时怀瑾马上扶了昭黎站起来:“怎么样?”他颇有些心疼地理了理她有些凌乱的额前碎发,“还吃得消吗?”
昭黎只是轻轻点点头,给了他一个放心的眼神。
越是见她如此,时怀瑾越觉心口烦闷阵痛。他想不明白,沈昭黎身体里到底有多大的能量,在经历了险些灭族的情况下,还能支撑着她一直走到现在,甚至连短暂的情绪崩溃都不曾有。
她也不曾坐下,只立于长廊一侧,一身的衣裳已经破烂不堪,仍旧站得笔直。又看见其耳畔的碎发都已被汗水浸湿,顺着往下滴水,一滴滴落入肩头,洇染了肩头的红痕,只是看着,便让人觉得灼人的疼。昭黎一张脸上不管是血污还是汗渍,还有沾到脸上的灰尘,一道一道的,都同白生生的脸形成极明显的对比,饶是如此,仍难掩国色。
时间一分一秒过去,撞钟的声音渐起,昭黎本不住地流的汗水血水也都干涸了。站得双腿膝盖酸疼,脚底发麻,才终于听见有人来报——
“报——!启禀皇上,孟絮孟大人已带到!”一侍卫赶头里先进了金銮殿,其后跟了二人,一人是方才去传人的祝公公,另一人便是孟絮。
直到如今,昭黎才算见了此人庐山真面目——
一头花白的头发,一双眼睛眯着,面色蜡黄,似是日夜纵情声色导致。身体相较来说很胖,想是搜刮了不少民脂民膏,这一身的肥肉自是吞了不知多少不该得来的钱财粮食。一想到便是此人害得沈家全族被关进大牢,身子弱的老人孩子已死于牢中,染了风寒的父亲也日渐体弱,若不是如此,昭黎也不会出此下策。
而族中所有人的悲哀全是眼前这人所致,昭黎不觉攥紧了拳头,双唇紧抿着,一双眼睛死死盯着眼前的人,要将其盯出一个洞才好。
那孟絮明显是感受到昭黎的眼神了,却只是冷笑一声,不紧不慢地参拜:“老臣叩见皇上,吾皇万岁万岁万万岁!”
孟絮只等皇帝让他免礼平身,谁知等了半天也没半点动静,便觉奇怪,想抬头看看却也是不敢。
正在孟絮踌躇之际,皇帝终于开口:“孟絮,你可知朕今日不顾你病体,宣你前来,所为何事?”
皇帝的声音听不出喜悲,更感觉不到任何的情绪波动,但是孟絮大概也知道是因为什么事,却还是回道:“老臣不知。”
只见皇帝冷哼一声,一把将方才昭黎呈上去的血书扔了下去:“不知?你自己看!”
孟絮跪着上前捡起血书一看,又看见祝公公递过来的账簿,边看边发抖:“这……”忽地一变脸,他竟笑了起来,“皇上,这一看就是那沈正天伪造,冤枉老臣,老臣一生忠心耿耿,怎会做如此下作无耻之事,还请皇上明察!”
“哦?那你的意思是,沈正天陷害与你,不只他陷害与你,就连另外数位大臣连同镇国威武大将军时卿,也一同陷害与你?”
只见孟絮闻言已经,竟是吓得腿一下子软了下去,本来虽跪着,却是挺直了腰板的,如今腰板也一同弯了下去,连声道:“老臣不敢。”
他正跪着,忽然想到什么一般,又道:“皇上不能看他们一面之词就冤枉好人啊,那沈正天阴险狡诈,若您只听信他女儿的话而冤枉老臣,这绝非正举啊!”言罢,孟絮便重重地朝地上磕了个头。
见他这样说,昭黎本就无处发泄的火气一下子就上来了,直冲天灵盖。面露愠色,双颊发红,她抬头看了眼皇帝,见皇帝摆了摆手以示默许才道:“冤枉与你?你真是不见棺材不落泪,私吞军饷,强买强卖,通敌叛国,诬陷谋害,这全是曾与你共事的几位大人的口供!这桩桩件件,你哪件无辜?哪件冤了你!你若不信,我们还有人证,就在门外,只等皇上一声令下,就能来为我们作证!”
只听孟絮口不择言道:“谁知道你们是不是屈打成招!”
昭黎怒极反笑:“屈打成招?好一个屈打成招!到底是我们对别人屈打成招,还是你对你手下的人屈打成招,还是你用武力压迫他们,用人质威胁他们,你自己清楚!”昭黎朝他靠近了几步,眯了眯眼,“孟大人可曾听说,天网恢恢,疏而不漏?你只觉你将眼线安插在了陆府是明智之举,殊不知这是聪明反被聪明误!”
孟絮闻言大惊失色:“你这小丫头血口喷人!”又看向皇帝,“皇上,皇上明察啊,请皇上为老臣做主啊!”说罢又是一记响头。
皇帝眉目间早已有了杀意,便冷声道:“沈昭黎,你说人证就在殿外候着,既如此,你便让那人进来,当面对质,也免得,朕冤枉了好人。”这话说得不紧不慢,却充满威严,作为一位帝王的威严。
孟絮见福贵被带上来,不由得哆嗦一下,却还是为自己辩解:“皇上,老臣不认得此人啊!”
福贵拿出之前孟絮用来威胁他的纸条,白纸黑字写着,上头还有福贵被逼着画的押,声音有些哆嗦道:“皇、皇上,这便是三年前,孟大人逼着草民画的押,只因草民的亲娘去了孟家做工,孟大人听说草民在陆府做工,便起了歹心,让草民在陆府中为他当了眼线。还用草民的亲娘威胁草民,说如果不听他的,就,就……”
祝公公上前拿过纸条呈递给皇帝:“皇上,您请过目。”
皇帝接过纸条,看见上面的内容,轻哼一声,不知悲喜,问道:“就如何?你只管说就是,在朕面前,若有半句谎言,便是诛九族的大罪!”
福贵听了忙应道:“就要杀了草民的娘,还要掘了她的坟墓,让她九泉之下都不得安宁……”福贵哆哆嗦嗦地又说,“听孟大人这样说,草民哪敢不依啊,便只能听命于他,为虎作伥。”
皇帝的眸色晦暗不明,一瞬几变,朝身旁的祝公公使了个眼色。祝公公会意,便将信件给了左侧一位大臣看,见那大臣打量了几眼后点头,便上前道:“启禀皇上,此信确是孟大人府上人所写,同他府上别的信件字迹是一般一样的。”
皇帝又接过信件,夹在手中摆弄,细细摩挲着,狭长的眼睛没看任何人,问道台下跪着的人道:“孟絮,你可还有什么要狡辩的?”
孟絮知道自己再如何狡辩也全是无用功了,一下子瘫软在地,不知该再如何应答。
皇帝道:“孟絮,你强买强卖,私吞军饷,通敌叛国,如今还加了个污蔑朝廷重臣,你说,你该当何罪!”
“老臣知罪……”
不等皇帝宣判,陆大人及时上前跪下参拜道:“启禀皇上,臣还有事要奏!”
“讲。”
“想当年皇上派臣与孟絮去布施赈灾粮,但是孟絮仗着权利之便行那污秽苟且之事,强抢民女无恶不作!最终逼得有个年仅十几岁的小姑娘跳河自尽,而如今那些被他糟蹋过的女孩们有一大部分都在臣府中做工,所以,臣还要参他一本!请皇上治他个强抢民女的秽乱之罪!若皇上存疑,大可让臣府中的丫头们来当面对质,请皇上另行判罚!”言罢,陆大人便叩了个头。
霎时间朝堂之上议论纷纷——
“他怎的能做这种事呢?”
“没想到孟絮是如此厚颜无耻之人。”
“哼,我早就想参他一本,如今陆大人倒替我出了这口恶气!”
……
皇帝接过陆大人呈递上来的折子,看了几眼直接将其扔下去,直直砸到了孟絮头上,将其脑袋上的官帽都打了下来:“好一个孟絮,用着朕的权力行使了这么多不义之事,朕却不知道这江山社稷竟如今随了你姓孟!”
“来呀,把他给我押将下去,抄家问斩!”
此言一出,朝堂下皆是一阵称赞,众人齐声道:“皇上圣明!”
昭黎闻言,一直紧绷着的身子终于得以片刻松懈,一个不稳,竟朝一侧软了下去——
被早在一旁候着的时怀瑾一把扶住,只见他满眼的担忧:“央央……”
昭黎挤出个微笑,只是苍白的脸色昭示着她如今的情况并不好,却还是摇摇头:“我没事。”又撑着上前道:“敢问皇上,可否让家父他们出来了…?”
“自然,来呀,将沈家所有人都放出来,派马车一同送回渝州沈家。”
听见这话,昭黎才算真的放心了。但她忽觉眼睛里看到的全是一个个飞来飞去的星星,泛着暖色的光,不待她再开口说什么——便只觉眼前一黑,竟是昏死了过去。
退朝后时怀瑾将昏过去的昭黎一路抱到马车上,知道沈正天刚出来肯定放心不下昭黎,但是如今他染了风寒,便只让沈昭阳见了昭黎一眼。
“承风,此番,多谢了。”沈昭阳朝时怀瑾拱手作揖。
时怀瑾却是摆摆手道:“你若谢我就太客气了,我也不敢邀功,要谢,就谢谢央央吧,能将你们救出来,又把孟絮老贼扳倒,央央功不可没。”他笑了下,又说,“承风自愧不如。”
沈昭阳本就想问了,如今时怀瑾提到昭黎,他才询问:“央央,她为何没来?”
“她太累了,方才在朝堂之上,刚听完放你们出来,便昏睡过去了,现在人在马车上睡着,有皎月陪着呢,不用担心。”
沈昭阳闻言心头一阵疼痛,如绵密的银针一边扎着一边拧着的疼,却没再言语。他这个妹妹,他是知道的,她到底受了怎样的伤,只能等回到渝州之后再详细询问了。
作者有话说
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第14章 面圣上昭黎力相争,证确凿沈家得昭雪2
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