“座位将根据抽签号码安排。”
闻言,你抬头看向招待员。这句话在电子请函上没有标出。
时间已到九月底,再过两天就是“神无月”,天气骤然转凉,一轮明月孤零零挂在夜空。
招待员穿着大正时期的女仆服装,点缀大量荷叶边。看到你对她微笑,她也绽放大大的笑容,将抽签盒子递到你面前。
审神者聚会因为报名人数过多,某位审神者的家族提议可以将聚会地点更改在他们家族的开设的店内。于是聚会地点改为以万屋街中转,到另一侧时空缝隙举办。
这里非常接近于「现世」。你不由地停下脚步,目光被23世纪的街道吸引。
一种美丽又繁杂的风景。
聚会地点位于东京繁荣街道的摩登大楼十二楼,四周是不同高度的白色楼宇,从透明玻璃往外看,灯火辉煌。
你想起狐之助在传送前匆匆塞给你的说明——这个时间侧内,民用科技发展与21世纪无异,但贫富差异巨大,只要有钱就能享受到最好的服务。除去首都的光辉,更远处的街道横七竖八,闪烁的灯光掩盖一切罪恶和贫穷。
今日整一层店都被聚会举办方包场,店内人影绰绰,虽说大家都来自不同时间点,不同身份,但只要汇聚与万屋街就是共同保护历史的同事。为了表示对非人同事的尊重,参与聚会的审神者按要求佩戴不同的覆面遮掩面部。狐面、啸吹、面帘、白纱……在朦胧的金色灯光下,人们交错而过,低声交谈,构成《千○千寻》里神明下船的场景。你下意识检查脸上的覆面布有没有戴稳,确保它遮盖得恰到好处。
至少要在同事们面前留下好印象。这个念头促使你挺直腰背,从盒子中拿出一张号码牌。门口的招待员检查完你的电子请函,带你走入长廊深处。餐厅里模仿江户风格设计,内有多个包间,包间隔断与落地窗间用枯山水填充空隙。一些审神者没有选择包间,而是三两成群坐在露台上。
十号位的包间在最外侧,拉门外的榻榻米座位上,已坐有一位一期一振。
你跟随招待员走到门前,她轻轻拉开障子门。视线掠过内室,一个身影映入眼帘。
他身披酒红色羽织,下着灰色武士袴,脸上戴着一副狐狸面具。羽织上红白图案交织,宛如金鱼的纹路;丝绸般柔滑的黑色长发在脑后低束,衬得皮肤如雪般白皙。在灯光下,那人的肌肤泛起金子一般的光辉,俨然一副贵公子模样。
他仰起头,狐狸面具后的眼睛闪闪发亮。
“林君?”
他,或是她开口的瞬间你吓了一跳。你重新审视对方的体态与姿势。
“白川……前辈?”
招待员无声地退出,笹贯与三日月宗近留在门外。你走向六号座位,目光不着痕迹地再次扫过白川桃的装束。白色高领衫和皮带混搭穿着,与外层的传统服饰形成了微妙的混搭。
白川桃的样貌清秀端正,装扮成男性也不违和。
“不好意思,”你在坐下时选择了一个委婉的措辞,“您今天的穿搭很特别……与您很相配。”
“我见到你很开心。”白川的声音比上次见面时低沉了些,不知是这身衣服给你的错觉,还是她有意为之。
“我也是。”你没有说慌,虽然和她只见过一面,但能和她抽到同一包间还是很高兴。只不过白川桃与你身高相仿,盖上面具后有种奇特的即视感。她羽织上的家纹既不是河流也不是桃花,而是一个“井”字图案,中间是蛇目纹样。
白川桃从腰间抽出一把折扇扑风。
也许是重感冒初愈,你觉得窗外的凉风温已经足够凉爽。
“23世纪真的很奇妙呢。”白川桃压低声音,眼睛看向窗外。
你顺着她的视线望去,这间包间的窗户恰好对准月亮的位置,房间内装饰用的樱树枝在视觉上刺穿了月亮。
“不论什么世界,一切都不过像樱花一样短暂。”
听到白川桃这么说,没由来地,一股热流突然涌上心头,你的眼睛莫名其妙地微微刺痛。
你压下起伏的情感,平稳的说:“不论如何,历史总会不断发展下去的。”
“只要有人类就会有历史吗?”
“历史是人民创造的。”你下意识说出教科书上的答案,随后觉得这个答案过于公式化,会不会让对方觉得自己是个不会自主思考的人。
白川桃用折扇掩住下半张脸,即使戴着面具你也感觉到她在微笑。
“今天还是不说工作上的事好了。”她转移话题,“林君来自哪一个时间侧?”
“21世纪吧。”
“啊,遭了”白川桃夸张的叹息,收起折扇在脑袋上敲了敲,“那么对林君来说,我恐怕还是个婴儿啊,我还能叫林君吗,还是要叫‘林前辈’?”
你挑起一边眉毛,“这个……”
“开玩笑的,我是22世纪的人哦。”
虽然已经知道有其他时间段的审神者存在,但亲耳听到还是有种现实与虚构边界模糊的感觉。在与白川桃第一次见面时,你还以为她应该是与你同一时间的人。那种一直伴随着你的,“玩游戏”的感觉又出现了。如果狐之助第一次出现是奇幻游戏,现在应该是软科幻吗?
“很不安吗?”
“嗯,是……”你挑选词汇,“很有意思吧。”
察觉到说出“嗯”可能不够正式,你连忙改口为“是”。但白川桃似乎并不介意“嗯”和“是”的用法,只是默默无言地凝视着月亮。
你也保持沉默,借这个机会更仔细地观察这位来自未来的同僚,以及这个空间。
你和白川桃之间的静默被障子门再次拉开的声音打断。
第三位与第四位审神者同时抵达。
走在前面的是一振压切长谷部和一振烛台切光忠,他们共同护着一个戴猫咪面具的小女孩。两位刀剑男士在门口进行短暂的交涉(大多是长谷部在争)后,烛台切光忠轻拍长谷部的肩膀,说:“主君就交给你了。”随后他退出包间,坐到属于刀剑男士的席位。
小女孩依依不舍地说,“咲茉也会给咪酱点很多好吃的!”
你的目光在女孩身上多停留片刻,这个声音……你认出女孩,是几天前和山姥切在家庭餐厅遇到的戴蜜蜂发圈的女孩。她身上穿着一看就价格不菲的蓝色洋裙,搭配浅色的大波浪卷发,安静坐着时,像橱窗里的精致人偶。
往后是一振巴形落座在你身边,他肩膀上停着一只灰鹦鹉。
房间里有人发出奇怪的嘟哝声。
“小生正是审神者!”灰鹦鹉突然开口,声音洪亮。它扑哧翅膀,环顾一圈,“诸位,别干坐着!先点东西吧!”
这突如其来的发言让凝滞的空气瞬间流动起来。
你拿起桌上的菜单。前三页是牛不同部位的肉类图鉴,第四页是蔬菜和甜品。你的视线在“甜酱油&芝士沙冰”上停顿,随即略过。在这种场合点沙冰显得不够沉稳,但选择芭菲的话似乎又显得孩子气。你决定先观察一下别人的选择。
“咲茉全部都要。”女孩的手直接翻开菜单上甜品页,坚定的指着满满一页的图片。
“咲茉大人。不可以浪费哦。”对方的压切长谷部立即俯身,悄声提醒。
咲茉反手用小小的手掌捂长谷部的嘴,“不对,咲茉可以请客啊。”
在灰鹦鹉的“畅饮才能尽兴”的倡议下,大家很快达成共识。白川桃和灰鹦鹉自然的都点了酒类。
“诶……”你忍不住发出一个短促的音节,想提醒鹦鹉喝酒会死。
灰色鹦鹉仿佛看穿你的想法,先扯嗓子大叫:“不醉不归!”
“咲茉可以摸摸鹦鹉先生吗?”
“小生的荣幸!”灰鹦鹉不等它的巴形反应,“哗啦”一下飞到咲茉身边,
长谷部警惕地把咲茉往后扶,隔开她和鹦鹉的距离。
没有摸到鹦鹉孩子也未苦恼,而是拍手建议大家自我介绍,她站起来举起右手,“那我先来!我是星咲茉!想要和大家做朋友!”
她强调“星”才是她的姓氏。在这种充满怪力乱神的场合,你有点担心这孩子是不是真的在说自己的真名。但是她身后的压切长谷部没有出言阻止。
“咲茉喜欢甜点,蛋糕,还有猫咪。”
大家配合的为这位看上去幼儿园在读的小朋友鼓掌。
“星小姐笑容真好啊。”你开口说。
“‘星桑’吗?”咲茉把手放在嘴上,“我是‘咲茉酱’哦。”她一边说一边点头,“‘星’是称呼妈妈爸爸的名字,哥哥要叫我咲茉哦。”
你仔细一看,咲茉面具后的眼睛也是极浅的颜色。
“那么小生也来自我介绍一番,”灰鹦鹉在巴形手臂上跳踢踏舞,“小生是鹦鹉!”
你呆愣一阵,灰鹦鹉的巴形显然习惯了这种场面,解释道,“主君……不只是鹦鹉。这只鹦鹉是主君的形代。因主君行动不便,所以只能以这种方式来到本丸外面。”
鹦鹉发出咯咯咯的笑声,报出自己的代号,叫“吉一”。
“我是白川桃。”白川的声音一出,咲茉和吉一都发出吃惊的抽气声。
“哥哥不是哥哥……是姐姐吗?”咲好奇地对白川的面具伸出手,却被白川巧妙地用手掌迎上,变成击掌的手势。
白川桃用柔和的声音完成自我介绍。接下来轮到你。
白川茉望向你,“哥哥,你也是姐姐吗?”
室内短暂的安静了一瞬。
“不。”你清晰的纠正她,声音带着笑意,“我是林。”
因为咲茉这个小插曲,气氛变得更加轻松,你省略繁复的措辞,用简单的语言完成自我介绍。
“今天天气很好呢!”“你们除了酒还要来点冰淇淋吗?”“我喜欢芭乐味。”“听说万屋街开了一家新店。”“林君一直在看门外呢,要叫刀剑男士们一起吃吗?”
宛如女子高中生般的闲聊在桌面上演。你听着这些零散的对话,目光在吵着要去夹娃娃的灰鹦鹉,和一脸天真地讨论甜品口味的咲茉之间流转。吉一的语调带着一种历尽世事的圆滑,你推断它背后的审神者,年龄恐怕不止表面看起来那么轻浮。你看一眼门外,刀剑男士们的身影在障子门上投下剪影,偶尔好奇地往里偷看。
金色的酒液和烧制好的烤肉端上餐桌,终于让吉一暂时安静下来。你和白川桃把一些酒分给门外等待的刀剑男士们。
推开拉门,你看到不远处的几个包间外的榻榻米式座位上,也坐着林林总总不同刀派的刀剑男士。他们或正坐,或倚靠墙壁,目光时不时投向主君所在的房间。这场景莫名让你联想到,现世商超外等待主人购物归来的宠物狗。这个念头让你微微皱眉。
“林君不喝酒吗?”吉一飞到你的手臂上,爪子抓住你的衣袖。
你平静的回答,“还有几个月才能喝。”
“现在偷偷喝一点也无所谓嘛。我大学时……不,高中时就有同学偷偷喝酒哦。”
“注意分寸,我的主君还是个孩子。”长谷部皱着眉头。
“咲茉也要碰杯!”咲茉双手高举芭乐果汁。
你并不为此苦恼,甚至来之前就预想过类似的劝酒场面。或许是氛围影响,你拿起子弹杯大小的、混入了啤酒的波子汽水,对吉一和白川桃举了举。
白川看上去对吉一的劝诱行为不太高兴,她嘟哝一句“太影响孩子了。”然后与你碰杯。紧接着,她拿起自己面前的一小瓶威士忌,在吉一的注视下,仰头一口气喝干。
鹦鹉吓得羽毛直竖,再也不敢提劝酒的事。
“这么说,这次聚会里来的大多数都是「内部育成」的新人啊。”吉一喝着巴形倒入饮水器的啤酒。
你捕捉到关键词,“「内部育成」?”
“嗯,这次的新人很多,有三十多个。”吉一抬起一只爪子,摇晃你喝空的子弹杯。“万屋街不是贴了布告,说可以提供大学生实习证明吗?估计用这招吸引了不少人吧。”
“哪有那么多天生具备灵力的人啊。估计是时之政府又从其他时间挖的人。”喝酒后的白川声音比平时干哑,使得她的男装更加天衣无缝。
“大学生单纯嘛,好上手。”吉一咯咯咯笑起来,“不过两边都要小心。听说之前有本丸收实习生,结果整个本丸被实习生架空了,审神者自己反倒被赶了出去。”
咲茉听到这里,大声说,“……好可怕!鹦鹉叔叔不要说这种事!”
“叔、叔叔……?”吉一的声音仿佛被抽干了力气,连自称“小生”的劲头都没了,子弹杯也停止摇晃。
咲茉背后的长谷部,手已经按在刀柄上,眼神冰冷。看到长谷部的动作,吉一背后的巴形手也抚上一旁的本体。
“小咲茉说的对,”白川桃竖起一根手指,打破紧张的气氛,“入职的手段多种多样。抢夺别人的本丸,既无效率也无益处,手段太低级了。”
吉一的巴形和咲茉的长谷部立刻连连点头,表情僵硬的附和,似乎也被吉一的传闻吓得不轻,都表明不会侍奉除主君之外的人。
你看着眼前这幕,一种微妙的违和感在你心中升起。你拿起一片烤肉慢慢咀嚼,试图理清这股违和感的来源。
“说起来……大家都是怎么成为审神者的呢?”你放下筷子,忍不住好奇的问。
咲茉举起右手,“因为妈妈爸爸工作很忙,咲茉就是审神者了!哥哥呢?”
“是被狐之助推荐的。”
“小生就是从「内部育成」里出来的。”吉一有气无力地回答。
“我是家族传承。”白川桃淡淡的说。
“诶?”咲茉歪头,看看你又看看白川桃,“林哥哥和白川姐姐不是一伙的吗?”
“一伙?”你反问。
“嗯,因为你们长得很像嘛!”
你闻言看向白川桃,她也正笑着看你。
“下巴的轮廓确实有点像吧?”她说。
或许是那杯混了啤酒的波子汽水起了作用,你感觉有些燥热。借口去洗手间,你离开了那个信息量过大的包间。
你推开障子门,一眼就看到笹贯和三日月。他们在和咲茉的烛台切光忠、还有白川的一期一振一同坐在外面的榻榻米座位上,面前摆着清酒。
你一出现,笹贯的声音就响起来,带着轻快的笑意,“主君没有偷喝酒吧?”
笹贯声音一出,其他刀剑男士的目光也汇聚你身上。白川的一期一振,身上的羽织也有井字蛇目家纹,你不至于认错。但当他的视线扫过你,你还是不可避免地想起自己本丸里的一期一振,感到一阵心虚。
你避开他们的目光,看向枯山水的石头造景,“没有。”
“我陪你去吧。”笹贯站起身跟在你身后。
从洗手间出来,你用冷水拍了拍脸,试图让头脑更清醒。撇过头,你看到笹贯在笑。
“怎么了吗?”你一边擦脸一边问。你在洗手间的镜子里没有看到任何异常。
“啊,怎么说呢?”笹贯的笑意加深,“是我的错觉吧?主君是喝了什么好东西吗,嘴角就一直没有放下来过呢。”
你擦拭的动作顿了顿,“是吗,也许是因为看到你没有被别的审神者拐跑,所以安心了吧。”
笹贯笑得更开心了,“哈哈哈,主君竟然说这种话吗?”
就在你准备继续回答的瞬间,一个身影从走廊的拐角处一闪而过。
你猛地眨了眨眼,几乎以为是幻觉。
那个侧脸,那个身形……
那似乎是佐藤。
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