小红清早睁眼，想要立时起，却仍躺在枕头上多定一定神。跟她同屋睡的一个正喝过夜的凉茶——扁宽的叶子胖起来，茶香不再，苦气扒着舌头牙齿不肯落下去，又窜到另一人鼻尖。再侧的一个正在刷她的衣裳，‘刺啦——刺啦——’响个没完，单刷下的绒毛都够再织一件坎肩。
只是这时候，无论是定神的，喝茶的还是刷衣服的都没说话。直到凉茶见底，小红慢吞吞坐起，那会刺啦刺啦叫的衣裳也已经穿上身，只是不知里面到底有没有牙齿咬人。
外面的月亮还没沉下去，苍白单薄，似有人拿手指在窗纸上戳个空缺。宝玉院里的丫鬟婆子已经陆陆续续起了身，小红旁边的丫头侧耳听一会，呶呶嘴，示意主子还没醒。
“也难怪，先前发一场没来由的高热，身上也疲累。”屋角的小丫鬟立在桌后，半弯着腰，朝脸上点涂几下胭脂——抹得多了，看去唇上气色却弱。拿水沾去，又成花猫一只，更不像样了。
心里恼，索性将脸又洗一次。她身边的一个嘟囔别糟蹋水，洗脸那个住了手，反笑道：“在咱们这样的府里做事，怎么还这样小家子气？”
“我小家子气？前面宝姑娘那里的莺儿分我的玫瑰膏，我没给你么？”
“一点子玫瑰膏就想收买我呀？”
“就一点子玫瑰膏，轻易还使不到呢。”那丫头笑一声，又有些艳羡地叹气：“倒是姨太太那边好大方。”
“姨太太大方？莺儿是宝姑娘身边人，肯定是宝姑娘大方。”
“说来也是——按说宝姑娘来得比林姑娘晚好些，可那说话做事，就是叫人心里舒坦。”
“这又比较起来了？要我说，林姑娘也大方，上回往她那儿送东西，随手抓一把赏钱就给了我了。”
“这可是做主子的本分了——”
“你这妮子，真的什么话都敢说。叫人听去，把你嘴巴耳朵都撕了。”
“我不能说？你们不都这么想么？”那丫头自己笑嘻嘻一阵，又道：“林姑娘那边么，平日不很跟咱们玩在一处。有得什么好，也落不到咱们身上，这就不如宝姑娘了。”
“她旁边那个雪雁——你挨得近，她可呲牙嘞。”最先抹胭脂的丫头说话入神，手浸在水里忘记收回。没在脸上化开的胭脂溶在水里——只是盆儿也是鲜艳的颜色，那抹颜色便也没有谁知觉，平平静静荡漾着一盆红月。
“我可不敢近前，她连宝玉都呲呢。”盆里的手收回，颜色比往日略深。
小红怔望一眼那盆水，到底把房里的嬉笑挪到耳朵后面，紧着将衣裳穿好，便要往外面赶去。
“我说怎么一个个人影都不见？原来全都躲在这里偷懒？！”
这声音好像戴珠环，猝不及防才能使耳肉扎穿。小红刚走到门口，正好与晴雯撞见。晴雯哼一声，又越过小红肩膀，数落道：“尽等着人催了才晓得勤快？”
她说完，急火火又走。小红听见身后‘泼啦泼啦’的水响，外加一声不甘愿。
“谁能晓知道今儿就起得这样早啦？”
她回头望一眼，红月已经下去一半。
簌簌——簌簌——
早起的虫子试探着叫，不多时便消，也不知是不是被鸟儿吃掉。黛玉已经换好衣裳，只仍跟畏寒似的，盖一条毯子在腿上。
紫鹃惦记黛玉这几日都心绪不佳，猜测是因着宝玉病症，细说起来又不很像。只是还不等她知晓真相，黛玉今日起来便恢复从前模样，心下松快一些，便也不意是什么情状。
叮嘱雪雁不要顶着早风开窗，紫鹃自个上外面忙。眼见着帘子闭合，脚步远去，黛玉才长呼一口气，掀开毯子，放出里面的红狐狸。
阮啸川的一只耳朵被毯子压得折后，她自个没知觉，黛玉便伸手给她折过来。狐狸扭脸，看去有些无奈。这会倒也不化形，只拿鼻子戳戳雪雁。
“你怎么一声不吭啊？”
“我吭声什么？我就是想不起什么......”雪雁脑子里还攥着紫鹃的叮嘱，那轻柔一句却比自己虚无缥缈的前身还沉。她这样想着，思绪更飘忽，直到被黛玉捏住手指，才回神眼前还有正经事。
“我也不好说是个梦，还是我自己该想起来的。”
外面忽然漏白，想来是浓云散去，原遮住的太阳显露出来。纱窗将整片阳光筛作细丝，一条条存在桌上，需得叫人自己再起针线。
“婆婆......抱着我。”雪雁一面回忆一面叙说，将半个身子扭过来，作个‘交颈’的架势，自己也觉得可乐：“是鸟。”
“我就说是鸟。”阮啸川猛一拍手，看去像开石见宝：“是什么鸟？”
“不认得。”雪雁老老实实，伸手比划一下：“不小。”
“也许是个鹰，或者是个大雕——”阮啸川扯扯黛玉袖子，眼睛放光：“什么颜色的鸟？”
“忘了。”
“忘了？！”
破案希望近在眼前却破灭，狐狸委顿到旁边，幽怨地碎碎念。她自个是妖怪，看向雪雁也先关心是怎么个妖怪。可黛玉了解雪雁，她双手握住雪雁的手，轻声问：“就是那个说‘狐狸会骗人’的婆婆？”
“应该？”雪雁有些不好意思，她觉得自己白做一场梦，这会却像什么都没想起来。
“你只在这种时候机灵些——”旁边又飘来狐狸的一句不满。
黛玉没吭声，她看着雪雁跟阮啸川有来有回地吵嘴，心中却是想的同一回事。雪雁与其说是木讷，不如说似不通七情——喜怒哀乐皆有，只她自个分辨不开。这时有这样一个念头，余下却似抽丝剥茧。黛玉细细琢磨先前重重，却惊觉雪雁每次‘机灵’都与七情六欲相关联。
譬如今日一场前尘梦，仔细推敲，也是昨夜一场泪珠惹起来。
耳朵听着雪雁回嘴越来越慢，城隍笑而不语又在眼前。黛玉略微一叹，晓得这只能叫雪雁自己参悟出来。
只是她这一叹息，雪雁立刻便牵住黛玉手腕。黛玉看着雪雁开始结结巴巴，却依旧跟阮啸川吵嘴的侧脸，不知怎的却是鼻尖发酸。
荣国府今早勉强算作乱中有静，京城另一侧的林府却是在静中乱起来。
林府大公子喜得一女，升格作了祖父的林衡之多饮几杯睡去，却在梦里被亡父拿拐棍敲了脑袋。
次日用早饭时，他的脸色就奇怪。陆夫人看着他，还以为是宿醉引犯旧病出来。
“不是，不是。”林衡之摸摸自个的合谷穴，后脑勺一突一突跳得厉害：“我就是梦见我爹。”
说是梦见父亲，林衡之却有些犯嘀咕——他父亲弃世许多年，怎么这会忽然问起跟他同榜的林如海？
林衡之当然知道林如海，同榜探花，年轻有才。他自个心里揣着点羡慕，这会当然不会想不起来。
只是他跟林如海一个在京城翰林院，一个外任扬州城，至今早没什么往来。
“父亲跟我说，林大人有一独女在京城外祖府上教养。说什么得了林氏族人照顾，叫咱们多多看护那女孩。”
“外祖？”陆夫人自个心中一盘算，挑眉道：“那不就是荣国府？”
“正是。”林衡之说到此又是头疼：“我跟林大人且没什么交集，若是无端上荣国府......唉。”
这般事宁可信其有，不可信其无，尤其赶着府上有新生，听说是孤女入京，当下更添一份怜惜在其中。陆夫人暗自道之后要再往寺里多捐些香油钱，旋即又宽慰丈夫道：“既然父亲嘱咐，咱们为人子女儿媳也不好不管......”
可话到此，她也有些犯难。如今添丁的礼宴已过，宴时不请，宴过却下了贴子，这不是上赶着叫人嘀咕么！
“是不好不管。”林衡之长叹一口气，跟夫人道：“我往后先跟林大人去信，虽说父亲有嘱咐，但总也不好越过林大人照管他的女儿。”
陆夫人没接话，她自个盘算一会，忽然道：“不如我回陆家问问嫂嫂，我哥哥最爱交际，跟荣宁二府也认识些。虽说算不上什么往来，但下去帖子，总也不算唐突人家。”
“只怕叫你兄嫂为难。”
“我先去过问他们意思，若是他们为难，咱们就再想主意便是。”
“如此也好，只是辛苦夫人些。”
“不妨事。”陆夫人又给丈夫添一只虾饺，心中却禁不住好奇那边的林家是怎样一个女儿。
天上的太阳招摇得叫人睁不开眼，暗自将几道光束分散，投在地上却又整合作了一片。晚春的花树赶在彻底燥热前最后盛开一回，颜色浅淡，样子却热烈，不作碧荫，却到底防上热烈照晒。
只是屋里人看不清这花树的好处，只道娇软细弱，叹息竟框死在窗格子里面，却不知原是自己不肯走出来。
又是一阵长风来，繁花箍紧树干，并不叫时人见怯。只是挥弄衣摆间，花瓣飘落，却笑是木也揶揄，人还更木讷些。
有一封请帖送进封府小院，封选良不需看便知是陆伯伯府上的邀贴。
他将帖子放在怀中，将水撒泼到庭院中间。
屋角的水缸中莲已盛开，相似的帖子在同一时刻落到另一人的手里面。
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