河畔森林生态公园的登山步道被浓密的树冠遮蔽得宛如一条幽暗的隧道。“我走不动了，”文斯利瘫坐在褪色的藤椅上，胃袋发出第三声哀鸣。
汤姆·卡尔森老师停下脚步。“距离山脚下还有两小时路程呢，不过——”他瞥向沙丽娜老师。
沙丽娜老师正将地图塞进包袱里，她看了一眼：“前方三百米有条岔道。往西是码头区……那里有条‘鱿型’购物街。”
文斯利趁机揉着肚子哀嚎：“求求你们了！再等下去我要啃桌布了。”他夸张地指向雾气中若隐若现的购物街——一条仿照海底世界修建的步行道，“那里绝对有卖热乎乎的薯条，我闻到油炸面糊的香味了！”
“别像个饿死鬼似的。”安提帕斯说。
“买点儿？”安娜贝尔的语气轻松得就像在提议去公园野餐。
哈利推了推眼镜，低声说道：“好主意，人多的地方，线索就像沙子一样，抓不住。”
三十分钟后，十四个人紧跟着走在一起，挤进了购物街的入口。街道宽了很多，前面是一个圆形广场。这个圆形广场的边上都是一些又灰又蓝的建筑物。哈利看到附近有几家人，还有一些穿着鱿鱼戏装的员工们在密切注视着周围。一个矮胖的男孩在一个红白相间的大车后面卖蛋筒冰淇淋——墨水冰淇淋！文斯利以为他应该能听到小孩们惊恐的叫声和大笑的声音，但是什么都没有。
“吃的在哪里呢？”文斯利绝望地问，“我有点儿饿了。”
“是啊，午餐的时间都过了。”汤姆·卡尔森老师也饿坏了。
安娜贝尔数着店铺招牌：“深海炸物屋……浪花钓具店……”
“哇塞！”文斯利做着鬼脸大叫。
他们急忙跑过卖冰淇淋的大车，接着他们又发现了一辆小车。
“那边有个小吃摊。”安娜贝尔指了指不远处，一个身穿白色围裙的女孩正歪着身子，依靠在小车上。说真的，这个伪装成一家四口的组合此刻正需要些高热量的掩护。
“太好了！这里有卖鸡肉手指饼？”文斯利兴奋地问。
饼干的香气率先俘虏了文斯利。他低头一看，车里热气腾腾的，一大堆手指——鸡肉条——正在火炉上烘烤。小车的招牌上写着“疯狂克拉肯鸡肉手指”几个字。
“我饿得能吃下一整条钓鱿船！”
“来一份！不，两份！”
“别点太多，”沙丽娜老师按住他的肩膀，“这地方让我想起《恐怖海湾》里那间会让人长鳞片的快餐店……”
柜台后的女孩眯起眼打量着文斯利沾满泥浆的鞋。
“下雨天，他在草地上滑倒了。”沙丽娜老师适时解释道。
“要蘸酱吗？”女孩甲油剥落的手指向调料瓶。“你们绝对该试试新推出的辣椒蜂蜜口味。”
文斯利的声音突然拔高，“我来一份什么都有！”
“亲爱的哥哥，”安娜贝尔甜美的嗓音让文斯利打了个寒颤，“妈妈说过吃饭前要洗手。”
安娜贝尔又瘦又矮，一头金色卷发，蓝眼睛，脸蛋儿上长了些雀斑。她是班上最矮的一个，可她还比文斯利大了一岁。碰到的每一个人都觉得她是小妹妹。
这很滑稽，因为文斯利是个胆小鬼。就算她站在一个巨人身边显得像个小矮子，那又如何呢？她才是这里的硬汉。
文斯利正将第二块鸡肉手指饼送入口中，突然一道灰影掠过，精准地叼走了他手中的纸皮袋。
“嘿！那是我的！”文斯利冲着海鸥喊道。
“看来你遇到了一个真正的美食家。”沙丽娜老师忍不住哈哈大笑起来。
购物街入口的风向标在风中打转，铁皮鱿鱼已经被锈蚀得看不出原色。雨点突然密集起来，敲打着店铺的雨棚。“见鬼的天气！”文斯利嘟囔着。
他又看到一个工作人员在街对面看着他们。然后他看到一家人从房子后面走过。他们是一家三口，小女孩不知道为什么在呜呜地哭，她爸妈扶着她的肩膀，可是看起来很紧张。
一声狗叫划过天空。
“孩子们，”在一家旅游纪念品商店前，沙丽娜老师突然停住了脚步。“要不要去看纪念品？”
海妖宝藏纪念品商店是一家竖着很多彩色遮阳伞的小店，由于旁边是很多卖气垫和泳装的商店，这家纪念品商店不细看的话几乎见不着。
橱窗里橙色救生衣像橘子皮一样堆在墙角，还有一些别的纪念品。
一个铃铛在头顶上响起。
他们径直向商店后面走去，商店又长又窄，凌乱的货架和陈列柜在两侧排开。
“孩子们，每人预算两英镑！”沙丽娜老师用她教书时的口吻宣布。
“看这个。”
哇哦，文斯利看见对面桌上有一件超酷的纪念品。
他抓起一顶鱿鱼面具扣在头上，打算让它立起来。“像不像《利维坦》里的变异生物？”他在镜子前摆出僵尸姿势，哈利笑得把热巧克力喷在了T恤上。“你喜欢这个面具吗？”
“喜欢，”文斯利说，“它很贵吗？”
“其实不贵。”安娜贝尔回答。
“这商店真不错。”他嘟囔着。
“你不是真的想要它吧！”安娜贝尔说，把他从面具身旁推开，“它那么难看，又那么邪恶。”
汤姆·卡尔森老师窃笑一声：“它的笑容的确有些邪恶，对吗？”
“我觉得它很酷，”文斯利说，“也许我该开始收集面具了。”
文斯利收集很多东西，收集变形金刚，收集棒球卡，还收集麦片盒子，以及其他许许多多东西。
他注视着笑眯眯的鱿鱼面具。它想象着六七个跟它一样的面具摆放在他房间里的样子。
“别买了，”安娜贝尔扯扯他的胳膊，“真的，我不喜欢它。”
“又不是给你，是买给我的。”他说。
安娜贝尔拖他向另一排货架走去：“走吧！”
“薄荷糖还是钥匙扣？”沙丽娜老师的手指在纪念品货架上梭巡，这让她看起来更像个体贴的母亲，如果忽略她正用余光扫视着玻璃门外的话。
汤姆·卡尔森老师正在研究渔具区积灰的折叠吊杆。“我想到了一个主意，”他低声说，“这主意也许很荒谬，但可能很管用。”
他咳嗽一声，塑料帘子后面隐约传来鱿鱼拍打冰面的响动。“天气真是越来越冷了。”
安娜贝尔踮脚取下两顶毛线帽，她的蓝眼睛在灯光下闪烁，完美复刻出了所有任性妹妹该有的神情：“我要那个湖滨森林生态公园图案的。”她故意抬高声音，好让收银员听见。她的演技堪称完美。聪明的孩子，汤姆·卡尔森老师在心里给她加了分。
收银员笑起来：“生态公园最近改造成了鳄鱼池，不适合游客体验了。”
他们需要立即调整装备采购清单——原本准备的登山杖和手电筒，现在得换成防水袋和救生哨。汤姆·卡尔森老师趁机把救生衣塞进印着“我爱宁静海湾”的帆布袋，又在顶层铺满游泳圈和T恤衫。
“我们还需要四个防水背包，外加……”沙丽娜老师用指甲叩击玻璃柜，“那条贝壳装饰绳。”
收银员微笑着扫描了这些物品，完全没有察觉到其中的玄机。
“我们没什么非回城里不可的理由，”她对收银员说，“还是趁能享受乡村的时候好好享受。”
他正把沙丽娜老师买的东西装进一只大纸板箱，他停下瞅了瞅一袋饼干。“十二月一月初的天气虽然不错，但是万物凋零。”
“但是城里！”沙丽娜老师把城市说得好像收银员做梦也想去一样，“太热了！你真的不知道。我们离开这里的时候心里都很不情愿。”
“不情愿离开。”收银员说。他的身形绝对可以模仿前国务卿詹姆斯·卡拉汉，但是智力上……想想这些新英格兰的北方佬退化到这份儿上真是可悲。
当地人总让他们不适应的一个习惯是：他们喜欢抓出别人说的某个无足轻重的词，用一种更平凡以至于呆板的方式重复出来。“我自己也不情愿离开，”他想了半响后说，他和沙丽娜老师都笑了。
雨点击打遮阳篷的声音突然密集起来，仿佛梅林在头顶玩起了弹珠游戏。伪装家庭顺利地完成了任务，带着他们的“纪念品”离开商店。
他们继续走着。过了几分钟，他们看到那个山一样大的鱿鱼风向标了。还有那个很宽很圆的广场，那里空荡荡的，就连那个卖鸡肉手指饼的女孩儿也不在了，只剩下孤零零的车子停在那里。游客也没有，什么人都没有。
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