俗话说，以某一职业谋生的人，某方面的技能就会一骑绝尘。
林子小姐和丈夫先生砍柴的技术就比她厉害得多，她上山帮忙的一上午功夫，干的活还比不过太阳攀爬树枝那段时间林子小姐的速度。
她喜欢养金鱼，也喜欢捞金鱼。
捞金鱼的速度和技术，这片地方没有谁可以比过她——花枝独有的自信。
倾慕的男人在她身后，她掌控他的手，强迫自己专注眼前的事物，忽略他几乎抱着她的事实。
“首先，要选结实的纸网。”她随意从一把纸网里拿了一个塞到他手中。
越薄的纸网越不容易捞起小鱼，纸网薄厚不一是隐形的规矩，失败次数越多赚的钱越多。同样的，在她面前沮丧的表情也就越多。
她还是不忍心看到那样的表情，一直以来都没有做太薄的网，每一个纸网都是一样的厚度。
萦绕的莲香灼烧耳朵烫得发痛。他的手指纤细有力，与她的粗糙相比更显养尊处优，她用力闭了闭眼。
“然后，慢慢滑下去。”
薄薄纸网沁入水中，平静水面只有金鱼尾巴晃动的潜影。
池子不大，鱼不多，约莫二十条，每条都圆圆润润，晃晃悠悠。
她问他：“童磨大人想要哪条？”
他反问她：“花枝喜欢哪条？”
呼出的气息洒在她耳边，拂过一阵挥之不去的眩晕。
她再次用力闭了闭眼。
“就这条吧。”
行动随着答案追去，她专注盯着整个池子里最小的那条，安安静静追逐它，轻盈的动作没有掀起一丝波澜和涟漪，所有的声音都来自金鱼尾巴掀起的浪花。
专注，认真，安静，耐心。
她为数不多的特性发挥到了极致。
左边，差一点，跑掉，没关系，继续，上面，鱼群，推开兄弟姐妹，碰到眼睛，半个脑袋，一鼓作气......往上一捞！
眼疾手快倒进小碗，白里透红的鱼尾巴拍打了一下水面，像在闹脾气。
宽大衣袖挡在无暇抬手、匆忙闭眼的她面前，淡淡莲香涌入鼻子，她睁眼，抬头与垂眸的他对视，在那双七彩瞳孔中倏然捕获自己的面容。
她笑起来：“捞到了。”
宽袖笼罩的小小空间，他和她的呼吸纠缠不断，很危险的距离，他似乎没有抽身的打算。
他就像一面镜子，眼里的情绪透明干净，映照着她的情绪，学她的样子弯了弯眼睛。
“真厉害。”
想靠在心上人身边，和他再近一点，她忍住这个羞耻的念头，起身时踉跄了一下，被心上人托着手臂扶住。
小碗里的金鱼懒懒地吐泡泡。
她看了一会儿，眼里的笑意较满月的月光还要充盈。
遮掩真心的朦胧纱雾在这个平凡的夜晚悄然揭开。
“今晚不用接见吗？”
“偶尔有休息的时候。”
“真是辛苦了。”
“我是来找你的。”
她猛地眨眼，手心的寒凉传来幻觉似的温度。
他拉近本就近在咫尺的距离。
被那双漂亮的七彩眼睛温柔注视，会有被珍视的错觉。
教祖大人是一个温柔的人，她第一次见他，这个观念就在心底扎根。
“好几天没见你，我很担心。”
“担心你出事，就来找你了。”
平日总是平缓温和、偶尔会兴奋高昂的声音第一次低沉下来，往她的心上重重碾去，耳边不断响起嗡嗡的声音。
高大身躯笼罩的身体如同被碧叶覆盖的小鸟，扇动翅膀想飞出去，脚踝却缠绕着密密麻麻的藤蔓。
缠绕、包裹、窒息。
——喜欢
她望着他的眼睛里，一定写着这样明晃晃的字。
喜欢和他接触，喜欢和他说话。
柔软的白橡色头发拂过她脆弱的脖颈，冰凉指尖抚摸她滚烫的脸颊，好心驱散她的燥热。
这样做没有用，她迷迷糊糊地想，遵循心的意愿，往他冰冷而温暖的身上靠去。
他接住了她的身体，接住了她的混沌与清醒。
心脏跳动的声音很大，很吵。推开周遭所有的喧嚣，灵魂降落的地方旷然而幽静。
每一声震颤都在明明白白地告诉她——
她喜欢他。
心声。
骗不了人。
春夏交替、莲花盛开、繁衍生息，无论如何也无法改变。万物落尽万物生，生命轮回周而复始，转世与来生并非今生之延续。
她从未见过两条同样的金鱼。
在她短暂且仅此一次的一生里，能与他相遇，能和他在一起，即使只是安静地跟在他身后，她也已经心满意足、不胜感激。
他是高坐莲台的神之子，她是他的信徒。贫瘠的生命突然有了颜色，是比世间最绚丽的霓虹还要漂亮的颜色。
埋在他肩膀的脸小猫一样轻蹭，干净的眼睛望向那抹虹霞。
他问她：“最近有发生什么事吗？”
她不好意思将林子小姐的猜测告知他，于是换了一种说法。
“有点忙。”
他温柔道：“真好呢，花枝的生活要好起来了。”
她看了一眼不远处悬挂在高处的漂亮和服，浓密的眼睫上下飞舞。
“嗯，要好起来了。”她牵住他衣袖的一角，“大人要去哪里？”
“见到你没事，我差不多也就回去了。”
她打算提前收摊，即使现在远远不到收摊的时候。
少赚一点无所谓，她想和他一起走。
林子小姐看热闹还没有回来，虽然不知道该不该介绍教祖大人与林子小姐认识，但是什么都不说就走绝对万万不行。
东西很少，三两下就收拾好，答应孩子们明天一定待久一点，她送了他们两条胖胖的金鱼。
孩子们高兴回到父母身边，她抱着木盆准备起身，却被突然不知道哪里冲过来的人狠狠撞了一下。
水浪腾空的声音宛如一把斧头猛地劈落，窒息的手瞬间攥紧喉咙。
前方的教祖大人闻声回首，几乎看不清的速度接住了木盆，同时揽住了她。
她急忙抚摸受到惊吓的小金鱼，每一条的脊背都被她温柔地摸了一遍。胡乱游窜的小金鱼逐渐安静，她松了口气，有些不高兴地望向那个撞她的人。
是一个女人。坐在地上披头散发，脸上都是炭灰，颊边挂着干涸的泪痕，冲刷后的肌肤白净细腻，虽然一塌糊涂，但是隐约能看出来是个很漂亮的女人。
女人穿着她攒一年的钱也买不起的奢华小袖，袖口和腰间的花纹繁复精细，她曾在十里八乡最大一家卖衣服的店铺里看到过。
哪家大小姐跑出来了，她并不关心。
她只在意一点：这个漂亮的女人正一眨不眨地盯着教祖大人发怔。
看了一眼身旁的他，他眼里对那个女人涌出了兴趣。
但是他没有说话。
女人先开口：“你是谁？”
女人就这样坐在地上，甚至忘了起身，在他想伸手扶女人的前一刻，一直沉默不说话的她先他一步将女人拉起。
她帮女人拍了拍衣服，弹掉沾上的泥巴。
女人看了她一眼，继续盯着面前的男人，“你是谁？”
他露出标志性的微笑，握着扇子微微俯身：“童磨，晚上好。”
女人嘴里念了一遍他的名字，始终没有挪开的视线一直黏在他的脸上，花枝心里突然有些不太舒服。
是什么感觉？她不知道。酸酸的，涨涨的。
如同女人一直注视着他一样，她也一直注视着女人的脸。
比她大一点，也比她漂亮得多。
“花枝！”林子小姐焦急地喊她，“你在做什么？”
她骤然清醒，复杂的情绪很快从眼里散开，下意识往林子小姐的方向走去，可是脚底似乎扎在了地上，她只是微微动了一下，依旧站在原地。
林子小姐快步走来，警惕的眼神不断在他与她之间来回，视线下移看到她抱着的木盆，里面依旧摇摇晃晃躺着好几条胖胖的金鱼，细长眉毛竖起，瞪她一眼。
“这位，童磨先生。”林子小姐方才听见了他的话，面容温和，“您是花枝的朋友吧，我是林子，花枝的家人。”
她局促地站在林子小姐和童磨大人中间，如果可以，她想把自己缩到地里。
她的后背被轻轻拍了拍，冰凉的手在安抚她。
“啊，是的，晚上好，碰巧遇到花枝，生意很不错呢。”
他温柔回应，脸上是她熟悉的、无害的、包容的、面对信徒常常挂上的笑容。
没有人见到这个笑容不会放下戒备，无论是否是他的信徒。
可惜林子小姐眼神柔软了一下，便立刻被棱角包围，几乎强硬地拽过她与人告别。
她一直在回头，视线扫到地上碎掉的小碗，试图挣扎，惹来林子小姐压低嗓音的训斥，失落地眨眨眼，安安静静跟在林子小姐身后。
她舍不得向她温柔招手、目送她离开的童磨大人。
似乎在说——
明天见。
她原本想和他一起回极乐教的。
即使要多走一段路回家，和他在一起，什么都不说也很安心。
林子小姐不理解她这样的心情。
“你知道他是做什么的吗？”
她紧张了一下，又马上镇静下来。
林子小姐不知道童磨大人的身份。
下意识想撒谎，但是被林子小姐严厉注视着，又不敢撒谎了。
她保持沉默。
这幅样子在林子小姐看来十分气人，她敲她的脑袋。
“真是个笨女孩，你居然为了一个男人骗我。”
听着很不舒服，心里闷闷的，她摇晃着林子小姐的手。
她小声说，“童磨先生是好人。”
林子小姐反问她：“好在哪里？”
她垂下脑袋。
“很温柔地看我，很耐心听我说话，懂的东西很多，很厉害。”
林子小姐皱眉道：“这些算什么？”
她垂眸：“我喜欢。”
年长者直言：“可是我觉得他并不喜欢你。”
她好像被刺伤的小动物，肩膀缩了一下。
“你看见他的眼神了吗？他看你，看我，看那个女人，眼神都是一样的。”
她的眼前又浮现了女人那张漂亮的脸。
“那不是喜欢，至少不会变成爱。”
林子小姐劝她：“我有一种不安的感觉，我不认为你和他相处下去是件好事。”
“我喜欢他。”
林子小姐生气：“为什么这么执拗！”
她窝在林子小姐怀里，埋头。
闷闷的声音挤出来。
“就是喜欢，喜欢童磨先生，喜欢他。”
肩膀被打了一下，她把自己蜷成一团躺在林子小姐腿上，只给家人留了一个后脑勺。
“你头发怎么了？”
林子小姐这才发现她的头发被剪得乱七八糟。
咬牙忍住怒火，她拿来剪刀给她一下下修理，还是气不过扇了她一巴掌，轻轻拍在她柔软的脸上。
林子小姐认认真真修理一头干草似的头发，寂静的房间只有咔嚓咔嚓的轻响，齐腰的长发整整齐齐披散在肩膀。
好像睡着了，林子小姐没有叫醒她，看了一眼床上安睡的婴儿，打算就这个不太舒服的姿势做一些缝补工作，拿过丈夫破旧的衣服，顺着裂口处缝合，夏天男人经常打赤膊，但是家里女人多，不穿衣服还是不合适。
她还想着给花枝凑点钱买一套新衣服，照现在这个打鱼晒网的进度，攒到夏天过去也买不上一件漂亮的小袖，她知道花枝一直想要那套蓝色的、绣着金鱼纹路的和服。
这个点丈夫也该回来了，要给他准备吃的。
点燃炉火的时候，她听见怀里轻飘飘的声音。
“您当初和先生在一起，也没有像现在这样。”
林子小姐看了她一眼，往火炉里添了根柴叶。
“我们的困难是穷，不是爱，怎么能够相提并论？”
花枝盯着跳跃的火苗出神。
“我喜欢他就够了。”
“他今后喜欢上了别人，你不会难过吗？”
她干涩的眼睛盯着跳了数不清几下的火苗。
她的脸被粗糙、宽厚的手掌抚摸，她闭上眼蹭了蹭温热的掌心。
她对他的喜欢，还没有到爱的地步。
“你会受伤的。”
身上不知道哪里突然疼了一下。
她不打算再想这些事，可她没有办法不去想另一件在意得不行的事。
“那个女人是谁？”她忍不住问。
林子小姐恢复往常冷淡的神情：“一个艺伎。”
“逃出来的。”林子小姐补充。
花枝没有再问，窝在温暖的烛火旁，枕着柔软的家人入睡。
第二天一早她认认真真在家里挑了两条最漂亮、最健康的小金鱼，盛在家里最干净的碗里，小心翼翼跑到极乐教，推开那扇久违的大门。
熟悉的莲花池折射五颜六色的霞光，回廊积了薄薄一层灰，洒扫的人依旧偷懒。
她将小金鱼放进莲花池，胖胖的身体冲向盛开的八瓣莲，嗖一下就看不见了。
莲花悄然开放，她没能见证绽开的瞬间，可是也没有直到枯萎才赶来，无论如何都不算晚。
她其实想和他一起看。
她的爱好没有他那么多，不识字看不懂书，不会跳舞，他却很喜欢，偶尔难得开心时他伸手邀请她，她只能僵硬跟随他的动作。
一定很难看，她真的很无趣。
莲花池倒映出她的脸，无论如何也称不上好看，仿佛这辈子就跟美丽无缘。
隐隐觉得不是这样的，可是没有办法说服自己。
没关系，这都不是值得沮丧的事。
她抬眼的刹那，看到了从屋内走到廊下的人影，立刻起身追去，朦胧山岚笼罩的视线骤然清晰的瞬间，她的脚步猛地停下。
相谈甚欢的人听到动静，朝思暮想的男人扬声唤她：“花枝，过来。”
他揽着僵硬的她，对身前衣着华丽，美丽妩媚的女人微笑。
“这位小姐是新来的信徒，就是昨晚那位哦。”
洗去所有尘灰、如一块展露光华的美玉的女人骄矜颔首，发簪垂落的银珠碰撞出清脆的声响。
幽静的莲花池传来摇尾巴的声音。
“我叫小鲤，请多关照......花枝小姐。”
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