《圣经》讲：日光之下，并无新事。
万芳勋仍然跪坐在矮桌前，背挺得很直，却始终没有抬头，这使得他的身形看起来很拘谨。妍瑰为他倒了一杯茶，那已经是几个月前从集市上称来的散装茶叶了，而屋内又往往湿冷，角落到处堆放着烧火用的柴木，在这样的环境下，茶叶哪怕不变质也会有口感上的变化。不过妍瑰倒是不太在意，而她面前这位……
“你为什么不抬头看我呢，万先生？”妍瑰问道。
“噢，我……”万芳勋嗫嚅道，伸出双手接过了茶，他抬起眼睛、动作那么迅速，但那视线一接触到桌案上横摆的日本刀又立刻垂下，“我想说的是……和我一同前来的商人们……”
“您要先和我道歉。”
“什么？”
“您要和我道歉。”妍瑰盯着不知所措的万芳勋平静地重复。
她的眼睛是棕色的，你绝不可能俯下身去观察脚下的泥土地，除非它生长在某个人的眼睛里。
万芳勋是个商人（虽然现在只是个学徒），他有精明的头脑，他所在的城镇有数间商铺，仲夏一到，挤入市场的西洋产品便琳琅满目地占据所有橱窗；然而，拥堵在柜台前的人们永远不可能买到最有意义的东西，当然，太遗憾了，他们买不到他面前这位姑娘清澈的眼睛——某种意义上来说，感谢佛祖，他们买不到这个。
“是的。我很抱……”
“啊，算了，”妍瑰很快改变主意，打断他的从善如流，“你的一些商人朋友，我们将他们送到镇上的医馆去了。”
万芳勋随即露出惊讶而感激的神情，再次慌忙膝行着退后朝她伏身行礼，而妍瑰只是微笑着，不再说话，她看起来是多么神气。他们面对面地坐着，茶杯之中升起一束热气，让他们隔了一层雾墙。万芳勋注意到她开始用绒布擦拭她的刀具。
“……您的刀是什么材质做的？”这把刀看起来格外不同，刀身是浓丽的赤红色。
“这个吗？”妍瑰停下手中的动作，顺着他的眼神凝眸在刀上，“猩猩绯砂铁和猩猩绯矿石。”
“什么？”
“吸收了太阳光的铁矿，我们用它来砍杀‘鬼’。”妍瑰又在细细打量他，“万先生应该不太清楚‘鬼’吧？你是中国来的商人。你们为什么要在那种天气越过森林呢？村民没有同你们讲不要在晚上穿过森林吗？”
她讲话速度很快——一位干练又干脆的小姐，万芳勋要全部听懂她略带京都口音的话显然非常困难。身处异乡之时，陌生的语言自个儿就能筑起一道围墙，隔绝他与外界的声音，而作为一个商人，日常无非只是重复着递交货物和拿过钱财。生活有时就是这么一回事。
……
……
……
我回到日本时正是仲夏。没赶上去参加著名的樱花祭，日子就在逐渐升高的气温里匆匆地过去了。
然而事实上在这里我总是欠缺一些观察万物的热情，有栖川氏偌大的宅邸中让我中意的只剩下冰冷的刀具——那些用纯碳钢做成的刀摸起来是什么感觉？平纹棉布一圈一圈缠紧刀柄，因为总是被汗涔涔的手握住，时间长了就发黄。
我做了一个冗长的梦，我梦到一双紧握刀柄的手，而那五指葱白般细长，久久地持着那柄被安置在小祠堂中的日轮刀。
外祖父没有特意遣给我多的侍女，照他的意思是：不必这样麻烦的。他讲我是有栖川家的女儿，总有一天是要握住刀柄的人，怎么可以事事由人服侍。我当然坦然接受了，不被侍女约束体态、礼仪和规矩的感觉真令我快乐，虽然这样的快乐只会维持两天。
和屋的门半开着，夕阳好像滚烫的流沙，涌入炙热的地平线——啊，我看不见地平线，我心中自有一片海。
外祖父前几天提到他生意上的一些朋友，说是要来拜访父亲并进行一些商业往来。巧的是他们家也大多有同我一般年纪的小女儿，而主城区又新开了一家歌剧院。只要他们想，那些巧舌如簧的嘴就总能找到理由：正是临近夏日祭的日子，不能叫有栖川家的小小姐没有同龄朋友地度过。
外祖父欣然应允，他很乐意我多交些朋友，却不乐意正面应允我想要一把真刀的愿望——哪怕不如外祖母的那把刀那么漂亮。不过，又或许是父亲和母亲同他说了些什么，才让他犹豫了。无论是什么，我都觉得不太开心，母亲太过于爱护我了，她总觉得我永远是她抱在怀里的小宝贝。
“去哪里呢？”母亲关心地问道。
“和几位小姐约了去看歌剧。”我回答。
“主城区新开的那个歌剧院么？”母亲问，“看什么歌剧？”
“《麦克白》。”我回答，将头发都拨到左边肩头，轻轻戴上珍珠项链——外祖母的珍珠项链，它太圆润光滑了，我感觉仿佛一段丝绸飘过我的锁骨。母亲替我擦了擦耳环，上面缀了几颗水晶，当我摇晃起来时，水晶相碰发出声音。
“你不必这样晚才去。”母亲说，担心地皱起眉，语气近乎请求的意思。
“这些都没关系，母亲。”我理了理裙摆的褶皱，披上丝织坎肩。父亲递过来一把手枪，放进了我的小羊皮包里。我倒是很喜欢枪，但那也得分场合，毕竟它是真的有惊人的后坐力，我不想被震得手指疼。
“是的，没关系，”父亲接过话题，他宽慰地搂住母亲，要我保证，“但是你要尽早回来，不要让母亲担心。”
于是我一边乖乖承诺着会注意安全，一边直奔门外去。
我发誓我并不在乎《麦克白》，莎士比亚的经典戏剧实在很有意思（除了《罗密欧与朱丽叶》），但我早已经一一读过，也看过不少场歌剧了；那些小姐们，她们——她们当然也好，穿着漂亮的和服，围在一起说话时，像一群叽叽喳喳的小麻雀。
剧院坐落在东京最热闹的街区，与边上那些日式的木制建筑相比，修筑得太高了，更像个城堡。父亲亲自开车送我到了那里，这是我到日本后第一次没人陪同的出行，他很警惕，一直在观察四周。
小麻雀们就在剧院一楼的等待区围坐着，她们没穿和服——天哪，我对和服的执念一定是来源于我的外祖母。我挽着父亲走过去和她们问好。剧院里有着不少人，大家都打扮得光鲜亮丽，与在伦敦能看到的似乎没有两样。
“我们以为您不会来了！”一个小麻雀这样说道。
“怎么会呢？”我笑起来。
“最近实在闹腾得厉害，听说主城区最近发生了几起恶意伤人事件……其实我的母亲也不想让我出门的。”
“噢，那个么……”我偏过头，隔着皮草摸了摸父亲放进去的手枪。凭他是谁呢，就算是外祖父口中所说的“鬼”，我也不会放在眼里。
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