冷风如发狂的野兽，在破旧房屋外肆意咆哮，发出阵阵凄厉的嘶吼。
稀稀拉拉的雨丝裹挟着寒意，穿透摇摇欲坠的屋顶缝隙，无情地坠落下来。
杰西站在潮湿的屋内，眉头紧紧皱起，他手中紧紧握着那个破旧的塑料盆，小心翼翼地移动着位置，试图接住从屋顶滴落的雨水。
妹妹瓦莱里娅蜷缩在角落的旧沙发上，身上裹着那条单薄得几乎透明的毯子。
寒风从窗缝、门缝里钻进来，肆意撩拨着她脆弱的身躯，她不禁又往毯子里缩了缩，试图汲取一丝温暖。
杰西不经意间转头看向妹妹，瓦莱里娅那瘦削的身形刺得他眼眶发酸。
妹妹的脸颊早已失去了应有的血色，原本圆润的脸庞如今只剩下凹陷的轮廓，单薄的肩膀在毯子下轻轻颤抖着，仿佛一阵风就能将她吹倒。
杰西抿紧了嘴唇，指甲深深掐进掌心，一股酸涩又愧疚的情绪在胸腔里翻涌。
这座摇摇欲坠的房子是他们在这座冰冷城市里最后的栖身之所，可如今，连它也在风雨中摇摇欲坠。
屋顶的漏洞越来越多，每到雨天，他们就像置身于一个四处漏风的破罐子中，无处可躲。
杰西知道，这样下去不是办法，可他却找不到任何解决的办法。
工作的机会少得可怜，微薄的收入勉强能让他们吃上几口饭，根本没有多余的钱来修缮屋顶，甚至连给瓦莱里娅添一件厚衣服都成了奢望。
帆布包最底层掏出那根硬邦邦的法棍时，杰西喉结动了动。
深褐色表皮布满白霜似的霉斑，生产日期早在三个月前就过期了。
他扯出个比哭还难看的笑，指节叩了叩法棍："听这声儿，脆得很。"
指甲掐进坚硬的外壳，碎渣簌簌落在掌心。
正要递过去，却见瓦莱里娅苍白的脸猛地摇成拨浪鼓。
小姑娘冻得发红的嘴唇翕动，声音细得像游丝："哥吃...你干活要有力气。"
她枯瘦的手腕从毯子里探出来，执意要把碎面包推回去，腕骨在昏暗光线下凸起得触目惊心。
冷风突然灌进破窗发出尖锐呜咽，杰西手中的法棍"啪嗒"掉在地上。
太阳穴突突跳动，仿佛有把生锈的钝刀在颅骨里来回搅动，眼前的瓦莱里娅瞬间成了重影。
他扶住墙稳住身形，指甲深深抠进墙皮剥落的裂缝里，咸腥的铁锈味在齿间蔓延——那是咬破口腔内侧渗出的血。
"老毛病了，我没事。"喉间挤出的字句带着破碎的颤音，杰西强撑着弯腰捡起沾灰的面包。
胃部突然传来抽搐般的剧痛，像有人攥住内脏狠狠绞动，冷汗顺着脊梁骨滑进裤腰。
他恍惚想起三天前的黄昏，攥着镊子在拥挤的地铁站游荡，指尖擦过无数人的口袋，最终只摸出半截嚼过的口香糖。
饥肠辘辘地摸回家时，破门板歪斜地挂在门框上。
床垫被割成碎絮，墙角的罐头盒不翼而飞，连瓦莱里娅藏在砖缝里的玻璃弹珠都被搜刮干净。
此刻妹妹颤抖的声音从迷雾般的意识里传来："哥？"
杰西猛地惊醒，发现自己不知何时已经滑坐在地，掌心还死死攥着那截发霉的法棍。
头痛欲裂的眩晕感还在太阳穴突突跳动，杰西盯着妹妹发颤的指尖，指甲缝里还沾着帮人擦鞋时蹭上的泥垢。
瓦莱里娅才几岁呀，睫毛上还挂着未干的水汽，在昏暗光线里忽闪得像濒死的蝴蝶。
喉咙里泛起铁锈味的酸水，他将碎面包硬塞进妹妹掌心。
发霉的面粉渣粘在瓦莱里娅皲裂的唇上，却怎么也不肯张口。
杰西突然想起母亲临终前攥着他的手，说要照顾好妹妹，那时瓦莱里娅还在襁褓里安静地睡着。
胃部抽搐着发出空洞的轰鸣，他攥紧了裤兜里冰冷的镊子。
上次失手被追着打的淤青还未消退，但瓦莱里娅凹陷的脸颊比任何疼痛都刺目。
"明天..."杰西沙哑着开口，指甲掐进掌心的旧伤疤，"明天哥一定带好吃的回来。"
暮色如浓稠的沥青浇透哥谭，腐烂的海腥味混着酸雨的酸涩漫进鼻腔。
杰西最后一次回头望向阁楼的破窗，月光漏过瓦莱里娅蜷成虾米的轮廓，单薄的脊背在毯下起伏微弱得像随时会熄灭的烛火。
他将破洞的毛线帽往下压了压，冰凉的金属镊子在裤袋里硌着大腿——那是他最后的"家当"。
腐臭的积水在脚下炸开水花，杰西贴着墙根穿过暗巷。
潮湿的阴影里传来女人压抑的呜咽与男人粗粝的调笑，他把围巾又紧了紧，喉结上下滚动。
贴满悬赏通缉令的墙面上，半张"蝙蝠侠奇妙之夜"的海报被暗红液体泼得面目全非，油墨晕染的蝙蝠剪影像是淌着血的伤口。
咸腥的海风突然卷来，吹得海报边角哗啦作响。
杰西盯着海报上夸张的蝙蝠头套，嗤笑碾碎在齿间。
什么拯救哥谭的黑暗骑士，不过是权贵们用来粉饰太平的滑稽戏。
他裹紧露出棉絮的外套，朝着码头方向加快脚步，黑面具的爪牙们开出的日结工钱，此刻比任何童话都实在。
黏腻的雾霭裹着大麻燃烧的甜腥气扑面而来，巷口倚着摩托车的刺青混混朝杰西晃了晃玻璃瓶，浑浊液体里泡着泛紫的药丸。
他垂眸加快脚步，鞋跟碾过不知谁吐的烟蒂，火星在积水里发出微弱的"滋啦"声。
"红头罩的人把西区码头炸了！"几个醉汉撞着酒瓶子从酒馆冲出来，"蝙蝠侠带着罗宾杀进去的时候——"
杰西猛地顿住，远处西区的夜空正炸开刺目橙红，浓烟裹挟着零星火星升向铅灰色云层，像哥谭溃烂的伤口在渗血。
记忆突然刺痛太阳穴。
老约翰佝偻的身影在风雪里摇晃，那个总把破毯子分给流浪儿的拾荒者，蜷缩在被蝙蝠侠与□□火拼摧毁的废墟里，最后被发现时怀里还搂着半块发霉的面包。
杰西攥紧拳头，指甲掐进掌心结痂的旧伤，喉咙里泛起铁锈味。
什么正义使者，不过是踩着穷人尸体立牌坊的刽子手。
远处传来警笛撕裂夜幕的尖啸，杰西转身扎进更深的黑暗。
锈迹斑斑的铁码头上，应聘苦力的队伍像条扭曲的灰蛇蜿蜒。
杰西夹在膀大腰圆的壮汉中间，单薄的肩胛骨在褪色衬衫下硌出突兀的棱角，连脖颈处的喉结都像随时会被风刮走的枯叶。
此起彼伏的咒骂声裹着咸腥海风灌进耳朵，有人踹飞脚边的空酒瓶，玻璃碎裂声惊起几只腐臭的乌鸦。
队伍挪动得比蜗牛还慢，杰西盯着前面那人磨破的胶鞋底，突然肩头一沉。
转头瞬间，对上一双鹰隼般锐利的眼睛——男人嘴角叼着的雪茄明明灭灭，黑色风衣下摆沾着暗红污渍，像是干涸的血。
"你闻起来有一股死亡的味道。"沙哑嗓音混着烟味扑来，男人抬手弹了弹烟灰，火星溅在杰西手背上。
他下意识瑟缩，却见对方露出带金牙的狞笑，"就像裹着尸袋在烂泥里泡了三天的臭鱼。"
死亡是什么味道？
杰西望着远处翻涌的暗浪，雨水混着咸涩的海风灌进鼻腔。
这气味他再熟悉不过——是霉斑爬上法棍的酸腐，是瓦莱里娅咳在掌心的铁锈红，是每个暴雨夜屋顶漏下的泥水，混着破棉絮在被褥里沤出的腥气。
他咽下喉咙里翻涌的苦涩，攥紧了口袋里的镊子："能换面包的味道，就是好味道。"
男人仰头大笑，雪茄灰簌簌落在杰西肩头，仿佛在他单薄的躯体上撒下细碎的羞辱。
他不再理会杰西，转身隐入人群中，那抹带着压迫感的身影很快与昏暗的码头融为一体。
队伍缓慢向前挪动，终于轮到工头选人。
工头满脸横肉随着动作抖动，眼神如同淬了冰的刀，在众人身上来回扫视。
他粗壮的胳膊一挥，像驱赶牲畜般指向某个壮汉：“你，出列！”
被选中的人急忙站到一旁，脸上露出如释重负的庆幸。
紧接着，又是一声粗粝的呵斥，另一个身形魁梧的男人被挑走。
工头挑人的模样，就像在牲畜市场挑选健壮的骡子，只看重能压榨多少苦力。
杰西看着前面的人一个个被挑走，又一个个被嫌弃推开，心中的不安愈发强烈。
他下意识挺直脊背，试图让自己看起来强壮些，可那瘦弱的身躯在膀大腰圆的众人之间，依旧显得那么格格不入 。
当工头那支廉价钢笔在登记簿上潦草勾过杰西名字时，钢笔尖划破纸面的刺啦声，像极了瓦莱里娅咳嗽时肺叶摩擦的响动。
杰西跟着人流机械迈步，帆布鞋踩过集装箱间的锈钉，溅起的铁屑在暮色里泛着暗红。
海风突然变得刺骨，卷着咸腥的雾气掠过空荡的码头。
原本嘈杂的队伍不知何时安静下来，只有鞋底与铁板碰撞的空洞回响。
杰西仰头望着那艘庞大的轮船，锈迹斑斑的船身像具浮在海面的巨兽骸骨，甲板上没有装卸货物的喧闹，连本该忙碌的水手都不见踪影。
潮水拍打着船舷的声音沉闷而规律，像是某种不祥的倒计时。
他的后颈突然泛起细密的冷汗，不久前家里被洗劫时那种窒息感再度袭来。
镊子在裤袋里硌得大腿生疼，杰西望着黑洞洞的船舱入口，喉咙发紧——黑面具的人真的会在这里正大光明雇佣苦力？
还是说，这空荡荡的码头，才是真正的陷阱？
尖锐的警笛声撕裂潮湿的空气，如同死神的号角。
抬眼望去，阴沉的云层中，蝙蝠灯的投影如同一道冰冷的审判，将整个码头笼罩在诡异的蓝光之下。
人群瞬间炸开了锅，惊呼声、咒骂声此起彼伏。
杰西感觉自己被慌乱的人流挤得东倒西歪，耳边全是工头们声嘶力竭的吆喝。
那些平日里凶神恶煞的工头此刻脸色惨白如纸，青筋暴起的脖颈随着吼叫不断颤动，活像一群被踩了尾巴的恶犬。
“都他.妈别愣着！上船！立刻！”工头粗壮的手臂挥舞着，推搡着离他最近的人，“谁要是敢跑，老子现在就送他去见阎王！”
恐惧如同瘟疫般在人群中蔓延，杰西被推搡着跌跌撞撞地朝着轮船走去。
他的心脏几乎要从胸腔里跳出来，不祥的预感愈发强烈。
那艘原本就透着诡异的轮船，此刻在蝙蝠灯的照射下，更像是一座等待吞噬他们的钢铁牢笼。
铁门在身后轰然关闭的瞬间，腐臭的气息如同实质般扑面而来。
杰西的胃袋剧烈抽搐，喉咙里泛起酸水——船舱深处的巨型培养箱泛着幽蓝的光，几具干尸如同被抽干了灵魂的皮囊，皱缩的皮肤紧贴着嶙峋骨骼，空洞的眼窝里还凝结着干涸的血泪。
而在他们身侧，一团蠕动的肉瘤正不断吞吐着黏液，表面密密麻麻的肉孔里伸出细小触须，在培养液中诡异地摇晃。
尖叫声撕破死寂，有人转身撞向铁门，却被冰冷的金属撞得头破血流。
杰西的后背抵着潮湿的舱壁，指甲深深抠进锈蚀的铁板。
他想起瓦莱里娅蜷缩在阁楼的模样，冷汗混着咸涩的泪水滑进嘴角。
"都他.妈老实待着！"
工头的枪响震得耳膜生疼，子弹擦着杰西头顶嵌入天花板，铁屑如雨点般砸落。
举着□□的壮汉狞笑逼近，枪管抵在某个试图逃跑的人太阳穴上："黑面具先生的'货物'，你们也配看第二眼？"
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