01
“去岁共计支出二十三万，零头呢？应该有的吧？不会这么刚刚好吧？买菜还有零有整呢！都抹掉了？”
“有有有，方才问过厨子了，他腌的那两缸萝卜合计……四两八钱，记上记上。”
巴陵夜色已浓，月隐中犹有火光星烛笼于塔楼。
穆玄英此刻却既无心良夜辰星，也毫无困意。他放下捏了一夜的账本，再次深长呼吸：“看看这行，修葺城墙，支出一千三百一十四两五钱，节余两千五百七十四钱。为什么剩下的会比花出去的还多？！”
“……大概是写串了。”一旁的弟子已被文卷淹没，只得苦笑，“辛老总管年事已高，各方面恐早已不太好了，偏他自己整日吆喝着自己能行，将这账册看得严实。若非他老人家弄错了蕈菇，吃得大家集体中毒，谁又想得到这层面去。”
“一本烂账。”穆玄英闭上眼，只觉得额角青筋直突，“咱们的时间还剩半月，梳理明朗恐怕尚且不能，到时候又如何同盟主上报？”
那弟子勉强起身，文卷哗啦倒成一片：“这事一时片刻却也急不得，您歇息吧，不然我先去沏壶茶来？”
穆玄英道：“好，有劳。”
待那弟子离开屋子，他终于彻底绷不住了般将头埋进乱七八糟的账本中，一边小幅度以头抢册，一边几不可闻地小声痛苦呻吟。
“不然还是让我去领兵奇袭吧……”
“管家，我真的需要一个靠谱的管家……帐房先生也行啊。”
管家和情缘一样，自然都不会是从天而降的。
这世上会莫名其妙从天而降的向来只有麻烦，且越棘手越莫名其妙的来得越快。
想不过数月前，他尚在江湖遍迹，以穹为盖地为庐，天南海北间弹剑相和，正是长风烈马年意。怎么就一夕苍老十年，换了这沧桑落拓面？
偏不该过孤山涉夜雨，来这逐鹿坪走一遭。
那日他牵马寻宿逐鹿坪，却见百来兵丁守将尽皆如走尸般异常，饶是见多了大场面，也冷不防被吓得够呛。
万幸只是年事已高的老总管误认蕈菇造成的虚惊一场，并非什么细作为乱，毒素轻微易解，也未造成什么伤亡。
老总管戎马半生，操劳半生，经此一事晚节难保又险些英勇壮烈，心有戚戚的众人不敢耽搁，连夜传书赤马山，派弟子护送老总管回去安度晚年。
穆玄英就是在这几日盘桓中收到的谢渊亲笔。这本也不算什么难事，老总管退隐时已见风症，双目更是花得能将一根手指认成三根，交接诸事一时无法完成，然此处与恶人谷不过分拒一川之地，还须有个能拿主意的人才是。
说是主事，各处司其职，每日将事宜尽皆上报便好，可当看到半年来混乱不堪的账目时，穆玄英方才眼前一黑，晓得这其中真实竟是要命的开始。
天将降大任，便就如是了。
“怎么这般无精打采？”
清泠泠的声音冷不防响在耳畔，穆玄英差点从案上跳起，一双早已有些惺忪的眼看清来人，渐渐浮出星子亮色：“月姐姐？你怎么来了？”
“我出来办事，半途遇上了护送辛总管的弟子，知晓你在此处，便绕道来看看。”月弄痕看着他脸上被压出的道道红痕，轻掩笑唇，“这么大的人了，怎么还小狗似的？被其他弟子看见，要笑话你了。”
“眼下也顾不得旁的了。”穆玄英闻言有些不太好意思，隐忍半晌，却仍是这连日来的痛苦占了上风，忍不住同月弄痕诉起苦来，“姐姐救我，快来看看这账本吧。”
月弄痕接过册子略略看了几眼，笑道：“这半年的账目乱是乱了些，却不至于一筹莫展。你呀，就是打小静不下心管这些，盟主这是有心磨你呢，怎么又把功课丢给我？”
穆玄英绝望道：“可是姐姐，我真的没什么头绪，账面上浅显些的问题尚且如此之多，更深的，怕是我也弄不明白啊。都说闻道有先后，术业有专攻。我既不曾‘闻道’，也另有‘专攻’，不然您还是跟师父求个情，让我去做点别的吧。”
“你也别急，这事总有办法解决。”她轻敲下颌，沉吟片刻，复道，“难得你有求我的时候，那姐姐便指点你一回，帮你找个外援。”
穆玄英挠挠头：“还有外援？难不成姐姐要把身边的帐房先生引荐与我？”
“去，别打我们家先生的主意。”月弄痕笑道，“此处往西南二三十里，有处桃林小院，地方虽小，却也雅致异常。那是你师父前些年便为你物色好的一处居所，待得你成家之时，就将房契地契一并交予你。平素无人，那里便由盟主亲自挑选的管家先行为你打理宅中事宜。虽不是盟内弟子，但经由盟主精挑细选的人，想来应不会错。你若有不明之处，不妨向他讨教。但记住了，此事还须你亲自处理，不许全部甩给旁人。”
“那是自然的，只要能有个可问的人便再好不过了。”穆玄英道，“只是没想到师父竟偷偷备了这样大一份礼，这可真是……”
“这也不算什么，巴陵好风光，山水犹佳。若非马革裹尸，也是终老归处。”月弄痕笑道，“只是本不应现在告诉你，我悄悄同你说了，等来日你成家迁居，可得在你师父面前装得惊喜些。”
送走月弄痕，天边已隐隐现白。
成家？穆玄英心道，那真是个遥不可及的希冀。与其想着那些有的没的，不如暂顾眼下火烧眉毛的局面。
左右睡意已散，他想了想，干脆从马厩中牵出爱马，决意一会这茅庐之人。
正是乍暖还寒春，几日的连绵细雨终歇，马蹄翻春潮，卷红泥，一路如风疾，更胜登高凭栏意。
过浅溪，穿桃林，桑田并着几处小院简宅错落，炊烟与鱼白共起，倏有武陵人穷水穿林，豁然开朗之感。
风中夹了几分令人微醺的酒气，穆玄英放缓骑速，循着那滋味而去，马蹄浅浅，不敢扰了梦中人。
他按月弄痕所指，策马至一棵探出院墙的大桃树下，折过一角，便摸到大门前。
来这一路他对这神秘的管家多有设想，想来应不会是位姑娘，日后同住屋檐下总归不妥，但若论管家之事，大多男儿恐又有失细腻心肠。但话又说回来，若是长久住在一起，难免要互相迁就照应，况且一个小院，又何须烦劳他人打理？回去还是要同师父再说道一番……
他下马略整容装，正犹豫是否要扣响铜环，大门却从里面缓缓打开了。
一路招摇的酒香顷刻盈了满怀，反倒辛辣非常，不再温柔缠绵。
门墙内，春桃浅浅，枝头昏灯如鬓，疏影横斜，自有无边绮丽在人间。
“哦？”那酒香源头颇有些兴味道，“是小少爷回来了？”
穆玄英先是呆若木鸡，而后飞快瞪大了双眼。
“重新介绍下，我是……你的专属管家。”
“？！”
02
“等会，你方才说，你是什么？”
许是起得颇早未及梳洗，男子一身简装，发梢也难得带着些许凌乱。莫雨不紧不慢倒了杯茶，倒比这正儿八经的主人家更自然随意：“管家，小少爷怎么还问？”
“别、别再这么喊了。”
“好的，小少爷说什么，就是什么。”
“……”穆玄英深吸一口气，“可你真是这里的……”
莫雨：“事不过三，可以了。”
“我也不想一直问啊。”穆玄英笑着流下一滴大汗，“可你是如何找到这里来的？你来我这里做管家……”这事盟主知道吗？王谷主又知道吗？
莫雨道：“自然是有人请我来的。”
穆玄英一呆，感觉脑子有点微烧。难不成真是师父请来的？荒谬过头了吧？等等，这倒也算知根知底，若只涉家宅内务，便与立场无关。但怎么能让雨哥替我管家？不过若以后老了当真能一同退隐江湖，总也要有人操持这些……再等一下，月姐姐先前说什么？这园宅是师父给的成婚贵礼……啊？什么意思？
莫雨一盏茶喝完，很是欣赏了一番他脑瓜子烧出白烟的模样，这才不紧不慢摊出两张誊抄的房契地契来。
穆玄英心想：什么意思，这就要开始交底了？我好像还没做好准备。
“这地与宅子本就是我的置业。”
穆玄英：“什……？！”
“……只是后面换了主人家。此事恐怕谢渊本也不知，否则合该命弟子前来彻底推平才是。这几年光景不佳，我身边的丫头只有蓉蓉一人长大。”话到此处略有一顿，莫雨复道，“她有了人家，便给她做了嫁妆添头。但她夫妻离谷易名，从此长居巴蜀，这里也就一直荒闲。”莫雨点了点两张薄纸，似是觉得有些好笑，“偏巧就在去年，这丫头突然又将契约还给了我，还神秘兮兮地说，有贵客看上了这宅子。”
话到此处，穆玄英已听明白了，心里只觉万分该死，竟然还真顺着思考了下那分明匪夷所思的可能性：“这贵客……”
“正是浩气盟的盟主。”莫雨支颐望来，“可谢渊又为何突然看上了我这小破宅子？我思来想去，愈发想确认这个答案，便让蓉蓉替我去打探一二。”
事已至此，穆玄英只好干笑了两声：“我也不知道啊……”
“原来谢老头已在为你物色名门姝子，待得婚后，便将宅地一并作贺。”男子微微一笑，甚至拍起掌来，“当真慈父良苦用心。”
穆玄英：“……”相亲这事是真不知道！
莫雨两指夹起房契，在眼前反复挥了片刻：“本来，这押属之人也并不是你，我心中不过存了个谜团，待来求证罢了。谁想到呢？守株待兔竟是真的。”
穆玄英还想再挣扎一番：“你说的这些我并不知晓，便是这宅子，今日之前我也不曾听说。是否是我的，还有待考证。”
哪知莫雨又掏出第三张纸，这回竟不再是誊本：“可谢老头那里却有一份，已清嘱名姓只欠本人押署的文契。”
穆玄英：“……”
“好了，我信此事你一无所知。”男子像是终于玩够了般轻声笑了出来，“不过你我之间无需两分，那易契之金，我已放在了宅中妥帖之处，待你需要时，自行取出就是。就当是做兄长的应尽之事。”
穆玄英忙道：“这如何使得？实在是过于贵重。”
莫雨道：“哦？谢老头相赠你就喜不自胜，换了我，你便客气起来？”
穆玄英屡屡生一种被猛兽反复玩弄于爪间的强烈感觉，心道今天是过不去了：“我不是这个意思，便是盟主心意，我恐也是要辜负的……”他被打岔了这半晌，险些把自己的目的忘到九霄云外去，“待会再说这些，我此次前来实是为了找人，十万火急，雨哥行行好。你先前来的时候，可曾在宅子里见到什么人？”
莫雨道：“你要找什么人？”
穆玄英一哽，对方是男是女是何特征好像一概不知，只能囫囵道：“呃……这宅子的管家。”
莫雨道：“是我。”
却就在这时，院墙头突然挣扎出一抹异色，幽幽发出一声“不”，伴随着惨叫复又极快消失在墙头。
穆玄英：“……那是什么？”
“不知道，谁家养的□□。”莫雨拍拍手上水渍，方才的茶杯已经不见了影踪，“若你要问这宅院内务，找我就是。若你找的是红袖添香，那我便不清楚了。”
穆玄英道：“……怎么看也不是鸡好吧？”
“哦？你觉得不是？看来是小贼闯门，那便宰了吧。”
“……不，是鸡。”穆玄英一边坚定道，一边在内心替那恐怕是真管家的先生流汗，待安抚好莫雨，还是得去看看人怎么样了，“是这样的，不必小题大做。”
“还有别的疑问吗？”男子一指抵在唇前，晨光熹微，他问这话时似笑非笑，倒比亭外颜色更教人失神，“我饿了，有也不许问，用完早饭再说。”
03
桃树下又设花架，一圈一圈绕着说不上名字的紫色小花，黑白间色的小猫脚步轻盈地穿梭其间，偶尔落下一朵在碗中，倒给这清粥添了别样味道。
见穆玄英始终有些神游，莫雨道：“好了，我也没将人怎样，不过看着碍眼，让他滚得远些。此刻估摸也已经被扔到了附近的浩气盟营地，必不会少一根汗毛让你难做。”
穆玄英被看穿心思，笑笑捧起碗箸，咬了一口小菜：“原本我也是想给他另行安排去处的，我又无意来日繁茂家族，便有小居，也只想与伴侣共同打理，不必他人经手。家的意义，不就如此吗？”
他话音刚落，便意识到眼下家事已由莫雨全权包揽，一时间又有些不好意思起来，赶忙将脸埋进碗中，刨了好几口粥压惊。
不知道是否错觉，莫雨似乎是笑了笑，声音极轻，却大有愉悦的味道。
穆玄英咳嗽一声，试图转移话题，好奇道：“这些花都是你亲手种的吗？真是极好的手艺。”
原以为莫雨不过玩笑说说，待细看这宅中种种，倒真被打理得极好。
“当然不是。”莫雨道，“那些自有花匠打理。”
怎么说呢，也算意料之中。
穆玄英正准备埋下头继续默默喝粥，又听莫雨嗤道：“要说谢老头挑的人，做事也委实粗糙。我记得你幼时因不耐凤仙花起了一身红疹，喉咙肿胀险些喘不过气，他们却在院子里种了好些。怎么？难道是觉得新夫人定然喜欢？”
穆玄英一愣，笑道：“雨哥如此说，想来是都帮我打理过了，还是兄长心细如发。我这病这些年也不曾犯过，旁人自然是不知晓的。至于夫人不夫人的，哎呀……怎么还在提这茬。”
两人渐渐找些有的没的事儿下饭，极简单地吃完了这朴素的一餐。穆玄英便再也坐不住了，院景也不及欣赏，赶忙拉着莫雨入室，央他快快拿出内务册子好参详一二。
方才用饭时衣角溅了些污渍，莫雨便先留他一人看着，自己去别室更衣：“若有不明之处，等我回来再说。”
穆玄英点点头，自己一个人安静地看了起来。
若说他方才对莫雨玩笑还抱有十之五六的念头，此刻已经全然被震惊取代。
这折页小册上的账目明细非但清晰，就连书录方式似乎也与寻常不同，有些更甚用黛青或赭红做了不同书写，堪称一目了然。
穆玄英喃喃：“来真的啊……”
他嫌屋内太暗，起身支了扇窗，下一刻有风徐来，吹乱了一案文书。
穆玄英正被吹得神清气爽，却被一个突然袭来的黑影迎面抱脸：“……什么暗器？！”
黑影很快跳了下去，发出声尖细的喵喵声。穆玄英舒了口气，差点便要伤了这小东西，真是好险好险。
可不及他庆幸片刻，又见那小黑猫亮出锋利的爪子，在满地飞纸中撕来抓去。
“哎，哎！这可不兴抓！”穆玄英赶忙从它爪下抢救纸团，佯装怒道，“小坏蛋，跟你主人小时候一个样。”
收拾完猫，再来收拾这些已经乱七八糟的纸团，穆玄英将它们逐一展开，在案上摊平，却发现似乎并不是什么文契，而是左邻右舍给屋主的留书。
“放在这里，应该是我能看的意思吧……等会，好像现在我才是家主。”穆玄英嘀咕道，“反正眼下这样，我也都看得差不多了……嗯？怎么每张后面还有不一样的字迹……”
其一是封鬼画符般的道歉信：
抱歉，抱歉。前几日爱犬闻鸡鸣而惊走，不料竟误闯贵府。为将它尽快抓拿，不得已翻墙而入，幸而不曾惊扰女眷。不过期间误碎牙箸两对、鸡蛋三只、陶罐若干。呜呼，虽非在下本意，念邻里往昔情谊，愿与犬儿携礼登门致歉。
末尾有黛色笔迹，看字应是莫雨所写，只是不知是给何人看的：墙头设机弩，射程调至二十尺，此人与狗不得入。
穆玄英：“……”真是好庆幸选择了走正门，这人绝对是为了偷窥女眷故意的吧！
其二终于字迹端正了一点点：
得知新邻迁居，谨代表我家王老爷略表贺意。虽不知你名姓，但那都是无足轻重之事，不过我家老爷王德发的大名，希望你自迁此伊始，与子孙世代铭记。
我家老爷平素最喜园林事，品味嘛，自也是一流中的一流。此处最大那处宅邸，便是他老人家的得意之作。知尔等钦羡，但不得行鸡鸣狗盗之事，若实在想观摩一二，必先焚香沐浴，递帖恭候。
说到此，我家老爷倒很是欣赏阁下的眼光，每每遥望，便要赞赏一二。这几日来，更是难得生出求教之心，欲屈尊前来鉴赏一番。老爷心善，唯恐唐突，命我先遣此书告知。
如此殊荣，可不是谁都能有的，望你不要不识好歹。
若是欣喜若狂，也是常理中事，快快扫榻以待便是。
黛色笔迹回：狗叫就别给我看了，敢靠近就打断他的腿。
穆玄英心道，人和人的区别有时候确实比人和狗大多了。
其三是张字迹娟秀的小笺，画了朵灼灼新桃，似乎还精心熏了香：
妾自天欲宫来，公事盘桓，此前常闻公子潘郎之质，不甚在意。不料花朝节一见，不过远远一眼，已觉公子更不知胜那潘郎几许。自别后，如遭心窃，久不能忘，以致食饮无味，衣带渐宽。惟望公子垂怜，若能赏光允妾一骑同游，当不负这芳菲人间，大好春光。妾师从宓宫主，自是有些秘法傍身，亦必教公子得兴忘返……
若公子已有家室，也不打紧，妾身自是更喜欢……
所有书信皆在末尾写了不知道吩咐谁的批注，唯有这张小笺用赭色写了醒目的一行大字，似是十分不耐烦：教她滚，别让我亲自去拆天欲宫大门。
穆玄英：“？”怎么还有人自荐枕席！
难道他未来的邻居们就没有一个正常人吗？！
他脸颊看得烧烫，忙不迭把这堆乱七八糟的信件收拢归置到一边。
“看完了？”莫雨换好衣服回来，第一件事便是拎着小猫后颈将捣蛋鬼丢去了窗下的蒲垫，“可有不明之处？”
“有有有。”穆玄英捧着册子，正要让个座，却又被莫雨摁了回去，便也不再推辞，“除了普通的支出、盈余、各类明细，这一列青青红红的又是什么？”
“若涉及采买，自然要清楚时下市价，再行前后比对。拿这时蔬作例，别看平素不过几个铜板，若遇灾年，价比金银也是常有之事。有些手脚不干净的，采办之时借此作假，也能吃成个大蠹虫。不将这些特殊年节与市价额外备注，长此以往便极容易变成一本烂账。”
“原来如此，所以你还在这里留下了经办之人的名姓，若是账目出现了问题，总有可以核对权责之处，不至于互相推诿。”穆玄英捶掌，忍不住微微侧身仰望莫雨，“奇怪，这种活计一般平素都另有先生打理，想来恶人谷也是如此，怎么你却很是了解的样子？还有小时候给我做的那些小玩意……雨哥，你可真是天生无所不能的奇才。”
“你关心的哪里是这些宅院内务，怕是些不可说的秘辛吧？”
莫雨只觉他一派纯直天然，虽是求教，却一开口便揭了自己的老底。既想摇头，又不自禁软下心肠来。
“瞧你这愁眉苦脸的模样，谢老头恐怕也不过是拿了些最微末的石子为你练刀罢了。别看不过是表面上的几个数字，实与战事唇齿相依，与布阵图无异。坐帐中者不需事必躬亲，但每笔账目从何处来，到何处去，却必得了然于心。”
“原以为不过是几个铜板来去的事。”穆玄英叹道，“王谷主这存继之意，也算分明了。”
莫雨圈纸成棍，敲了他一记：“愚者才会为钱财遮眼，金银无非身外物，唯有本事方能立命安身。”
“但哪里有那么多的机遇会送上门等你抓住。”莫雨淡淡道，“纵天不予我，也要自取。”
两人眼下立场看似两别，却在种无言的默契中达到了平衡，渐而将彼此身份剥离，只做纯粹的你我。
莫雨不吝倾囊，只唯恐他心口不一，不求甚解，每每详述后还要发问一二，大有希望严师出高徒的意思。
但穆玄英仰首听着，却有些怔愣。
不知为何，莫雨的话渐渐与脑海中另一个声音重叠在一起。
“以粮草押解来说，途中的开销便意味着距离的远近、环境情况，若有一日遭遇敌袭，何处求援？孰远孰近？自山道而来还是行水路？如何布防坚守方为最优之解？反之，则亦然。”那声音先是沉静而绵长，近乎有些让人昏昏欲睡，倏尔却变得严肃起来，“莫觉得这些无非守一城之事，与自己无关。”
“但我连兵也带不了啊……”穆玄英听见年少的自己嘟囔道，“况且守城之事，不应当先有一往无前的勇气和可以一敌千的武艺吗？”
对方叹道：“忠勇于身，智计于心。勇气与身手能让你不畏生，不惧死，你的智慧却可以让更多人活下来。罢了，到底是年纪太小，有些事还须亲历方能体会。”
“可是军师，浩气盟有您和师父筹谋，可镇八方百年，我们这些后辈还是多先去战场，去江湖历练历练吧！”
“终有一日，一盟事，天下事，都要落在你们肩上的。”
那声音和缓下来，化作温暖的手掌轻轻落在他额角。
“玄英，人生不过百年事，自不比山河长久。除却此身，总要留下些不会腐朽的东西。”
他忍不住追逐那手掌的温度，鼻尖阵阵酸楚。
“毛毛？”
穆玄英被唤得一愣，回过神来，才发现莫雨捧着他的脸，而自己竟不知何时落下泪来。
莫雨看着他，没有困惑，没有追问，他只是道：“便是觉得太难了，也不必哭出来吧？”
“说什么呢，一点都不难。”穆玄英赶忙道，“我三日都未曾合眼了，困得流泪也很正常吧。”
莫雨松了手：“今日到此为止，你歇息吧。”
穆玄英还以为他当真要走，赶忙又拉了上去：“你不许走，还得再给我好好说说才行。”
莫雨被钳着，倒也没有挣脱的意思，复坐在一旁细细给他讲解。
却是不到一炷香的功夫，突觉肩头一重，穆玄英已靠在他肩上沉沉睡去。
04
穆玄英醒来的时候，金乌早已西沉。
不知哪里来的琵琶声如丝如屡，不绝于耳，仿佛密密珠帘在掌心翻覆，轻轻抛却，便作了漫天星辰。
狼烟血海不问明日的记忆尚不算遥远，何曾想到人生还会有这般疏星伴枕，浮生偷闲的悠然时光。
这疲惫后漫长的一觉睡得筋骨酥软，他躺在凉亭小塌上，想要起身松泛一二，却突然被腰间横着的手臂勒了回去。
穆玄英已从熟悉的酒香中认出了莫雨，一时间有些耳赤：“雨、雨哥……”
莫雨的声音带了点鼻音，想来也小憩了片刻：“既然疲累，便多歇息片刻罢。”
感觉到腰间的手臂松了，穆玄英长吐一口气，却不太敢转过身去，手忙脚乱便要起身：“够了，已经歇……啊！”不料那只手去而复返，不知按在了何处，一股难以言表的酸胀登时袭来，穆玄英猝不及防，险些从榻上翻滚下去，“什么？！”
没等他从牙酸的胀痛中回过味来，那只作乱的手又将他拉回榻上，冰冰凉凉，却力气极大，有种丝毫不容反抗的意味。
琵琶铮铮渐促，被酒香浸透的热源逼近，像一张密密罗织的大网将他笼罩。
穆玄英一时心如擂鼓，隐约感受到种近似野兽的气息逡巡在颈侧，仿佛下一刻便要亮出锋利的獠牙。
而后，那只凶兽却收敛天性，只是伸出两根手指，按揉着他有些酸胀的枕骨：“别乱动。这琵琶经大师内力催动，疗愈之能极佳，等闲之人且不可得此机遇。”
习武之人最是敏感，浑身的肌肉早在被人如此捧起头颅时已绷到了极点，莫雨看在眼里，放轻了指力：“你这内伤经年，年少时尚不觉得什么，待到老了，只怕是要不好。”
莫雨如此说，穆玄英倒先惦记起他这满身的病痛来，竭力深吸一口气，紧绷的身躯渐渐柔软下来，在那怀抱中不再挣扎了。
莫雨的怀抱是滚烫的。真是奇怪，昆仑的雪那么冷，何以会有这么炽热的温度？
穆玄英这些年鲜少有与人格外亲密的时候，可当漫漫千里，迢迢山海，都融化在了这样一个怀抱里，他便也理所当然消解掉了自己。
“……你呢？”他的眼神不再闪躲，目光朦朦而柔和，很认真地看着对方，“那么多年，这么重的伤，还好吗？还疼吗？”
他如此问着，双手已不自禁攀上了对方的脊背。小时候总觉得属于兄长的肩背别样宽厚，长大后，便不再有难以企及的感觉。
但当他透过单薄的衣料摸到满背狰狞的伤痕，那残忍的命途竟又有了鲜活的触感。
这些年来，莫雨又是如何过的呢？
一直在石桌上小憩的黑猫醒了过来，懒懒抻着身体，冲扑来的飞蛾眯起晶亮的眼睛。
受惊的飞蛾迷了前路，被风吹入灯笼里，贴着薄薄一纸舒展开双翼，火光便和莫雨的眼神一般明明灭灭，让人看不真切。
莫雨不答，穆玄英便不再追问，只道：“我喜欢这里。”
莫雨抿了抿唇，终于开口：“哦？恩师送的礼，就这般稀罕？”
他本是存了逗弄的心，却没想到穆玄英轻声接道：“是师父送的，也是哥哥送的，所以更加珍贵。”
冷不防倒让莫雨失了言语。
良久，他才回过味来：“其实这里本就是我曾想带你来的地方。”
琵琶声已渐小渐远，他用极轻的声音，说着似与自己并不相干的旧事：“那年我追杀董龙于此地，有段时间几乎夜不成眠。说来可笑，我曾千百次将他视为我人生的最大变数，可他终于死在了我的手里，却依旧不会将任何人的命途扭转。”
“那时若能带你就此远走高飞，找个远离江湖是非之所……就像我们从小希望的那样。”
他顿了顿，又道：“只可惜，当时我们都没有为对方停下。”
他想到日间穆玄英对他诚心夸赞生来天资，当时也只觉得有些好笑。
没有谁天然便有一身本领，若非一番磋磨，又如何铭记入血骨。
恶人谷从非暖乡净土，如此弱肉强食啖肉吸髓的地方，谷中人叛逃也不过寻常。时而是他一柄血刃，将那些昔日的楔子尽数拔除。
是啊，千山百川，偏他将这样的地方视作桃源乡，如鱼得水，总有些注定不得善终的味道。然游鱼归于江海，纵使自由，也总有镣铐。
若不再选择做孤狼，便要做那群狼中至高无上的狼王。人心皆不可靠，唯有掌中所有，最是坚牢。是他始终不曾动摇的生存之道。
他话未尽言，穆玄英已听出弦外音，干燥温暖的手掌包拢住他替自己摁揉穴道的指节：“今时顾昨日，多是错失和遗憾。但人生在世，无非是在对的节点做应做之事。况且除了来时路，总还要看看归时途。”
行路难，行路难。都道人生百年多歧路，可当浮云不再遮望眼，也不过回首与前看。
他将圈住穆玄英的手臂渐渐收拢，动作虽轻，却有着无不珍重的味道：“人间有我的来路，我也早在这红尘中找到了归途。”
穆玄英定定看着他，指尖顺着脊背的疤痕蜿蜒而上，倏尔偏过头，在他大臂长疤的尽头咬了一口。
这一口不轻不重，浅浅齿痕余红，只能算是种情人间的缱绻温柔。莫雨失笑：“你是小狗？不如再咬狠一点？撕开血肉，留下疤痕，长成你想要的形状，或许我就会永远是你的。”
“你只会永远属于自己。”穆玄英复吻了吻那处齿痕，将这颗总是很倔强的头颅搁在自己心口，“况且，我想你应该是很疼的。”
那些不堪过往与残酷，穆玄英从前不曾知晓，以后本也不必知道。就如同他背后狰狞的伤疤，品酌够了曾不欲生的痛楚，也应在年岁中消弭了来处。
如此就很好。
可穆玄英吻着他早已不会疼痛的疤痕，抱着他疲惫却不自知的身体，始终义无反顾选择他的全部。
天下虽大，众生百舸，却再不会有第二个人这样充满怜惜地亲吻他的伤痕。
不是为了力量的等价交易，不是修罗道上的恩怨报偿。
唯在这双眼中，他的伤痕才曾是最淋漓的伤口，最真实的痛楚。
世人畏他惧他，如待洪水猛兽，如遇修罗夜叉。
可他也曾在浓烈的爱意中被期待着降临，也曾被似锦繁花簇拥于命运的高塔，不是生来不见天日的魍魉厉鬼，不是活着便要啖肉饮血的野兽。
幸而还有这样一双眼凝视着他，记着他的来路，牵引他的前途，或为他一哭，或替他一痛，最终将所有不甘又或不堪疏渡。
那爱人的眼慈悲如斯，如高坛之像坐看人间诸般业果，悬泪带笑，皆不一言。
终有一日，罗刹俯首，合掌顿悟。
“不疼。”莫雨无比珍惜而贪婪地吻着那颗有力跃动的心脏，沿着柔顺向自己敞开命门的颈项，将两屡滚烫的气息交织融汇在湿润的唇角。
他的一生，一身顽甲利刺，唯有一双唇足够柔软，可为心上人奉出所有怜爱。
他喃喃自语，也像是终于给出了穆玄英先前问题的答案：“不会再疼了。”
穆玄英闭上眼，乱了鬓发，皱了衣襟，渐渐气息也不再平静。
他好像也有些吃醉了，变得像雨像云又像风，轻盈地起飞，又彷徨地下坠。
他此刻身是临渊人，却没有再说什么，只是用力抱紧了莫雨，没有松手。
沉默破开土壤，在耳鬓厮磨中长出柔软的藤蔓，纠缠着开出甘美馥郁的花。风月款款眼波流转间，足以让痴人长酣如醉，俯首称臣。
但它又是如此温柔，在那些看不见的伤口上撒下疗愈的蜜粉，星移斗转，脉脉舒展着无言可诉却蓬勃浓烈的爱意。
如是沉默便不再是沉默而已。
灯中的飞蛾终于烧着了翅膀，扑扇间将灯纸一并点燃。
小黑猫身手矫捷地跳下石桌，又蹿上墙头，发出细微如呜咽般的声音。
重重帷幔中挣扎着探出只布满青筋与汗水的手，徒劳地抓扯着什么，不多时又无力地垂落下去。燃烧的纸灯被打翻在地，滚了几圈，尽烬而熄。
赴火的自由向死而生，脱离了尘寰枷锁，飞灰张扬簌簌，在夜空中拥抱着盘旋消散。
05
“这边这边，再往这里来一点。”
“哪里？”
池塘旁的宽席上织了个大茧，只露出两颗挨在一起的脑袋，你撞我一下，我捶你一下。
“这里啊，鱼都挤在这里呢！”穆玄英打了个长长的哈欠，只觉得眼皮打架。更深露重月色浓，哪里看得清什么鱼的影子，胡言乱语罢了。
莫雨手中的长竿甚至连饵也没有，也浑不是个正经钓鱼人：“那是藕吧？你是不是看错了。”
穆玄英的头已经歪靠在莫雨心口，浑身乏得没什么力气，仍竭力打起精神接话：“藕好啊，明天就吃藕吧……”
两人裹在一席薄被中，只得皮肉相贴靠在一处，却并不觉得如何拥挤，反倒充满了久违依偎取暖的味道。
昔日两个江湖名秀就这么傻子般鸡同鸭讲了半天，谁也没让对方的话落在地上。小黑猫挤到两人边蜷下，竭力喵喵喵试图加入这个家。
穆玄英道：“小黑都急了，你快钓几条鱼上来啊。”
“……”莫雨把竿一递，“你来。”
“我来就我来。”穆玄英嘟囔着接过钓竿，甩竿，勉强支起精神，等待鱼儿上钩。
他等得迷迷瞪瞪，莫雨便只好从后抱着他，生怕他就这么扑通掉进池中。但左等右等，却也还是不见有什么动静。
穆玄英又囫囵甩了几竿，结果是一样得不到一条鱼的眷顾，索性手一摊倒下：“算了，小黑你还是自力更生吧，你可以的。”
小黑猫见这两个男人如此没用，喵了一声，索性撅起屁股高傲地睡觉去了。
穆玄英一指：“它骂你。”
莫雨道：“很明显是你。”
穆玄英不服：“你之前不是说我们没有两分？骂我当然就是骂你。”
莫雨又道：“有些事上还是要分一分的，你自己也很清楚不是吗？”
穆玄英：“……”算了，还是赶紧结束这无谓的两小儿辩日。
“啊。”莫雨道，“我突然想起来，这池子里还没来得及撒鱼苗。”
“好哇雨哥。”穆玄英这下是彻底散了困意，从薄衾里探出恶狠狠扑了过去，“故意耍我玩？”
莫雨被扑得仰面一倒，便顺势把人抱在怀中。他的肩背在月光下有种近乎透明的质感，每一寸勃发的肌肉都充斥着无可比拟的张力与旺盛的生命力。
他声音清冷，喉咙与胸膛却在笑意下同频震颤，十数年来一向如此稳操胜券：“欺负你，又怎样？”
穆玄英自投罗网，也不能怎样，只好学小黑两眼一闭，肚皮一翻，装死不动弹了。
四下静谧，正是黎明前一日中最安静的时辰。
穆玄英隐隐听见莫雨哼起歌来。不是熟知的南乡调子，那样陌生低沉，带了些许西北辽阔高远的味道，像被黄沙埋葬千古的传说，沧桑却并不悲凉。
原来我的人生还能有这样好的光景，除了今朝醉，也能盼一盼来日欢。
他蓦地生出种心满意足的喟然，便也忍不住敞开心怀：“听说我的爹娘也曾在南屏山有过一个属于自己的小院，可惜我那时太小，实在是记不得什么了。”
穆玄英手指微蜷，绕了一缕不知是谁的头发，一圈又一圈：“你说，娘会不会也种了自己喜欢的花树，爹会不会也酿过馋了自己许久的美酒？”
他问的是莫雨，却又自问自答：“应该是有的吧。”
今夜心绪尤佳，他勾着指间长发，甚至跟着轻声哼起歌来：“能在人间得一安身之所，凡俗日子也当高歌。”
旁人言及亡亲难免苦楚良多，顾影自怜，他却不伤情，不沉淖，始终怀抱着最赤诚的心，将忘却记忆的旧时光逐一勾勒幻想。
生而如此热烈蓬勃，哪怕死地绝境中，也不曾减分毫。
莫雨摸着他的额发，垂眸听他良久自言，却始终默默。
“真不想睡啊。”穆玄英又打了个哈欠，眼角已不受控制沁出泪来。
忠君事，也曾披星戴月为山河疾行；为情义，也曾殚精竭虑日夜提心。但此时此刻靠在莫雨身旁，他交付了全副的信任与安心，将早已疲惫的魂灵抽置一晌，终于再不必顾及许多。
毕竟在关山不曾难越的过往，他们也是如此形如一体，相偎相依。
穆玄英喃喃：“若发现不过做了场梦，那可怎么是好？”
“就算醒来发现不过大梦一场，有些东西也依旧真实。”莫雨的手指虚虚拢在他眼睫，“睡吧，我在这里。”
“我一直在这里。”
莫雨的话有种莫名蛊惑的力量，他便听话地闭上眼，将飘忽的意识双手奉上。
他分明闭着双眼，却在耳畔时遥时近的歌声里渐渐看见一轮长河悬日，苍茫天地间，是那样温暖可及，让人忍不住做传说中逐日的夸父，大步朝前奔去。
或许会燃烧，或许会融化。
但他伸出手，想来能触碰到的，也就只有“明天”罢了。
06
天际远远传来一声鸡鸣。
打更人收了梆子，破渔船上下了旧帆，方识得几个大字的小童将被子掩住耳朵，梦里躲过先生一通手板。
万物四时贪个难得闲散，唯独“明日”，从不曾缺席惫懒。
执勤的弟子耸耸酸硬的肩膀，突然听见紧闭的屋中传来一阵巨大的响动。赶忙握紧了手中长枪，隔着房门紧张道：“城主，发生何事了？”
里面沉默了片刻，忽道：“无事，去吧。”
“是。”那弟子收起长兵，照例前去换防。
穆玄英仰躺在一片狼藉文书中，一时还有些回不过神来。
他眨眨眼，又眨了眨眼。四四方方的屋子，四四方方的桌。明灭的烛光渐渐黯淡，窗外却有更明亮的晨光即将照来。
没有绰绰桃影，没有酒香四溢的小院，炙热的眼神，滚烫的触碰，那些带笑喁喁，一切就如戳碎的泡影，是武陵人再寻志不复的桃源遗境，是怅而忘归的含睇山鬼，一概在鸡鸣声中消散殆尽。
昔有庄周梦，不知周梦为蝶，亦或蝶梦为周。他躺在此间，倏尔想到莫雨拢着他双眼的手指，想到那句余意悠长的话语，究竟身怀梦，还是梦中身，便再分辨不能。
他支着身体，茫然而狼狈地偏头，看到了几案旁徐徐烧尽的香料，正是这长长大梦中萦绕不散的清桃并着陈酿辛辣的味道。
他举起有些僵硬的右手，看清了手中的账册，条目分明干净利落，终于恍恍然记起，自己早已不再是会对这所谓麻烦事感到迷惑与头疼的年纪。
不由一声长叹。
熟门熟路的鹦鹉栖在窗前梳羽，似怕他乍醒怅然，便作很是聒噪讨嫌的模样：“你哥喊你回家吃饭！你哥喊你回家吃饭！”
穆玄英本已彻底清醒，起身看见这鸟，又搓搓脸仰躺了回去：“……我梦为我与？此我非我与？做梦而已，做梦而已。”
那鸟见他不为所动，又抬高了音量：“大哥祝大嫂生辰安康！大哥祝大嫂岁岁常乐！”
这招真是歹毒至极，穆玄英方才听见一个开头便一下子蹿了起来，但捂住它的嘴显然已经迟了，门外已传来弟子带了点紧张却迷茫的询问：“……是有什么吩咐吗？”
“没有没有！”穆玄英把鹦鹉藏在袖中，紧紧捏着鸟嘴，以防它再口出狂言，“你们且去忙罢，都不必在我这里守着了。”
待得确定弟子们都走开了，他这才敢把鹦鹉放出来：“……还是那么不会说人话。”
那鸟道：“那你会说鸟语吗？”
“……”
那鸟很是自豪，抖抖翅膀，露出腿上捆着的小笺。
穆玄英心下了然，从它腿上取下小笺，用力一拍鸟屁股：“告诉雨哥，这次的香料很不错，有劳了。”
“回去路上小心些，别被人捉去吃了，别跟不熟的鸟回家，闯了祸不许自报家门，也不许报我的。听说你最近交了些滃洲朋友？别误会，我主要怕你教坏别的鸟，再吓坏人家家里人。”穆玄英嘴上说着，却还是帮它推开窗，看着它仿若归家一般悠悠然飞进飞出，又想起什么地扒在窗边补充道，“回去记得告诉我哥，一定去吃他亲手做的长寿面！”
“知道了，告诉你哥，说你做梦喊他的名字，说你眼眶红红哭得好可怜噢。”
穆玄英脸一红，压着声怒道：“炖了你！”
那鸟满足了恶趣味，终于知足而去：“嘎！”
耳根子总算清净下来，他目送这探看青鸟殷勤向蓬山，将小笺攥在掌中，内心渐而被一种极大的暖意与满足充盈。
能在人间得一安身之所，凡俗日子也当高歌。
或许，那样一个桃源之所很早便已出现在他的生命中，推开吱呀作响的大门，也会有人在酒香的尽头为他转身，纵使天涯之远，也仰望着同一片朝霞与星辰。
我自红尘共亲眷，不必羡向武陵春。
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