魔药课教室阴冷潮湿的空气仿佛凝固了一般,弥漫着特有的、混合了各种古怪材料的气味。弥亚和赫敏挤在一张桌子后面,铜制坩埚里正缓缓蒸腾起一股淡紫色的烟雾。
通常,这是弥亚最全神贯注的时刻,别管魔药熬的好不好,斯内普教授像一只巨大的蝙蝠般在教室里巡弋,弥亚绝对会摆出最认真的态度,即使并不会阻止斯内普教授的扣分。
但今天,弥亚的脑子就像她面前这锅快要煮过头、咕嘟冒泡的肿胀药水一样混乱。
赫敏那句“整个霍格沃茨都知道”在她脑海里循环播放,每一个音节都砸得她晕头转向。
她机械地继续着手中的动作,研磨着干荨麻,心思却早已飘到了九霄云外。
整个霍格沃茨都知道?
她的目光不由自主地飘向教室门口,仿佛下一秒那个红发身影就会溜达过来——虽然他五年级的魔药课并不在这一层。
这这件事真的太太太荒谬了。
她,弥亚·琼斯,之前的人生规划简单明了:努力学习,成为一个优秀的魁地奇球员,或许将来能被签进某个球队,成为一名职业运动员,她一直觉着爱尔兰队就很不错,工资待遇……跑题了,重回正轨。
感情?那玩意儿对她来说,陌生得像一本写满了高级魔药的深奥古籍,她从未想过要翻开,甚至没注意到它一直放在她触手可及的架子上。
现在,这本书不仅被强行塞进了她手里,还似乎全世界都读过了,唯独她对这个故事一无所知。
乔治·韦斯莱。喜欢她。
这个认知本身就像一颗古怪的糖果,在她心里化开,滋味复杂难辨。有点甜,是的,这是一股陌生的、暖洋洋的感觉,并不糟糕。
但更多的是不知所措的慌乱,她该怎么面对乔治?下次训练时,还能像以前一样自然地接过他递来的水壶吗?还能在他和弗雷德恶作剧时毫不客气地大笑吗?
“琼斯小姐!”斯内普冰冷滑腻的声音突然在耳边响起,吓得弥亚差点把研杵扔进坩埚里。“如果你那贫乏的注意力无法集中在你的药水上,我不介意让你课后留下来,亲自品尝一下你这锅介于失败品和毒药之间的东西。”
弥亚猛地低下头,脸涨得通红,手忙脚乱地搅动了一下坩埚里的液体,结果溅出了几滴,烫得她嘶了一声。
赫敏在旁边无声地叹了口气,熟练地帮她加入两滴犰狳胆汁来中和过于剧烈的反应,同时用口型对她说:“专心点!”
可弥亚做不到。
她忍不住去想,乔治是什么时候开始的?为什么是她?他喜欢她什么?她既不像拉文克劳的女生那么博学,也不像某些赫奇帕奇姑娘那样温柔可亲,她只是个有点莽撞、成绩中上、热爱魁地奇的格兰芬多。
她心里乱糟糟的,理不出头绪,像被猫玩过的毛线团。她甚至不明白自己对此到底是什么感觉——除了震惊和茫然之外。
魔药课的下课铃声仿佛一道赦令,弥亚几乎是立刻收拾好东西,拉着赫敏就想混在人群中溜走。斯内普的冷嘲热讽和那锅失败的药水都没能完全占据她的思绪,那个“整个霍格沃茨都知道”的秘密沉甸甸地压在她心上。
然而,刚挤出阴冷的教室,来到稍微明亮些的走廊,她的脚步就顿住了。
乔治·韦斯莱背靠着对面冰冷的石墙,一条腿随意地曲着,看到她们出来,立刻站直了身体。那头醒目的红发在走廊火炬下像是跃动的火焰,但他脸上的表情却并非往常那种肆无忌惮的灿烂笑容,而是带着一种显而易见的、努力掩饰的紧张。
弗雷德不在他身边,这很罕见。
赫敏敏锐地瞥了弥亚一眼,轻轻捏了一下她的胳膊,低声道:“我在前面拐角等你。”
然后她便抱着书,若无其事地先走了。
走廊里很快变得有些空旷,只剩下他们两人和偶尔经过的,会好奇地瞥他们一眼的学生。
乔治几步走了过来,动作有点快,带着他那种特有的、精力充沛的劲头,但在离她还有两步远的地方又猛地停住了,像是怕吓到她。
“嘿。”他开口,声音比平时低沉一些,还带着点不自然的沙哑。
“嘿。”弥亚小声回应,她不敢直视他的眼睛,目光飘忽地落在他袍子的扣子上。
一阵短暂的、令人窒息的沉默。
乔治抬手,有些烦躁地揉了揉后颈,把他本就不是很整齐的红发弄得更乱了。
“听着,关于刚才……还有赫敏说的……”他语速有点快,显得有些急切,但又像是在背诵一篇匆忙打好的腹稿,“她可能……呃……夸张了一点。我不是……我的意思是,我没有真的要去闯女生宿舍……对吧……毕竟不会有人真的说……但我不是说没有人关心你……”
他越说声音越小,耳朵尖又以肉眼可见的速度红了起来,显然这个解释苍白得连他自己都不信。
他深吸一口气,像是放弃了挣扎,肩膀微微垮下来一点,那双总是闪烁着恶作剧光芒的棕色眼睛此刻却显得格外真诚,甚至带着点小心翼翼的恳求。
“算了,”他忽然改变了策略,语气轻松了些,但那份紧张感依旧存在,“其实……我就是想把这个给你。”
乔治从身后拿出了一个用金色和红色糖纸简单包裹的小盒子,盒子不大,包装也略显笨拙,但能看得出被人细心的保护了。他递过来的动作有些快,几乎像是塞给她。
“开学礼物。”他解释道,努力让声音听起来随意自然,但那一眨不眨看着她的眼神却泄露了全部的心思,“我和弗雷德弄的新产品,嗯……吃了不会让你焦虑的那种。或许……能让你感觉好点?”
乔治的笑容终于又恢复了平日的样子,但是那么张扬耀眼,而是带着点试探性的、温暖的弧度,像一只做了好事期待表扬、又怕被拒绝的大狗,热情又羞涩,尾巴不安地摇晃着,全部的少年心事都明明白白地写在脸上,几乎让人无法抗拒。
弥亚愣愣地接过那个还带着他掌心温度的小盒子,指尖碰到糖纸,发出细微的沙沙声。
乔治像是完成了什么重大任务,整个人明显松懈下来,肩膀都垮了一点。他脸上那点紧张迅速被惯有的、有点痞气的笑容取代,朝她飞快地挥了挥手。
“回头见,弥亚。”他语气轻快地说完,没等她回应,就转身沿着走廊大步走了,脚步轻松,甚至有点一蹦一跳的意味,红色的头发在走廊的光线下晃动着,很快消失在拐角。
赫敏在前面的拐角处等着,看到弥亚魂不守舍地走过来,手里紧紧攥着那个红金相间的小盒子,了然地挑了挑眉。
“他给的?”赫敏接过弥亚怀里快要滑落的《魔法药剂与药水》课本,帮她拿稳。
弥亚茫然地点点头,手指无意识地摩挲着糖纸包装,发出窸窣的声响。
她们随着人流走向礼堂,中午的礼堂熙熙攘攘,长桌上已经摆满了早餐食物。赫敏熟练地找了个相对安静的角落坐下,给弥亚拿了片吐司。
“首先,”赫敏给自己倒了杯南瓜汁,语气平静得像在解一道算术占卜题,“你得先告诉我,你自己是怎么想的?”
“我不知道,”她老实地承认,声音有些闷,“我的脑子好像被巨怪踩过一样乱。一方面觉得……呃,挺开心的?乔治是个很好的人,你知道的……”
赫敏忍不住笑了:“所以你不是完全无动于衷。”
“但不是那种意思!”弥亚急忙咽下吐司,差点噎着,赫敏赶紧把南瓜汁推给她。“我的意思是,谁不喜欢乔治呢?他和弗雷德是全校最有趣的男生,大家都喜欢他们——但不是那种喜欢!哦,梅林啊,我在胡说八道什么……”
她绝望地把脸埋进手里,声音从指缝中漏出来:“我只是从来没想过……这个。感情问题。我现在应该做什么?下次训练见到他该说什么?‘嘿,谢谢你的抗焦虑糖果,顺便一问,你是从什么时候开始喜欢我的?’——不,这太可怕了!”
赫敏被好友的反应逗乐了,但她体贴地没有笑出声,只是轻轻拍了拍弥亚的背。
“听着,”她语气温和但坚定,“你不需要突然变成另一个人。乔治喜欢的是现在的你,不是吗?所以做你自己就好。”
弥亚从手指间抬起一只眼睛:“做我自己?就是那个直到全校都知道才后知后觉发现这件事的自己?”
“正是!”赫敏点点头,“平常怎么相处就怎么相处。如果他送了你礼物,就像平常一样道谢;如果他和你说笑,就像平常一样回应。顺其自然,你会慢慢弄清楚自己的感受的。”
弥亚稍稍坐直了身子,看起来稍微放松了一点,但随即又紧张起来:“但如果我……搞砸了呢?比如说了什么蠢话?或者不小心伤了他的心?”
赫敏正要回答,突然瞥见门口,轻轻咳嗽了一声:“看来你马上就有机会实践了。”
弥亚顺着她的目光看去,差点从长凳上滑下去——乔治和弗雷德正走进礼堂,朝格兰芬多长桌走来。弗雷德一如既往地大声说着什么笑话,而乔治一边听着,目光一边在礼堂中搜寻着什么。
当他的目光落在弥亚身上时,他明显顿了一下,然后迅速转开视线,耳朵尖又开始泛红。弗雷德注意到兄弟的反应,坏笑着用手肘撞了他一下,说了句什么,让乔治懊恼地推了他一把。
弥亚低下头盯着那盒糖果,手指小心翼翼地拆开包装。里面是几颗小巧的、闪着微光的蓝色糖果,旁边还有张字条,上面的字迹略显潦草但努力写得工整:
“抗焦虑爆炸糖——只会让你的味蕾爆炸,不会让你的心情爆炸!乔治(和弗雷德,但他没帮上什么忙)”
弥亚忍不住轻笑出声,这才是让她感觉到熟悉的乔治,这时,双胞胎已经走到了长桌旁。
“中午好,女士们!”弗雷德响亮地打招呼,一屁股坐在她们对面,“希望斯内普没有吞掉太多你们的勇气。”
“中午好,弗雷德。乔治。”赫敏如常回应,悄悄在桌下碰了碰弥亚的手肘。
乔治犹豫了一下,在弗雷德旁边坐下,目光落在弥亚手中的盒子上:“呃,希望它们……没被压坏。”
弥亚抬起头,努力挤出一个自然的微笑:“没有,它们很好。谢谢,乔治。”
“还有弗雷德,”她补充道,记起了字条上的内容,“虽然你没帮上什么忙。”
弗雷德夸张地捂住胸口:“噢!刺痛了我的心,小弥亚!我可是提供了精神支持!”
乔治看起来松了口气,笑容自然了一些:“别听他胡说,他唯一提供的就是在旁边吃光了三分之一的试验品。”
“那是质量检测!”弗雷德抗议道,“总得有人冒险试试会不会让舌头变色吧?”
气氛轻松起来,弥亚发现自己确实比想象中要放松。乔治似乎也在努力表现得正常,虽然他不像往常那样肆无忌惮地开玩笑,目光偶尔与她对上时会迅速移开。
他们继续吃着早餐,谈话渐渐变得自然。弗雷德讲着他们最新产品的失败案例,乔治偶尔补充几句,还会偷偷看弥亚的反应。而弥亚则慢慢忘记了尴尬,如同往常一般兴致勃勃的给出双子关于恶作剧的见解。
当双胞胎终于起身离开去上课时,弥亚发现自己好像在与乔治相处时竟然真的忘记了尴尬,就如同之前一般轻松平常。
“看吧,你做得很好。”赫敏肯定道,然后好奇地问,“所以,现在感觉怎么样?”
弥亚思考了一下,仔细品味着自己的情绪。混乱依然存在,但不再是纯粹的恐慌。有一种微妙的期待感,一丝暖意,还有对未来的小小好奇。
“还是不太明白,”她最终无奈承认,然后小心地剥开一颗蓝色糖果的糖纸,将糖果放入口中。果然如名字所示,一种令人愉悦的爆炸感在舌尖绽放,先是蓝莓味,接着是某种柑橘的清新,最后留下一丝薄荷的凉爽。
当她下意识地把糖纸展平时,惊讶地发现上面慢慢浮现出一行细细的金色字迹:
“第一堂魔药课确认存活!下一步就是征服世界!”
弥亚眨眨眼,把糖纸递给赫敏看,赫敏研究着糖纸,露出赞赏的表情:“很成功的魔法。”
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作者有话说
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第2章 第二章
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