一分钱一分货，弘徽殿女御准备的餐食确实好吃。
鸭川的香鱼配上难得的细腻白米，还有蜂蜜做馅料的甜蜜豆饼，不仅让公卿贵族的夫人们交口称赞，几个孩子们也吃得肚饱滚圆。
“母妃，咱们下回什么时候来啊？”九皇子小小声问母亲。
承香殿女御无奈地给孩子擦干嘴角的碎屑，不敢露出苦笑。
有母亲庇护的小孩子心思很简单，这个母亲每来一次都要战战兢兢、生怕说错一句话的弘徽殿，此时成为了他和弟弟心中的糖果屋。
而仅仅比他大一岁的鸣音在喝够蜜水之后，却还记得向上方的弘徽殿女御垂首感谢，同时偷偷将一个不起眼的杯子借着宽大的衣袖伸到身后，让随侍在侧的老乳母尝一尝味道。
所以，为什么三公主要拒绝女儿成为皇后的邀请呢？
是因为皇太子不好，还是因为她们家有了其他的选择？
鸣音懵懵懂懂，却在顺着天赋的本能思考。
而还在压抑发怒冲动的女御笑得宛如破裂的傩戏面具一样越发骇人，诡白而扭曲，她环视着审视着下方，看见了这个向她谢恩的八皇子。
瞬间，已经战术喝到撑得快吐了的女御有了台阶。
“这是宣耀殿的皇子吧？过来，让母后……母妃看看。”
一不小心暴露野心了呢弘徽殿女御。
在丽景殿女御和老乳母担忧的目光中，鸣音咧开嘴角，露出了已经形成肌肉记忆的公式微笑，乖乖巧巧地在距离女御一臂之远的地方坐下行礼。
即使没人为女御根本不在意的她准备坐席，她也依旧在带有装饰的、不舒服的新换上的竹席上安静地笑。
在弘徽殿女御的眼中，这个下台阶的现成道具可比源氏那个小狐狸精乖巧多了。
瞧瞧，他对我还挺孺慕的呢！
谁能想到，七八岁的孩子，已经先于兄弟姐妹，在宫廷中为自己量身定制了一张温文尔雅的乖巧面具呢？
“吃得好不好？平时喜欢玩什么？就快要进学了吧？哦，已经和宗室们一起提前开始读书了是吗？”
弘徽殿女御状似慈爱地口头关怀这个小皇子的衣食住行，下面以右大臣家的女眷带头，又开始了新的“女御慈爱怜下、有母仪之风”的吹捧。
场面一扫刚刚三公主拒绝女御的时候的凝固寂静，重新其乐融融，仿佛宴会上人人的完美面具从来没有出现过缺口。
鸣音笑着回答女御冗长的“关怀”。由于没有人敢在女御发火之前为她上前准备一个垫子，她的双腿已经被竹席上装饰的贝壳磨得疼痛。但她也依旧挺直身子跪坐，没有一丝一毫的不耐烦。
弘徽殿女御的孩子们能倚仗强势的母亲笑着装哭，而鸣音，只能在偌大的皇宫，怀念着母亲早已逝去的音容，哭着装笑。
“呀，你平时也不怎么来这里，就在弘徽殿走走吧。孩子们总是沉不住气，就像皇太子现在，也还是没长大成家的孩子呢。我的心里也在时时挂念他。”
利用完鸣音、做好“慈母”形象的弘徽殿女御继续用这个乖巧的孩子做筏子，替提前离席的不告而别朱雀圆场。
隔着遥遥的人群，鸣音向老乳母的方向点了点头。
．
“姐姐且去忙吧，我就在这后殿不会乱走的，一会儿就回到前面。”
被一个临时拨出来的忙碌侍女领走、来到弘徽殿后殿的“参观”的鸣音安静的样子，让刚刚成为母亲不久的侍女小头头右卫门心生怜爱。
刚刚，忙碌的她发现了竹席的不妥。可是刚想递上去坐席，女御就已经开始发问了。即使不忍，侍女们也不能打扰女御的表演。
这种事情不说穿的话，人精们也就当做没看见了；但一旦在女御说话的中间打断，给孩子增加坐垫，按照她们长时间侍奉的人对女御的了解，她压抑已久的怒气就真的会喷涌而出了。
而要是女御发火，最后日子不好过的还是她们这群打工牛马。
“您来这里休息吧。”右卫门引鸣音到一个小巧但很雅致、与弘徽殿女御本人风格不太搭配的房间。
果然，侍女姐姐接下来解释：“这是皇太子小时候的次间。女御一直好好保留着皇太子所有的房间的旧貌，即使皇太子现在住在东宫，这里也没有丝毫改变。”
她熟练地从次间的衣柜里翻出了一件虽然款式有些过时，但十分精致、保存完好的衬裤。
“这是皇太子小时候不喜欢、也没穿过的裤子，女御就让我们随意处置了。随着皇太子搬到东宫，这里无人居住，我们就把一些旧物放在了这里，也在好生打理。”
“现在女御也不记得这些皇太子没用过的东西了，如果您不嫌弃的话，我帮您换掉已经有了褶皱的衣裤吧。”
右卫门一番好意：八皇子没到男女大防的年纪，而且宫中的皇子哪个是自己换衣服的？即使是简单方便、可以自我搞定的男童的衣服。
有一个算一个，全是低能儿。
鸣音：嘿，我还真就会自己换衣服。
“谢谢姐姐的好意，我自己休息更换就好。”鸣音婉拒。
“可是……”右卫门也没想到八皇子会拒绝。
“我可以的，姐姐。”鸣音依旧在笑，却出乎右卫门意料地坚持。
最终，还是右卫门在鸣音的绝不松口中妥协了。
随着她的离开，小小的次间只留下鸣音一人。她挑出与今日的裤子颜色相似的旧衣，准备换上。
从有记忆到现在，她唯一在换衣、沐浴时亲近的人，就是老乳母。
“您一定记住，要学会自己穿衣服，绝对不能在任何人面前换衣、不能在那些侍女的侍奉下沐浴，不能和弟弟们玩耍的时候衣冠不整、不能被不懂事的孩子扯下衣裤。”
鸣音时时记得老乳母语重心长的话语，尤其是在沐浴的时候，老乳母会难得强势挥退其余侍女，只留下她自己帮鸣音擦洗。伴随着温热的水珠落下的，还有老乳母永远不变的叮嘱。
“不能露在别人面前。”
鸣音知道老乳母一心为自己着想，她将对母亲的爱和对自己的爱叠加，是孤独的鸣音最信任的长辈。即使她不太明白为什么会这样，她也会时时刻刻让老乳母放心。
就像刚刚离席时她对老乳母的示意一样。
不过为什么呢？
鸣音将这个问题和对三公主拒绝弘徽殿的疑惑放在一起，准备慢慢思考。
她穿好衣服准备出门，却听到了隔壁，皇太子旧居的正间突然传来了窸窸窣窣的声响。
鸣音不敢发出声音惊动他人，她迅速趴在次间的席子上，隔着竹帘静静地等待那两个影影绰绰的人影离开。
“您看这件新衣服好看吗？我为了您的到来特地梳洗打扮，只为博您欢心。”
“可是您之后会有身份高贵的妻子，还会记得卑微的仅仅是侍女的我吗？”
一道女声传来。
“放心，我不会忘记你的。即使上穷碧落下黄泉，我们也不会分离。”（注）
安抚的男子声音温柔，但是在竹帘下隐匿身形的鸣音却惊讶地睁大了眼睛。
——居然是提早离席的皇太子！
虽然想娶葵姬这样身份高贵的妻子，可是情窦初开的皇太子也在和漂亮的侍女姐姐谈地下恋情。
“夜夜苦思君，回望月将阑。”（注）
在说了一大堆情话后，小情侣双目含泪，依依惜别。
当然，鸣音是看不见他们的泪水的，只能听见朱雀即将离开的脚步声和他最后的嘱咐：
“衣裙很美丽，但是你要珍重自身，不可被别人看见，男人们都是轻浮的。这样既能避免狂蜂浪蝶，也不会传到母妃的耳朵里，最后你自己受苦。”
“最好是自己找个没人的地方换衣服。女人还是和男人不一样。”
朱雀说完后抬脚就走，留下他暂时给不了名分还要招惹的、虽然年纪比他大一点但也不过十四五岁小姑娘凄惶流泪，不知如何是好。
而此时，听到了皇太子“不能被别人看见”的叮嘱，鸣音一直不得其解的问题突然露出了答案的冰山一角。
只有隐藏的秘密才不能让别人看见！
而她身上有什么秘密呢？
身体健康、没有残缺、头脑灵活、见人就笑的她有什么见不得人的秘密呢？
弟弟们可以被侍女们围着换衣服，可以在雨天出去玩临时衣服后被迅速剥光上半身裹上干爽的绸布；而她，只能安静地看着他们玩耍，和朱雀面前的侍女姐姐一样被叮嘱“不要在别人面前换衣服”、“不要被轻浮的男人看见”。
——是不是，她不是弟弟们的哥哥，而是和侍女一样的姐姐呢？
——她不是“他”，她不是男孩！
电光火石之间，鸣音彻底没有了从地上起来的力量，她努力握住瘫软的手，试图给自己一点温暖。却绝望发现，在初夏的阳光中，她已经是冷汗涔涔。
鸣音没有见过弟弟和自己不一样的地方。她这个八皇子虽然相貌俊秀、“男生女相”，可是在那个顶级仙男源氏面前，已经有前例的内里没人会觉得这个七八岁看不出性别特征的小孩是真正的女孩；
八皇子表现出安静的样子，从来不和弟弟玩闹？
——这正符合了平安京推崇的“优雅”模板，没有人会觉得不妥，甚至承香殿女御还用她的懂事教育自己“玩起来像泼猴一样”的孩子们；
八皇子不让侍女们帮忙穿衣沐浴？
——那不是有老乳母帮忙吗？侍女们刚好可以偷懒摸鱼。况且桐壶帝根本不在乎，丽景殿女御也只是偶尔关心吃食，没人会在意这些事情。
宣耀殿女御当年的谎言，在无人在乎的鸣音身上，居然荒诞，但是又“合情合理”地成功了数年。
弘徽殿后，鸣音完全忘记了膝盖处的疼痛，她身上的冷汗，恰如此刻一条院老乳母身上的颤抖，也像女御当年离去时的滚滚泪水，一脉相承。
注：
“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。”出自白居易《长恨歌》。
这不是什么好词，皇太子的话一语成谶。
不过谶语指的是谁可不确定。[墨镜]
【原创诗歌】
“夜夜苦思君，回望月将阑。”自己瞎写。
青春期朱雀和漂亮侍女谈情说爱。
其实大白天的，朱雀在装模作样呢。[白眼]
侍女姐姐是原创人物，原著没写。她是我私设的，后面有剧情。
朱雀的性格我也进行了一定的艺术加工。
作者有话说
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第16章 差别（中下）
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