宝娥不怵，反而近前：“我哪里是什么恶妖，休要诬蔑。这天底下我最心慈，眼下也是为我师父借柴灶，想搭火烧饭罢了。”
“若自夸一句心慈，就能换来柴灶斋饭，那天上地下便没有穷苦人家了。”
宝娥又迈一步：“似你这般甚不知变通，我不过是怕你误会才说这些，哪算自夸。”
那剑客忽拨动剑上旧穗，笑道：“再多言，却休怪刀剑无眼。”
宝娥心恼，暗骂道：什么剑客，个泼樵夫罢了，也忒小家子样！借他些柴火，便当命护着，倘若借米皆面，岂不要八辈儿地恨她。
“哼！”她怒道，“同住一庙，却有两副心肠。也是我慈心，倘若我那师兄在这儿，哪容得你耍弄，灶也不消借了，直接一棍子打得你呜呼丧命，再拿你骨头做柴，挖空了肚子当灶使！ ”
那剑客听得“两副心肠”，面色微变。
他正要细问，宝娥却已大步离开。
却说宝娥一路赶回庙门前的庭院，看见唐僧，忙上前诉苦：“师父，那灶台主人不借哩。还要把我的脑袋认作西瓜，用斧头劈个烂碎！”
一句话唬得那三藏打了个寒噤：“悟妙，休得胡言。你这脑袋好好儿地安在脖子上，哪里叫人砍了。”
“也是我跑得快，逃过这一劫——师父，还是等那聂公子送斋饭罢。那剑客看着俊俏，委实不是个好相与的，实在可恨，可打！”
唐僧道：“悟妙，他不借，也有他的道理，何不拿钱钞买些。”
宝娥也不喊师父了，嘟嘟囔囔：“你这和尚说得轻巧，当日从高家庄走，不许我带金，不让我拿银，我有什么钱钞，哪里摸得出一文钱。即便逼我，我也只能从别人坟头上摸来几块零碎黄纸，拿去让那樵人笑话。”
一番话气得三藏皱眉叹气，半晌不言。
“莫气，莫气！我去便是。”行者笑嘻嘻接过话茬，“正巧老孙我肚饿，方才看那灶房角落堆着新鲜的米面果菜，还能顺道吃些，也好有力气打妖怪。”
三藏点头道：“你去罢。”
宝娥忙扯住悟空：“哥啊，果真新鲜么？我方才怎的没瞧见。”
“你这呆子，定是没往那屋里走。里头有数不尽的鲜甜果子，刚从地里拔来的好蔬菜，灶台上的点心、馍馍，也都轰轰锵锵冒着热气儿。”正说处，他又要走。
宝娥两手拽住他胳膊：“哥哥啊，哪能让你一人忙活借灶的事，岂不委屈，还是我与你一起去罢。”
行者只笑：“好说，好说！”
原来这大圣是看她躲懒，有意捏些假话哄她，那三藏却不知晓，见他俩重归和睦，甚是欣慰。
他取出几文钱，想着悟空性燥，便递与宝娥，嘱咐道：“悟妙，再好生问那施主借灶一用。他若不答应，锅巴冷饭吃得，野果也吃得，休起争执。”
好宝娥，一把抓过那几文钱，贪看不舍，又摸又搓，半晌才塞兜里。
行者与她一道往灶房走，笑道：“师父忒偏心，倒舍得给你几文钱。”
宝娥紧捂着兜，有几分恼气：“师兄你这话没理，这钱终归花在大伙儿身上，哪是给我一个人。”
悟空还想嘲她两句，却陡然察觉到一阵阴风。
他疑心道：定是那哄骗悟妙的阴祟作祟，如今又将主意打在三藏身上。
又想他若回去，这呆子老大惫懒，定不肯去借灶。
他便暗暗拔根毫毛，变作假身与悟妙一起去灶房，真身却一纵，往回赶去。
宝娥并不知晓。
她起先扛着钉钯，没一会便嫌累，往地上一砸，拖在身后。
“师兄，”她问，“那灶房里的是白米还是糙米？”
假行者道：“有米，有米！”
那呆子没听懂，摸摸脑袋，又问：“都有什么果子，是红果还是青果？”
“有果，有果！”
“你这猴子，怎的胡言乱语来接我的茬。”
“有猴，有猴！”
宝娥终于看出他不对劲，一把扯住他：“哥啊，你这喝风就管饱的猴子，怎也饿出一副傻样。”
那假大圣是毫毛变的，轻如芥子，她一拽，他就打横飘在半空，风筝一般飘动，还在道：“有风，有风！”
“原是个假的！”宝娥气得乱跳，拖起钉钯将假行者打得无影无形，“这弼马温又耍我，都已落得这般前胸贴后背的田地，还欺负我！”
她想回去，可又看见不远处一缕炊烟。
“讨个灶罢了，我也不怕。待摸来一手锅灰，管叫那泼猴子顶个黑脸见人。”宝娥骂骂嚷嚷往灶房去，在门口看见剑客正往灶里塞柴。
锅里沸汤滚动，白雾袅袅。
灶上码着切得齐整的竹笋、青菜、木耳、面筋、香菇……
宝娥痴痴看着，一一望尽，不曾遗漏半分。
剑客早已瞥见她。
他塞进最后一根柴木，起身，环臂倚靠在灶边。
“你这妖胆量大，”他笑道，“莫非方才那一剑没劈着你，便小瞧了刀剑的厉害。”
“肚里空着，胆小只做饿死鬼！”宝娥发了呆性，愣盯着灶台，“樵哥，你这锅里煮的是什么？”
剑客听得这怪称，也不纠正，只发笑：“白水。”
“这白水是什么滋味。”
“无滋无味。”
“那想来是还没下几样竹笋青菜煨着。我看你这笋鲜嫩，稍许掺点油盐便味美。”正说着，宝娥往锅前凑。
但一柄剑横过，挡住她去路。
她心恼，气哄哄取出那几文钱：“师父给我钱了！专用来与你借灶。”
“不要钱。”剑客道，“我只问你一桩事。”
听他说不要钱，宝娥毫不迟疑，忙将几文钱塞回兜里，细细保管，这才问：“什么事？”
“适才你说‘同住一庙，却有两副心肠’，可是在庙里看见了什么人？”
“哥啊，你怎这等命苦，是被柴烟熏坏了眼睛，看不见庙里住着的另一位聂姓公子么。”
“哦，聂公子，正是了。”剑客抱剑在怀，懒靠着灶。他两条胳膊一拢，便挤得那鼓鼓的胸膛更明显。
宝娥大胆觑一眼，再瞟一眼，又瞄一眼。
这般俊俏风光，着实叫她心痒难耐，她道：“郎君不晓得那聂公子，定是一人住在这半边庙里。独来独往，竟也不嫌闷。”
“独身一人惯了，自小如此。”他道。
“那还是有人相伴的好。”宝娥上前道，“不瞒你说，我恰好也无婚配，正四处相看郎君嘞。”
剑客心道这妖精实在没个正经，但又着实有些趣味，他笑她：“你那和尚师父，也知道你有意配婚姻？”
“他恰好做个男亲家，还能吃上杯喜酒。”
“如此倒美满。”剑客笑一声，“但定要选个良辰吉日，切莫在宴上现了妖相，惹宾客狠打。”
宝娥暗暗呸了声，心底骂道这樵人好不知趣，竟耍弄她，真个欠打！
不想那剑客又道：“这荒庙里仅有此间一处灶房，但可直接借去，无需银钱。另有煮好的米粥，也可吃些。”
宝娥闻言，登时忘记方才还在骂他，欢欢喜喜上前。
“好哥哥，”她道，“天上地下再没像你这般善心的好人。”
剑客横剑拦她：“但有一事——”
宝娥停下，看着他不言语。
他道：“往后有一事要劳你帮上一帮。”
“好说，好说！”宝娥一心记挂米粥，根本没听进去，敷衍答了句，推开他的剑。
她实在饿得慌，找到正晾着的一盆米粥，也不客气，两手捧起，就要吃。
剑客问道：“不是要替那和尚化斋？”
“你这樵人，好不知晓道理。做徒儿的，自当先替师父尝尝味道如何。那不好吃的，岂能入我师父的口。”宝娥顾不得看他，张了嘴，囫囵就往下吞。
那剑客不知她食量深浅，以为与寻常人无异。
但不过一会儿，他便看见她长舒一气，放下那一人合抱粗的饭桶。
桶内空空如也。
是他两天的饭量。
如今一粒不剩。
剑客笑眼微凝。
他忍不住问：“先前不曾过问，你是什么妖？”
宝娥省下两分耐心应他：“你奶奶我是猪仙，今日也算你的造化，斋供神仙了。”
剑客默了默，了然：“怪道这般大的食量。”
宝娥摸摸肚子，冲他欢喜笑道：“哥哥竟有这等手艺，山下酒肆也差你几分。只可惜量少了些，不管饱。”
剑客有些怀疑所听所闻：“尚未吃饱？”
“太少，太少！只将就得个小半饱，要再做些，才勉强够吃。”宝娥丢开饭桶，她如今恢复几分气力，也有精神支锅做饭。
那剑客的米粥叫她吃尽了，只得吃昨日冷饭。
正吃着，他不知察觉到什么，忽放下碗，回身急走。
宝娥已然记不起他，又吃了七八碗糙米饭，并几碟素菜，这才爽利。
她吃饱了，忽想起一桩古怪：这剑客说此间仅有一处灶房，那聂公子去了何处安排斋饭？
她想不明白，索性抛之脑后，另挑挑拣拣，凑些素斋与三藏吃。
却说那三藏静立树下，等着两个徒儿化斋，忽看见一白袍公子提个木盒缓步而来。
那郎君面如皎皎明月，通身气派清隽出尘。
“长老，”他欠身礼道，“适才有位菩萨好心救我性命，她道是护送师父去西天取经，恰巧途经此地。想来她所说师父，便是长老。”
三藏忙道：“定是我那莽撞的徒儿，多有惊扰，还望聂施主宽心勿惧。”
“长老言重，若无宝娥姑娘，在下恐要成那贼人刀下亡魂。”聂归羽问，“怎不见她？”
三藏答：“她与我那大徒弟借用灶房去了。”
聂归羽面色淡然：“长老还有其他徒儿么？”
“我那大徒弟姓孙，叫作孙悟空行者。他生得咨牙俫嘴，却也有些本事。”
“却不凑巧，未能见面。”聂归羽道，“化斋也要些时辰，恰备斋饭为谢，还望长老不嫌，尽可吃些。”
三藏低头，看见他手中食盒。
精巧细致，品相不凡。
作者有话说
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第7章 第 7 章
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