小孩子的世界和大人是不一样的，她们看到的事情和真实的情况差距也犹如天堑。
就好比在承阳眼里，她的母亲质明性格体贴，言行举止都温和有风度，气质优雅，是这个世界上最美丽的、也是最爱她的人。这里的绝大多数形容都是没错的，但目前只针对承阳这个小不点儿。
在圆峤目前绝大多数高层看来，质明就好像你我语文课本里的秦昭襄王，太史公《今上本纪》里的汉武帝，亦或者大猜忌乱发的苏丹。就，主打一个不可名状，难以揣摩，心机深沉，善于弄权，适合当晋升路上的关底boss。
长桑君的温和是伪装，她的美丽是毒/药。
而与之相对的，牢牢把持着军权的岚，就好比昭王的白起，武帝的霍光，苏丹的近卫。虽然这三个比喻都有不同程度的地狱笑话嫌疑，但还是能完美体现圆峤如今这一主一副一政一军的大体格局。
但小孩儿管不了那么多，她脑子里没那么多复杂的事情，只知道有人爱跟母亲吵架，也有人喜欢给母亲添堵。事实上，质明几乎不把需要当面对峙和现场答复的工作带回家里，承阳能认识到的只有她处理突发事件时的神色不虞，以及耐着性子给下属发语音方阵时的隐隐怒火。
再温良的人在需要突然加班时都不会有好脸色的。
这个道理可能要到承阳自己开始上工的时候她才会明白，现在的她，只是一个背着小书包、牵着云缨的手，蹦蹦跳跳放学回家的六岁小姑娘。
她心里藏不住事，便把和朋友的约定说给云缨听。
如今的云缨早已不是六年前在贵胄的宴会上无力挣扎的侍女，她早就从后来认的养母那里学了防身的手段，至少现在如果有血溅到她脸上，她也只会若无其事地抹掉。尖叫和崩溃已经离云缨很远，初任策士时的手忙脚乱也早是过眼云烟。
云缨听了承阳的话，伸手捏了捏她的小脸，道：“有梦想是好事呀。”
作为质明的亲信，她所了解到的长桑君自然也和旁人眼中的不同。她知道质明一直在寻找合格的继任者加以培养，也了解她视人世权柄如看工牌的烦恼，更明白这位外来的令使究竟是如何构想这一艘仙舟的未来。
理想的继任者在成年人里不好找，但孩子里聪慧过人的可不少。而如今粗浅看来，最合适的两位，一个是大人的养女，一个是慈幼坊里大人最熟悉的孩子。缘分天定，大抵如此。
药师赐福的建木不曾庇佑罗浮仙舟，带来长生的同时也带来了数不清的因长生而起的苦厄；而桑桂不会让圆峤拥有首舰之名，她只带来了死亡的恩赐与节制的可能，以及某种抽象的、在如今这个年代未必人人都能认识到的珍贵之物。
云缨希望、热切地希望，她能在不久的未来重新得见长桑君洒脱的姿态——在当年这位大人一剑枭首想要剥下她脸皮的耆宿时，她透过覆盖双眼的血污看见的、祂最初降临时的姿态。
把小孩儿送到葳蕤行道时，日头已经逐渐西斜，云缨同质明说了几句话，谈了谈第二天的日程，便要告辞离开。她转身时岚正好回来，前者拱手一礼，后者颔首应下，也就当是问候过了。
云缨与这位夺舍之乱成名的岚将军不能说生疏，也远远算不上熟悉，同一阵营的点头之交罢了。
大抵是蒙受赐福的仙舟人对死亡的统一避讳，岚这般身躯远在曜青，生魂却离体流落圆峤的人，在他们看来多半是有些讲究的。他又镇压金人之乱，名声之盛世所罕见，也就长桑君不知怎的不忌惮他了。他手下的兵丁一半都是曾经揭竿而起的褐夫，如此构成，更是让一部分人谈之色变。
很完美的直臣、孤臣形象，对吧。
但根据云缨多年观察，她认为岚将军和长桑君的关系绝对不止“不忌惮”那么简单，但要说有什么更进一步的证据，除了承阳几乎算是他们共同抚养之外，也看不出来。
如此想着，云缨多瞥了一眼那长发高束的挺拔男子，便自顾自走了。
丹鼎司。
一位面容普通的医士正在收拾着桌上零散的药材。他今日的轮班比较轻松，不用值守也不用夜班，到了下午就可以离去。他换下丹鼎司的制服，穿好自己的衣裳，没有直接回到家中，而是先去了一趟市场。
这一处洞天名叫“秉烛鬼市”，一开始只是一处清冷的夜市，在金人之乱中屋舍和居民都损毁颇多，后来中枢出资重新修建之后，人气才逐渐恢复。彼时圆峤元气大伤，并没有多少人在此停留，还是最近一两年大家的生活逐渐宽裕，夜市才在白日里也颇为热闹。
年轻的医士默不作声地汇入人流，循着道路进了一处小巷。巷子里有家装潢特殊的店面，门口扎着纸人，摆着花圈，冥钱一摞一摞，坟飘随风飞舞，显出一股子阴气来。
“青阳，你今年又来了啊。”老板是这位医士的熟人，见他来了，打了招呼也不多说什么，熟练地往口袋里塞冥钱坟飘，等医士付完钱，便把口袋递给他。
“你师父性子独得很，没想到还有你这么个好徒弟，我说你啊，去看他就看，别多想些有的没的。他当年折腾得整个丹鼎司都吃了挂落，你可别又一头栽进去。”老板语重心长地劝了两句。
名为青阳的医士没有说话，只沉默地点了点头。
他离开秉烛鬼市，拎着给死者的物件，转道去了邙山。他师父百叶的墓碑在偏僻的角落，栈道没有延伸到那里，只能涉水过去，他的鞋面和衣角都被打湿了。
这般难走的路，却已经有人在等他了。
青阳没管来人，他挂上了坟飘，点燃了冥钱，火光在他深色的眼眸里明明灭灭，他才低低地问：
“你们来做什么，害了我师父还不够吗？”
蒙面的人一开口，便是经典的诱惑之语：“青阳医士，百叶司鼎一死，你在丹鼎司的日子，很不好过吧。良禽择木而栖，我家主人看得出，你的天赋不比百叶司鼎差，如今竟然只是普通的医士，你难道就甘心吗？”
青阳抿唇不语，身侧的手却已经紧握成拳。
诱惑完了就是威胁，青阳沉默地听这人继续说：“百叶司鼎还留下了不少丹方在你那里吧，你说，我要是把这个消息递给长桑君，那女人会如何处置你？”
青阳长叹一口气：“……你待如何？”
“不必让你现在就做什么，你乖乖留在丹鼎司，等到了用得着你的时候，你自然会知道的。”
“……”青阳沉着一张脸，没有说话，但也没有拒绝。
烧完了冥钱，等到香烛燃尽，青阳才游魂一般离开邙山洞天。
他走在回家的路上。
华清天的道路重建得很是完善，作为居住区，这里交通便利，设施也丰富，这里的一处居所是百叶留给他最有价值的东西之一。百叶不是个正常的师父，也不是个多有道德的人，但他对弟子不坏，否则青阳也不会去祭拜他。
但属于百叶的孽债找上门来了。
太阳早已向下沉去，月桂的清新香气是圆峤夜晚的标配，如同柔和清亮的月光。青阳沐浴在这样明亮的月光下，却仿佛看不见自己的前路，只是一味地走着。
“桂娘娘，桂娘娘，一树花开万里香。
“清晨彩霞做衣裳，正午头上好阴凉。
“晚上送得夕阳去，再看圆月亮堂堂。”
吃过了晚饭的孩子们蹦蹦跳跳地从青阳身边跑过，面颊是几年前基本不能从平民孩子脸上看到的红润，他们嘴里唱着不知何时流传开来的童谣。
青阳恍惚间想起，他已听过许多次了，只是没有一次像今天这样清晰。
“桂娘娘”是长桑君的另一个称呼，有别于代表白日的扶桑，煌煌威光几乎使人不敢逼视，在夜晚开放的月桂就沉默而柔和，温存得近乎呢喃，庇护的意味更加强烈。很多家庭因此折下月桂的枝条编成护身符，希望孩子在桂娘娘的庇护下平安成长。
新鲜的桂叶香气略显清苦，这群孩子身上就挂着现成的。
青阳认得其中一个孩子的脸，今年年节的时候就是他吃得太多积了食，被送来救治。那对年轻的父母千恩万谢，这孩子本人却因为青阳用的药太苦，恨恨地盯着他。
如今小男孩同青阳打了个照面，仍然和朋友们笑着闹着，像是没认出他来。
不知怎的，青阳的一口心气儿突然就散了。
他加快了脚步回到家中，翻出了百叶留下的丹方，挑出了一些收起来，剩下的又藏在另一处，做完这些，他才又叹了一口气，怔怔地盯着从半开的窗户里轻盈落下的月光。
“哈……”他自嘲地笑着，笑恩师的短视自大，笑贵胄的无谓挣扎，最后也笑自己，笑自己分明不是做英雄的料子，怎么就选了这么一条路。
文中童谣是朋友写给质明女士的，赞美她！
作者有话说
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第13章 童谣
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