寿宁郡主快走到近前，先认真打量程琰一番，漂亮的小脸上流露出几分委屈的神色，她伸手拉住程琰一只手，轻轻晃了晃：“笳音姐姐，你什么时候回的洛京？你怎么这么久都不到东宫来看我？”
太子膝下四子一女，寿宁就是那唯一的女儿，她与太孙一母同胞，在东宫极为受宠。从前因着裴霖的缘故，程琰与她很是亲近。
对上寿宁那双水汪汪的大眼睛，程琰迟疑了一霎，抬起另一只空闲的手，轻轻摸了摸小姑娘的发顶：“我前几日才回的洛京，舟车有些劳顿，便一直在家中修养。”
说着，她又想到母亲宁夫人提到过的太孙重病，问道：“我听阿娘说，你长兄前些日子抱恙，如今可好全了？”
韩国公因太孙重病受召回京并不是什么秘密，寿宁郡主闻言，扁了扁嘴，有几分泄气的模样，摇摇头说：“哥哥还病着呢……”
“明明前两天瞧着都大好了，昨儿又——”寿宁说着，看了一眼程琰身旁的盛芊芊与秦羽薇，有些急促地止住了话头，她用力吸了吸气，继续道：“太医说，需要慢慢静养。”
寿宁言语相当克制，但在场的几人都听出了她未尽的语意。
太孙之病，怕是很有些严峻。
——不过这事也算意料之中，今日太子妃缺席宫中夜宴，只怕便是在衣不解带地照顾孩子；前些日子，也只有太孙当真病重，太初帝才会大费周章地急召镇守西南的韩国公回洛京——甚至大胆猜想些，说不准彼时，韩国公回京是做好了见外孙最后一面打算的。
“太孙是福寿绵长之人，定会逢凶化吉，否极泰来。”
程琰说完，又拍了拍寿宁的后脑勺，只觉得无论自己说什么都显得是那么的无力且苍白。
寿宁郡主“嗯”了一声，又静默了片刻，才开口道：“笳音姐姐，我想问你一个不太礼貌的问题，可以么？”
这显然是要说私房话的意思，盛芊芊想了想，笑着说自己想去更衣，拉着秦羽薇离开，把空间留给两人。
程琰大概能猜到寿宁想问什么，于是她“唔”地思忖了片刻，点头同意了：“可以，你问吧。”
寿宁郡主眨了眨眼，带了几分小心翼翼地问道：“笳音姐姐，你为什么会嫁到江宁去呢？你不是要嫁给、嫁给我九叔么……”
这个问题站在寿宁郡主的立场其实是有些过火的，毕竟程琰与裴霖三年前就解除了婚约，而且如今程琰早已嫁为人妇，作为她前任未婚夫的侄女，寿宁不应当追问。
寿宁郡主虽然是个才十一岁的小姑娘，但到底出身东宫，并不像外貌上看着那般天真无邪。她当然知道这问题不该问，但她心中实在是充满了无穷的困惑与遗憾，今日好不容易有机会和程琰单独相处，自然便忍不住开了口。
两人身旁，贴身服饰寿宁郡主的两名宫女有些掩饰不住紧张的神色，垂首低眉，隐秘地抬眼注意着程琰的神态，只要前者流露出分毫的不悦，她们两人便准备好代郡主屈膝致歉。
这个问题很多人问过程琰。
宁夫人问过，盛芊芊与秦羽薇问过，安氏与褚氏也问过。
寿宁郡主不是第一个问的人，也不会是最后一个。
视线不自觉地停留在不远处随波荡漾的明亮莲花灯上，程琰思索着，只觉得自己的意识仿佛也在一瞬间放空，飘荡到了那涟漪轻舟之上，随之沉浮起落。
“因为……有些怨恨吧？”程琰歪了歪头，尽量用小姑娘能理解的方式回答，“我当时病得有点重，只能躺在床上，什么也做不了……一想到这罪是因为他才遭受的，难免会有些迁怒……”
“就因为这样？”寿宁郡主闻言皱了皱眉，显而易见，这个说法并没有说服她。
“是呀。”
看着小姑娘眉头微蹙，一副老谋深算又算不明白的模样，程琰忍不住笑出了声，抬手轻轻掐了掐寿宁的脸颊，继续道：
“生病的人内心是很脆弱的。我当时很郁闷，又以为自己再也好不了了，便吵着要同你九叔退婚。”
程琰刻意让语气听起来轻松些，不想话题深入得太沉重。
“后来，我不是去江宁静养了么？在那里，我认识了现在的丈夫。”程琰说着，对着寿宁郡主温柔地笑了笑，“他是个很沉稳、温柔、可靠的人，我养病的时候，常常来探望我。我外祖母、舅母、表姐她们都很喜欢他，我养好病，就在长辈们撮合下，嫁人了呗。”
寿宁有些惊讶地张大嘴巴：“就……这样？”
她还以为这里面有什么波澜壮阔的故事呢！
“嗯哼~”程琰挑了挑眉，“你以为呢？”
寿宁郡主有些不知道该如何接话，张了张嘴，哑然。
她看着程琰，试图从女郎眼眸与面容中窥探出几分端倪。
但程琰唇角微扬，大大方方地对着她笑。
寿宁郡主有心继续，但自己也意识到追问下去亦是徒劳。
无论对方内心是怎样的百转千回，但这就是她交给自己的答案。
寿宁悄无声息地暗叹一声，手指绞着衣摆，又问：“……那笳音姐姐，纪家郎君待你好么？”
她竟然还知道程琰的夫家姓纪。
程琰有些微微地惊讶，但她在一个呼吸间便调整好了神态，看着寿宁与裴霖有三四分相似的侧脸，她稍用力地点了点头，肯定道：“他对我很好。”
寿宁郡主带着宫女走了。
程琰倚靠着长柱，看着满池的花灯，一面发呆放空，一面等着盛芊芊与秦羽薇回来。
恍惚间，她隐约觉得好像有人在看自己，回过头，唯有冬风萧瑟，落叶旋落。
-
过完年，程琰意料之中地收到了纪涟的来信。
她展开信纸，先扫了一眼落款，是在自己离家的第二日写就的，显然是纪文卿特地交代过送信的仆役，等到过完年再送过来。
俗语有言，见字如晤。
纪文卿的字，筋骨强健，规整端庄之外又不失飘逸，一如其人，乍见为端方君子，相处下来，也会发现其克己复礼的外在之下，张弛有度的灵活变通。
纪文卿并非迂腐刻板的儒生，他是积极入世、势要以手中笔济民的士大夫。
程琰很看好他的未来。
纪涟在信中首先致歉，解释自己因为心情不畅，饮了酒有些冲动，冒犯到程琰的地方还请她谅解。又说到三月京察，他会来到洛京述职，让程琰安心在家里住着，到时候等着他来接她。
程琰合上信纸，心里有些乱。
坦白讲，她对于如何处理自己与纪涟的关系毫无头绪。
他们俩因为她的三年前的冲动与逃避而结合成婚。
最开始，程琰心安理得，把自己与纪涟的婚事当作一场交易，镇国公府给予没有根基的新任进士以官场靠山，纪涟给她一个避开俗事与纷争的栖身之所，两人各取所需，互不亏欠。
纪文卿是个很好的人。
作为知县，他判案公允，为民请命，在任上有极盛的官声，百姓提及纪知县俱是赞不绝口。
作为丈夫，他温和宽容，实乃谦谦君子，即便两人是毫无感情的表面夫妻，但他也极尽所能，给予程琰该得的体面与尊严，从不让她操心庶务。
纪家人口简单，纪母纪父皆是好相与的性子，这门婚事除了最开始的门不当户不对外，程琰的日子过得相当舒服——无论她嫁给谁，都很难比得上嫁给纪文卿那么轻松、肆意。
如鱼饮水，冷暖自知。
这样的时光，程琰是愿意继续过下去的。
直到那一天。
程琰试探着提出要选一个贴身女使开脸去服侍纪涟，从来都是温柔笑着，万事好商量的纪文卿眉目一沉，看向她的眸光带了几分阴鹜，程琰方才如梦初醒般意识到，或许，是她太天真了。
纪文卿不可能愿意一辈子和她做表面夫妻的。
“哎……”程琰长叹一声，深刻意识到什么叫做，自己挖坑自己跳。
月桂与青荷这两个贴身服侍的女使最知其中内情，你看看我，我看看你，面面相觑，却是谁都不敢贸然开口相劝。
烦恼了好一会，程琰仍是没有相好该怎么办，勉强给纪涟写了封回信，头昏脑胀地倒头决定睡个回笼觉。
服侍着程琰睡下，月桂与青荷轻手轻脚地一同退出内室。
走到院落一角，眼瞧着四下无人，青荷率先开口：“晋王殿下在洛京，我总觉得心里不太踏实，或许，我们应当劝着姑娘早些回江宁。”
月桂晲了她一眼，又有另一番想法：“洛京才是姑娘的家，姑娘好不容易回来一次，多住些时日也是情理之中。”
青荷蹙眉：“当断不断，反受其乱。姑娘好不容易走出当年的伤痛，我们不能看着她又沉沦下去……”
月桂冷哼一声，看向青荷的眼神中带了些不悦：“我知道你在想什么，你若是当真中意纪大人，大可向姑娘言明。姑娘本就有心在你与紫芙中挑选一个去服侍纪大人，早一些，晚一些，也没什么差别。”
程琰的四个一等女使中，属紫芙最为貌美，青荷最为温柔。
月桂这话说得相当不客气，不仅是直接戳穿青荷心中某些微妙的小心思，还如同一个巴掌一样，狠狠拍在其脸上。
果然，青荷闻言脸色骤变，她有些恼怒，但素来是柔顺如水的性情，一时间也发不出脾气，只能红着眼眶瞪了月桂一眼，开口便难免带着委屈：
“我也是为了姑娘着想，你何必扯那些有的没的拿话刺我？晋王并非良配，姑娘留在洛京，难免与他拉拉扯扯，到时候，伤了姑娘与大人的感情，说不定，还会让姑娘再度受到伤害。”
作者有话说
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第14章 第 14 章
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