碰到有欺负她的人，将她护在身后，扬起下巴，端起公主的架子，保护着她。
……
敬和吓得魂都要没了。
顾不得一身**的水，用力摇晃令窈的身子。令窈喉咙呛水呛得难受，猛一咳嗽，呕了一口池水，掺杂着淤泥。
她还以为自己就要死了。
令窈眼睫毛**的，发鬓间的珠钗掉到了水里，湿透的衣裳紧贴着姣好的身形，十分狼狈。
敬和也不比她好上多少，她一把抱住令窈，呜呜地哭出了声，“端宁，你吓坏我了！我一回头，你好好的怎么掉到水里了！幸好没有事，幸好没有……”
她手臂力气大得出奇，令窈被她勒住脖颈，险些透不过气，心道，怪不得敬和能把她从水里拖上岸。
光城和王妈妈都急忙过来，光城也吓哭了，语无伦次地问她们两个怎么掉水里去了，又问身子怎么样。王妈妈还算沉稳，一面指挥小丫鬟去府里取干净的衣裳，一面请公主县主移步厢房更衣盥洗，想了想，又询问公主县主可要传御医。
闹出这么大的动静，传了御医岂不是要惊动内廷，三哥刚训了她，得知她又惹事，哪会再轻拿轻放，敬和正要摇头，见端宁脸苍白得都不见血色了，又咽下声，问她可要传御医请脉，令窈这回是同敬和想到一块儿了，她不想让姨母担心，更不想惊动姬长钰，只摇了摇头。
敬和便同王妈妈说不必传御医。王妈妈松了口气，多一事不如少一事，内廷公主落水，皇后殿下必要责问忠国公府，兴师动众的，虽说也算不得什么大事，但今儿是老太太过寿的好日子，难免扫兴。
……
小丫鬟们手忙脚乱地扶着公主县主前去偏厢更衣，内廷的小宫娥就由王妈妈的人引着，去马车里找干净的衣裳，勋贵们出门都是要带上几套衣裳更换。
敬和在西偏厢，令窈去了东偏厢，屋里头只剩下令窈从内廷带出的人，净室备好热水，令窈除了湿漉漉的衣裳，泡到水里把身子洗干净了，喜儿用大巾给她擦头发。
令窈的头发又多又滑，每每梳妆用上很多头油，令窈觉得宫里的头油不好闻，是自己和姨母用兰花、玫瑰花做的花露油，香气淡而不腻，十分好闻。令窈还送给敬和和光城，两人也很喜欢。
铜镜照出妆台前女子清丽的面容，喜儿梳头梳得好，令窈这日才带的喜儿出宫，雀儿留在了春雪坞。令窈看重喜儿，也是因为喜儿从不会去东宫乱说她的事。
屋里头留的都是令窈到忠国公府给老夫人祝寿带的人了，喜儿为她簪上镶红宝石的海棠钗环，她才开口，“今儿这事虽说是我不小心摔到荷花池子里，但细说起来也是你们伺候不周。”
屋内的奴婢们闻言面色大变，县主脾气一向好，怎么忽然就发作了。
喜儿也是没想到县主忽然降罪，但比起县主，他们更怕千岁爷，这屋内的奴婢们心知肚明，千岁爷有多看重端宁县主，倘若县主不快，他们一着不慎，就是小命不保。
“都是奴婢们粗笨，求县主恕罪！”
令窈唇抿着，脸也板得紧紧的，看起来还真有那么点子威慑。
“今儿这事也就罢了，但你们心里清楚，倘若让东宫听到风声，你们知道后果。”
要是千岁爷知道县主掉到水里了，他们免不得要受一顿责罚，县主不计较已是网开一面了。
喜儿则是聪明的多想一层，县主也是不想让千岁爷知晓，更不想让他们这些奴婢多嘴多舌，有时候喜儿当真不懂县主在想什么，千岁爷那样的权势，京师的闺女们趋之若鹜，换作旁人，早进到了东宫里头，为何偏生县主像不情不愿，一直躲着千岁爷似的。
……
敬和那头还没拾掇好，光城被王妈妈叫走去忠国公老夫人那儿，令窈没再敷珍珠粉，只描了细细的眉，在厢房内坐得久了无趣，瞧见后院的竹石盆景很好，光照的影子映到支摘窗上，极有雅趣，就出了屋过去看。
也不知是谁想出去的主意，后院没种竹林，四面白墙高立，中间一道垂花门，墙里空荡荡的，正中央摆上一盆竹石，竹石相携，下头围上一圈太湖石，几只红喙的鸟儿落了又飞，颇有“竹摇清影罩幽窗，两两时禽噪夕阳。”的意趣，越看越觉妙处。
令窈赏了会儿竹子，料想敬和该梳好妆了，耽搁得太久，大抵席面也要开了，正要回去，从垂花门那头就过来一人，头包蝉腹巾，穿一身湖蓝交领右衽直裰，脚踩玄色方履，双目奕奕有神，朝她大步而来，先是做了一礼。
令窈想了会儿，才记起来，这是光城的堂哥，长房的二少爷孙观风，到这来做什么？难不成也是来找光城的？她压下疑惑，又回一礼。
“光城郡主去老夫人处了，二少爷要来寻郡主，要折出院子去宁寿堂。”
孙观风微愣，忙又摆手摇头，眼神看又不敢看她，好一会儿，才正色去看令窈，耳根却通红一片。
这样盯着一个女子看，是极其失礼的行径，令窈不动声色地后退小半步避开，她绞着帕子，想起高氏对她的热络，心里却是掀起一阵惊涛骇浪，这个孙家二少爷，不会是看上她了吧，她心里更不平静了。
孙观风也是头一回这样喜欢一个女子，他其实没见过端宁县主几回面，或许她都不记得自己了。
他承认自己是喜欢端宁县主这样好看的女子，但京师里漂亮的女子并不少，母亲也曾给他相看了许多，门第有高有低，有世代书香世家，也有出海商贾，但都不能足以让他有成亲的念头。
直到见到端宁县主，他知晓，自己这辈子非端宁不娶。
家里有兄长，用不着他支撑门第，祖母母亲都是很和顺的人，也不会为难于她，自从见到端宁县主一面之后，他就辗转反侧，时常彻夜难眠，就说给了母亲，母亲犹豫之后，也应了他去请祖母做主，再进宫求见皇后殿下说亲。
他就在府里巴巴地盼着，到祖母过寿这日，得知端宁县主会来，他昨夜就睡了一个时辰，一大早起来，就在等着她。
他想，他一个人的心事，总要问问端宁县主的意思，他就过来了。
定了心思，孙观风终于有几分世家公子的气度，沉稳下来，“我有些话想单独与县主说。”
令窈还在犹豫。
孙观风见她不语，以为是自己冒犯了，着急解释，“县主莫怕，倘若县主觉得唐突了，我……我便去找堂妹过来……”
光城那个爱凑热闹的，她知道还得了？
令窈忙摇头，见他急得面色通红，又觉得好笑，她记得孙二少爷在外人面前很是端正的少爷，怎么会是这样冒冒失失的性子。
孙观风见令窈在笑，清眸流盼，濯濯如春月柳，很是好看，也挠了挠后颈不好意思地笑了，“县主……我……我们就这样说几句话，好不好？”
良久，令窈轻点了下头，“喜儿，你们先回厢房等我。”
孙观风面露激动。
喜儿看出了什么，她此时根本不想离开，县主可是太子爷的人啊！这要是被太子爷知道，她还有命活吗！
竹摇清影罩幽窗，两两时禽噪夕阳。
——《初夏》宋 朱淑贞
作者有话说
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第22章 第 22 章
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