「進門右轉第一間。」
小閻王迅速轉開住處門那一剎那，牡丹摀著嘴衝進屋子，順他指示的方向找到廁所。
「嗚噁噁──」即使蹲在馬桶前吐了幾回，她依舊感覺頭昏腦脹。右側虛掩著的門，咿呀一聲被推開。
「給妳。撐過前三個月，後面就輕鬆了。」
她從小閻王手裡接過毛巾和水杯，瞥見杯內水波盪漾，聯想起快速晃動的路景，再度掀翻胃中酸浪。欲嘔之際，體內及時生起一股暖意，令緊繃的身子得以放鬆下來，緩解噁心感，強烈倦意也隨之襲來。
「哪有人這麼馭雲的！」牡丹聽見鹿韭借口發難。儘管說話有氣無力，依然絲毫不客氣：「還以為又是你們靈界的拷問新招。」
「喂！等妳要頻繁往返兩個世界就知道了。沒別的事就讓她好好休息。」
「話講在前頭，大情聖。靈魂是我的食物，吃掉的就不可能再恢復。」
「我知道。」
「明知沒有意義，也不惜擅用魔封環冒罪救她？」
冒罪？牡丹心中為之一震。想追問，無奈鹿韭卻閉緊了嘴。小閻王瞇起眼，微微笑道：「當然仗著自己是閻魔大王的兒子啊！賭老爸能忍受碩果僅存的兒子，妄為到什麼地步。」說完，伸手在她頭上胡捻一翻。
「走開！」鹿韭惱怒揮打，卻只險些擦過他早一步抽回的指尖。
「還會暈就早點休息啊。失陪。」小閻王已閃退門邊，帶著得意燦笑：「為了避免不必要的麻煩，剛剛順手施點小咒。對上司出言不遜，會被強制消音喔。」
「你……」
這消音效果真厲害啊！牡丹心想。雖然鹿韭不斷開闔著嘴，但別說聽不見罵聲，就連她此時的半點心念都傳達不到。
而那些傳達不出的心念，往往沉入夢中。在先前那個被結界包圍的房間裡，睡眠宛如汎舟，在意識之河中漂流。記憶為岸，夢中睜眼便上了灘頭，用自己的心與眼，親歷人生殘像。有時是雪中的自己，但更多時候是鹿韭的。
鹿韭似已叫罵累了，放下對身體的控制。牡丹五感重獲鮮明，拖著疲憊身子，踉蹌步入對門光亮房間，跌在已鋪好的被子上沉沉睡去。
要過橋囉，要過橋囉。橋的盡頭是哪呀？天神大人的宮殿喲。繫上紅色腰帶，供上酒，天神大人會滿意吧。
走上橋囉，走上橋囉。來時的路在哪呀？傳來哭聲的彼岸喲。戴上紅花頸圈，獻上刀，天神大人來引路喲。
已過橋囉，已過橋囉。迷路孩子去哪呀？去漂亮的好地方喲。換上潔白衣裳，奉上肉，今後也會得到神的庇佑。
昏昧中，孩童齊唱的歌聲由遠而近。童音朝氣飽滿，拍手和著節奏，時不時發出咯咯笑聲，驅散曲調原有的淒婉。稚嫩嗓音一遍遍地唱著，規律步伐隨歌唱次數加快、越發紊亂，直到音量掩過歌聲，忽然一聲喝吆，跺地磅響，足音與歌聲軋然歇止。
牡丹睜眼顧盼，周圍卻是一片漆黑，什麼人影都沒有。不多久，黑暗漸明，浮出景物輪廓與色彩。這才知道，所處地點時逢黃昏，遠方日輪逐漸沒入層巒。四周栽樹，狀似巴掌的紅葉迎風搖曳枝頭，似與晚霞爭紅。然而葉紅，仍艷不過幾步外的鳥居，鮮紅若血。至於祠堂，想來就在身後不遠處。一道濕暖淌過左頰。以指沾看，似是眼淚。但比起淚，眼前攤開的兩隻手，卻更吸引她的注意。掌心裡，數不清的新舊疤痕交疊，幾乎看不見掌紋。可是這雙手並不屬於自己。是鹿韭的嗎？她想著，且為這傷曾帶來的疼痛感到難過。
「今天也是一樣嗎？」輕柔女聲在身後響起。
牡丹意識所附著的人沒有回頭，只是應聲。對方走過來，並肩而立。從眼角餘光裡，瞥見來者是名纖瘦女郎。從右側樣貌來看，該是瓜子臉蛋、五官秀緻的美人。
「小薊他們也離開好久了。」女郎說。
「啊。如果那兩個笨蛋還在，就能一起分擔了。」牡丹認得口裡發出的聲音，確實是鹿韭。
「阿韭，這個人的願望是什麼？」
「他死前只想著再看一次夕陽。」
「……那眼淚，一定是因為餘暉的光太刺眼了。對這樣的我們來說，光，實在太刺眼了……」
「別說了。葦，王還在等我們……」
「我們已經輸了！早就輸了！從被俘虜的那刻起，一切就結束了！」
「閉嘴！」
鹿韭轉頭怒吼，與女郎視線相交，令牡丹不由得一愣。被喚作葦的女郎右面
姣好，但以鼻樑分界，觸目驚心的紫紅疤痕交織成一片蛛網，佔據半張臉，伸入左眼窟窿，僅存另一隻眼中怨懣橫溢，與鹿韭對視不久即扭頭憤去。
到底還要等多久？還要做這些事多久？
鹿韭無聲咆哮突入牡丹心緒裡。不甘、疑惑、瞋恨驚湧如濤，澎湃胸口。但即使心波趨緩，寂寞仍如礫石，隨心緒起落瑣瑣作響。腦海中，浮掠過似曾相識的、素昧平生的各種面容。但一張張數不清的臉孔，只有相同情狀──死。
死相也流轉到葦的身上。在村人提著燈淮颐s來，點亮祠堂內熄滅多時的燈燭後，鹿韭才得以藉著光，在後方樹林找到氣絕的葦。葦的遺容被絲帕牢牢裹著，沒有任何發現者能夠解開。牡丹透過鹿韭的雙眼，遠遠看著村人，草草埋了他們所以為的異鄉客。
寧可捨棄身為冥界人的驕傲，也要緊擁最後的自尊嗎？
待村人散去，鹿韭蹲在葦那小小的無名墓石前想著。
「愚蠢的傢伙！」鹿韭抓起一把黃沙，舉至墓石頂上，自拳心緩緩流瀉。「愚蠢透頂……」然而一陣強風吹散墓石上的末段沙流，她更抑不住珠淚迸垂。聲聲無助哽噎，深深夜裡迴盪無邊。
……王！你究竟在哪裡？
牡丹聽見自己口裡如是低喃。她卻分不清那聲音，究竟是鹿韭的，或是人界時的那個自己。黑暗再度徽郑磺杏謱⑦h她而去。
在這。令人安心的男性嗓音響起，她的手上傳來溫暖。
回來！那名男性喊著，話語彷彿在這片漆黑裡投下光。她奔往聲音的來向，光明逐漸在眼前擴大。
「回來！」牡丹這才看清楚了，原來那光亮，是懸吊天花板上的燈。燈下，兩張臉擔憂地俯盯著她。
「小閻王？喬治？你們怎麼……」
「早上看妳房間門沒關，順便來叫妳起床啊。結果剛剛還在說夢話呢。再不起來準備，第一天上班就遲到了。」小閻王說，鬆開方才握著牡丹的手，指指放在她床頭的紙袋：「幫妳借了些衣服，先用著吧。我們去外頭等囉。」小閻王和喬治往房間門口移動。
「對了喬治，你順路，等等就拜託你帶她上班。」
「可是小閻王大人！您也知道──」
「好吧好吧，我就犧牲回挥X，送你們去。」
「不、不用了！我來就好！您就回房儘管睡。」
「……好像哪裡怪怪的。算啦！這樣最好。」
牡丹等兩人帶上房間門，才突然想到不對勁的地方──為什麼她住的地方，這兩人進得來！？
迷你番外(3)
「小閻王，我想到個問題，你跟誰借女孩子衣服啊……」
「那個啊，我沒有那種可以熟到借衣服的女性友人。若用買的，又怕妳覺得我很奇怪。其實是託喬治跟他女朋友借的。」
「咦──！喬治有女朋友！」
「而且是美女喔。之前在我們單位裡。喬治起初那句是提醒我，他有避嫌問題。」
「原來是辦公室戀情啊，之前是喬治的工作搭檔嗎？」
「唉……我的義理巧克力幫他們牽紅線。」
「啊？」
「給我的信件跟禮物，會先由秘書單位過濾和收發，包括義理巧克力。所以我只知道要準備多少份回禮，至於巧克力誰送的，其實我不清楚。她某年情人節送了巧克力給我，喬治轉交回禮時，兩個人聊著就投緣了。」
「哈哈哈──原來你比較會整喬治，是因為羨慕忌妒恨啊！」
「鹿韭！」
作者有话说
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第5章 五
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