乘坐霍格沃茨特快列车返回伦敦后，凯瑟琳购买了机票。
伦敦没有直达布基纳法索的航线，她只能先去尼日利亚，再从那里转机。
布基纳法索那边基本都**语，凯瑟琳被迫重新捡起了在麻瓜小学学会的那点法语，磕磕绊绊地与当地人交流。
如尼纹蛇有三个头，产卵季每个头嘴里都含着许多卵。凯瑟琳找到如尼纹蛇后，只会取其中两个头嘴里的卵，至少给可怜的蛇留一点后代。
不过不来不知道，她没想到如尼纹蛇竟然这么难找，有时候一天能找到一条，有时候三四天也找不到。
就连小猫咪都帮不上忙了。
两周过去，凯瑟琳只收集了一小兜蛇卵，和预想的有很大的落差。
不过除去这些波折，这个国家的自然风貌还是很壮观的，凯瑟琳心想，就当做旅游了。
另外，她还找到了这边的巫师集市，看到了很多有意思的东西，也增长了许多见识。
布基纳法索这边也出产各色矿石，如果遇到，她都会买一些囤起来。
*
七月中旬的时候，凯瑟琳在当地一个村子集市上听说大祭司在招募对抗囊毒豹的勇士，凡是参与的勇士，村子都会送上一份当地出产的珍贵矿石。
这种产于东非的野兽大概是世界上最危险的动物。囊毒豹是一种体型庞大的豹子，它呼出的气息会引起致命的疾病，足以毁灭整个村庄。要想制服一只囊毒豹，得需要一百多个熟练的巫师联手。
也不知道这只囊毒豹是怎么从东非流窜到西非，然后藏身于这里的。
囊毒豹无法直接杀死，否则它的毒气会瞬间扩散，然后让一整片地区再无生机，成为死地。巫师们只能围攻、驱赶，等它筋疲力尽，想办法把它封印起来。
听说了消息赶过来的巫师聚集在村子里，村子热闹起来。凯瑟琳也报了名，大祭司在名单上写了她的名字。
和凯瑟琳一样年纪小的还有一个叫克里斯蒂安·麦卡锡的黑皮肤寸头男孩，他说他来自乌干达的瓦加度魔法学院，暑假出来游历。
“我听说你们从来不用魔杖，真的吗？”凯瑟琳问他。
麦卡锡点点头，纹满古怪花纹的双手手指翻飞，召唤出一捧明亮的火焰，展示给凯瑟琳看。
凯瑟琳觉得新奇极了，央求他教教自己。
“简单的可以教教你，但是有深度的不行。”麦卡锡解释说，“学校有规定，核心魔法禁止外传。”
“就简单的也可以。”凯瑟琳兴奋点头。
于是麦卡锡简单教了教她如何召唤水、火、土三大元素。
大祭司很快就召集齐了一百个巫师，然后分成两组，使用魔杖的外地巫师分为一组，不使用魔杖的本土巫师分为一组，两组互相配合，共同驱赶囊毒豹。
凯瑟琳只好和麦卡锡分开，加入使用魔杖的外地巫师那一组。
凯瑟琳骑着扫帚，飞快发射咒语，跟着大部队一块远远地围追堵截囊毒豹。小猫咪兴奋地站在她的肩头观战。
行动很成功，每个人都出了一份力。囊毒豹很快就被封印了，几乎没有造成什么损失。
凯瑟琳在村长那领到了一块月亮石，也叫黑梦石，是一种非常有用的炼金原材料。
麦卡锡也得到了他想要的东西。临别前，他问凯瑟琳：“你还要继续去找如尼纹蛇吗？”
“是啊，我得挣钱。”凯瑟琳苦涩地说。
采集如尼纹蛇卵其实非常无聊，如果有其他赚钱的办法，她是绝对不会选择再回去抓蛇的。
“挣钱的办法多得是，就看你能不能抓住商机。”麦卡锡笑道，“你知道今年魁地奇世界杯是在南非举办吧？我打算采购一批货物去那兜售，你有兴趣加入我吗？”
“可是我搞不到门票。”凯瑟琳惋惜地说，世界杯的宣传沸沸扬扬，然而因为ICWQC新上任的主管埃德温德通过了一系列限制人流的严厉法规，导致门票非常难弄到手。
“不用担心这个，我在南非有个铁哥们，他有办法把我们弄进会场。”麦卡锡保证道，“我们正缺人手，不如大干一场？”
凯瑟琳心动了，但还是迟疑地问道：“为什么选我？”
麦卡锡大笑：“因为你厉害啊。能遇到就是缘分，一句话，答不答应？”
“行，没问题。”凯瑟琳痛快答应。
*
午餐时间已到，但没人喊西里斯吃饭。可能克利切又假装忘记了。
西里斯懒洋洋地从卧室出来，走下楼，来到餐厅，刚刚还欢声笑语的温馨一家人立刻安静下来，就像迎来了一位不速之客。
西里斯心想，他好像那个多余的人。
他母亲沃尔布加脸色垮下来，狠狠一摔刀叉：“还知道下来吃饭？我还以为你能有点骨气。瞧瞧你期末的成绩，布莱克家族一点都指望不上你。”
“那你指望你的雷尔啊。你不是一直都在说我不如他吗？”西里斯冷笑一声，切开自己面前那份有点凉了的馅饼。
“年级第二名也不错了。”他父亲奥赖恩打圆场，然后又补充了一句，“虽然比不上雷尔的第一名。”
雷古勒斯不安地动了动手指。
“竟然考不过一个泥巴种。”沃尔布加怨愤地加了一句。
这下彻底点燃了战火，雷古勒斯不得不出声：“妈妈，别这样……”
但西里斯已经开始刻薄地反击：“那你又是什么种？肥猪种还是巨怪种？”
“西里斯！”雷古勒斯不得不提高声音，“冷静一下！”
他拽住自己哥哥的衣袖，想把他拽回餐桌。
沃尔布加气得浑身发抖：“你竟然为了一个外人这样说自己的亲生母亲？你将来是不是也巴不得娶一个泥巴种？”
“这倒是个好主意，最起码不会像你们一样近亲繁殖，产出一家子怪物。”西里斯轻蔑地说完，就离开餐厅回房间了。
砰的一声。是摔门的声音。
雷古勒斯心想，他还是没拽住西里斯。
沃尔布加气极反笑：“听听，他连自己也骂进去了，一家子怪物。他这几年怎么了，只长个子不长脑子吗？”
西里斯躺在床上饥肠辘辘，他是真的觉得出生在这样的家庭，他也是一个怪物。
如果能永远离开这里该多好。
他想去詹姆家借住，但上周詹姆写信告诉他，他们一家要去南非观看魁地奇世界杯。
也许他可以像小时候一样，去找阿尔法德舅舅。
这时候，他的卧室门忽然被拧开，雷古勒斯闯了进来。
“啧。你怎么不敲门？”西里斯翻了个身，不满地问道。
“好像你去我房间敲过门似的。”雷古勒斯端着手里的餐盘放在房间的桌子上。
“你想说什么？”西里斯看了一眼餐盘，不怎么领情。
“你是不是又想离家出走？”雷古勒斯一句话道破自己哥哥的意图。
见西里斯不否认，雷古勒斯劝道：“这次先忍忍，过几天我们一起去南非观赛……”
“我怎么不知道这件事？哦，明白了。我其实是领养的，现在终于被排除出这个家了。”西里斯佯装恍然大悟，高兴地说。
“不是，说正经的，是刚刚在餐桌上母亲的决定，她能通过马尔福那搞到票。”雷古勒斯急忙解释，“我也是才知道，家里并没有排挤你的意思。”
“让我猜猜理由是什么？奖励我们的小雷尔光荣地加入了学院队？”西里斯一脸戏谑。
雷古勒斯不说话了。
“看来让我猜中了。”
沉默一瞬，雷古勒斯轻声问道：“西里斯，你为什么不去参加你们学院队的选拔呢？你明明比我飞得还好，比那个波特……”
“你知道原因的。”西里斯打断他，冷淡地说。
“你不想和我竞争是不是？”
片刻后，雷古勒斯并没有得到回复，但他依旧点点头：“我明白了。”
*
凯瑟琳不知道突然临时决定去南非世界杯是不是一个好主意，因为她看到报纸上很多新闻写道，因为禁止将魔杖带进球场，很多球迷威胁要抵制这次世界杯。
“如果来观赛的人连两千人都不到，我们囤积的那些望远镜、吉祥物岂不是要卖不动了？”凯瑟琳忧心忡忡。
但麦卡锡却泰然自若，他的好友兼合伙人拉米雷斯·格雷同样一点也不担心。
格雷梳了一头及腰的脏辫，戴着亮闪闪的耳坠，看上去就很精明。
他笑道：“放一百个心，我只听说过被挤垮的看台，从来没听说过空荡荡的赛场。别管他们嘴上说如何如何抵制，到最后只要能搞到票，没人会浪费机会。”
“甚至搞不到票也要来。”麦卡锡补充。
“比如我们。”格雷附和道。
但凯瑟琳还是很担心，她知道麦卡锡和格雷并不习惯使用魔杖，不懂这个魔杖禁令对习惯使用魔杖的巫师是多么致命的打击。
魔杖离手？对已经习惯了魔杖施法的巫师来说，那和残疾人有什么区别？
所以，这些天她一直在思考，有没有什么方法躲过ICWQC官员的魔杖搜查。
如果变形术水平高，魔杖可以直接变形。凯瑟琳试过把魔杖变成鞭子、羽毛笔之类的东西，如果伪装得当，是可以骗过检查的官员的。
但许多成年巫师的变形术普遍不算优秀，有些人甚至只会基本的日常咒语，很多学校学过的知识都还给老师了。
他们想带进去魔杖，简直难如登天。
*
开普敦港的一家魔法制品店内，麦卡锡和格雷在和老板砍价，想以更低廉的价格进货一批十六强队伍的国旗。
而凯瑟琳则在店里乱逛，从扫帚模型到会喷火的手幅，她挤在一堆等待进货的小贩中间，挨个拿起来看。
“让一下让一下！”店员用魔杖指挥着一个大箱子路过，但他光顾着头顶没注意脚下有个矮人，于是不幸地被绊了一下。
箱子一斜，掉在了地上，散架了。许多五颜六色的管子从箱子里倾泻而出，有点像彩色的单簧管。
那个矮人眼疾手快地捡起一根管子，掂了掂，放在嘴边一吹，巨大的欢呼声从管子里发出来，就像一个扩音喇叭。
“有意思。”一个小贩感兴趣地说，“我看两头都能吹。你吹那头试试？”
矮人把管子调转过来，再次吹起，这次发出的不是欢呼声，而是彩色的烟雾，像一个烟圈一样飘到天花板上，越来越大，图案是巴西队的国旗。
“这是什么？为什么没在供货单子上？”那个小贩问道。
店员用飞来咒夺过矮人手里的管子，一边收拾满地狼藉，一边不耐烦地解释：“这是加油鼓气管，不在供货单子上是因为有人买断了，我们有多少他们买多少。你们在我这进不到货，在别处也不行，因为这是我们的专利。还是看看别的吧。”
“疯了吧买断这个？乍一看好像有点意思，但实际上也没什么特别的啊？”小贩嘀咕。
凯瑟琳若有所思，买断这个东西的人怕是另有所图。
麦卡锡和格雷已经谈妥价格了，凯瑟琳看他们签好的合同，吃惊地问道：“十六强的国旗为什么叙利亚和马达加斯加的占了一半？他们队伍的粉丝很多吗？”
“其实都差不多。但我们预测过了，这两支队伍进决赛的可能性最大。”格雷神秘一笑，“你可能不知道，我们俩在瓦加度是出了名的神棍，这次预测准确率高达百分之九十。”
“吹牛吧？”凯瑟琳不信，但她也不是很担心，如果预测错了，大不了花些工夫给那些国旗施个永久变形咒再卖，就是会很累。
“补充一句，他把你拽进来是因为预测到你可能会让我们赚大钱。”格雷又说。
“啊？所以那些一见如故的托词全是假的？”凯瑟琳气愤道。
“倒也不假，确实是因为特殊的缘分。”麦卡锡拍拍凯瑟琳肩膀，“赚钱的缘分。”
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