不出一天，霍格沃兹里就到处流传着有人摧残了潘西·帕金森猫头鹰的传说。而且传闻都是越来越离奇的，等到周一杰玛法利特意来问潘西，话题已经演变成了西塔楼的猫头鹰棚屋里藏着只和学校一样岁数的变色食尸鬼。
至于为什么专挑潘西的宠物下手？大概是因为她作恶多端吧。
“替天行道，正义必胜，真是格兰芬多想出的好戏码——他们怎么不在圣诞节上导演巫师和跳跳锅？”杰玛·法利挖苦，“这条谣言如果不是他们传的，我就把休息室里的椅子吃了。”
她决定多抓几只狮子扣大分，以弥补这种传闻对斯莱特林风评造成的恶劣影响。她告诉潘西日后可以适当再“凶残”一点，比如谁惹她就回揍他们，斯莱特林不用对任何家伙卑躬屈膝并加以解释。
至于她和伯斯德包括马尔福的私人矛盾？真是抱歉，学院永远只支持更强大的那方。
事后德拉科没有道歉，他完全没觉得自己有做错，而大部分人也被格兰芬多添油加醋的行为转移了仇恨。或许大家都认为帕金森是蠢货吧，但那又怎么样，蒙太说他每天都会觉得自己的舍友蠢得不可救药。
达芙妮在寝室分析，她认为如果潘西当时对德拉科的讥讽一笑了之或是发火，大家也许根本就不会注意到他们的谈话。潘西则闷闷不乐的趴在窗户边数水草，发誓有机会绝对要骂的他体无完肤。
“马尔福害我颜面扫地，”潘西托腮，“哪怕多有钱，我都不嫁他。”
“那就嫁个意大利巫师吧，”达芙妮试图支使正复习的特蕾西给她倒水，“起码他们说话顶好听。”
格兰芬多乐意得见死对头吃瘪，于是果然给潘西起了外号，他们叫她“斯莱特林秃鸡”——这个称呼着实是侮辱了院内所有有着发量危机的男生，听上去也很像个诅咒。
韦斯莱家的双胞胎率先冲锋，他们热情地向遇到的除蛇院外的每一个人科普斯莱特林秃鸡的始末。礼堂是他们的传教地，现在大家都相信食尸鬼会杀害每一只属于斯莱特林的猫头鹰了。
完全没有阻止的办法，两只高挑的红头发，他们胡闹，却天生的哗众夺目。
斯内普和级长们非常默契地开始用扣分作为反击，他们的院长非常有原则，只挑一年级的格兰芬多下手。据传纳威·隆巴顿就因为不想去上魔药课而反复发烧，最后被扭送到医疗翼由庞弗雷夫人看顾，希望虚弱的身体不会对他的期末考试造成致命打击。
斯莱特林拼命地扣，而格兰芬多也很有志气地拼命加，一时间霍格沃兹的一年级掀起了此起彼伏的攀比浪潮，各学院的宝石叮叮当当响个不停。不过截止到期末前一个星期，斯莱特林还是一骑绝尘。
其中德拉科·马尔福功不可没，救世主和他的朋友们因为拿火龙做幌子捉弄马尔福被扣掉了150分，让格兰芬多彻底失去了竞争学院杯的资格。一时间德拉科风头无两，他自述识破了波特的诡计并故意引来了麦格，洋洋自得地向每个人描述自己的机敏、胆量与谋略，享受着簇拥者的恭维与让救世主出丑带来的无上快感。
当然不是没有代价，作为被抓住夜游的一员，他也被麦格教授扣掉了20分，同时难逃关禁闭的命运。但德拉科不认为霍格沃兹敢惩罚学生，他一边复习一边寻觅关于火龙的书籍甚至是随便哪张破羊皮纸（他才不信火龙是诱饵，承认被捉弄只是为了人前体面的合宜的妥协），希望压的哈利·波特彻底抬不起头——
哈，最好能把他赶出学校才好呢。
“你们说，禁林里会不会生活着火龙群？”德拉科睨了他的跟班几眼，高尔在吃，而克拉布正发愁自己的草药学成绩，两个人听到他的问题后纷纷沉默。
德拉科几乎要揉乱头发，他忘了从这两个笨蛋嘴里根本得不到想要的答案，和他们扎堆简直是在浪费时间。于是他走了，今天他还要关禁闭，天知道晚上11点要进行的是什么诡异的活动。
当他气鼓鼓地离开后，高尔戳了下克拉布的手肘：“火龙的养殖算重大魔术发明吗？”
“不，但邓布利多发现了火龙血的十二种用途。”克拉布翻了个白眼，“你白收集那些巧克力蛙卡片了吗？”
气鼓鼓的德拉科不想说话，因为今夜目击的事超出了他的认知。他从禁林一路跑回了城堡，肮脏的混血巨人的那条巨大拿波里獒犬也不知所踪。他不怕那个傻大个猎场看守因为狗丢了而生气，要他说等放假后第一件事就是给父亲写封信要求开除他。
他记得他吓了纳威·隆巴顿，拔了他那头可怜的头发，以作为一个成功的恶作剧和对格兰芬多编排他们秃顶的报复。但当自己和哈利·波特行动之后，一切都变得不一样了。他们看到了不应该被看到的东□□角兽、杀害独角兽的“人”、纯洁与彻底的邪恶——
他不知道那到底算不算是一个“人”，只感到自己的灵魂从深处开始颤抖。
德拉科什么也不能想了，偌大的城堡在夜晚的寂静中也活像个坟墓，洛丽丝夫人似乎随时会从阴影中窜出来去找费尔奇。他哆哆嗦嗦地说出了休息室的口令，至少应该不会有人发现他的狼狈——
结果他一进来看到薛宝钗好端端的坐在休息室的沙发上，不仔细看还以为是尊冰冷的雕塑。
她不爱动，甚至连呼吸都很轻盈。她穿着一身灰扑扑的毛衣，半旧的褶裙与羊绒毯盖住白皙的小腿。唯一的壁炉被薛宝钗点的很小，只留出必要的用来阅读的亮度。她看的是一版刚印刷的《预言家日报》，仔细闻还有无法被忽视的油墨味。
“晚上好，德拉科。”他听到宝钗这样说道，没有抬头。德拉科她手中望去，那果然是《预言家日报》的最新一期。
如果是在背着所有人偷偷复习，起码还能解释为什么她会出现在这里，毕竟下周就要考试了。但她却在看和分数毫无关系的报纸，也许是为了了解，也许只是为了单纯打发时间。
好奇归好奇，但德拉科不在意，因为这是她自己的方寸。
“晚上好，”于是他慢吞吞回应，试图给自己一进门的失态找个合适的理由，“你不睡觉？”
“不是很困，”宝钗也同样慢悠悠地答复，她把报纸折到全是小广告的生活板块上，“你关禁闭回来了？”
“啊，是的。”好呀，终于聊到了尴尬的地方。为了转移话题，德拉科决定将旧事重提，反正随便糊弄过去就好，“我抓到了哈利·波特的破绽——之前还不肯定，但今天晚上我确认了。”
宝钗做出侧耳倾听的姿势，她悄悄把《预言家日报》给放下了。
接下来该说什么呢，德拉科意识到自己浑身都在发热，看来他真的很不擅长连续奔跑。
“一条火龙，”最终他说，感到嘴里干巴巴的，“不是编瞎话，哈利·波特真的运走了一条火龙。”
这理由好烂，德拉科在暗地里唾骂。他知道所有人其实都把这件事当笑话看，他们不相信自己的能力，并把他为斯莱特林争取到的荣誉视为偶然。他知道很多家族的孩子私下都在谈，说大名鼎鼎的德拉科·马尔福只是个依靠家世的、运气好的蠢蛋而已。
他怎么能接受，他可不蠢，他早晚会带领马尔福走向应属于它的荣耀。
“我信你。” 薛宝钗点头，黝黑的头发挽一个松松的卷，稚气未脱的脸上很认真，“它们会在几周内就长得像房子那么大，所以波特先生才会试图把它运走。”
“就是这样！”德拉科情不自禁喊了出来，他喜欢有人能赞同他的话，“但是他们都不信，连院长都觉得我在骗他。”
“斯内普教授只是很严厉，”宝钗把壁炉调大了点，因为德拉科在不自知的颤抖，“他会记住每个人做了什么的——他一直都对你很好。”
当然，当然。德拉科被这个说法说动了，他想起上周五院长还夸奖了他蒸煮坩埚的方式，也许斯内普在用这样隐晦的方式肯定自己。他向前迈进了几步，差点忘记了刚刚在禁林里目睹的事。虚荣的孩子总是这样，在听了爱听的恭维后心情变得飘飘然，放松时却又格外脆弱。
胆小和倾诉欲作祟，他想把在禁林里发生的事情都告诉她，因为宝钗相信他，并很好安抚了自己的不安——哪怕他并未意识到她没有流露一丁一点的个人感情。
金发男孩拙劣地遮掩自己的渴望，偷偷抬眼小心求证，而女孩最终投以恬静的包容。发生了什么？宝钗仿佛在这样说，仿佛愿意聆听他生活中的一切，而只要他不提，她也不会随意发问，秘密也将永远作为秘密，埋藏在深厚而又冰冷的雪面之下。
又不是托付什么真心，更何况这只是一个更类似于幻想的恐怖故事。于是德拉科的防备溜开了一道窄窄的缝，他挑了个宝钗对面的位置，而宝钗端坐，在火光的映衬下宛如一朵湖中摇曳的金盏花。
“我看到了邪恶的东西。”德拉科哑着嗓子坐下讲道，不同于格兰芬多的勇气，在面对无法相较的恶意时他只感到恐惧，“它躲在禁林里，还杀掉了一只独角兽——我还从没遇到过这种情况。”
薛宝钗没有反应，她的表情恬淡柔和，就好像听到他去森林里做了顿打扫一样寻常。
许久，他听到她问：“它是谁？”
“我不知道。”德拉科咬紧牙关，要让他承认不知道可真是件难事啊，但他不敢随便下结论，“一个怪物？或者披着黑兜帽的幽灵？反正它不是人，更像是某种纯粹的…黑魔法相关的东西。”
“那你害怕吗？”宝钗又问，“或者换个方式说，你喜欢它吗？”
开什么玩笑。“我怎么会喜欢那种东西？！”德拉科有点生气地叫喊道，因为宝钗的语气就像是在问他喜不喜欢某只毛绒小狗，“你会喜欢让你感受到威胁的家伙？”
宝钗没有回答这个问题。
“我觉得这样其实很好，”过了一会她回答道，“你不喜欢它，这证明你不是这种黑暗的同类——你不会成为让你感到恐惧的人。”
道理不知道听进去多少，德拉科明显更关注宝钗淡漠的态度。他觉得她在装，因为她又没有亲眼看到那个家伙：“你真的一点不在乎会威胁到你的人？”
“你当我脾气很好？”她终于笑，这才露出点冰面下活络的生气，“反正你再这样说的话，我真的就要跟你生气了。”
她笑起来的样子真的很漂亮，完全是那种有教养的、会合理待人的好女孩。火光只些微燃烧，就已足够点亮她的面庞与敦厚的温和。
“还是担忧的话，我推荐你看报纸。”宝钗又拿出那份折起来的《预言家日报》，把它递给德拉科，“每次我看到上面的文章，都觉得一点烦恼也没有了，英国记者写出的东西比什么笑话都有用。”
德拉科接过来瞧头版，反正他也睡不着：“看这个不如把时间拿来复习呢——起码还能提高成绩。”斯莱特林，做任何事都很功利。
“好没意思，虽然它们可以帮助我们度过一个愉快的假期。”宝钗用手轻轻托住脑袋，终于开始打起了哈欠，“有些时候，做一件事不需要理由吧。”
更新了！宝钗这个人我感觉其实很怪，不是因为她藏奸心机重啥乱七八糟的误判，而是她没有人气儿，理解能力很强，但共情能力极低。理论上共情能力差的人基本都是梦幻开局反社会人格预备了，可她又有极高的精神品质和责任感。
如果你不能理解她，那她照顾你绝对不是因为和你交心，只是因为她人好而已。也不用怀疑她要害你，她其实什么都不在乎的，甚至是自己的命运。
但是但是，钗子姐的灵魂就在于她还不是一个完完全全的冷美人，她有流露出灵动活泼的地方。知乎大神说得好啊，她真正的美不是那种冰冻牡丹花的冷艳，而是霜雪之下花瓣仍旧微微颤抖的姿态。
作者有话说
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第12章 第十一章 聆听者
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