西碧院里，三双眼睛盯着她。程月英到底没将手抽回，勉强笑了，道了一声好。
袁少焱抓着她的手紧了紧，月英低了头似有些羞。
“郎君这便去准备罢，我们女郎出了一身汗，总不能就这么出门。”观鹤微扬起脑袋来，她可是劝和的功臣，“女郎，今夜就带郎君赠的这支金钏？”
程月英垂眼默许，紧接着便由观鹤与照影一左一右护着回谢芳居。
观鹤有双巧手，此刻重新梳妆的月英坐于镜前。
少女眼中仍有些许落寞，却掩不住这双眼原有的美，妙目微动便足以勾人心动。偏她本人尚未有此觉悟，难免总呆呆看向某处。
观鹤便在她眼尾抹了些许脂粉，有些蹭进眼里，惹得月英不得不频频眨眼。
待月英出门，袁少焱只见广袖曳于她身侧，衬得本就纤弱的身形越发娇小，交领贴于胫，害得月英时不时伸手轻扯，动作带得发间金钏轻响，引人侧目。
程月英本应该拒绝这近乎折磨的装束，可实在受不得观鹤闹，左右只穿一两个时辰，她便没阻止观鹤这般作弄她。
但似乎，效果极佳。
袁少焱拔步过来，他对上程月英的眼，那双眸子好似会说话似地对他轻眨。
少年当即挪开眼，悄悄拉起月英的手，一张脸似被晚霞染了去，红作一片。
*
知春里这地界，每逢节，弄堂里就忙得很，各家各户都是。
临街一家灶上蒸着巧果，烟囱冒出白烟，肆意在泛起红霞的天际挥毫。
月英行过此处，手与袁少焱牵在一处，虽未言语，身侧总一道目光不住落到她身上又悄悄挪到别处去。
待他们走过，一个叫青姐的小姑娘背了一背篓莲花，自巷中探出头。
她该到知春里街上，将这些花尽卖去——一夜能卖半缸米的钱出来。
可又不免气恼，方才小妹抢了她半个果子，阿母却也没多赔她一个。
但她只跺跺脚，发了气便扯紧背篓出发。
青姐才出巷，迎面遇上一个身穿藕褐衣袍的人，他手里拿了个彩绘面具。这人笑着，双眼好似弯月亮，只听他说：“小阿妹，我将你这些花全买了，再多给你些钱买果子吃。”
“你帮我一个忙，别跟旁人说，好么？”
青姐歪歪头，伸出手来，道：“我这一篓五十钱。”
那人立即给了她一百钱，青姐连连点头，麻溜将钱封进荷包，拍拍胸脯：“放心吧，什么事都给你办妥！”
两人在巷口一拍即合，藕褐衣将面具带上——一张狐狸面，他一转头，正对上街上一白衣女郎的视线。
对方瞥他一眼，只装作没看见，泰然自若将手中糖人递给身侧绿衣女郎。
绿衣女郎接过去，细细观察糖人，惊呼：“妙善，你瞧这小玩意，做得和你好像！”
白衣女郎却有些心不在焉，闻言也只是点头。
她遥瞻一处摊贩前，紧挨着的两人。
女郎身穿蓝袍襦裙，发髻斜斜簪着一只做工精巧的金钏，正是程月英。
此刻她久久瞧着手中两只花灯，攒眉垂目，似在纠结选哪个。她身侧的郎君不是袁少焱又是哪个？两人挨得极近，想必关系也极亲密。
想到这白衣女郎忍不住叹气。
这下原本兴致盎然的绿衣女郎扭头盯着白衣女郎，气得双颊微鼓：“萧妙善！分明是你邀我出来逛知春里，你自己却愣神想别的，还唉声叹气的。同我一起你很头疼吗？”
白衣女郎见状立马牵起绿衣女郎的手，柔声赔着不是：“好嘉音，莫生气。你瞧那边人群围着的是什么？我们也去瞧瞧？”
这两个正是萧家女萧禅和赵家女赵嘉音。
赵嘉音被她牵上走，另一手捏着糖人，满腹疑惑。
妙善素来喜静，今晚是哪根筋搭错了？又是邀她出游，又是要凑热闹的。
萧禅游刃有余地带着赵嘉音在人流中穿梭，视线早已盯上越发近了的程月英，对方的声音也因靠近越发清晰。
“那个花灯好别致。”程月英说着伸臂指向一处。
萧禅顺着看过去，便见那摆在台上的花灯，稍加思忖，牵着赵嘉音挤过去。
不等萧禅开口，赵嘉音先使了些力拉她。
转头见赵嘉音躲在她身后，闷声哀求：“妙善，求你饶了我，虽说咱们约好再见月英我便跟她道歉，可这也太快了。”
“想必她短时间气都没消。”
这样的动静，程月英想不注意都难，她对上萧禅的目光，对方竟率先向她颔首，温声道：“这般巧，又见女郎。”
月英忙回了礼，也不知道这萧家女为何同在此处。
只是——她眼扫过萧禅背后恨不得消失的那道绿影，心里顿觉不安，再看萧禅的笑脸便觉来者不善。
莫不是赵嘉音真告了状，萧禅要来替她抱不平？
她心里乱猜一通，忽然察觉袁少焱悄然勾勾她的手，凑至她耳边，少年眉宇间有些不快，压低声音道：“我去别处找找还有没有更好的花灯，月娘在此处等我。”
他说完便离开，走得很急。
月英本想和他一道走了了事，然而袁少焱已被人群淹没，一时不知他朝哪边去了。
程月英只得硬着头皮留下。
萧禅也因此扯扯自己并不皱的衣袖，似有些尴尬。
好在这时候摊主捧了花灯，笑呵呵过来道：“几位女郎可是看上这个了？”
他指着台旁篮筐，里头摆了针线。
“既是七月七，不若来此比比哪位更心灵手巧些？”
说着他又将花灯放台上：“这个灯便作彩头送给赢家。”
程月英闻言倒是心下微动，不过她看向萧禅，果然对方对她一笑，道：“不如我们三个凑一轮？”
程月英应下，便发现躲了半晌的赵嘉音来了斗志，此刻挽起衣袖，一副势在必得模样。
月英心中叫苦不迭，面上却得如无其事。
等摊主喊了一声，三个女郎俱将注意力放在手上拿根绣花针上。
或许是心绪不平，程月英针线偏钻不进针孔。
“我穿好了！”便听赵嘉音大喊一声，“将彩头拿来吧。”
程月英侧目，隔在她与赵嘉音之间的萧禅对她无辜眨眼。
没能拿到花灯，程月英微闭了眼，稳下心绪，随后睁眼欲开口夸赞，那盏花灯便被举到她跟前。
“是你喜欢的吧？送你了。”赵嘉音脸扭到别处去，双手将花灯递上。
“嘉音只有这些要说么？”萧禅微笑着适时提醒。
“还有、我、我白日胡言乱语，本是不该。不求你此刻谅解，但我要向你道歉。”赵嘉音一口气说出来，脸颊微红，“对不住。”
程月英霎时愣在原地，面露疑色。
随后赵嘉音手中花灯被接过，她本要再说什么，却见面前的女郎捧着那花灯，嘴角上翘，眉眼却一副要哭了的样子。
“喂，你……”别哭啊。
“我、很喜欢。”程月英宝贝似地抱着那花灯，对赵家女笑。
白日攒的郁气，好像在得了这礼物以后尽数消散去。
萧禅此刻上前双手拉住她，一纸条悄然进了程月英掌心，月英抬眼，对方却似有如无，只笑道：“原想寻时日叫嘉音登门道歉的。”
“去岁诗会上众人对的诗对，原编集成册要赠与各人，却不想嘉音半途将女郎气走，往后你我还应多多走动，妙善好将此物交到女郎手上。”
萧家女话尽了，便与月英告别。
萧禅走着，仍不忘告诫赵嘉音：“往后再不准找人替你做诗了。”
赵嘉音撅嘴，挽上萧禅：“要你管。”
程月英悄然攥住手中纸条，站在原处看她们远去。
她又环视一圈，袁少焱还未回来。
这会不知为何，人群似又有骚动。
程月英拿出字条正欲展开，背后一道力，将她狠狠向前撞，耳边是女孩的童音：“啊呀！实在对不住！”
她未站稳，猛向前跌去，掌心攥着字条，怀里护着花灯。
一时间程月英脑中一片空白，哪个都不舍得丢下。
她下意识便闭上眼。
忽来一阵莲池清香，未待程月英仔细思索，便有一臂轻而易举将她托起，一道有些轻佻笑声响起。
“女郎为何往人怀中来呀？”
程月英讶然睁眼，抬头对上一张狐狸面。
白底面具上飘逸率性的亮红笔触勾勒狐纹，其上雕琢的狐耳又长又尖，投下阴影为眼缝内那勾人双眼增添几分难以捉摸的意味。
这张狐狸面遮掩眼前人的面容，唯有下半张脸露在外，一张唇红艳似点朱，引人遐思。
莫不是哪里的狐仙精怪。
“狐狸面”低头，那双面具下的眼直勾勾盯着她，见她愣神，这狐狸又笑起来，整个人似在发抖。
“女郎是看入迷了吗？”
程月英这才慌忙起身，错开视线，脸颊发热。
等稍冷静了些，“狐狸面”仍旧在她面前，没有离开的意思，这会儿正歪头打量她。
这才注意到，“狐狸面”身后背了一背篓双头莲，应是她闻到的莲香源头。
“抱歉。”月英不甚真诚地道歉，转身便想回方才的摊前继续等袁少焱。
“狐狸面”却伸手拦住她，那双单露在外的唇此刻抿着，格外明显的不愉：“真是无情，这般扑上来，惹人心乱便要走了么？”
程月英倒退几步，她自去岁才被准许出门，少有人会这般胡搅蛮缠拦着她。
——即便对方明显生得漂亮，也需防着他有什么企图。
“狐狸面”低头看着女郎微凝眉心，忽地又笑：“程巧巧，好久不见，你却百般防备，真叫人痛心。”
他说着，从身后拿出一只双头莲，其上还沾有清露，并不像未经挑选的。
又自怀中抽出一本书，两件一并递上来。
程月英彻底糊涂，自到袁家，她从未与任何人提过自己的闺名。
偏这人相貌声音皆陌生。
那双唇角越发上扬，勾出极诡异的弧度，他道：“巧巧，忘了么，今日莫不是你生辰？”
作者有话说
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第4章 狐狸面
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