41
洁白无瑕的圆月挂在漆黑的夜色中，抬起头的话，还可以看见圆月周围柔和且神圣的光晕。月色下，社务所的上半截墙壁已经被毁掉了，只有咒力在原地留下了一道深深的爆炸痕迹。
【土地神】居高临下地俯视着对祂而言弱小如虫蚁的人类，像是在看一群死物。
在祂的身边，由谷守慧带领的妖怪们已经把周围包裹得严严实实，拖着肥大的身躯在夜色中游弋，只存在于绘本传说中的百鬼夜行，现在正清清楚楚地映照在三人眼底。
神主垮下肩膀跪坐在地上，眼中充满了不知是虔诚还是恐惧的泪水：“...全知全能的神啊...”
人类与怪物，从基础意义上划分得非常严谨的这条边界线，在神社中已经变得模糊不清了。谷守慧站在那两道淡蓝色虚影的中间，直到这时佐藤阳翔才意识到，那两只低级咒灵原来就是“左井彩奈”与“山下葉”。
她们从一开始就存在于神社中——第一次与谷守慧见面时，被她照进相片里的那一道虚影就是最好的证明。
被【土地神】吃掉后的人类，难道会变成咒灵吗？
迎面冲来的下一击又是一团强大的咒力，攻击的目标就是中岛敦与佐藤阳翔位置的中间。中岛敦迅速用异能虎化了自己的双足，拉紧佐藤阳翔的手臂，蹬着地面高高跃起，然而这一举动却正对【土地神】的胃口。
咒灵的速度快到几乎成了一道残影。但是祂冲向的地方，却在他们的身后。
——神主！
这个距离已经超出了佐藤阳翔可以使用异能调转位置的距离，二人只能眼睁睁地看着正处于饥饿状态的【土地神】将利爪对准自己的信徒。神主抬起头，他肃穆且庄严地站起身，张开双臂，像是准备接受神明洗礼一般，仰起头看着咒灵那张可怖的脸，以及张开的血盆大口。
他露出了一个犹如幼童般的纯净微笑，轻声道：“母亲，您看啊...我和父亲不一样...我是真正的【神主】...我将获得永生，前往极乐之地！”
随后，血花飞溅。
一道生命便如此轻易地陨落了。但中岛敦与佐藤阳翔并没有为此感到惋惜的空闲，因为在他们跃上空中的这一刻，地面上的那些蛆虫形状的怪物便簇拥而至，朝着两人扑了过来。
佐藤阳翔反手握住刀柄，刀锋恰好与怪物躯体上的坚硬外壳相撞，发出清脆的振刀声。这股巨大的冲击力几乎让他一时间拿不住长刀，震得虎口发麻。
幸而中岛敦的支援紧随其后，虎的爪击为他们撕出了一道逃生的通道。两人借机迅速往外围逃去——拦路的妖怪造成的威胁倒是不大，但数量实在多得惊人，好像永远都不会耗尽一般。
“等等，少年。”余光一直锁定在【土地神】身上的佐藤阳翔朝前挥出一刀，目光迅速地扫视一周，“神主呢？”
“他不是已经已经被【土地神】...”中岛敦刚想接话，突然就意识到了佐藤阳翔的话中之意：神主自称被【土地神】吃掉后能够得到永生，前往极乐之地——甚至在他的描述里，左井彩奈和山下葉也是通过这种方式变成咒灵“永生”的。
可是这一次，他为什么没有变成咒灵？
“是我们搞错了。”
佐藤阳翔扯出了一个不太好看的笑容，背抵在中岛敦身后，深吸了一口气：“我一直以为，【土地神】才是制造出怪物的源头，那两个女孩是因为被祂吞噬，才变成咒灵的——”
但神主死后并没有变成咒灵。
他口中的“永生”亦化为了泡影。
佐藤阳翔握紧手中长刀，将目光转向了谷守慧三人——她们正静静地站在那里，目光冷如寒霜，像是置身事外的看客。
这种不和谐感再度涌上心头，最终汇聚成了一个荒诞的猜想。
他突然轻声问：“...敦，如果我死了，这时有个恶魔来到你面前，自称能满足你的心愿...你会许愿什么愿望？”
中岛敦愣了一下：“许愿？那当然是希望佐藤先生能够活过来，我们都能一起活下去之类的...”
他的声音也哑住了。
——许愿。
是的，许愿！
“原来如此...”中岛敦望着站在远处的谷守慧，几乎浑身都起了鸡皮疙瘩，喃喃道，“谷守小姐她，对恶魔许下了要与同伴永生的愿望...”
42
世界上真的存在不需要付出代价，就能满足愿望的【恶魔】吗？
如果这一切都是噩梦的话，那什么时候才能醒来？
半个月前的村祭节，在一片热闹与欢腾之中展开了。碰巧来到神社采风的三名无辜少女踏入了村庄，从此便开启了一场恐怖与痛苦的轮回。
这时，因为受到神主“召唤”而来的咒灵【土地神】已经露出了自己凶恶的面目，为了防止村子被无辜连累，曾经愿意信奉恶鬼的村民，如今同样愿意用外人的性命来交换村子的和平。
这三名无辜的少女被村民骗来了神社，又被神主带到了渴望进食的【土地神】面前。她们看着怪物一步步从曾经埋葬了无数信徒少女的枯井里爬出，对她们亮出了凶狠而贪婪的獠牙。
“好饿啊...好饿啊...”
咒灵发出难以辨认的音节，背上的断手又增加了两只，那是两名少女曾经活在世上的证明。
左井彩奈与山下葉在恐惧之中死去了，她们的眼泪和鲜血一起滴在谷守慧的眼皮，混合成血水顺着谷守慧的脸庞流下。
即将被吃掉的谷守慧瘫坐在地上，她在那一刻想起了自己的哥哥，想起了还没有好好道别的电话，想起了父母逝去那天的情景。
她很快也会死的。
“可是我...我还不想死...”
她颤抖着望向朝自己伸出手的【土地神】，前所未有的求生的**在她的心中蔓延。时间好像碎成了一块又一块，最终定格在谷守慧即将被杀死的这一瞬间。
她闭上了流泪的眼睛。
忽然，虚空中有一道奇特的声音传来：“向我许愿吧。”
“向我许愿吧，我会满足你的一切愿望。”
那道声音充满了蛊惑。
“真的能满足我的一切愿望吗？
像是溺水的人抓住了河中漂浮的浮木，她想起了小叶与彩奈与自己相处的一幕幕场景，然而在怪物面前，一切都化为了泡沫的虚影。她小心翼翼地握紧拳头，像乞求神明投下怜悯目光的信徒，许下了自己的愿望。
“如果可以的话，我想要小叶和彩奈回来...我想要大家都好好地活着...我不想死...”
这样迫切的愿望，就像是投向平静水面的一粒石子，泛起了一连串因果的涟漪。
不死的契约，也在这一刻缔结。
那个声音说：“我会满足你的愿望。”
下一刻，神主便看见【土地神】突然收回了手，祂像是吃饱了，沉默地盯着眼前突然昏迷的少女看了半晌，忽然转身爬回了井内。
与此同时，两道淡蓝色的虚影降临在了谷守慧的身边，它们没有神智，也没有攻击性，头部只有一只张开的竖瞳环顾世界，自此以后便在少女的身边如影随形。
那是少女死而复生的同伴。
谷守慧想要同伴，那祂就把死去的左井彩奈和山下葉变成寿命永生的咒灵；谷守慧想要活下去，那祂就把她与【土地神】捆绑在一起，赐予她相同的力量与寿命；谷守慧不想死，那祂就赐予她轮回的力量。
然而，凡事都有代价，谷守慧被夺走了记忆和善良的人性，成为了在神社中游弋的不死之身，只为将神社变成饲养妖怪的温床。
——这就是恶魔满足愿望的方式。
43
“真是的，他们两个到底去哪里了啊？”
无奈之下出声抱怨的少年顶着类似牛排头的发型，东方仗助已经在这片草丛中蹲了很久，稍微一动一点下肢就是一阵酸麻的感觉。在他的左边蹲着的，还有一名穿着卡其色外套、浑身缠满绷带的青年，以及一名戴着眼镜的男人。
国木田独步其实自己都不知道自己为什么会出现在这里——几个小时前，他正准备下班，为了写每日工作汇报，所以才在侦探社事务所里多待了一会儿，结果就被东方仗助和太宰治一起合伙骗到这里来了。
这两个家伙，一个美其名曰“同事务所的同事不应该好好相处吗”，一个拉着他说“听说这座村子里有很多有趣的东西”，然后就把他半拉半拽地拖到了这里。
“...这不是那两个小子今天的调查任务吗？”国木田独步越想越觉得，跟着藏在草丛里的自己大概也不太正常，干脆站了起来，推了推眼镜不耐烦地说，“我才不参加这种无聊的事，回去了。”
太宰治朝他挥挥手：“国木田君快蹲下来，我们可是在进行潜伏任务啊～”
“蹲在这里大半天算哪门子的潜伏任务！”国木田震怒，“和你们出来玩过家家游戏的我才是傻瓜吧！”
佐藤阳翔与中岛敦外出调查后杳无音讯，太宰治在查看过追踪器显示屏后，发现发信器最后一次显示的地点就在这个村子的外围，也就是委托人谷守蜂妹妹失踪前去的采风地点。
“感觉很奇怪呢。”太宰治摩挲着下巴，挑眉分析道，“明明现在还不是深夜，村子里却一个人都没有呢。”
东方仗助也学着摸摩挲下巴：“难道是绑架案件？！”
“不。敦就算了，能绑架佐藤的人恐怕还没出生吧。”作为佐藤阳翔前同事的太宰治对此则持相反意见。
国木田独步看两个人你一言我一语讨论得热火朝天的，干脆直接转身打算回去。但一声惊雷般的的巨响却引起了三人的注意，他们相互对视一眼，不约而同地朝着爆炸声爆发的地方奔去。
另一边，鏖战仍在进行。
险险躲过咒灵一击的中岛敦踩着爆炸飞起的石块高高跃起，用虎化的双手挡住了妖怪成群结队的攻击。
半小时前，他们猜测谷守慧恐怕已经和【恶魔】达成了某种有关永生的交易，要想结束这一切，就必须找到赐予谷守慧力量的【恶魔】才行。
谷守慧影子中蕴含的力量，正是【土地神】的一部分——怪物和人类的本质有着天壤之别，因此，一定有某种媒介将它们联系在一起。
形态类似百足蜈蚣的妖怪再次对准两人扑了上来，佐藤阳翔的手腕一抖，挥开一道弦月般的弧度。两人看起来都狼狈不堪，但谁都没有停下来。
——停下来就是死路一条。
更何况，咒灵的速度与佐藤阳翔相较竟也完全不落于下风，无论是随手挥出的爪击还是轰出的咒力，都可以轻易将人类的躯体撕成碎片，身上散发的强大压迫力足以说明咒灵恐怖的实力。
死亡的气息浓郁到几乎连心脏都要被麻痹。
佐藤阳翔提起那柄长刀，脚下一用力，蹬着墙壁在空中受身做出进攻的姿势，以最快的速度冲到了咒灵的身边，长刀在月下寒光一闪，一瞬便砍下了祂背后的数只断手。
【土地神】发出暴怒的嘶吼，背后的断手鲜血淋漓，一时之间竟无法再生。
就在这时，佐藤阳翔瞥见在断掌合拢之处，一道紫色的光芒一闪而过。
佐藤阳翔重新回到中岛敦身边，过度的体力消耗让他也开始吃不消了——更悲惨的是，他并不具备中岛敦那种恐怖的回复能力，尤其是面对这么高强度的战斗，两人身上挂彩的地方都并不少。
“佐藤先生，你还好吗？”中岛敦也在这不断的鏖战中逐渐疲乏下来。他们替彼此守着背后，这才勉强能在如此密集的怪物群中坚持到现在。
“有东西在祂的背后，被那些手藏起来了。”佐藤阳翔闭上眼睛，勉强平复了一下呼吸，“敦，我的下一击会尽力砍下上面护着的手掌，在它露出来的那一瞬间，你就给它最后一击——这个机会转瞬即逝，不要让它溜走了。”
终于快结束神社副本了…
作者有话说
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第22章 第二十二章
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