时间在寂静中流逝。维护室里只有伤员微弱而不稳的呼吸声。赞恩系统运行时几不可闻的嗡鸣，以及李厘自己有些过响的心跳。
赞恩静立一旁，传感器始终锁定在男子身上，监控着他岌岌可危的生命体征，同时分出一部分算力持续扫描周围环境，确保安全。
李厘则靠墙坐着，匕首被她横放在膝上，目光在昏迷的陌生男子和生锈的金属门之间来回移动。
徽章被她擦去了血污，紧紧攥在手心，冰冷的金属边缘硌着她的掌心，仿佛无言的倾诉。
就在李厘几乎要被疲惫和紧张拖入浅眠时，赞恩的声音冷不丁响起，直接传入她耳中的微型接收器——这是他们最近研究出的隐蔽通讯方式：“生命体征出现波动。皮质活动增强。他即将恢复意识。”
李厘瞬间清醒，睡意不翼而飞。
她直起身，但没有立刻靠近，而是握紧了匕首，看向那个躺着的男人。
李厘已经看清了他的模样。
他生就一头蜜糖棕色的头发，柔软顺滑。唇如初绽的花瓣，饱满而柔和；鼻梁高挺笔直，勾勒出古典的侧影。身形虽显清瘦，骨架修长似未完全舒展，却在这清俊之中暗藏着一股力量。肌肉线条含蓄而结实，并不张扬，有劲道隐伏其间。一种清瘦与力量交织而成的风姿，静默中也显得格外引人注目。
和赞恩男性化气质的英俊不同，他长得非常漂亮。
只见男人纤长如蝶翼的睫毛剧烈地颤抖了几下，深陷的眼窝下，一双冻湖般的冷翠绿色眼眸艰难地睁开了一条缝。
迷茫，剧痛，然后是极致的虚弱和涣散。他的视线没有焦点，在空中徒劳地晃了几下，最终落在低矮、布满锈迹和管道的天花板上。
一丝极其微弱的、混合着痛苦和困惑的呻吟从他干裂苍白的唇间逸出。
李厘屏住呼吸，没有动。
赞恩也静立原地，蓝色的虹膜冷静地记录着他每一个细微的反应。
短暂的空白后，那双翠绿的眼睛里闪过一丝锐光，虽然微弱，却像黑暗中突然划亮的火柴——如果李厘没有看错，那是属于极度警惕和计算的本能在强行启动。
他似乎很快弄清情况，想移动头部观察环境，但立刻被颈部和头骨的剧痛扼制，发出一声压抑的抽气。
他的目光艰难地向下，扫过自己身上被粗略包扎的伤口，他的身上还覆盖着李厘从应急包拿出来的破旧但干净的毯子，最后落在站在不远处、手持匕首、用眼神默默观察他反应的李厘身上。
李厘看到他愣了愣，那一刻，他眼中闪过的是毫不掩饰的错愕和……鄙夷。
尽管虚弱到极点，命悬一线，但那是一种刻在骨子里的、对下层环境、对粗糙事物、对李厘身上那股与飞地精致格格不入气息的本能排斥。
虽然只有一瞬，快得几乎像是错觉，但李厘捕捉到了。
这也让她在心中，迅速对他有了基本的评价。
然而下一秒，那抹鄙夷就像被风吹散的薄雾，消失无踪。
取而代之的是一种极度脆弱、惊惶无助的神情，像一只误入陷阱、濒死的珍贵鸟儿。他的嘴唇哆嗦着，声音轻得几乎听不见，带着气音和痛苦的颤音：
“这……是哪里？你……你是谁？” 他的目光纯然又恐惧，仿佛从未经历过世间险恶，“我……我怎么了？”
他的表情堪称完美。脆弱感扑面而来，足以让任何情感丰富的人放下戒备。
蒙着水汽的翠绿色眼睛望着李厘，充满了依赖和祈求。
李厘没有说话，有些尬住了，只是静静地看着他。
她见过为了生存而伪装的人，她自己也算一个。
这个男人的“表演”虽然逼真，但比起地下那些为了半块胶质块就能上演全本悲喜剧的老油条，还是带了一丝不易察觉的……用力过猛。或者说，他习惯的是另一种舞台和观众。
见李厘不为所动，只是用那双冷静、仿佛能看透一切的黑眼睛盯着自己，尤金眼底深处闪过极细微的讶异和恼怒。
他似乎没料到这个下层人会如此……难搞。
他试图支撑起身体，立刻牵动了全身的伤口，痛得他闷哼一声，额头上渗出细密的冷汗，脸色变得更加透明。
这番痛苦倒不是完全假装，但也足够博取同情。
“请……请不要伤害我……”他喘息着，声音越发微弱，眼神飘忽，似乎又要陷入昏迷，“我……我可以给你钱……飞地信用点……或者……”
他的话戛然而止，因为他眼角的余光瞥到了静立阴影中的赞恩。
当看到赞恩那完整、先进、绝非下层能拥有的仿生机体时，尤金的瞳孔收缩。
即便是虚弱状态，震惊也无法完全掩饰。他来自飞地，比李厘更清楚这种级别的机器人意味着什么。它的存在，比一个手持匕首的下层奴隶更不可预测，更危险。
他的目光在赞恩毫无表情的仿生面孔和李厘之间快速移动了一次，大脑显然在疯狂转动。
他们是谁？追杀者？还是单纯的救助者？这个组合太诡异了。一个下层的低贱奴隶，和一个明显来自上层的尖端仿生人？他们是什么关系？他们是主仆？同伴？这个机器人是否受控于她？
赞恩向前迈了一小步，蓝色虹膜毫无感情地聚焦在他脸上。这个动作带来的压迫感远超李厘手里自制的匕首。
尤金下意识地向后缩了一下，防备爬上眼底——不是对不明环境的恐惧，而是对未知变量和潜在危险的忌惮。他意识到，最大的变数和威胁可能来自这个沉默的机器人。
李厘开口了，声音平静，没有多余的情绪，她举起一直攥在手里的那枚徽章：“这个。你从哪里得到的？”
尤金眯起眼，视线聚焦到李厘手上。
他张了张嘴，不知是想否认，还是想编造谎言，但身体的虚弱和眼前诡异的局面让他迟疑了。
他看着李厘那双看不出什么情绪的黑眼睛，又瞥了一眼旁边虎视眈眈、仿佛能看穿他所有生理指标的赞恩。
权衡只在刹那。
他眼中那层脆弱的伪装稍稍褪去，露出一丝真实的疲惫，声音虽然依旧虚弱，却不再那么“纯然”：“你……认得这个？” 他没有直接回答，而是反问，试探着李厘的底细。
“艾略特·维恩。”李厘吐出这个名字，盯住他的反应，“你是不是认识他？”
听到这个名字，尤金咳嗽起来，李厘一时不好分辨他是激动，还是矫饰，这人咳得浑身颤抖，仿佛肺都要被撕碎。
良久，他才缓过来，气息奄奄地说：“……一个……愚蠢的理想主义者……和我一样……被抛弃的垃圾……”
他的声音里带着一种奇异的怨毒和自嘲。
然后，他仿佛用尽了最后一丝力气，闭上眼睛，睫毛上似乎沾着生理性的泪珠，但嘴角却绷成一条冷硬的线。
“水……”他哑声要求道，带着一种残余的、属于他阶层的、理所当然的口吻。
李厘没有动。赞恩也没有动。
维护室内的空气仿佛凝固了。
尤金敏锐的捕捉到了李厘在说出艾略特·维恩这个名字时，极其细微却不容错辩的关切与紧绷。
看来不是追杀者，他在心中慢慢思虑，而她的反应，不是对一个泛泛的、被抛弃的“愚蠢理想主义者”该有的反应，这能帮助他决定用什么样的说法试探她。
他闭上眼，并非完全因为虚弱，更是为了掩饰眼中闪动的黯光，此类掩饰，他早已经很娴熟。身体的剧痛和处境的危险是真的，但尤金的大脑并不因此停止运转。
她和那个被清除的叛徒研究员有关系？一个下层老鼠？有点意思………
再次睁开眼时，怨毒和自嘲被更深重的、仿佛能溺毙人的脆弱和痛苦所覆盖。他艰难地吞咽了一下，干裂的嘴唇翕动，声音气若游丝，却精准地抛出了诱饵：
“水……求求你……”他先是示弱，然后，仿似在剧痛和迷糊中无意识地呓语，断断续续地编织：“艾略特……他们……他们也不肯放过他了吗？就像……就像对我一样……‘耗材’……我们都是……用完即弃的……‘耗材’……”
“耗材”这个词，像一把冰冷的钥匙，打开了李厘记忆的闸门。
艾略特蜡黄的脸、神经性颤抖的手指、B3区浑浊的空气、还有赞恩数据库中的“MX-7：确保供体在清醒状态下感受每毫升脊髓液剥离”……画面汹涌而至。
她的呼吸几不可察地一滞，握着徽章的手指浮起了青筋。
这个细微的反应，如同黑暗中点燃的火柴，清晰地映在了尤金看似涣散，实则锐利的绿眸中。
他击中了。
心中冷笑，面上却流露出更加深切的悲恸和恐惧，仿佛被自己的话吓到，又像是找到了某种“同病相怜”的寄托。他挣扎着，似乎想向李厘的方向偏头，却又无力地跌躺回去，泪水——这一次疼痛倒是真的，混合了表演性泪水——从他的眼角滑落。
“冷……好冷……”他瑟瑟发抖，不是因为低温，李厘知道，因为赞恩早已调节了这个小空间的温度。
他大概是为了表现精神上的崩溃和生理上的极端不适：“飞地……他们……抽干……然后扔掉……”
这些话模糊不清，却重叠了李厘已知的信息，能快速唤起共鸣。
他没有直接承认自己和艾略特有什么关系，后来李厘每每回忆起来，能察觉到他巧妙地将自己放在了和艾略特同样“受害者”的位置上，将自己重伤的原因，含糊地引向飞地的某种迫害，甚至暗示了与脊髓液抽取相关的暴行。
李厘的嘴唇抿成一条直线。她几乎要被打动了，她看了一眼赞恩。
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