005
克里斯丁先生浑身上下都湿透了。
他一身体面正装，却完全贴在身上，昨日整齐拢到脑后的黑发也是被雨淋的乱七八糟。不得不说长得好看就是可以为所欲为，湿（）身之后，克里斯丁先生一身狼狈，反倒是凸显出一种随意放松的美感。
像是未来时尚杂志的封面模特，就是……这会生病的吧！
十九世纪的人，保不齐一场感冒就会被夺走性命，可了不得。
“先生！”
凯瑟琳抓紧让开正门，请克里斯丁先生进门，“你可以等雨停之后再来的。”
没想到克里斯丁先生却非常严肃地开口：“我答应了你，凯瑟琳小姐。”
凯瑟琳：“……”
到处这话时他蓝眼里写满了认真，好似昨夜是和凯瑟琳许下了什么重大誓言。
行吧！
虽然这行事刻板到夸张，但让他在凯瑟琳心中的评分高了一些。
“请你在客厅稍坐，先生，”凯瑟琳语气温和了些，“我这就请女仆起床，为你拿来更换的衣物和热茶。”
“等到我与罗斯金先生交谈完再说也不迟。”
“不行。”
克里斯丁先生一怔，似是没料到凯瑟琳会如此干脆。
他垂下眼眸，看向眼前的未婚小姐。对方娟秀面孔中写满坚决，凯瑟琳寸步不让：“既然你是因我们的诺言而来，那我也有一份责任。若是你因此生病，先生，我会非常伤心。请考虑一下我的担忧，好吗？”
他抿紧嘴唇。
克里斯丁先生自然不觉得这有什么大不了，但迎上凯瑟琳小姐清澈的目光，他喉头滚动，却说不出反驳的话来。
“何况，”凯瑟琳又是轻声道，“家父也没起床呢，容我去喊醒他。”
主动递来台阶，足以可见昨日激烈反击的凯瑟琳小姐，也不是全无情商。
克里斯丁先生暗自评价，但鬼使神差般点了点头：“……好。”
得到首肯的凯瑟琳骤然绽开笑颜。
她赶紧叫来女仆，为克里斯丁先生准备热茶和干净的衣物，尤其是红茶要狠狠放糖才行，高热量、暖烘烘的饮品很有驱寒效果。
凯瑟琳特地等了一会，约摸着克里斯丁先生暖和过来，才敲响了宅邸主卧的房门。
二十分钟后，罗斯金先生已然换下睡衣，在书房严阵以待。
克里斯丁先生在凯瑟琳的带领下步入书房，高大的青年往父亲面前一站，直奔重点：“罗斯金先生，我听闻你准备投资海外货运公司，这件事是否为杰森·司各特介绍的？说是新成立的伊顿航海公司正在筹集钱款。”
罗斯金先生很是意外。
他直接看向凯瑟琳，老爸的目光看的她不由得心虚：这件事八字还没一撇，理论上来说，的确不该告诉别人。
但她还没开口，克里斯丁先生就率先替她说话：“是凯瑟琳小姐告诉我不假，但先生，也许你该感谢你的女儿细心如发，请千万不要向司各特借钱，这钱款注定一去不回。”
罗斯金先生愕然道：“怎么？”
“昨夜凯瑟琳小姐告知我后，我回了伦敦一趟。”
克里斯丁先生无比认真的解释，“稍作打听，就打听出了这件事——近几个月司各特拉拢了不少投资，但实际上，这伊顿航海公司并无船只，他们会与码头的个体船只签订委托合同，准备筹够钱款就出航。”
啊？
凯瑟琳听得一愣一愣的。
说是航海公司，却没有船，而是外包给其他个体户。
这不就是经典的皮包公司吗，没想到十九世纪就有这种套路了！
而且个体户哪里来的法律文件和商业保险，一句话点明了不止是违法走私，还没有任何托底保障。
太不靠谱了，以及凯瑟琳飞快品出几分不对劲来。
“可是这种公司，”她插嘴，“为什么会找上爸爸？他从没考虑过海外投资。”
“怎么会——”
罗斯金先生回过味来：“唉，都是我心急！司各特先生说的天花乱坠，给我算了一笔详细的入账利润。看到那笔钱我就顾不得其他了，怎也不好好想想，这馅饼怎么会落在自己身上！”
“毋须自责，先生。”
克里斯丁毫不掩饰对皮包公司的厌恶，他眉头紧锁，“我怀疑对方是有备而来。半年之前，我曾经发起过倡议书，联名几个北方棉纺厂，做出不使用自美国和加勒比地区走私棉花的声明，当时得罪了不少人。”
凯瑟琳：“你怀疑是怀恨在心的走私商针对你。”
克里斯丁先生的蓝眼转过来：“鉴于我与……罗斯金一家的关系，我认为很有可能。”
他的怀疑不无道理。
平心而论，原著中的查尔斯·克里斯丁近乎无懈可击：家境优渥、善于经营，为人正直又一表人才。放在百余年后，也妥妥的是言情小说男主角配置。
偏偏原著小说并非言情小说。
他唯一的缺憾就是娶了罗斯金家的大女儿，若是报复他，从此处下手最为合理。
这导致罗斯金先生债台高筑，钱也是克里斯丁先生大出血还上的，并让他与玛格丽特的婚姻怨上加恨，二人都异常痛苦。
看书时凯瑟琳只觉得造化弄人。
现在这么一看……父亲居然还是被算计了！
凯瑟琳越想越心惊：若是自己没多这么一嘴，告之克里斯丁先生呢？对方是蓄意为之，那就算爸爸这次犹豫、下次也会落入圈套。
现实的情况，要远比小说情节复杂得多。
罗斯金先生听到这茬，更是冷汗频频。
他在书房里不住踱步，回想起银行家司各特的每句话，都觉得是精心编织的陷阱。罗斯金先生掏出手帕，不住后悔：“我真是蠢！怎么就能相信这种，要不是凯茜……要不是凯茜……唉，不能就这么算了。”
虽则被对方抓住了急着赚钱的心态，险些上当受骗，但罗斯金先生也不是真的傻瓜。
父亲猛然站定，做出决定。
“查尔斯，你连夜赶去伦敦确认，又回来警告我，我真是不知道如何感谢才好，”他深吸口气，感激道，“但正因如此，我更应该去伦敦会一会司各特先生。”
克里斯丁很不赞同：“哪怕明知他在骗你，先生？”
罗斯金先生重重点头。
“不假装上当，怎么能知道背后是谁在指使他害你？”他说，“何况上当受骗的也不止是我一人。”
是这个道理。
原著中只说罗斯金先生因此债台高筑，但一个公司肯定不止拉拢一人投资。
这该死的皮包公司估计害了很多人家破人亡。
“的确……”克里斯丁思忖道，“现在中断联系，无异于打草惊蛇。走私贩子理应接受法律的惩罚。先生，请你务必小心。”
“我会与司各特重新预约见面的时间，打探打探他的筹码和底线。”罗斯金先生沉重说，“查尔斯，你连夜奔波，还没吃饭吧？请务必留下来与我们共进早餐。”
凯瑟琳赶忙出言：“先生，到偏厅休息一下吧。”
他冒着大雨前来，就足够辛苦了。没想到还是从伦敦回来的！
这下凯瑟琳也无法指摘克里斯丁先生了：他昨夜言行倨傲，但也因为自己简单一句话，跑回伦敦调查清楚。算下来，凯瑟琳还欠下一个人情了。
人挺较真，本性不坏。
克里斯丁先生深深看了凯瑟琳一眼，没再多言，点了点头。
他前脚离开书房，后脚罗斯金先生就叫住了凯瑟琳。
“我的凯茜。”
罗斯金先生一把将自己的女儿紧紧搂住。
想到自己差点干了蠢事，还是凯瑟琳细心察觉不对，罗斯金先生是既后怕，又愧疚。他拍了拍凯瑟琳的脑袋，“我这个父亲，当的真是差劲！居然要女儿担心又出面……唉，凯茜，你是全家的救星！”
“爸爸，说什么话呀？”
这话让凯瑟琳略感愧疚：她也不能说，你真正的女儿已经溺水而死了。
继承了人家的身体，至少也要保证她一家平安才对。就算不为罗斯金先生的拳拳之心感动，这也是凯瑟琳的责任。
“你要是这么感动，”凯瑟琳撒娇道，“去伦敦时，多给我带两本书回来吧。”
“只要两本？”
当爹的大手一挥，“你列个清单，要多少，就给你买多少！”
“太好了！”凯瑟琳顿时喜笑颜开。
其实书还是次要的，主要是主动索求，能让罗斯金先生的愧疚心态好受一些。看到他心里舒服了很多，比什么都重要。
“爸爸也准备一下，去吃早饭吧。”她说，“我去喊妈妈起床。”
克里斯丁先生来得突然，得通知到位才行。
凯瑟琳又宽慰了父亲几句，才离开书房。
只是她走到楼梯口，还没来得及上楼，就撞见了本应在偏厅休息的克里斯丁先生。
高大的青年伫立在原地，背着手。在听到书房门开时，剔透的眼睛就第一时间锁定了凯瑟琳，显然是专门在等她。
“先生？”
凯瑟琳侧了侧头，“还有什么事吗？”
克里斯丁先生大步上前。
“凯瑟琳小姐，”他颔首示意，而后无意识地抿紧下唇，“我认为……我应该就昨夜的言谈，向你道歉。”
凯瑟琳：你就算是色（）诱也晚了，姐姐不喜欢你就是没用！
玛格丽特：就是！就是！
作者有话说
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第5章 005
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