昭黎用过早膳，匆匆喝了口茶，往嘴里塞了块玉米糕便不再多吃。
“再吃口？”时怀瑾把粥推给她。
昭黎摇头：“不吃了，账簿已经翻了一半了，想是线索就在后面。”说着眼睛在账簿上一行一行地看着，其实字不多，但怕错过任何信息。
看入了神的女孩什么递到嘴边也会吃，时怀瑾试着舀一勺粥喂给她，果真张嘴吃了。等昭黎反应过来，饭粒已经被尽数咽下。
“二哥…？”
“不打搅你看，我喂你，三五口也好，好歹保重身体。”说着他有翻了翻滚热的粥，舀来给她吃。
沈正天有段时间负责帮忙运输铁盐，那段时间的账簿不够准，昭黎发现前后都对不上号，但是来往的官员繁多，要一个个去问吗？但如今的情况估计人人自危，谁还会管沈正天那边怎么样。
“二哥，你看——”她推了碗，指着账簿上的一页给他看，“这里说共运盐五千石，若一斗按这上面的十文钱来算，那这五千石就要五十两黄金，也就是五百两银子。但这里只有最后的三百两，那二百两去了哪？”
“跟你爹爹共事的这几位你可有认识的？”
“你先听我说完，”昭黎拿了纸笔开始算，“但这只是半月的，一月折合有四百两，这种情况持续了两年多，差不多一万两银子。虽然我家中并不宽裕，也没必要为了这些钱把命搭上。我所知道的，爹爹为官清廉，断不会去贪这些钱。而渝州跟爹爹共事的几位叔伯我也都认得，对各家也都清楚，那问题就只能出现在京城那边的孟家。”
言罢，昭黎在宣纸上写了一个“孟”字。
时怀瑾却皱了眉：“若通过这些就指认是孟家从中作梗，会不会有些说不过去，况且没有实际的证据，这事儿更难办。”
昭黎又翻了几下账簿，作思考状，在找寻别的线索，想着或许可以从渝州有联系或间接联系的官员入手，只是她如今是叛臣之女，想来也没人愿意见她。
但是多少肯定要去试试的，实在不行——
昭黎看了眼身旁的新婚丈夫，也算个敲门砖。
时怀瑾忽然感受到她的目光，带了点狡黠的意味，一闪而过，但他看得真切：“说罢，想先怎么做？”
“今明两天我想先从渝州的叔伯们下手，总不能都不念旧情，不肯见我吧，总归有愿意见我的，就是多吃几次闭门羹，也没什么要紧的。”昭黎合上账簿，只字不提要他帮忙的事。
“我陪你去？”
不等他把话说完，昭黎便打断道：“不必，这事儿涉及的人越少越好，我先自己去，带皎月就够了，若实在没法子，再来找二哥帮忙。”
这话说得无情，不痛不痒，明明前天夜里还听见她梦里骂他无情，结果她比谁都无情，好大一口锅就被时二少爷背上了。说的是不想麻烦他，不想连累任何人，实际就是没把他当自家人，也没把自己当时家人。
时怀瑾自嘲地笑了笑，站起身来道：“行，既如此，我便不打扰你了，沈小姐若有什么需要，夜里找我就是，我还有事跟父兄商量，你去的时候别忘了带个侍卫。”
他离开的时候昭黎连头都没抬，自顾自梳理应在渝州找寻的顺序。
先是去了赵家，那赵大人同沈正天曾是同窗，二人自小便认识，谁知听了来人通报说是沈家女儿来找，便称病不见。昭黎不死心，愣是在门外等了足足半个时辰也没见再来人，正欲前往别处，大门忽然打开，走来个人。
那人昭黎认得，是赵家的老管家，已逾古稀之年，昭黎见他来了，以为有了希望，正欲通禀，却看他摆了摆手。
老管家见来人是昭黎，上前行了个礼，强烈的阳光照得他几乎睁不开眼：“二小姐，我家老爷说了，等病好了自然会登门拜访，您还是请回吧！”
“可是我父母兄嫂已经被带走了，如今押入大牢，生死未卜，怎么能等呢？还请老管家行个方便，让我见赵大人一面。”
“二小姐，我家老爷说了不见客，挂念您是旧识之女，这才让我出来告知缘由，您若执意不肯，只能撵您走了，您要是不嫌麻烦，在门口等着老爷病愈也行。但我看这天气又潮又热，您这身子是肯定撑不住的，不如离了这里，到别家看看吧，这渝州，也不只我家老爷跟您父亲有生意往来。”说罢便回了府，大门紧闭。
说白了就是撵人走了，甚至连脸皮都撕破了，但饶是如此，昭黎也没法子，只能找别家，再做打算。
后面连着有七八家都接连碰壁，虽说昭黎早就做好了全吃闭门羹的打算，但如今这样无计可施，她心里还是愈发焦灼。思来想去找不到还有哪家人能帮忙，看着名单上的人名被一个个划掉，自己也累得够呛，夏日昼长夜短，也已经是傍晚时分。
拿着笔在最后的“郑道先”的名字上戳来戳去，这是昭黎母亲家那边的亲戚，已经数年没有来往了，仅有的往来也只是沈正天跟郑道先的生意或政治往来。在别家都被拒了，郑家想来也不会同意见她，但是当下也没别的更好的法子，昭黎只能死马当活马医，硬着头皮去了郑家门前。
“来者何人？”说话的是看门的小厮，挡住了去路，虽看着来人穿得都是上等衣料，但瞧着面生。
“这位大哥，我们是沈家的人，因为家中遭难，我家小姐来找郑老爷有事相求，还请这位大哥行个方便。”皎月拿来事先备好的银两递给看门的小厮。
那小厮见了银两便喜笑颜开，哪还有刚才半分不屑的样子：“好，二位姑娘且先在此等候，待我去回了老爷再来回两位姑娘。”
昭黎倒没抱太大希望，毕竟今天吃了一整日的闭门羹了，也不差这一家。
正想着，那小厮竟回来了：“沈小姐，老爷让沈小姐进屋详谈，又说天色已晚，让您一同用膳。”
这结果是昭黎没想到的，听了这话赶紧随了那小厮去寻郑道先。
“老爷，人来了。”小厮说完便退了下去。
“小女沈昭黎，见过郑叔父。”昭黎半蹲下行礼，见状皎月赶紧跪下行礼。
“快快请起！”郑道先上手扶起昭黎，扶着她的肩膀，眼中竟有泪光，“央央，你受苦了……”
昭黎忽然觉得鼻头酸涩，郑道先唤她央央，明明没见过几次，以为两家早就没了亲情往来，没想到郑道先会这般。
事先准备好的话愣是一个字都说不出。
整理好思绪，昭黎把事情的原委大致说了一通。
她饮一口茶：“如今的情况便是如此，我爹娘兄嫂都被羁押回京了，责令秋后问斩，我如今翻遍了账簿，也只找到这些蛛丝马迹，没什么大用。就想着来问郑叔叔，您同家父政务上生意上都往来密切，可知其中隐情？”
郑道先叹了口气：“央央，不是我不帮你，只是我知道的也是些无用的，但如今能肯定的是，这定是孟絮从中作梗，沈大哥向来同孟絮不和。但孟絮在天子脚下，虽然危险，但也最安全，他官职又比沈大哥高，想给沈大哥使绊子，太容易了。且此人生性狡诈，若贸然前去，怕是会打草惊蛇，况且咱们手里没有确切的证据，若被他反将一军，那就得不偿失了。”
“郑叔叔可有别的法子？比如让我能见到其他有关之人？”
“如今你去找别家人问肯定都不见你，我官位低，人微言轻，央央啊——”郑道先却噤了声。
昭黎会意，同皎月说了声：“你先出去候着，我随后就来。”
“是。”说罢皎月便退了出去，别的小厮丫鬟也都跟着出去了，屋里只剩昭黎跟郑道先二人。
“郑叔叔可是有别的顾虑？”
“你自己可有门路寻到时将军府上？”
昭黎心里一惊：“这是何意？”
郑道先叹了口气：“这渝州是时老将军其父领兵打下的，时家如今更是如日中天，老将军任镇国威武大将军一职，其长子时怀瑜任镇南将军，如今也大不过二十五六岁。我的话没份量，他家的话是有分量的，更何况时家得人心，所以你若有法子搭上时家，给牵线搭桥，这事情许还有转机。”
“但那老将军时卿性情颇有些古怪，年轻时便常年在外征战，想来若要见他，更是难如登天，不过我听闻最近镇南将军时怀瑜刚战胜回府不久，你若想见他，或许简单些。你可有门路？”郑道先看着眼前蹙眉的女孩子。
昭黎心下奇怪，试探着问道：“前些天家父没找人给您传话吗？”
“什么话？”
昭黎抿了抿唇，犹疑一瞬：“我成婚了”，看着郑道先惊讶的神情，昭黎顿了顿，“是时家二少爷，时怀瑾。”
郑道先愣了好几瞬，没说出话来，他如今没有怪沈正天没告知他，沈正天一定有自己的苦衷，同时他也庆幸昭黎嫁进了时家。沈正天有远见，郑道先早就知道沈正天这种性格早晚出事，他定会为女儿做好打算，只是没想到会直接攀上时家。
“央央，那你便去找你夫君帮忙，唯今之计，也只有如此了。”郑道先知道昭黎的性子，沈正天不只一次说过，他家二女儿看似温婉乖巧，实则性情刚烈，能靠自己绝不会找别人。
昭黎点点头：“好，那央央就先行告退了，郑叔叔注意身体，以后或许还有需要您帮忙的地方。”
她辞了郑道先，便领着皎月上了马车。
“少奶奶，郑大人怎么说？”见昭黎忧心忡忡，皎月以为又落空了。
“他让我去求怀瑾。”
“二少爷？这不是好事吗，您去求二少爷，二少爷哪有不应的理？”皎月不明白怎么昭黎还唉声叹气的。
“话虽如此，可是——”昭黎皱着眉，不知该怎么说下去，她是不愿意求别人的。
皎月伸过手握住昭黎的手：“少奶奶，奴婢知道您自小就要强，不愿自己的事情假手于人，但如今老爷他们性命攸关的时候了，您莫要跟自己作对，既然二少爷能帮忙，为何不利用这个资源呢？您同二少爷是夫妻，夫妻本是一体，况且，虽然您跟二少爷才成亲三五日，但奴婢看得出来二少爷是好人，他是个很负责的人，您不用觉得找他帮忙是什么很丢脸的事情。您的事就是他的事，怎会有丈夫嫌妻子的事麻烦呢？”
昭黎蹙着的眉舒展了些，空出的另一只手拍了拍皎月的手，听着马蹄的声音，良久，她才颔首。
作者有话说
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第4章 郎有情怀瑾助昭黎，北上京幺女寻孟府1
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