25
从汤池出来，天已经擦黑。
锦煜一路闷头往前走，头也不回。
我抄着手跟在后面，眼看他拐进客栈直奔楼梯，唤了他一声：“不吃些东西么？”
“不吃，累了。”他扔回硬邦邦的几个字，噔噔噔拐过转角。
店小二本来满脸笑容地迎过来，差点被他迎头撞飞。他眨巴着眼睛目送恨不能把楼梯跺塌了的锦煜上楼，又为难地看向我：“这……？”
“没事。”我安慰店小二，“这小子因为我骂他祖宗骂的不够狠，跟我闹别扭呢。”
店小二：？
楼上适时传来“哐”的一声，是门被大力扣上的动静。
我估摸着这位气性颇大的小犟种短时间内应该不会再出门，便问店小二：“镇上有药铺吗？”
“啊？……啊！有，城东和城西都有！”店小二回神，眼珠子灵活地上下一扫，脸上浮起了然的神色，“客官瞧着是受了风寒？要是需要看诊，就去镇东的仁济医馆，他家坐馆的医师都是顶厉害的！如果是抓药，那去镇西的和康医馆更便宜！”
我给了他几枚铜钱作为答谢。
他欢欢喜喜地伸手来接，眼睛忽地一亮：“客官是从京城来的？”
我好奇地问：“怎么看出来的？”
“嘿嘿，您别看小的就是个伙计，眼睛可利着哩！”他捻起一枚铜钱，得意地道，“这铜钱是去岁才铸的，只在京城里流通，外头少见，唯有像您这样从京城来的客官才会用哩！”
“原来如此。”
——看来这枚就是第三种流通的铜钱了。
那枚铜钱上刻着一个【泰】字，颜色稍显暗沉，细看做工质量还不如前两枚，除此之外没什么特别的。我作为一个“京城来的”，也不好问偏远镇上的店小二去年为何会突然铸新钱，只能先记下，打算回头再找人打听。
店小二将铜钱收好，热情地问道：“客官，您这脸都白成这样了，不宜走动！不如小的找个人帮您把医师请来店里给您看诊？咱家掌柜的同医馆东家的也是老朋友了，只要这个数——”
本冤大头听出熟悉的套路前奏，生怕那个手欠的破孩子突然又踩着他的话冒出来把我拉来扯去，连忙打断：“大可不必！！！”
他神色颇为遗憾。
我正想嘱咐别的，忽有所感，抬头看了一眼楼上紧闭的客房大门。
天色已晚，客栈二层挂着的灯笼还没来得及点，一片昏暗，反倒是室内的烛火更亮——锦煜在屋子里不知道，他躲在门口偷听的影子就映在门上呢。
我努力压住嘴角，嘱咐店小二：“劳烦再替我准备一份饭食，如果楼上那位闹别扭的小……公子，一个时辰后还没出来，就给他送上去。”
“好嘞！”
店小二应了一声，顺着我的目光抬头，也看见了映在门上的影子。他心领神会，故意提高声音，忧心忡忡地问道：“客官，要是小公子不肯吃饭怎么办？”
……好上道的伙计。
我给了他一个赞赏的眼神，又多摸出几枚铜钱递过去，配合地重重地叹了一声：“唉，那他定是还在生我的气。没办法，为了避免讨他的嫌，我今晚就不回来住了，在街头凑活一晚吧。”
“哎呦，那怎么行！”店小二收了我的钱，表演得更是卖力，夸张地大声感慨，“咱们小镇可是在昆仑脚下，山风刮骨头哩！入了夜，那街上的冷风一阵阵地吹，冻人得很！客官本就病着，身体冻坏了怎么办？”
“没关系，我的身体不重要，他的心情才重要啊……咳咳咳！”我用力咳嗽几声，掩盖住笑意，凄凄惨惨地道，“他要是不肯吃饭，就让我冻死在街头吧，谁让我惹他生气了呢……”
我们两个一起抬头看向二楼，门上的影子紧紧攥着拳头。我都能想象到小破孩站在门口咬牙切齿的样子。
糟糕，逗过了。
那小子可不光是手比陵光的鸟爪子还欠，总往我身上拉扯，臭脾气更是说爆就爆……他不会气得冲下来拿头顶我吧？！
本，本神仙怎么会怕一个铁头小犟种呢！
我立刻提起衣摆迈过门槛：“就这样吧我有事先去了劳烦小二哥一会儿把饭食送上去多谢了。”
“诶——哦，哦！没问题，客官您安心地去……去买药吧！”店小二差点嘴瓢的声音远远从后方传来。
我已经溜出了半条街。
这家客栈是镇上最奢华的一家，位置很好，端端正正地坐落在寻仙镇中心，几乎可以作为划分镇东镇西的标志。我随意地顺着风感知了一下，此处距离东西两家医馆差不多远。
既然如此，就去更便宜……
风忽然被截断。
我诧异地抬头，隔着人群看到一名背着布包的中年汉子。他踩着草鞋，挽着裤脚，看样子像是进城赶集的老农，但转头望来时，眼中一点碧色莹莹如炬。
……是人间的修道者。
他对上我的视线，微微颔首，算是打了个招呼，接着便转身蹒跚地继续向前走去，没有恶意，亦没有同我攀谈的意思，身影很快没入人群中不见了。
风脱离禁锢，轻盈地绕回我的指尖，带来一道宛如雨后泥土一般湿润又温厚的气息，隐隐约约还夹杂着其他更微弱的驳杂气息。
“咦……？”我捻了捻指尖，有些惊奇。
这座小镇方圆不过五六里，竟有不止一名修道者吗？
我垂下眼，心神微凝。
无形的根须悄然舒展，渗入青石板凹凸不平的缝隙，拂过酒肆高高挑起的旗幡，钻入吱呀作响的窗棂，又轻轻托起柳梢初生的新叶。它们无声地蔓延过每一条街巷，每一处院落，每一片扬起的衣袖袍角——
忽地，某一条根须轻轻颤动，传递回一丝微弱的暖意——那是一名十四、五岁的少女，一身桃粉裙装，正掐腰站在包子摊前与小贩讨价还价；
转过两条小巷，顺着院墙攀上青瓦，两道幽深的气息蹲踞在狭窄的屋脊上，一个神色恹恹地抬手驱赶想要落在他肩上的雀鸟，另一个探头探脑地张望着正坐在树下糊灯笼的匠人；
再远一些，房屋与行人的形体已经模糊，万事万物化为隐约的轮廓与涟漪。树冠之中，一道小巧而轻灵的气息蹦跳了几下，忽然向下俯冲，落地前一刻化作兽类，然而似乎没有控制好，直挺挺地栽在地上，体型倏忽变化回少年模样，蜷缩成一团，捂着脸来回打滚……
或炽热、或寒凉、或厚重、或锋锐……十几道不同于凡人的道韵气息沿着万千无形的根须，涓涓流淌回指尖。我仔细分辨了一下，北边多些，其他几个方向少些，都分散在小镇各处做着自己的事情，彼此之间没什么关联，似乎只是凑巧选在这座小镇落脚。
达到‘入道’境界的修道者，人间不超过千数，且大多隐匿在远离纷扰之处修行，怎么想这个数量都远超出一座普通小镇应有的。
我心中警觉，回头看了一眼客栈亮着光的二楼，觉得在这种情况下很难把锦煜单独丢在客栈，自己“安心地去吧”。
不止是因为这些反常聚集的修道者，更是因为他们的存在提醒了我，人间其实没有那么安全——如今天庭情况不明，陵光还不知道要多久才能查出真相。若是幕后黑手先他一步察觉到异常，都不用他亲自上门，找几名修道者就能把我灭口了。
杀了我倒是没什么，万一连累了锦煜……
……不行，我不能把率先进地府的机会让给那小子。
我当机立断，悄悄掉头绕回客栈背面，先小心地确认了一下锦煜没有站在窗边，这才偷偷蹲在屋檐下翻袖子，打算布个防御阵法。
26
虽然我不擅长卜卦，但在阵法方面还是很擅长的，尤其是这种以防御为主的小型阵法。
两百年前，我刚到北方战场的时候，因为自身修为实在太低，执明担心星君们吵架时拍个桌子就能不小心把我震死，所以专门传了我一种【四象玄武阵】的简化版本，被陵光命名为【小王八壳阵】。
简化版的阵法自然没有大阵那样攻守兼备的威力，只保留了防护作用，让外面的人进不来。缺陷也很明显，那就是里面的人出不去。
我头顶小王八壳被关在后勤府一个月，觉得这不行，自己对着阵图钻研鼓捣了一段时间，成功改良出几种分支版本，按照效果可以分别被命名为【能够进人但进来就别想出去小王八壳阵】、【不定向变速旋转移动小王八壳阵】、以及【反向罩住敌人自己就安全了小王八壳阵】。
这三种版本各有优缺点，我第一次改良阵法没什么经验，就顺手把三种阵法叠加做了一个嵌套。
执明看到我的成果大惊失色。
也可能是我驾驶着三重小王八壳阵在后勤府里横冲直撞、逮谁罩谁、把不管是不是自愿配合我实践阵法效果的星君们全部像滚地草一样拖挂在阵法里翻滚前行的样子有点太具冲击力了。
后来经过投票表决，众人一致决定将【无敌小王八壳阵】列为禁术。
而我凭借从内部攻陷后勤府的功绩，一战成名。
经此一遭，我意识到自己在阵法一道上有着惊天地泣鬼神的天赋，这令在卜卦方面屡屡受挫的我重燃起了对术法的热情，打算继续认真钻研此道。
众星君听闻后，都很担心我不够误入歧途，于是在执明的默许下偷偷将真正的【四象玄武阵】阵图传给了我，还给了我一份人员清单——那是在我首次实践阵法那天恰好在战场上当值、没赶上被无敌小王八壳拖着满地乱滚的星君名单——他们殷殷嘱托我再有新的成果时一定要把这些人叫来帮忙实践，如果这些人不肯来，他们可以帮我把人抓全。
我深受鼓舞。
有了完整版阵图作为指引，我成功找出执明在【小王八壳阵】里做的手脚，解除了阵法落地后不能出入的限制，还结合我自己研究出来的那几种分支的优点，改善了阵法只能刻在固定位置上的缺点。
几个月后，我拿着苦心研究出的新阵图出门。
那一天，北方战场举办了一场别开生面的击鼓传花大混战。众人为了高昂的实践名额把压箱底的绝技都施展出来了，从后勤府一路打进战场又打了回来。斗木獬星君作为唯一的老实人，无助地跑来又跑去，试图阻止内战未果，反被众人联手绑了，殷切地送到我面前，成为了那朵倒霉的花。
花看着我，我看着执明，执明突发恶疾眼瞎耳聋，举着双手摸索到院外去吐血没空理人。
于是斗木獬在众人的欢声笑语中被摁头塞进了新阵法。
很可惜，新的阵法既不会把本来好端端站在阵外的人吞进去出不来、也不会一边十方旋转一边满地乱窜，是个和斗木獬一样正经的老实阵法，让除了他之外的所有人都万分失望。
好在我其实还准备了另一套满足星君们追求平等受害权需求的【敌人来打就随机倒立升天小王八壳阵】。
众人嘻嘻哈哈吵吵闹闹地抢着阵图打出门后，斗木獬挣脱了捆仙索，磨磨蹭蹭地走过来，向我拱手一礼。
此后他便不再三天两头地劝执明把我送走。
又过了几十年，我修为精进，哪怕是执明拍桌子也不能把我震死了，【斗氏小王八壳阵】的阵旗也就被我塞进了袖子深处。
好在多年锻炼出来的经验仍在，哪怕现在布阵的范围要扩大到整个客栈，阵旗该怎么安置也不难推算。
就是……临到最后一步注入法力时，卡住了。
没了半副神骨后，我的法力跟个坏掉的水闸一样，抬一下根本控制不住出多少水。我小心翼翼地尝试了三四次，要么法力用少了无法串起阵旗，要么法力用多了险些把阵炸了，怎么都激活不了。
我按了按手腕，很是发愁。
因为我不是从正统途径成神的，加上多年以来都只被人祭拜而非信仰，所以没能领悟到任何神术，对于很多其他神仙视为常识的东西也是一知半解。比如神骨，我初次听闻时还以为它指的就是我体内的骨头，还好奇为什么只有“神骨”，没有“神血”、“神肺”之类的称谓。后来才知道它不是真的骨骼，而是——
神君身死之时，一身法力凝聚所化成的遗骸，即为“神骨”。
* 当年被卷进滚筒小王八阵的星君们其实有几个不是自愿的……但因为太丢人了，所以他们也纷纷表示自己是自愿的。
斗木獬星君，北方首宿，在北方战场上兼任执明副将，可以理解为纪律委员，负责在执明不在的时候约束众星君，也负责在执明在的时候约束执明。
作者有话说
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第9章 第 9 章
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