汴京城内，凤栖宫的白玉阶上落满白梅。女帝登基时颁下诏书允许女子入朝为官，开科取士那日，无数红妆巾帼踏入贡院，笔尖落下的墨痕，皆是改写千年陈规的力量。
金銮殿上，蟠龙柱间萦绕着袅袅檀香。林芸瑶身着素色襦裙，青丝简单挽成发髻，在满殿朱紫间更显清雅出尘。当她接过内侍递来的黄绫诏书时，指尖微微发颤——这张薄薄的诏书，承载着她多年苦读的夙愿。
“林卿家年纪轻轻便得十甲，当真是巾帼不让须眉。”女帝凤眸含笑看着林芸瑶，笑容却未达眼底，指尖轻点御案，“不知你更想在何处施展才华？”
林芸瑶深吸一口气，挺直脊背朗声道：“臣自幼生长于长江之畔，深知水患之苦。若陛下不弃，臣愿投身水利，为万民谋福。”话音落下，殿内传来轻微的骚动，有臣子忍不住交头接耳，显然对女子治水一事心存疑虑。
女帝赵妍曦却抚掌而笑，眼中满是激赏：“好！长江水患绵延百年，历任官员皆束手无策。”她起身走下玉阶，凤袍上的金线龙纹在阳光下熠熠生辉，“朕命你先呈上一份长江水利报告，若切实可行，便将这治水重任交托于你。”
三日后，林芸瑶捧着厚厚一摞书卷踏入御书房。竹简上密密麻麻写满了她的心血：从上游三峡的地形勘测，到中下游的河道疏浚；从历代治水典籍的利弊分析，到自创的"分水闸"设计图。女帝逐字逐句翻阅，时而皱眉沉思，时而提笔批注。
“这个'束水冲沙'之法...可有实证？”女帝指着一处批注，目光灼灼。
林芸瑶不慌不忙展开一幅羊皮卷，上面标满了长江沿岸的水文数据：“臣和父亲曾实地长江考察过，发现江水流速与泥沙沉积息息相关。若在关键河段修建堤坝束水，可借水力冲走河底淤泥。”她又取出个精巧的木制模型，“这是臣设计的分水闸，能根据水位高低自动调节水量。”
女帝摩挲着模型上的齿轮，眼中笑意渐浓：“好，好！朕果然没看错人！明日早朝，朕便昭告天下——任命林芸瑶为都水监丞，总领长江治水事务！”
女帝说完又看着林芸瑶意有所指说：“真没想到你会来参加科举，还要做水监丞。”
林芸瑶随即跪地说：“陛下，我本无意再出现在您和萧亲王面前，只是陛下开恩科，我学的那些，总不想荒废。若能为百姓
为陛下尽我的小小能力，就死而无憾。我对萧凌清再无念想，请陛下放心。”
女帝扶起她说：“朕信你！”
窗外，暮色渐浓，林芸瑶望着天边燃烧的晚霞，忽然想起当年在公主府偏殿时的茫然无措。如今，她终于找到了真正属于自己的路，而长江的涛声，将成为她此生最壮丽的诗篇。
夜色如墨，赵妍曦刚沐浴完毕倚在紫檀榻上。凌清连忙过来替她捏着肩膀，忽然听她幽幽开口：“今日朝堂上，你那故人竟中了恩科十甲。”
凌清的手微微一顿，很快又恢复节奏：“臣听说她了，倒是不负这些年的苦读钻研水事。”
赵妍曦猛地转身，凤目微眯：“你对她倒是了解怎么清楚。她主动请缨治理长江水患，朕已封她为都水监丞。往后，你们难免要打交道，你见了她，莫要多说无关紧要的话。”
“陛下这是信不过臣？”凌清无奈地笑，眼底却含着三分促狭，“如今不过是同僚罢了。倒是陛下，堂堂一国之君，怎学得市井妇人拈酸吃醋？”
“放肆！”赵妍曦佯怒，却掩不住唇角笑意，“你当年亲口说拒了我的婚事迎娶林芸瑶，那时满城风言风语都说你是为了她。如今她入朝为官，朕自然要防着些。”
“原来陛下是为了这个。”凌清屈指弹了弹她额头，宠溺道，“我们在一起多年，还有什么可担心的？臣的一颗心，早被陛下勾了去，旁人如何能夺？”
赵妍曦脸颊微热，别过脸轻哼一声：“油嘴滑舌。不过你也盯着点工部，若是有人敢刁难她治水，朕饶不了他们。”
“遵命。”凌清俯身，在她发间落下一吻，“夜深了，陛下该安歇了。”
帐幔轻垂，烛火摇曳，将相拥的身影映在纱帐上。
凌清刚要用内力吹灯，手腕却被赵妍曦攥住，力道不算重，带着几分不肯撒手的执拗。
凌清重新坐下，指尖顺着她的发尾滑到腰间，将人揽得更近了
赵妍曦往她怀里缩了缩，鼻尖蹭过她颈间的皂角香，轻笑出声：“别灭灯，让你好好看看谁是你的妻子......”话音未落，已被凌清捏住下巴轻轻抬起，温热的呼吸拂在唇上。凌清带着不容抗拒的温柔，吻落时轻得像羽毛，却又带着辗转的缱绻，将她所有未说出口的话都堵了回去。
赵妍曦起初还绷着些微矜持，很快便卸了所有防备，抬手环住她的脖颈，指尖深深陷进凌清后背的衣料里。帐外的更漏滴答作响，帐内的呼吸却渐渐交融，烛火被夜风吹得晃了晃，终究是灭了，只留月光从窗棂挤进来，照见交缠的衣袂落在榻边。
凌清放缓了动作，额头抵着她的，指腹轻轻摩挲她泛红的眼角：“还吃醋吗？”
赵妍曦眼睫轻颤，摇了摇头，忽然咬了咬她的唇角，带着点报复似的力道：“谁让你总惹朕。”话虽如此，手臂却收得更紧，将脸埋在她胸前，听着那沉稳有力的心跳，像找到了最安稳的归处。
凌清笑着拍了拍她的背，另一只手拢了拢滑落的锦被：“安分些，明日还要早朝。”
“不要。”赵妍曦耍赖似的往她怀里钻，“做女帝太辛苦，只有抱着你才觉得踏实。”
夜渐渐深了，殿内只剩下彼此的呼吸声。凌清抱着怀里温软的人，感受着她渐渐平稳的气息，唇角始终扬着浅浅的笑意。窗外的月光移过雕花窗棂，静静覆在两人交握的手上，仿佛要将这片刻的安宁，锁进漫漫长夜里。
汴京酒楼雅间里的熏香是清淡的雨前龙井，混着窗外飘来的槐花香。凌清执壶的手顿在半空，青瓷茶壶的嘴悬在白瓷杯上方，几滴茶水坠在杯沿，晕开浅浅的湿痕。
她抬眼看向林芸瑶，她正垂眸望着杯底舒展的茶叶，鬓边一支素银簪子随着低头的动作轻轻晃动。当年初见时，她总文静忧伤，像怕人碰碎的琉璃。那时笑起好似满心满眼都是自己，可此刻她眉峰微敛，下颌线比记忆里清瘦却也更利落，连说话的语气都带着水过石穿的沉静。
“是我唐突了，贸然约你来此。”凌清将茶壶放回案上，指尖摩挲着微凉的壶身，“这些年只当你还在江南闭门读书，竟不知你早已不是困在庭院里的人。”
林芸瑶抬眸，目光撞进她眼底。那双曾盛满温柔的眸子，如今染了亲王的沉稳，却也藏着几分不易察觉的歉疚。她忽然笑了，是极淡的笑意，像春风拂过江面时掠起的涟漪：“萧亲王不必介怀。当年事情已了，原是觉得前路茫茫，不知该往何处去。如今幸得女帝看重，长江的水患在前，万民的生计在肩，我心里亮堂得很，自然和从前不一样了。”
她伸手推开半扇窗，暮色里的汴京城渐次亮起灯火，远处御街的轮廓在朦胧月色中若隐若现。“臣如今是都水监丞，眼里心里只有堤坝、水文、泥沙。至于过去的事，早随江水流走了。”
凌清顺着她的目光望向远处凤栖宫的方向，那里灯火最盛，像嵌在夜幕里的星辰。凌清明白，赵妍曦信她是真的，她放下也是真的。这世间并非所有未竟的情愫都要纠缠，有些人各自奔赴不同的山海，反倒成了彼此最体面的结局。
“既如此，”凌清端起茶杯，指尖在杯沿轻轻叩了叩，“那便以同僚之礼，敬林监丞一杯。长江治水不易，工部那些老顽固惯会拿章程压人，若遇着难处，不必客气。”
林芸瑶举杯相碰，清脆的碰撞声在雅间里荡开。“多谢亲王。但臣的本事，不是靠旁人护着的。”她仰头饮尽杯中茶，茶味微苦，回甘却清冽，像极了她此刻的心境，[就算她不甘，她的心从未改变，又能如何]。
“告辞了。明日还要去都水监清点典籍，不便久留。” 她起身行礼，转身时裙摆扫过案角，带落一片刚从窗外飘进来的槐花瓣。凌清看着她的背影消失在楼梯口，那背影挺直如松，再没有半分当年在书房里说“你也喜欢我，对不对”时的患得患失。
她重新斟了杯茶，望着窗外渐浓的夜色，低笑一声。赵妍曦总说她记挂着旧人，却不知有些人一旦找到自己的江河，便再也不是谁的倒影了。
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