黎明将至,新野城笼罩在一片压抑的忙碌中。刘璃几乎一夜未眠,天未亮便起身整理行装。她将现代物品仔细包裹,藏在最贴身的衣物内,只留下几样可能用上的小物件放在随手可及的地方。
门外传来士兵的吆喝声:“全体准备,辰时出发!”
刘璃深吸一口气,推门而出。晨雾弥漫中,军民已经集结,黑压压的人群如同潮水般涌动。婴儿的啼哭、老人的咳嗽、牲畜的嘶鸣与士兵的号令交织在一起,构成一幅乱世流离图。
“刘娘子,请随我来。”一名年轻士兵来到她面前,“关将军吩咐,护您至主公家眷车驾处。”
刘璃心中微动,没想到关羽真的特意安排了人护送她。她颔首致谢,跟着士兵穿过拥挤的人群。
刘备的家眷车队位于队伍中部,由一队精兵护卫。甘夫人和糜夫人乘坐马车,年幼的阿斗由乳母抱着。见到刘璃,糜夫人温和地招手:“刘家妹妹,来与我同车吧。”
刘璃行礼致谢,登上马车。车内空间不大,但比起徒步跋涉的百姓已是天壤之别。她注意到甘夫人面色苍白,不时轻咳,显然是身体不适。
“夫人可安好?”刘璃关切地问。
甘夫人勉强一笑:“老毛病了,不妨事。”
车队开始缓缓移动,如同一条长蛇蜿蜒南行。刘璃从车窗望出去,看到的是一张张惶恐而疲惫的面孔。百姓们扶老携幼,推着独轮车,背着包袱,眼神中既有逃离战火的希望,也有对未知前途的恐惧。
行军速度极其缓慢,日上三竿时,队伍才行进了不到十里。探马不时来回奔驰,带来曹军动向的消息。
“报!曹军先锋已抵新野,城中火起!”
“报!曹军骑兵五千,正向南追击!”
每次探马来报,军中便是一阵骚动。刘备下令加快速度,但携民而行的队伍如何能快得起来?
中午时分,队伍暂时停下休整。刘璃下车活动筋骨,见关羽正骑马巡视队伍,神情凝重。
“将军。”刘璃上前行礼,“曹军距我们还有多远?”
关羽瞥了她一眼,似乎惊讶于她的直白,但仍答道:“约五十里。若全是军队,一日可至。”
言下之意很明显——以现在这个速度,被追上只是时间问题。
刘璃犹豫片刻,还是开口道:“将军,妾有一言。曹军若至,必先以骑兵冲阵,扰乱队形。可否让老弱妇孺集中在中部,青壮男子持棍棒农具在外围,至少可防流矢惊扰?”
关羽丹凤眼微眯,沉吟片刻后竟点了点头:“已做类似安排。”他顿了顿,似乎想说什么,最终只是道,“回车驾去吧,即将启程。”
接下来的行军更加艰难。烈日当空,许多老人和孩子开始体力不支。不时有人倒下,再也起不来。士兵们尽力相助,但自身难保,只能忍痛继续前行。
黄昏时分,队伍行至一处丘陵地带。刘备下令在此扎营过夜。军民早已疲惫不堪,顿时瘫倒一片。
刘璃顾不上休息,主动前往伤患集中的区域帮忙,清洗包扎、喂水喂药,她心里莫名憋着一口气,非得做点什么才能一解心中苦闷。
虽然物资有限,但她的细心和温柔仍给了伤者不少安慰。
“小娘子心善,必得上天庇佑。”一位老妪拉着她的手感激道。
刘璃心中酸楚。她知道,按照历史,这些人中的大多数可能无法活着到达江陵。
但是,或许就是因为她喂了这一口水、一碗药,刚好就有一个人活下来了呢?在穿越之前,在今日之前,她从未觉得仅仅只是“活下来”这个目标,想要达到竟然会如此艰难。历史书上一句短短的“携民渡江”,真的身处这个时代,才深知其中的重量。
夜幕降临,营地中燃起簇簇篝火。刘璃正为一名孩童清洗伤口,忽听身后传来熟悉的声音:“汝竟在此。”
她回头,见关羽不知何时站在身后,火光将他高大的身影拉得更长。
“将军。”刘璃匆忙起身行礼。
关羽的目光扫过她沾满血污的双手和裙摆,眉头微皱:“主公家眷需要照顾,汝不必做这些粗活。”
刘璃平静回答:“乱世之中,何分贵贱。能尽绵薄之力,是妾之幸。”
关羽沉默片刻,忽然从怀中取出一个小陶罐:“此乃金疮药,比寻常药管用。”
刘璃惊讶地接过,打开一看,是一种褐色药粉,散发着草药特有的气味。“谢将军。”她真心实意地道谢。
关羽似乎还想说什么,但最终只是颔首离去。刘璃注意到,他转身时战袍下摆有深色污迹,似是干涸的血迹。
夜渐深,刘璃回到刘备家眷所在的营地核心区域。糜夫人递给她一块干粮:“辛苦妹妹了,快些休息,明日还要赶路。”
刘璃接过干粮,却是难以下咽。她望着四周或坐或卧的百姓,听着风中传来的呻吟与哭泣,心中沉重无比。
这就是乱世,人命如草芥的乱世。
第二日,情况更加恶化。曹军追兵越来越近,已经能够看到后方扬起的尘土。恐慌在队伍中蔓延,不时有人离队逃散,反而更容易被小股曹军骑兵捕获。
刘备下令分出部分军队保护百姓,但这使得整体速度更慢。
午后,最担心的事情终于发生了。
后方忽然传来雷鸣般的马蹄声和惨叫声。一队曹军骑兵如狼入羊群,冲入队伍尾部,刀光闪处,血肉横飞。
“曹军来了!快跑啊!”
“孩子!我的孩子!”
“阿母!呜哇哇!”
“救命!不要杀我!”
哭喊声、惨叫声、马蹄声瞬间撕裂了原本就紧绷的气氛。百姓四散奔逃,互相践踏,死伤无数。
刘备军试图组织抵抗,但被冲散的百姓成了最好的掩护,曹军骑兵灵活地穿梭其中,不断收割生命。
“保护主公家眷!”赵云的声音在混乱中格外清晰。
刘璃所在的马车被士兵团团护住,但混乱中,一队曹军骑兵发现了这个明显重要的目标,直冲而来。
“迎敌!”护卫队长大喝一声,率兵迎上。
刀剑相交,血光四溅。刘璃第一次如此近距离地看到冷兵器时代的厮杀。
那不是影视剧中华丽的打斗,而是最原始、最血腥的搏杀。
刀锋入肉的闷响,骨骼碎裂的脆声,垂死者的哀嚎,构成一幅人间地狱图景。
一支流矢“嗖”地射入马车,钉在刘璃耳边的车壁上,箭尾兀自颤动。甘夫人惊叫一声,几乎昏厥。
“下车!快下车!”糜夫人强自镇定,拉着甘夫人和刘璃跳出马车。
三人刚落地,就有一名曹军骑兵冲破护卫,直扑而来。那士兵满脸血污,眼中闪着嗜血的光芒,手中长矛直刺向看似最柔弱的刘璃。
时间仿佛在这一刻凝固。刘璃能看到矛尖上的寒光,能感受到死亡的气息。她想移动,却像被钉在原地,只能眼睁睁看着长矛刺来。
就在这千钧一发之际,一道青光闪过。
伴随着金属交击的脆响,那杆长矛被从中斩断。紧接着,一道绿色身影如天神般降临,青龙偃月刀划出一道完美的弧线,那名曹军骑兵连人带马被斩为两段,鲜血喷溅如雨。
刘璃呆立当场,看着那个背影——绿袍金甲,长须飘洒,不是关羽又是谁?
“站稳了!”关羽头也不回,声音如雷贯耳。他横刀立马,护在三位女子身前,如同不可逾越的山岳。
更多曹军冲来,关羽丹凤眼怒睁,青龙刀舞动如风,所过之处,人仰马翻,无一合之敌。红的、白的、黄的、黑的,残肢断臂几乎落了满地,鲜血染红了他的战袍,却更添几分威猛和可怖。
刘璃从未见过如此勇武之人。关羽每一刀都蕴含着可怕的力量,精准而高效,没有一丝多余动作。他仿佛不是在进行杀戮,而是在执行某种神圣的使命。
然而曹军越来越多,显然也认出了这位名震天下的猛将,更多兵力向这里集中。
“二哥!这边来!”张飞的声音如炸雷般响起。只见他率一队精锐步兵杀到,丈八蛇矛挥舞间,曹军如草芥般倒下。
关张二人并肩作战,生生杀出一条血路。
“子龙!护主公家眷先走!”关羽大喝一声,手中刀势不停。
赵云此时也已杀到,银枪如龙,挑翻数名敌军:“夫人请随我来!”
糜夫人拉着几乎瘫软的甘夫人,刘璃紧随其后,在赵云和士兵的护卫下向相对安全的方向突围。
奔逃中,刘璃忍不住回头望去。只见关羽和张飞如同两尊战神,牢牢守住那道死亡线,为百姓撤退争取时间。阳光照在关羽的青龙刀上,反射出令人心悸的寒光。
那一刻,刘璃心中涌起一种难以言喻的情感。
突围过程惊险万分。不时有流矢飞来,有曹军小股部队拦截。赵云银枪舞动,护得周全,但随行士兵不断减少。
混乱中,一支冷箭射向刘璃后背。她毫无察觉,继续向前奔跑。
“小心!”赵云忽然转身,银枪疾点,精准地将那支箭击落。
刘璃回头看到落地的箭矢,这才意识到自己又在鬼门关前走了一遭。“谢将军相救。”她气喘吁吁地道谢。
赵云点头,眼神锐利地扫视四周:“跟紧我,不要停!”
终于,他们暂时摆脱了追兵,与刘备率领的主力汇合。刘备见家眷无恙,明显松了口气,但看到百姓惨状,又不禁泪流满面:“皆因备一人,使百姓遭此大难,备之过也!”
众人连忙劝慰。清点损失,方才一战,百姓死伤数千,军兵折损数百,辎重丢失更是不计其数。
更糟糕的是,甘夫人因受惊过度,病情加重,开始发高烧。军中医师束手无策。
刘璃主动请缨照顾甘夫人。她用湿布为甘夫人擦拭额头降温,用勺背沾水抹在甘夫人干裂的嘴唇上。或许是因为这些微小的舒适,甘夫人终于昏昏睡去。
夜幕降临时,关羽和张飞率断后部队赶到。二人皆血染战袍,但神情坚毅,显然已稳住局势。
关羽一眼看到正在照顾甘夫人的刘璃,脚步微顿,随即向刘备复命:“大哥,追兵已暂退,但明日必会再至。此处不可久留,当连夜赶路。”
刘备长叹:“百姓疲惫不堪,如何能夜行?”
关羽沉声道:“顾不得这许多了。曹军主力将至,若再耽搁,恐全军覆没。”
最终,刘备忍痛下令连夜行军。
是夜,月色凄迷,长坂坡上,一支疲惫不堪的队伍在黑暗中艰难前行。不时有人倒下,再也起不来。哭泣声被压抑在喉咙里,化作无声的绝望。
刘璃坚持步行,将马车让给甘夫人和几个重伤者。她脚底的水泡早已磨破,每走一步都钻心地疼,但她咬牙坚持,久而久之,双脚早已麻木,反而没一开始那么疼了。
忽然,身边一位老翁踉跄倒地。刘璃连忙去扶,却发现老人已经气绝。她内心叹息,默默地为老人合上双眼,继续拖着麻木的身躯和灵魂前行。
一双有力的手忽然扶住了她摇摇欲坠的身子。刘璃抬头,在朦胧月光下看到了关羽线条硬朗的侧脸。
“上车。”他的声音依旧简洁,不容拒绝。
“将军,妾还能……”
“上车。”关羽重复道,几乎是将她拎上了旁边的一辆物资车,“莫要成为负担。”
这话说得冷硬,但动作却出乎意料地轻柔。刘璃坐在车上,看着关羽继续巡视队伍的挺拔背影,心中五味杂陈。
后半夜,下起了小雨。雨水混合着血水,在长坂坡上汇成一道道红色的小溪。队伍在血水泥泞中艰难前行,每一步都如同挣扎在生死边缘。
黎明前最黑暗的时刻,曹军追兵再次杀到。这一次,来的不再是散兵游勇,而是整齐的精锐骑兵。
“曹”字大旗在晨光中隐约可见,为首一员大将,气势惊人。
刘璃面无表情地抹了把脸,几乎要骂贼老天了,怎么还来!
“是曹纯的虎豹骑!”有人惊呼,军中顿时一片恐慌。
虎豹骑,曹操麾下最精锐的骑兵,堪称这个时代的特种部队。
刘备军拼死抵抗,但疲惫之师如何敌得过养精蓄锐的精锐?防线很快被撕裂,曹军如潮水般涌向中军。
“保护主公!”关羽大喝一声,青龙刀再展神威,与张飞、赵云等人组成最后防线。
厮杀进入白热化。刘璃跳下车,协助士兵将老弱妇孺集中到相对安全的地带。她看到一名年幼的孩子站在混乱中哭泣,想也不想就冲过去抱起孩子向掩护处奔跑。
一支流矢擦着她的手臂飞过,带走一片衣料和皮肉,鲜血顿时涌出。刘璃痛得几乎松手,但仍紧紧抱住孩子。
更多箭矢飞来,显然有曹军弓箭手注意到了这个明显目标。刘璃拼命奔跑,却感觉死亡的气息越来越近。
就在这绝望时刻,一道绿色身影如闪电般冲至她身前。青龙刀舞成一道光幕,将所有箭矢尽数挡下。
“不知死活!”关羽怒喝一声,不知是骂她还是骂曹军。他单手持刀,另一只手抓住她的衣领,几乎是将她提起来向后撤去。
刘璃从未如此近距离地看过战场上的关羽。他的面颊被鲜血染红,丹凤眼中杀气凛然,却又奇异地给人一种安全感。
突然,一队曹军重骑兵冲破防线,直扑刘备所在方向。关羽眼神一凝,将刘璃推向一名亲兵:“护她周全!”
说罢,他纵马迎向那队骑兵。青龙刀与长矛碰撞,火花四溅。关羽以一敌多,竟不落下风,刀光过处,人仰马翻。
然而一支冷箭从暗处射来,正中关羽左臂。他闷哼一声,动作稍滞,顿时被数名敌军围住。
“将军!”刘璃失声惊呼,心脏几乎停止跳动。
就在这千钧一发之际,张飞如黑色旋风般杀到:“休伤我二哥!”丈八蛇矛横扫,顿时解了关羽之围。
关张二人背靠背而战,如同不可摧毁的磐石。刘备也拔剑加入战团,三兄弟并肩作战,士气大振。
刘璃远远望着,忽然明白了什么是“桃园结义,誓同生死”。
战况惨烈至极,尸体堆积如山,鲜血染红了长坂坡的每一寸土地,刘璃长这么大,从来没有见过如此地狱般的场景!
刘备军且战且退,终于在午时前后,暂时摆脱了追兵。
清点损失,十万百姓只剩三四万,军队折损大半,辎重几乎全部丢失。更令人心痛的是,糜夫人为不拖累赵云救阿斗,投井自尽!
全军缟素,哭声震天。刘备几度昏厥,被众人救醒后泣不成声:“糜夫人因我而死,备何颜面立于天地间!”
刘璃默默流泪,不仅为糜夫人的牺牲,也为这乱世中所有无可奈何的悲剧。
是夜,残军败将在一条小河边暂歇。刘璃不顾手臂伤痛,帮忙照顾伤兵。药品极度匮乏,她只能用水为伤员清洗伤口,用撕下的衣襟包扎。
关羽走过时,看到她正费力地为一名士兵包扎,左臂的伤口因用力而再次渗血。
“过来。”他停在刘璃面前,声音低沉。
刘璃抬头,见关羽已卸去铠甲,左臂简单包扎着,血迹依稀可见。
“将军伤势如何?”她关切地问。
关羽不答,只是从怀中取出那个小陶罐:“伸手。”
刘璃下意识伸出受伤的左臂。关羽小心地揭开被血浸透的布条,眉头微皱:“为何不早处理?”
“伤者众多,妾……”
话未说完,关羽已将药粉撒在她的伤口上。药性刺激让她倒吸一口凉气,却强忍着没有缩回手。
关羽的动作出人意料地轻柔。他重新为她包扎好伤口,然后递过那个陶罐:“收起,或许还有用。”
刘璃接过药罐,指尖不经意间触到他的手掌,感受到粗糙的老茧和温暖的温度。
“谢将军。”她轻声道,忽然注意到他左臂的包扎处有鲜血渗出,“将军的伤……”
关羽似乎这才想起自己的伤,淡淡地道:“无妨。”
刘璃鼓起勇气:“妾为将军重新包扎可好?”
关羽瞥了她一眼,没有反对。刘璃小心地解开他臂上的布条,看到一道深可见骨的伤口,又不禁倒吸一口气。
“将军,这……”
“皮肉伤而已,死不了人。”关羽语气平淡,仿佛在说别人的伤势。
刘璃仔细为他清洗伤口,撒上药粉,重新包扎。过程中,她能感受到他肌肉的紧绷和体温的热度,以及那种隐忍的强悍。
月光洒在二人身上,投下长长的影子。四周是伤者的呻吟和夜风的呜咽,但在这一刻,刘璃却感到一种奇异的宁静。
“汝今日之举,甚勇。”关羽忽然开口,打破了沉默,“然沙场非女子应居之地。”
刘璃抬头,正对上他那双深邃的丹凤眼:“乱世之中,何来安全之地?妾虽力微,但愿尽己所能。”
关羽凝视她片刻,忽然问道:“汝究竟何人?”
刘璃心中一惊,强作镇定:“将军何出此问?妾乃涿郡刘氏……”
“涿郡刘氏女子,岂有汝这般胆识与见识?”关羽目光如炬,“白日临危不乱,夜来救治伤患,谈吐举止皆非凡俗。汝之来历,恐非如此简单。”
刘璃心跳如鼓,面上却保持平静:“乱世磨人,妾亦非昔日闺中弱质。家破人亡之痛,流离辗转之苦,足以改变一人。”
关羽不语,只是继续审视着她。那目光仿佛能穿透灵魂,看破一切伪装。
良久,他缓缓道:“无论汝为何人,既救百姓于危难,便是同道中人。”
刘璃心中一松,却又因“同道”二字泛起异样涟漪。
远处传来集结的号令,休息时间结束,队伍即将再次启程。
关羽起身,战袍在夜风中猎猎作响:“前路艰险,自求多福。”
刘璃望着他离去的背影,忽然开口道:“将军亦当珍重。”
关羽脚步微顿,却没有回头,很快融入夜色之中。
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