卖豆花那晚，其实李清琛余光看到了荷包，再定睛一看，是陆晏被人坑了在买不值当的东西。
拳头攥起来了。
在要上前时，冯元牵住了她的手，沉默地冲她摇了摇头，待人群骚乱，烟火散尽时，他说，“念之，你遇上大麻烦了，陆柏勋是当今天子，是执掌你我命运的那个人。”
少爷儿时在京城长大，曾在宴席上见过当时的太子殿下，那时就给他留下了深刻的印象。
因太子年纪尚轻便一身冷寒之气，为人处事从不出错，待下宽厚却让人更加想尊敬，更不敢喘气。
天生的帝王之相。
所以冯元见陆柏勋第一眼就认出来了他就是临幸江南的新帝，那个要抄没冯家三百口人的新帝。
李清琛心都提了起来，“怎么可能，那你还和他争那点口舌之快，不怕死吗？”
冯元以为她要说些什么正经的话，没想到第一反应竟然是关心他。不由得心头一暖，愈发牵紧了她的手，
“不妨事，你不是说他不想暴露身份么，我顺势而为罢了，让他以为自己藏得好。”
其实陆柏勋三字足够张扬，他们没意识到就是因为这个谜底太简单了，以至于注意不到。
毕竟谁也不会把自己未来顶头上司的名头挂在嘴边。
想完对策后再偷瞄后面时，已经没有那般耀眼夺目的贵公子远远跟着她了。
不知怎么，她觉得一阵心慌，当晚推着空了的豆花车回了清元巷。
这次路过吴奶奶的家门时，她推门进去，再掀开江南特有的隔帘，嘴里唤着奶奶。把今日赚的铜板当啷落在老人家里的桌上，一枚转了好几圈才停。
屋内没人说话。心里不由得更慌了。不知是不是因为陆晏身份暴露的缘故，她怕他寻仇。
怕他想报复她，怕君让臣死，她不得不死。腰间仍然残留着被他禁锢的感觉，腕上淤青是他掐的，统考卷子是他批改的，连不入流的话本他们也一起听过。
之前斗嘴争吵的话还残留在耳畔，一句被拆解成无数个字，千百遍地旋入脑海。
她越想越慌，不由得唤起这位和善的奶奶来，“奶奶，你别吓我，好几天没见您了，我有点事想和您说。”
不对，是小半月。自陆晏出现在她身边后，就只见过一面。而那一面，吴奶奶印堂发黑。
“奶奶！”她哆嗦着拿起火折子，点亮油灯。昏黄的灯光照亮了一圈，她跌坐在落了灰的椅子上，刚喘口气。
就见一状若枯槁的手放在木桌的另一端，那枚转了圈的铜板停在那手的旁边。
“奶奶——”
老人家的身体已然发硬许久了。底层之人没有熬的过的冬天。
李清琛悲痛欲绝，脸边划下两滴泪，手一合，把老人家的眼睛合上。
老人家生病活到了六十岁，一生儿女无数，却在成年后无一人照看过。丈夫嫌她的病是累赘，某天把她送到清元巷后，没过几天就离开，让她自生自灭了。
好在吴奶奶会煮些豆花，手艺顶顶好，勉强糊口。只是木车沉重难推，亦如生活。
李清琛在空闲时常来出力气帮她几把。
人已经死去不知多少天，她却才发现，叫来了林婉君一起报了官，上官却不管这等家常里短的事。让她们自己想法儿。
若是舍得便打口棺材找地儿埋了，只是地价贵，官府不会出钱。她们自己凑。
若是不舍得，那更好办，粗布一裹放入乱葬岗。
不知是否是愧疚，在一众大人面前，李清琛估摸着将家里剩下的钱财，都拿了出来。因为林婉君病快好了，她们不需要。
“念念，你做的好。”林婉君在街里街坊商议时，瘦削的手将她揽在身前，看着她那么有担当的样子，抹了抹眼角，笑着夸赞。
知县认得这位州学第一，要不是因为她，他也不会来这个穷巷子。
绿色官袍拍了拍，“好。吴家寡妇死于天启年初春二十三日，现由街坊凑钱下葬，碑上题字…”
李清琛不用他伪善，“奶奶的墓志铭我来写。”
“一寡妇要什么墓志铭，还有两个月州府举办的秋闱就开始了，你呀…”
她眸子已经渐渐转冷，“她、得、有”。
“行，到时候要是考不中学，不能为本县争光，你们家从前享受优待皆要还给官府，可懂？”
林婉君握了握她的手，发现已然冰凉。
李清琛攥紧了拳，“您慢走吧。”
“你…哼。”绿袍气得一甩，不与她这等刁民斗嘴皮。
待到生人散尽，她和母亲才在吴奶奶家的院子里，相拥哭泣。
“娘，要是我能早一点发现，奶奶也不至于死不瞑目…”
“念念，这不怪你。”
或许身边之人的离去才是最杀人的那把刀，如果要李清琛学会其中的道理，怕是一生也学不会。
当晚她哭了很久很久，把墓志铭写在她最好的宣纸上，字字泣血。最后折好留存，等明日拓印。
回家的路上，林婉君轻轻牵着她，似乎有话要说。李清琛勉强扯了扯笑容，“怎么了，娘？和我你还有不能说的，又不是那个渣滓爹，也不是随他去的狠心哥哥。”
妇人默了默，还是开了口，“李念，要是娘哪天不在了，你也像今天哭一晚上，第二天醒来就忘掉好不好。继续向前看，也要记得今日救大娘时的善良，永远做一个赤忱之人。”
李清琛的心慌又来了，虽然她娘只是触景伤情，但这样开玩笑也太不考虑她的感受了。
她整日困于那世俗铜臭之中，被所有人瞧不起做那等末九流之事，就是为了治好林婉君的痨病。现在她的病情稳定点了，就开始说胡话了。
只是稍微想一下自己之后再也没有娘了，她就感受到比今晚更痛一万倍的伤口在心上撕裂。还做一个赤忱之人，她都没人要了，为什么还要对这个世道那么好。
深夜里倒了春寒，她拒绝沟通这件事。
妇人眼眶发红，“你总要习惯身边只有自己一个人的。你之前不都做的很好吗？”
是在说自己出门赚钱的事，大多时候也是独身一人。可林婉君不知道她忍得有多辛苦，就是为了不失去每一个人。
平生第一次吼了自己的亲娘，甩开她的手，“别说了，我不想听。”
独自向前跑去。
夜里漆黑的无比，回家的路上没有亮光，经过一个台阶时差点被拌倒。膝盖都被撞破了皮，她伸手扒着石头，摸到了个嘴里没石球的石狮子。
原来这是陆晏的住处。
像是印证林婉君的那句独身一人的话，这户人家已然搬走。
“勋、哥。”她轻轻念了句。不知为何，以前都见到他都躲着走，现在却特别想见他一面。单纯只是在他面前跪下也好。
她与他好遥远啊，以前可以极快地瞄一眼，现在面圣不知要有多少道复杂的程序。先是要有类比江南地区旱灾这样的大名头，还要写奏折请愿书托人脉送上去。再等他不知何时的批红。
奏文下来后等大监通知，大概率到这一步也见不到面。
门前萧瑟无人，要是他在，也不至于这么点钱能难倒一众人了。
想着想着泪水就溢满了眼眶。随手抬起自扇了一掌，感受那火辣辣的疼意。
“吴奶奶尸体保存许久未见腐烂，若说让其死后不得安宁的人中，他陆柏勋必上榜。君子之貌，小人行径…”
她一遍遍劝自己理清局势，对陆晏敬而远观。
事到如今，他很有可能就是殴打她的幕后之人，此事待之后查明。但现今刻意用昂贵的石粉让老人尸首不腐，掩住门扉，甚至制作新鲜的豆花粉饰祥和。这一切唯有他能有如此手段与闲心。
她观察不细为一罪过，而他纯属恶趣味。
脸颊边火辣辣的，她抬高了手又放下，终究是怕疼的。
卷卷衣角窝在石狮子旁边，她还是对不起自己和任何人。
因为，她想做满满恶趣味之人的首辅很久了。她想见他。
*
李清琛板着脸不接受林婉君的求和，即便她做了碗白粥，她也只默不作声吃完后提着书袋走了。
“念儿，要是娘所剩时日不多，你也要这样冷漠待娘以致后悔终生吗？”
“林夫人管好自己吧，我李念从不后悔。”
竟然说出自己的亲骨肉孤身一人也挺好这种话。
李清琛觉得这次不能就这么算了，她下顿饭再理她！不对，明天早饭时再把称呼改回来。
在此期间，只以林夫人相称。
让她有个教训。
“哼。”小姑娘跺着脚，气走了。
“等等，娘刚缝好了冬衣，过来试试大小。”
这个季节穿什么冬衣，李清琛摆手，“不要！”
话是这样说，她还是乖乖站好，抬起手，服帖地穿好。林婉君缝的针脚细密，总是最好的。
妇人温柔的眼睛看着她，总也看不够似的，“娘今天改改袖子。”
“哼。”
小姑娘头也不回，顺走了针线让她没得缝。
“慢点…”李念这个魔王，催命来的一样。要是下辈子没她当女儿，她应该会活得久点吧。
林婉君心里感叹，忍了一整夜的咳声沉闷的响在茅屋里。
最蹩脚的郎中也能听出来，她活不过今晚。
书院深深，林荫甚密，里面适合商讨大事。
“听说你把咱们知县得罪狠了，院正今早被骂惨了，你能不能收敛点自己的脾气，死人不能拖累生人的道理你不明白？”
冯元知道了昨晚的事，忍不住斥责了她的激进。在她牵起他的手时，又紧紧攥住。
李清琛觉得他的事更重要，“先不说这个，昨晚冯父谈判的怎么样，他想坐稳皇位需要冯家的助力，你们本就是两相需要的关系，应当很顺利吧。”
提到那个名字，她心中一阵异样，不过尽力装作自然。
“……”
一阵沉默后，冯元紧紧抱住了她，说出一个事实，“我要向宋家小姐提亲了，婚期定在三年后，我立冠那天。”
他要娶妻……这一天未免来的太快了。
李清琛有些支撑不住熬夜写文章的身体，一时有些晕。
“念念…”
“我没事。”
为了让冯家此次度过劫难，必须要做一些妥协。和底蕴深厚、权势滔天的宋家联姻无疑是最好的选择。而新帝的实际意思纵使不是如此，也难以撼动宋冯两家。
大理寺昨日刚落脚江南港口，就再次启程回京。他们冯家，选对了。
整个事情顺畅自然，所有人皆大欢喜，却总有人要承担这一切。
比如无权无势的李清琛。
她怎么会没事，冯元愈发抱紧了她。却被人缓过来后来冷静推开。
她说自己没事就是真的没事。
最近的一切都太过突然，邻家奶奶亡故，亲娘和她反目，县太爷看不惯她，恋人向别人提亲……不过她觉得还行。
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