霜降这日，宫中设宴。俞木帆作为伴读，随太子一同赴宴。临行前，父亲俞谦特意将他叫到书房，仔细为他整理衣冠，语气凝重地叮嘱："今日宫宴，朝中重臣皆会到场。你只需谨言慎行，跟在太子身后便是，切记莫要议论朝政。"
乾元殿内早已布置得金碧辉煌。数十盏宫灯将大殿照得亮如白昼，两侧案几上摆着精致的鎏金餐具，宫女们捧着食盒穿梭其间，步履轻盈。俞木帆的位置被安排在太子席后，从这个角度，他能清楚地看见对面独坐的朱由恩。
二皇子今日依旧是一身玄色蟒袍，只在领口袖边用银线绣着细密的云纹，在满殿华服中显得格外清冷。他独自坐在那里，指尖轻轻转动着酒杯，偶尔有官员上前敬酒，他也只是微微颔首，神色始终疏离。
"不必紧张。"朱由邺侧身低语，今日他穿着正式的太子朝服，九章纹饰在灯下流光溢彩，却不忘细心关照，"待会若是有人问起漕运改制之事，你只需推说'年少学浅，不敢妄议朝政'即可。"
俞木帆心中一动，顿时明白了太子的用意。这些时日，父亲因力主漕运改制，在朝中树敌不少。
酒过三巡，丝竹声起。果然有位面生的官员端着酒杯走来，笑着对俞木帆道："这位便是俞大学士的公子吧？果然一表人才。听说前日太傅盛赞公子对《九变》的见解，不知对如今的漕运改制，可有什么高见？"
席间顿时安静了几分，不少目光都投向这里。俞木帆感到后背渗出冷汗，依着太子的嘱咐回道："李大人谬赞，学生年少学浅，不敢妄议朝政。"
那官员却不依不饶："公子何必过谦？令尊在朝堂上力主改制，想必在家中也没少教诲吧？"
就在这时，一个清冷的声音响起："李大人醉了。"
朱由恩不知何时走了过来，手中执着一杯酒，目光淡淡扫过那名官员："漕运改制是朝堂大事，何必为难一个伴读？"
那官员脸色一变，忙躬身道："二殿下说的是，是下官失言了。"
朱由恩却不理会，转向俞木帆，声音依旧平淡："俞公子年少，还是少饮些酒为好。"说着，竟将自己面前那盏还未动过的清茶推到他面前，替换掉了他案上的酒杯。
这个举动在众目睽睽之下显得格外突兀。连上首的皇帝都注意到了这边的动静，目光在朱由恩和俞木帆之间停留片刻，带着几分深思。
朱由邺适时起身，举杯笑道："二弟说得是。今日盛宴，正当尽欢，何必谈论这些俗务？孤敬诸位一杯。"
宴席重新热闹起来，丝竹声再起，方才的尴尬仿佛从未发生。但俞木帆能感觉到，投向他的目光中多了几分探究，尤其是几位与父亲政见不合的官员，眼神更是意味深长。
散席时，月已中天。朱由邺特意走在俞木帆身侧，借着整理衣袖的机会低声道："今日之事，你不必放在心上。李尚书是镇国公旧部，与你外家素有来往，他今日发难，恐怕别有用心。"
"多谢太子哥哥解围。"
朱由邺轻轻摇头，月色下他的面容显得格外温和："孤只是尽了本分。倒是二弟..."他顿了顿，语气意味深长，"他今日这般维护你，虽是出于好意，但在这众目睽睽之下，怕是会惹来些非议。你也知道，他因先皇后之事，在朝中的处境本就微妙..."
这话说得含蓄，俞木帆却听出了其中的关切。他想起方才朱由恩推茶时的眼神，那里面除了惯常的清冷，似乎还藏着别的什么。
三日后，俞木帆奉命去文渊阁取书。秋日的文渊阁格外安静，只闻得见书卷的墨香。他正在书架间寻找太傅指定的《武经总要》，却在转角处遇见了朱由恩。
二皇子似乎刚从里面出来，手中拿着一卷《孙子兵法》的孤本，见了他微微颔首："来取《武经总要》？"
"是，太傅吩咐的。"
"第三排东首第二个书格。"朱由恩淡淡道，"那里的版本是前朝大学士亲手校注的，最为完整。"
俞木帆道了谢，正要进去，却听朱由恩又道："前日宴席上，李尚书的话，你不必在意。他背后是兵部侍郎刘墉，刘墉与漕运总督是姻亲。"
他顿了顿，声音压低几分："漕运改制牵扯甚广，不仅是朝堂之争，更关系到江南各大世家的利益。令尊的处境...你回去后，多劝着他些，有些事，急不得。"
这话说得隐晦，俞木帆却敏锐地察觉到了什么："殿下的意思是...有人要对父亲不利？"
朱由恩没有回答，只是深深看了他一眼。那一刻，俞木帆在他眼中看到了一闪而过的忧虑。二皇子转身离去，玄色衣袖在满架书卷间划过一道寂寥的弧度。
当晚，俞府书房灯火通明。
俞谦听完儿子的转述，沉吟良久，指尖在书案上轻轻敲击："二殿下这是在提醒我们啊。刘墉...难怪近日弹劾为父的奏折突然多了起来。"
"父亲，漕运改制究竟有何不妥？为何会引来这么多非议？"
"改制本身无错，错在时机。"俞谦轻叹一声，烛光下他的鬓角似乎又多了几丝白发，"如今朝中各方势力胶着，北方军费、南方税赋、边关贸易，桩桩件件都牵扯其中。这个时候推行改制，难免成为众矢之的。"
他看向儿子，目光复杂："太子待你如何？"
"太子哥哥一直很照顾我，今日在宴席上也是他为我解围。"
"那二殿下呢？"
俞木帆一时语塞。想起那双清冷眸子中偶尔闪过的温度，想起病榻前相握的手，想起月下琴声里的怅惘，他竟不知该如何回答。
俞谦了然地点点头，起身走到窗前，望着院中那株老桂树："为父明白了。你且在宫中好生读书，这些事不必多想。记住，无论两位殿下待你如何，你都要谨守本分。"
然而树欲静而风不止。几日后，太学中突然流传起一个消息：二皇子朱由恩因在御前力保俞大学士，与太子产生争执，惹得龙颜不悦。
俞木帆听到这个消息时，正在东宫与朱由邺讨论《地形篇》。太子的神色依旧温和，只淡淡说了句："流言蜚语，不必当真。二弟与孤向来和睦，父皇更是圣明，怎会因这等小事动怒？"
但当他独自一人走在宫道上时，却忍不住想起那日文渊阁外朱由恩的提醒，还有推茶时那个深不可测的眼神。若流言属实，二皇子为何要为他父亲说话？若流言不实，又是谁在散布这样的消息？
夜色深沉，他再一次不自觉地走到了清月殿外。殿内依旧有琴声，这一次弹的是《广陵散》，琴音激越澎湃，时如金戈铁马，时如暗潮汹涌，每一个音符都仿佛蕴含着无尽的心事。
他站在宫墙的阴影里，听着那琴声在夜风中回荡。殿内的烛光将一个人影投在窗纸上，那身影挺拔而孤独。
他站了许久，秋露打湿了他的衣襟。有些话，不必问；有些情，不能言。这深宫中的每一步，都像是在薄冰上行走，稍有不慎，便是万劫不复。
而在东宫书房内，朱由邺听着暗卫的禀报，轻轻摩挲着手中的白玉棋子。棋盘上黑白子交错，局势错综复杂。
"二弟啊二弟，"他轻声道，唇角泛起一丝若有若无的笑意，"你这步棋，下得倒是出乎意料。只是不知...你这究竟是为了俞家，还是为了那个人？"
他执起一枚黑子，轻轻落在棋盘上，顿时改变了整个局势。
"传话给刘墉，让他暂时按兵不动。"
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