转眼过去小半个月，天气一日热过一日。
午后书房内，我正偷闲在纸页角落画小乌龟。
自那日晚归后，学习《家范》的优先级便远远超过了《论语》，成了刻不容缓的头等大事。
书是竖排印刷的，密密麻麻挤作一团，全无句读间隔，看得人眼酸头痛。
谁知那时刚巧看了星爷的《唐伯虎点秋香》，于是好好的书法课，硬生生变成了模仿秀——喝墨汁，用墨水涂脸，宣纸上画小鸡。最后，最后以被年逾花甲的老先生勒令退学告终。
我将书翻扣在桌面，重重一摔笔。好容易体验一次穿越，刚过来就被裹小脚不说，还要被迫看这种糟粕。一股无名火窝在心口，令人坐立难安。
好在春琴适时端来了酸梅冰沙。她放下碗，便悄无声息地要退出去。
不知是不是我的错觉，总觉得这几日她有些怕我。
“哎，等等。”
我伸手去拉她，本是个再寻常不过的动作。她却像是被火燎了一般，猛地一颤。同时，一个物件从她袖口滑落，“叮”一声脆响，骨碌碌滚到了我脚边。
是只玉镯。
她脸色煞白，急忙俯身要去捡，我却先一步拾了起来。
“你的？”我并未细看，只往她面前一递，“挺好看的，怎么平日不见你戴？”
本是随口一问，她却缩着脖子，脸憋的通红，浑身抖如筛糠。
“你怎么了？”我心中纳闷，轻轻拍了拍她的肩。。
我发誓，根本没用力，可她就在我指尖触到的瞬间，身子一软，直直瘫倒在地。
“碰、碰瓷啊？我都没挨着你！”我被吓得跳起来。
“姑...…姑娘饶了我吧！”她忽然没头没脑地放声痛哭，还不住地磕头。
“别磕了，别磕了，再磕更傻了……”
我忙伸手去扶，她猛地抬头，额头正好撞上我的下巴。我吃痛，重心一个不稳向后跌去，后腰又结结实实磕在坚硬的桌角上。
“这…这是做什么？”恰在此时，周嬷嬷端着茶点进来，眼见这哀鸿遍野的场面，愣在当场。
我一手捂着下巴，一手揉着腰，正欲开口，她却一眼瞥见我手中的镯子，疑道：“这…这不是姑娘去年生辰时，老爷特地托人从蓝田带回来的么？”
这是我爹送的？那他还挺大方的。
不对，重点错了，既是我的东西，怎么会到春琴的手里？
再看她惊惶失措的模样，答案呼之欲出：这丫头，手脚不干净。
我正想将此事告知周嬷嬷，交由母亲发落。可一转头，就撞见春琴泪眼汪汪地望着我。
她很瘦，宽大的衣袖下能看见嶙峋的骨骼，衣领和袖口处，还打着深浅不一的补丁。
“姑娘？”王妈狐疑的目光在我和春琴之间逡巡，“春琴这是……？”
“呃，我…我把这镯子赏给她了，”我几乎是下意识地撒了谎，“她太感动，就哭成了这样。”
毕竟她是我来到这里认识的第一个人，而且连藏赃物都藏得这么笨，傻得让人莫名有点放心。
“可是姑娘，打赏下人，用些碎银角子便够了。这玉镯珍贵，不宜轻易赏人啊。”她虽面露不解，却也没深究，转而道：“大娘子请您过去一趟。”
“我这就去。”
周嬷嬷离开后，春琴仍跪在地上不肯起来。她低垂着头，泪珠大颗大颗砸落在青砖上，晕开一小片深色的湿痕。
我揉着腰，一屁股坐在凳上，问道：“为什么偷东西？”
她不答。
“是月钱不够用？”
她摇头。
我其实并未感到多么愤怒，或许因为这并非属于我的财物。只是下意识觉得，这背后或许另有隐情。
“你不肯说，那我就只能报官了？”我故意吓她，“到时候要用这么厚的板子打屁股，”我比划着，“还要关进大牢，里面全是老鼠和蟑螂。”
她还是不答。
我作势要高声喊人，她突然扑上来，双手死死抓住我的裙摆，声音细若游丝：“给…给兄弟娶亲，钱…不够…”
我一时语塞，所有准备好的说教瞬间被堵了回去。原以为她只是一时贪念，若是因为这个缘由，那些大道理此刻都显得苍白无力。
在我来的那个时代，那些被家庭敲骨吸髓的女孩，也鲜少有能立刻斩断枷锁的勇气，更何况在这孝道大过天的朝代。
“从什么时候开始的？还拿过什么？”我问。
“还…还有一对珍珠耳坠…再没有别的了…”她以为我要清算旧账，刚止住的眼泪又涌了出来。
“你还想留在这里吗？”
她用力点头。
“想留下，就要答应我两个条件。”我直视着她的眼睛，“第一，从今往后，绝不可再有任何偷窃行为，一旦发现，我绝不护你。”
“第二，之前偷盗之物，折算成银钱，从你的月钱里扣，直至还清为止。”
她小鸡啄米似的点头，速度快到泪珠都甩飞了几滴。
“还得小惩大诫一下。”我环视四周，拿起桌上沉甸甸的镇纸。
“哪只手拿的？”我蹲下身问她。
她怯怯地伸出右手，想了想，又把左手也伸了出来。
“那就左右各十下。”
镇纸落下，力度不轻不重。
“好了，罚过了。去擦把脸吧。”
尘埃落定，我才想起那碗被冷落许久的酸梅冰沙。回头一看，果然，早已化成了一碗酸梅汤。
“再帮我做一碗吧，我回来的时候正好可以吃。”
“再帮我做一碗吧，”我一边起身朝外走，一边说，“回来正好可以吃。”
行至门边，衣袖却被轻轻拽住。回头，见春琴仍立在原地，泪眼朦胧地望着我。
“您…您真的不会告诉大娘子吗？”她怯声问，捏住我衣角的手指因用力而泛白。
“既往不咎，我说到做到。”我想拍拍她的肩，却发现身高有点够不着，便踮起脚拍了拍她的胳膊，“我知道，你本性不坏。此事虽有错，却也情有可原。我替你瞒下，不是纵容，是望你莫要再行差踏错。”
况且，世间至善至恶者皆为少数，大多数是在善恶间摇摆不定，拉一把便向善，推一把就作恶。
她感激地点点头，但下一秒看我的眼神又带了狐疑。
于是我又补充道：“当然，我也不会白白帮你，你欠我个人情，记好了！”
没想到很快她就有机会还这个人情了。
今日休沐，父亲也在家中。我进去时，他正与母亲面带笑意低声交谈着。
客座上坐着一位陌生妇人，身着藏青色褙子，乌黑的发丝梳得油光水滑，在脑后盘成一个紧绷的发髻，远远望去，活像顶了个锃亮的果盘。
“来。”母亲见我进来，放下茶盏，温声道，“快来见过刘妈妈。”
我依言上前，敛衽行礼：“刘妈妈万福。”
膝盖还未弯下去，那妇人竟一个箭步起身，热络地托住我的手肘。
“小娘子果真是娴静淑雅，宜室宜家啊。”她两眼放光，将我从头到脚扫描个遍。
不会夸倒也不必硬夸。我咬着后槽牙，暗中使力想将手抽回来。岂料她手劲大得惊人，我挣了几下竟纹丝不动，反倒被她顺势拉着，在她身边的凳子上坐了下来。
接下来的一刻钟，她开始了滔滔不绝的夸赞。从我发丝的疏密说到螺髻的弧度，从手指的长度评到指甲的形状。就连我袖口绣的一朵粉白桃花，在她口中也成了花神女夷炫技之作。
终于，她话锋一转，图穷匕见。
“小娘子姿容昳丽，只是美中不足……这双足，稍稍有些显大了。”她状似无意地瞟了一眼我的裙摆，装模作样地轻叹。
我心头一紧，还未及反应，她又忙不迭地道：“这缠足嘛，往往五六岁时机最佳。小娘子已满十二，按理说，是有些迟了。”
“既然迟了，那不如……”我急忙顺着她的话头，想就此作罢。
“不过！”她提高声调，截住我的话，“妾身有家传秘方，即便是已然长成的脚骨，也有法子让它缩回去。只是……”
她重重拍了拍我的手背，带着一种令人不适的热切：“小娘子须得稍稍吃些苦头了。”
噫！
我顿时寒毛倒竖，不知哪来的力气猛地挣脱了她的钳制，一下子缩到母亲身边，紧紧靠着她。母亲笑着，顺了顺我炸起的头发。
“先前那婆子技艺不精，说咱们媛媛年纪大了，只能裹着不让再长。幸而有刘妈妈您在。”母亲轻柔的气息拂过我的头顶，却像冷风一样钻进我的后背，激起满身的鸡皮疙瘩。
“长痛不如短痛，数月便能成型，你需得忍耐。”父亲开口，语气带着不容置喙的威压，“趁如今天还未大热，就劳烦刘妈妈，替我家小女束足吧。”
他一边说着，一边轻轻将我往刘妈妈的方向推去。力道虽不大，却像一根冰冷的钢针，瞬间刺穿了我的皮肉，直抵心脏。
“不要！”我猛地一扭肩甩开他的手，声音因恐惧和愤怒而发颤，“裹了脚连路都走不稳，日后诸多不便，我不能……”
父亲脸色骤然一沉，眼看就要发作，却被母亲轻轻拉住衣袖。
“呵呵呵……”刘妈妈掩唇发出一串轻笑，“小娘子真真是孩子心性，尽说傻话。您是天生的富贵相，将来必定许配高门大户，粗活重活哪轮得到您沾手？再说这行路姿态——”
她拖长了调子：“连官家都盛赞公主们步步生莲，有如仙人之姿呢。您若是就任着这脚肆意生长，将来裙摆一撩，哎哟哟，半截美人，那才是大煞风景呢！”
若非曾去过那座三寸金莲博物馆，亲眼见过那些触目惊心的实物与图文，我几乎就要被她这番天花乱坠的说辞诓骗过去。
—— 先用热水洗净双脚，在趾缝间撒上明矾粉末。然后，是最令人齿冷的步骤：将除大拇指外的四个脚趾向下勒弯，紧贴脚心，再用长长的裹脚布一层层缠紧，直到筋骨扭曲变形。
这还远未结束。第二天便得解开，再次将那些已然蜷曲的趾头更用力地向脚后跟的方向掰折、压迫，只为让脚前端变得更尖更细。
日复一日，循环往复。之后还有“裹瘦”、“裹弯”，极尽所能地摧残重塑。更有甚者，会故意在布中掺入碎瓷片，任由其割破皮肉，引发溃烂化脓，只为让关节更易被折断、定型。
博物馆的地面被特意设计得凹凸不平，我穿着平底鞋走在上面，都时常步履蹒跚。而墙上那些老照片里的女子，她们踩着仅三寸的锦鞋，面容却如枯井死水，看不到一丝鲜活的光彩。
这一刻，穿越以来所有的好奇与试探都被击得粉碎，一种冰冷彻骨的恐惧首次攫住了我。
眼前的父母和刘妈妈，他们看着我，目光慈祥又带着几分无奈，仿佛在宽容一个不懂事孩子的哭闹。而我任何基于常识和疼痛的反驳，在他们听来，都只是不值一提的童言无忌。
刘妈妈的手再次搭上我的肩，我浑身一激灵，想也没想便狠狠将她甩开。
她显然没料到我会如此激烈地反抗，愣了一下，随即又堆起笑，试图再来抓我的手腕。
“滚开！别碰我！”
积压的恐惧与愤怒在这一刻轰然决堤,我抓起桌上还未凉透的茶水，朝着她那张的脸狠狠泼去！
“啊——！”滚烫的茶汤让她失声痛叫，脸上瞬间一片狼狈的潮红。
“赵贞媛！你放肆！”父亲雷霆震怒，手指颤抖地指向我，“反了！真是反了！把她给我拖下去！”
春琴苍白着脸，犹豫地上前拉我。我拼死挣扎，踢打、撕扯，可这具身体终究只是个十二岁的孩子，力气和身高都远不及她，最终还是被死死制住。
父亲盛怒之下，将我一把推搡进了祠堂。所谓祠堂，不过是一间空旷阴冷的屋子，寥寥几个牌位稀疏地供在案上。
厚重的木门在我身后“哐当”一声紧闭落锁，我发疯似的捶打着门板，又试图去攀爬那高窄的窗。直到力气耗尽，所有的愤怒都化为无力的绝望。最终只能精疲力竭地将额头抵在冰冷的跪垫上，昏昏沉沉睡了过去。
期间竟做了不少梦，像是从前“赵贞媛”的记忆。
那时尚在密州，赵家是当地颇有名望的商贾。赵彦之虽操持商事，心底却盘踞着一个文人梦.时常在府中设宴，广邀宾客，吟风弄月。而席间那些为他赢得赞誉的诗词歌赋，多半出自母亲的代笔。
“赵贞媛”就是那个传信之人。母亲会将和诗写在由蚕茧造就的纸上。那种纸名为“凝光”，正如其名，霜雪凝光。
她伏案书写时，唇角总是含着一缕极淡的笑意，不见半分因隐没于夫君身后而生的落寞。相反，每当父亲凭借那些精妙诗句博得满堂喝彩时，她眼底甚至会掠过一丝难以察觉的满足与欣慰。
醒来后天已经完全暗下来，神龛前长明灯燃起，灵牌的影子拉长、扭曲，张牙舞爪地投在墙壁上。
雕花木门“吱呀”一声轻响，母亲悄然走了进来。她细致地用手绢拭去我眼角的湿痕，又将我鬓边散乱的发丝一一理顺，别到耳后。
“都快到了许亲的年纪了，怎么还任性胡闹。”
我倔强地别开脸，沉默在空气中凝固。半晌，只听身后传来一声极轻的叹息。
“还记得李家那位小郎君吗？昔年在密州，虽口头定了娃娃亲，可如今多年过去，时移世易，终究是…有些不同了。”
她絮絮地说了许多旧事。原来我竟有个青梅竹马，只是那家如今做了京官，门楣高了，便觉出不般配来。赵家觉察到这微妙的变化后，便对我的德行操守愈发严苛，指望能以出色的妇德，弥补门第上的差距。
恰逢神宗、哲宗两朝，以纤足为美，公主们带头缠足，俨然成了时尚。就连苏轼也有一首《菩萨蛮?咏足》，赞其风姿。
缠足不仅是为了迎合时下的审美，更是向未来夫家递上的一纸投名状。拥有一双纤足的女子，行不远路，负不得重，此生此世，唯余一条路可走：那便是永久的忠贞，与彻底的驯服。
我闭上眼，不再搭理她。
*文中提到的博物馆为四川安仁“三寸金莲博物馆”，外观酷似绣花鞋，馆内展有明代以来全国各地三千多双小鞋。
作者有话说
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第4章 第四章 三寸樊笼（1）
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