十一点到来的那刻,舒司鸢透过玻璃窗户往外望去,街道给她一种凝固的感觉,沿途的树木、公交站牌、垃圾桶和建筑物静静伫立,仿佛在暗中等待什么。头顶的黑夜愈发厚重,像一块巨大的黑色果冻包裹住便利店。
舒司鸢在怪诞世界生活了近二十年,对危险十分敏感,本能地感到些许不安。铃声突然炸开,舒司鸢呼吸停滞一瞬,随即又恢复正常。
门口出现一大一小两个身影。年迈的老妇牵着小女孩的手,掀开塑料门帘走进来。
老婆婆目测得有七八十岁了,小女孩十一岁左右。她们的衣衫稍显杂乱,头发也翘起两撮,像是从睡到一半从床上被人硬拉起来的。
不过舒司鸢打量来打量去,得出结论,这就是一对普通的祖孙俩。
她观察的时候,莘曼敏锐地注意到犹豫着向柜台走来的两人,便率先开口询问:“欢迎光临,有什么想买的吗?”
“你们这里有没有一个叫……”老人凑上前来焦急地问,眼神浑浊而呆滞。
“不用不用!”小女孩一下子打断,挽住她的手,将她带离收银台,“外婆,我们先自己找找吧。店员姐姐们很辛苦的。”
“所有商品摆放的位置我都记得。你告诉我,我帮你找更快啊。”莘曼的话回响在便利店内,奈何女孩拉着外婆的胳膊一闪,消失在货架后。
“这不就是我的工作吗。”莘曼还在不解地嘀咕。
舒司鸢接话道:“等会她们没找到会回来的吧。”
“也是。”莘曼打了个哈欠,她下午三点就在便利店里工作了,骨头里生出淡淡的疲惫感,便犯了懒。要是在平时,她肯定会追上去。
货架后传出翻找商品的声音,塑料包装袋窸窣作响。莘曼又打了个哈欠,门铃声恰好响起,她含糊不清地说了一句“欢迎光临”。
进来的是个刚参加工作的实习生,面孔稚嫩却一脸倦容,眼底发青,不太合身的白衬衫满是褶皱,领带松垮,背着一个磨损严重的棕皮公文包。他摇摇晃晃走向吧台坐下,身子斜斜歪靠在桌子。
“罐装咖啡和饭团,随便哪个牌子,饭团要两个。”
莘曼果真如她所言,将任意物品的摆放位置记得清清楚楚。她麻利地挑出实习生要的东西,把饭团递给舒司鸢去加热,自己则打开罐装咖啡送到他面前。
“你好,你的咖啡。”
实习生抢过,仰头大灌几口,然后小口啜饮,另一只手拿出手机付钱。
微波炉发出“叮”的一声,舒司鸢手捧盛有两个滚烫饭团的纸碗,走过来放到实习生面前。他不管不顾撕开包装,咬上一大口,胡乱咀嚼几下便咽下去。
他两三下解决第一个饭团,开始吃第二个饭团的时候,速度才慢下来。
身后响起“咚”的一响,舒司鸢回过头。实习生头磕在桌子上,手里还举着咬了一半的饭团。
她吓了一跳,条件反射以为饭团里有毒,连忙回去查看他的情况。
“没事,”她对同样吓了一跳的莘曼说,“只是睡着了。”
莘曼放松地呼出一口气,见那对祖孙还在翻寻,便交代舒司鸢几句,快步走到她们身边。
舒司鸢百无聊赖,一手托腮,眼睛盯着电脑里的监控,记忆各类商品的位置。
意见箱上的圆形按钮闪过一道红光,刺得向收银台走来的莘曼眯了下眼睛。她领着老婆婆和小女孩过来:“小鸢,你查一下店里有没有‘叮叮糖’。”
舒司鸢应了一声,拉出键盘搜索。
“没有。”她简短地说,把页面给老婆婆和小女孩看。
“婆婆你看,我们店里真的没有这种糖果,我给您推荐一些其他的吧。”莘曼说着,拍了一下意见箱,“奇怪,为什么又闪了一下。”
老婆婆像是没有听到她说的话,嘴里连续念叨着“叮叮糖”,满是皱纹的脸越来越呆板。
这时意见箱又亮了一下,舒司鸢刹那间意识到什么,但还没有理清其中思绪,身体已经先一步做出反应。
“停下!”她喝道,倏然起身,手即将抓上老婆婆的肩膀。
站在婆婆旁边的小女孩动作更快,她用力揉着外婆的脸,不停地喊她。
“外婆、外婆……明莱!”
小女孩情急之下,脱口而出一个名字。老婆婆当真渐渐安静下来,只是仍旧一动不动。
莘曼和小女孩扶着老婆婆坐下,舒司鸢望着她们的背影似有所感。她尝试打开意见箱,结果这一直乱亮的玩意儿却上了锁。
舒司鸢倒了两杯热水,小女孩接过,道了声谢,吹几下喂到老婆婆嘴边。
老婆婆自己拿起透明塑料杯喝起来,小女孩便捧着自己的那一杯,水汽熏得她的脸蛋红扑扑的:“谢谢姐姐。给你们添麻烦了。应该是我外婆晚上睡觉的时候又梦到我妈妈了,醒来后她就总吵着要‘叮叮糖’,说这是妈妈小时候最爱吃的。”
“一路上我们问了好多店铺,但是都没有找到。”
“这么晚还在外面乱逛太危险了,早点回去吧,”莘曼说着解锁了手机,“小朋友,这是姐姐的电话,到家了给我打电话或者发消息。”
小女孩撇撇嘴:“我不是小朋友,我叫明空。”她把莘曼的号码存到电话手表里,又说道:“这是我外婆明莱。”
明空脆生生地宣布道:“我和外婆要再待一会。”
莘曼有些担心,但她从小到大都不擅长拒绝别人的请求,便没说什么。
舒司鸢也转身离开,却被明空扯住袖子。她疑惑地俯身。
“姐姐,”明空左看右看就是不看她,摸着鼻子小声道,“我和外婆害你们拿了差评……”
她心虚的声音逐渐充满勇气:“我想留下来,看看能不能帮上忙。”
舒司鸢一言不发,侧身静静地看向窗外。黑夜积压,街上的景物快要被吞没得看不清了。
夜色深处似藏有獠牙,蛰伏着,等待一口咬下。
“怪不得,”她突然说。然后转向明空,“你经常遇到这种事吗?”
这一刻,她萦绕心头的不祥预感终于化为实质,撕开所有那些如同脆弱的薄纸般的自欺欺人。
明空点头,说道:“姐姐知道你们店门口贴了顾客购物守则吗?”
“我也是第一次上班,”舒司鸢摇头,“你可以告诉我内容吗?”
舒司鸢遇到过不少次规则类的里世界,对此还算小有经验,她想了想,又补充道:“如果不能说就算了。”
“可以的,”明空回忆起来,“上面写了……这份守则只在晚上十一点到次日早上七点有效。”
“第一,店员身穿深绿色制服。”
“第二,货架只有五层。”
“第三,顾客必须购买商品。”
明空一口气流利背完。
太短了,意思也不明确。
舒司鸢暗想,迎上明空的目光:“你之所以留下,是因为你外婆必须买到‘叮叮糖’吧。”
明空坦率地承认:“是。我本来不想进来的,但没拦住外婆。”
“所以,为了减少差评,拜托姐姐帮我外婆找到想要的商品吧。”明空笑得像只狡猾的小狐狸,“我也会一起想办法的。”
谈及差评,舒司鸢若有所思地朝莘曼望去,她身上的深绿色工作服果然变淡了一些,如同洗涤过多次的旧衣服那样褪色了。
旋即她低头一看,自己身上的制服也不像刚穿上时那样颜色浓重。她猜想应该是刚才帮明莱搜了店内不存在的商品。
和顾客们进入便利店购物需要遵守规则一样,她和莘曼作为员工,肯定也有一份守则,即夜班开始前,便利店老板发来的那几段信息。
但是老板给出的信息很零碎,而且,老板知道他的便利店到了晚上会变成这样吗?
舒司鸢倾向于他是知情的,因为他曾明确表示过,第一次上夜班可以受到优待。
那么她们最多可以承受几次差评呢?另外,存不存在用好评抵消的方法?
“莘曼。”舒司鸢喊道,“用手机搜一下‘叮叮糖’是什么。顺便问问老板拿了三次差评怎么办。”
她总共看到意见箱亮了三次红灯,也许她们还有更多没有注意到的失误。但她感觉红光更像是一种提示,每次闪烁一定会让其中一个员工看见。
舒司鸢对明空解释道:“等她查好,看看能不能用店内其他糖果做一份出来。”
莘曼不懂但照做,而且办事效率极高,马上举着手机念到:“查到了,是一种麦芽糖。”
然后她又卡顿了下:“老板还没回。但我记得他之前说过一次值班里最多只能被投诉十次。”
十次乍一听还挺多,但在一个顾客身上,她们就连连出错三次。长夜漫漫,后面还不知道会面临什么危险。
她决定先解决明莱的问题,不然老人家再念叨一次,她们估计又要添上几个差评。
舒司鸢环视琳琅满目的便利店一圈,选择问莘曼:“店里有可以做麦芽糖的材料吗?”
“啊?我想想。”十分清楚便利店情况的莘曼也犯了难,垂首苦苦思索,快速在脑海里搜寻。
“我找到了……找到了!”明莱猛地站起,颤抖地指着货架最底层道,“‘叮叮糖’就在那里,在第六层!”
舒司鸢和明空齐齐看向她手指的地方,那里只是货架底部与地板之间的空隙。
作者有话说
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第4章 好多多便利店
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